Очередной отвратный день, подходя к своему концу, преобразился в весьма неплохой. Лидия узнала, что мирный договор, наконец подписан и хоть это не снимало с неё ярлыка военнопленной, но отношение к ней уже на порядок изменилось. Как минимум теперь она могла покидать комнату не только для посещения уборной два раза в сутки, но и просто, чтобы погулять.
Хотя некоторые ограничения при этом всё равно присутствовали. Как минимум девушка не могла ходить, где ей вздумается, она должна была придерживаться исключительно центральных улиц, где находились афнийские рыцари. В противном случае её могли посадить обратно под стражу. И отчего-то ей казалось, что в этом случае с ней будут обращаться куда хуже, чем до этого.
Конечно, присутствовал ряд и других запретов и ограничений, но они не были столь существенными, чтобы их вообще упоминать. Поэтому девушка, получив некоторую свободу, тут же отправилась в развёрнутую на центральной площади столовую, о которой ей сообщил тот же стражник, который выпустил её.
И здесь стоит добавить, что Лидия с радостью бы отправилась искать сестру, но у неё от голода буквально сводило живот. Что сказать, пока договор был не подписан, кормить их никто не собирался. Правда это и не удивительно, девушка прекрасно понимала, что афнийцам и самим еды сейчас не хватает. В мирное то время весной с продовольствием не раз бывали проблемы, а тут армия так ещё и на чужбине, в захваченном городе.
Так размышляя о всяком, девушка вышла на центральную площадь. К её удивлению здесь было довольно чисто и многолюдно. Трупы видать уже давно вывезли, а на месте недавнего сражения разбили полевой лагерь, а верней столовую, в которой помимо афнийцев начали кормить также и пленных эстанцев.
Подойдя ближе, девушка быстро заметила, что очереди было две, одна исключительно из эстанцев, а другая, соответственно из афнийцев. Понятное дело, это было не просто так, но Лидия была рада уже тому, что ей хоть немного дадут еды. Пусть и придётся есть её тут же, сидя на голой и холодной брусчатке.
Очередь была длинной, а земля холодной, хотя еда, как не странно, оказалась вполне съедобной. Правда, как подозревала Лидия, всему виной был её голов. Ведь пресная каша с чёрствым хлебом, вряд ли могли быть действительно вкусными, кроме как с откровенной голодухи.
Но, несмотря на это, теперь в животе у неё было куда комфортнее. А значит, пора было отправляться на поиски сестры. И к слову, первое место, куда собиралась направиться девушка, было не так уж и далеко. Госпиталь был расположен в родовом поместье виконта Атлануса Вилиуса, выходившим как раз на центральную площадь.
От сидения на земле ноги немного затекли, но Лидии не потребовалось много времени, чтобы размять их. Поэтому уже через пару минут она направлялась на противоположный конец площади, к бывшему поместью виконта. А единственный вопрос, который её действительно беспокоил в этот момент, заключался в том, «всё ли в порядке с Джинной?».
Каждый шаг, давался девушке легко, но в тоже на душе у неё было неспокойно. — Как я могла пойти есть, когда не знаю, живали моя сестра⁉ – Мысленно ругала она себя, где-то в глубине души опасаясь самого страшного.
От навалившегося беспокойства, девушка не сразу услышала знакомый голос, — Лидия! Постой! Я знаю, что это ты! — Но как только он пробился сквозь её думы, она встала будто соляной столб, боясь обернуться и посмотреть назад.
— Это Григорий! Я никогда не перепутаю его голос с чьим-то другим! — Пронеслось в её голове, а сердце невольно ёкнуло при этом. — Постой! Но мне же надо к сестре! — Попыталась она остановить себя, но при этом она уже оборачивалась, будто не контролируя себя.
— М-да, а ты осунулась, — как-то по-братски, с добротой в голосе, произнёс Гриша, глядя на неё. От этого девушке стало немного не по себе. Хоть она никогда не представляла Григория в качестве своего мужа, но отчего-то будто кольнуло её сердце. Тем временем парень, всё с тем же беспокойством в голосе, продолжил, спросив, — Лидия, с тобой всё в порядке?
