Попадалово. Том 1. Том 2

Глава 22

Мощный апгрейд

Всего лишь месяц?! — Я возмущённо таращился на Вальдемара.

— Если быть точнее, то три недели и пять дней. Ибо на дорогу ещё два уйдёт… — Он виновато чесал затылок, стоя возле манекена, который я бил секунду назад.

— Но…но…почему так скоро? — Я был ошарашен этим известием и паниковал из-за того, что не успею хорошо подготовиться.

Вальдемар, словно поняв мои опасения, успокоил:

— Сегодня вместе наведаемся к Хорну, и разберёмся с твоим питомцем.

— К Хорну? — Не мог я припомнить такого имени.

— Да. — Сказал Вальдемар. — Это тот, кто в прошлый раз уже дал нам подсказку по поводу теневого кармана. Но тогда он торопился, и я не успел как следует…расспросить его. Да и о чём бы я спрашивал — без тебя ведь был.

Вторую половину тренировки пришлось на сегодня отменить, ибо вопрос с Саней требовал безотлагательного решения. От этого зависела моя победа на турнире.

По плану я должен был жать огромную каменюгу от груди, потом бегать с ней и приседать. Придётся завтра навёрстывать упущенное.

Через полчаса мы подошли к небольшому деревянному домику, обнесённому покосившимся забором. Ещё за несколько десятков метров от него повеяло чем-то неприятным. И я не про атмосферу — я про запах. От владений Хорна конкретно так воняло.

Пока Вальдемар грозно стучал в дверь, я стоял позади и игрался с непонятным зверьком. Он, вроде бы, походил на маленького котика, но при этом не был им…

— Что ты такое… откуда такие странные уши… зачем тебе пятая лапа…а, стоп… — Пока я разговаривал с милым монстриком, дверь отворилась. Меня сразу же накрыло стойким запахом животной мочи и кала.

— Кха-кха. — Кашлял я, пытаясь отмахнуться от назойливой вони, но выходило плохо.

— Здравствуй. — Грозно поздоровался Вальдемар.

— Привет… — С явной ошарашенностью и даже страхом в голосе ответил Хорн.

Вальдемар отошёл в сторону и рукой указал на меня, сидящего на корточках с кулаком у рта. Наверное, сейчас я выглядел как гопник с района, поэтому Хорн взглянул с явной неприязнью на лице.

— Это Сол. — Представил меня Вальдемар.

— Привет! — Поздоровался я, но Хорн ничего не отвечал, он лишь с тупым взглядом смотрел то на меня, то на зверька, что лежал рядом пушистым красным пузиком кверху. Вальдемар топнул тяжёлой ногой, от чего Хорн вздрогнул и тут же протараторил:

— Приветствую, Сол. Я Хорн! — Начал фальшиво улыбаться. — Проходите, гости дорогие! — Раскрыл дверь пошире и жестом пригласил внутрь.

В доме просто дичайшим образом воняло животиной. И не спроста, ведь повсюду бегали звери. Они были буквально везде — на потолке, на стенах, но столах, на Хорне, на Вальдемаре, на мне…

— Пшол вон! — Я щелбаном смахнул с себя подобие попугая, который назойливо садился мне на плечо. — Я что тебе, пират какой-то?

Хорн злобно обернулся на меня и почти прошипел:

— Не обижай…моих…животных…

— Ладно-ладно. Но пусть они меня тоже не обижают… — Я с подозрением оглядел Хорна. Он был довольно молодым — на вид не больше тридцати пяти, но при этом горбился, как старый хрен, и одежду носил — сплошной рваный мусор.

Еле сдержался, чтобы не психануть, когда наступил на очередную кучу чьего-то дерьма.

"Почему ты не можешь убрать свою долбаную квартиру!?"

— М-да… — Разочарованно протянул Вальдемар. — Запустил ты себя, дружочек…

Хорн что-то пробубнил себе под нос и сел на изодранный когтями диван. Мы с Вальдемаром предпочли остаться на ногах.

— С чем пожаловали? — Интеллигентничал Хорн.

Вальдемар отшагнул в сторону, уклоняясь от падающего с потолка дерьма.

— Тьфу ты