— Д-да, — пролепетала девушка в ответ.
— Ты хоть ела?
— Да, только что, — немного протяжно ответила она, не понимая, от чего волнуется при этом.
— Хорошо, — произнёс Григорий, помолчав пару секунд, будто не зная, что ещё сказать, он продолжил, — кстати, знакомься, это господин Барус, а это Нарли… и… собственно, Гард.
Как не странно, только когда Гриша представил своих спутников, Лидия заметила их. До этого, она их не видела, будто их и не было. Но теперь была весьма удивлена, той компании, которая предстала перед ней. И дело было даже не в её разношерстности, что было вполне в порядке вещей для групп авантюристов. Смущал внешний вид каждого из членов Гришиной группы.
Первым в глаза бросался крепкий, черноволосый мужчина, который, судя по одежде и посоху, был магом. Внешне он выглядел вполне нормально, но вот его взгляд явственно глаголил, что ему явно больше лет, чем тот возраст, на который он выглядел.
Следующий из компании выбивался весьма худощавый рыцарь, которого Григорий представил как Гарда. Для мужчины, которые носил тяжёлые доспехи, причём непривычного чёрного цвета, он выглядел слишком стройным, даже не смотря на броню. Что даже выглядело крайне неестественно, особенно учитывая щит, в его левой руке.
Но больше всего, хоть и в последнюю очередь, Лидию поразила Нарли. Ведь у неё было два маленьких рожка, аккуратно выглядывавших из-под чёлки красноватых волос.
— Она что, демоница⁉ — Подумала Лидия, как только разглядела рагарку внимательнее. Но в следующий миг услышала Гришин вопрос, который тут же вернул её фокус внимания обратно к нему:
— Ты к сестре?
— Да, — немного встрепенувшись, ответила она. Её взгляд при этом изменился, на что тут же явно обратил внимание Григорий, сказав:
— Я тоже к ней. Как слышал, её ранило, но вроде не смертельно.
— Слава богам, — прошептала Лидия. Неожиданное напряжение, которое вновь было захватило её при упоминании сестры, стало постепенно отступать. Но вдруг, ей в голову пришли неожиданные, но очень в тему, вопросы, — постой, но что здесь делает Григорий? И откуда он знает, что с Джинной и где она⁉
Мысли девушки тут же отразились на её лице, что Гриша просто не мог не заметить. Хотя расценил он их немного по-своему. — Не беспокойся, Барус замечательный целитель, если это потребуется, то он поможет твоей сестре. — И вновь ответ старого знакомого был не тем, что ожидала Лидия, тем самым вызвал лишь новые вопросы. Но главное, следом она куда внимательнее посмотрела на самого Григория и наконец узрела то, что ни как не могла заметить.
Перед Лидией стоял уже не тот знакомый авантюрист, с которым они ходили в подземелье. Взгляд парня изменился, став жёстким и даже немного жестоким. Черты лица, также немного преобразились. Хоть и не сильно, но они стали куда жёстче, чем были ранее. Хотя улыбался парень всё также, добро. Но из-за тех, вроде и незначительный метаморфоз, которые произошли с его лицом, эта с виду добрецкая улыбка, немного напоминала оскал.
Следом за внешностью, девушка заметила, как был одет парень. Добротный доспех, хоть и потрёпанный, явственно намекал, что стоил неплохо, как впрочем, и клинок, висевший на поясе.
Хотя больше всего глаз Лидии зацепила именно потрёпанность доспеха, говорившая о том, что её друг только недавно побывал в серьёзном сражении. А учитывая то, где он находился, ей не нужно было быть Шерлоком Холмсом, что бы понять, кто был его противником.
— Ну да, мир и люди меняются быстро, — грустно подумала девушка, осознав насколько чужой и незнакомый человек, теперь стоит перед ней. А парень тем временем сказал:
— Раз мы все идём к Джинне, пошли вместе.
— А-а-а, д-да, конечно, — немного замявшись в начале, ответила Лидия.
До госпиталя было не далеко, от чего большую часть дороги к нему Лидия молчала, но уже перед самым входом в бывшее поместье Атлануса, спросила, — Григорий, а как ты… — и, помолчав пару секунд, не зная, что сказать, закончила, — поживаешь? — Вопрос прозвучал немного сумбурно и грустно, но она не жалела, что задала его. Хотя и боялась услышать то, что может ей не понравиться.
— Как поживаю? — Задумчиво повторил Гриша. А затем, немного улыбнувшись, ответил, — как и раньше, сплошные проблемы и приключения.
— Ты сейчас в Афнии живёшь? — Тихо и с опаской спросила Лидия. Она уже догадывалась, какой ответ последует и даже принимала его как должное. Но некий непонятный страх, всё равно отягощал её.
— Да, — как нечто само собой разумеющееся ответил Григорий. — Вот, даже бароном уже стал, — со вздохом добавил он.
— Б-бароном⁉ — От удивления остановившись на месте, ошарашено повторила Лидия.
— Я и сам удивлён, — улыбаясь одними лишь губами, глядя на девушку, ответил Гриша. — Но ты лучше скажи, как сама?
— Я… — повторила Лидия, не зная, что ей даже ответить. Единственное, что ей приходило в голову, так только то, что они смогли немного прокачаться и хорошенько подзаработать перед началом мобилизации. Но говорить об этом, ей совершенно не хотелось, особенно видя то, как изменился её бывший боевой товарищ.
— Пошли, расскажешь по дороге, — добавил Григорий, не дождавшись ответа.
В ответ Лидия, молча последовала за ним, всё никак не решаясь хоть что-то сказать. При этом мыслей в её голове было много, а слова прямо упорно не желали говориться. Так, молча, они и прошли последние метров тридцать до парадной двери, возле которой стояло два афнийских рыцаря.
— Здравствуйте, — вежливо произнёс один из них. — Прошу меня простить, но в госпиталь вход ограничен. Вы по какому-то конкретному вопросу или хотите кого-то навестить?
— Здравствуйте, — мягко ответил Гриша, немного улыбнувшись при этом, от чего рыцарь, выпрямился и немного напрягся. — Да я хотел бы увидеть несколько человек, которые здесь находятся, — добавил парень, протянув скрученную в свиток бумагу, аккуратно взяв и прочитав которую, привратник прямо на глазах изменился в лице.
— Хорошо господин Григорий, — ответил рыцарь, протягивая документ обратно. — Вы все можете проходить.
— Благодарю, — немного поклонившись на афнийский манер, ответил Гриша, что тут же приметила Лидия, внимательно следившая за всем, что происходило на её глазах.
— Видимо изменилось куда больше, чем я посчитала изначально… — озадаченно подумала девушка, проследовав следовав за Григорием внутрь. — Но интересно, насколько, — пришла ей следующая мысль в голову, вторую половину которой можно сказать она озвучила вслух, — Григорий, а ты случайно не знаешь, того архимага… который порталы открывал и огненные вихри создавал?
— Архимага⁉ — Немного удивлённо, переспросил парень. Но далее, уже спокойнее продолжил, — да, я кажется, знаю о ком ты. — Отчего-то ответ прозвучал немного легкомысленно. Но Лидия даже не обратив на это, почти тут же спросила:
— Правда, а кто он? — При этом девушка не заметила лёгкой улыбки, которая появилась в этот момент на лице Баруса, шедшего рядом с ней.
— Не, это государственная тайна, я не могу её разглашать, — тут же отбрехался Гриша, что девушка сразу же поняла. Всё же она лично видела, что лицо того мага не закрывали ни шлем, ни маска, а значит, его видела как минимум половина афнийской армии. Как следствие Лидия прекрасно понимала, что ни о какой секретности не может быть и речи в подобной ситуации. Но спорить с другом она не захотела и лишь с грустью сказала:
— Понятно. Жалко. — Сделав несколько шагов, она добавила, — кстати, одеваешься ты, прямо как он. Даже странно немного, — последняя фраза прозвучала немного отрешённо, так как Лидия неожиданно для себя обратила внимание на то, что все Гришины спутники были одеты точно также как те, кто сопровождал того ужасного афнийского архимага. Но, не смотря на факты, ей было тяжело поверить в то, что Гриша как раз и есть тот архимаг, лично переломивший ход войны между двумя народами. Поэтому, услышав очередной шутливый ответ Григория:
— Ничего странного, мы просто заказываем броню у одного кузнеца, — она безоговорочно, поверила в него. Хотя в глубине души и понимала, что это как-то слишком странно.
Тем временем, пока шёл этот разговор, они дошли до центрального зала, где их уже встретил главный лекарь:
— Добрый вечер, — произнёс он, поклонившись. После чего посмотрев внимательно на Григория, спросил, — чем я могу вам помочь?
— Здравствуйте господин Лайц, я бы хотел найти госпожу Джинну Глэйстор. — Помолчав пару секунд, Гриша уточнил, — она эстанка. Мы до войны состояли в одном отряде авантюристов.
— Хм, — только и смог задумчиво ответить лекарь. Но после пары минут раздумий, повернувшись к группе магов, стоявших ближе к лестнице на второй этаж, он спросил, — господин Ральф, вроде вы у нас по эстанцам?
Раненых эстанцев, в отличии от афнийцев, держали в доме прислуги и на конюшне. Причём Джинне и лежавшему почти тут же Рэйсу, явно повезло больше, чем тем бедолагам, которые находились на конюшне. Ведь последних толком даже не лечили, по крайней мере судя по словам того же Ральфа, который выступал в роли провожатого.
Хотя стоит отметить, что в комнате, где находились Джинна и Рэйс условия были весьма отвратные. Во-первых, откровенно воняло испражнениями и гнилым мясом. Эти два запаха будто воевали друг с другом, и сложно было сказать наверняка, какой из них побеждает. Во-вторых, лечением в основном занимались молоденькие лекари и знахарки, которые магией почти не владели, и максимум на что были способны это перебинтовать и промыть рану, а заодно, вынести труп. Ну а в-третьих, все раненые были выложены в два ряда, почти вплотную друг к дружке, от чего пройти между ними можно было только посередине комнаты.
— Если меня спросят, был ли я в аду, то отвечу, что заходил разок, — как то совсем уж не весело пошутил Григорий. В то время как Лидия, с бледным, как у гипсовой статуи лицом, стояла возле Джинны, и с ужасом наблюдала, в каком состоянии была та.
— Видимо у вашей знакомой воспаление, но точнее смогу сказать, лишь осмотрев её, — не весело констатировал Барус, на что Гриша лишь недовольно кивнул. В то время как Ральф, не зная, что ему делать, лишь напряжённо промямлил:
— Господин Григорий, н-но господин Лайц просил лишь проводить вас сюда. Он не давал ни каких дозволений или указаний.
В ответ Гриша глянул на парня, от чего цвет кожи у того стал таким же как у Лидии. Теперь он даже промямлить ничего не мог, лишь трясся, глядя на Григория, будто заяц на голодного волка.
— Господин Ральф, будьте любезны, распорядиться, чтобы ваши подчинённые омыли госпожу Джинну и господина Рэйса, — вежливо, но в тоже время достаточно твёрдо, произнёс Барус. А когда Ральф, взглянул на него, он добавил, — и не переживайте, у господина Григория имеются документ от его светлости Каратоса, по которому ему всё дозволяется и позволяется, а также предоставляется.
— П-понятно, — заикаясь, ответил лекарь, с недоумением глядя на Баруса. Но затем, уже куда собраннее, произнёс, — Вайла, Гула, слышали, что сказали господа⁉ Быстро омойте пациентов и отнесите их в свободную комнату!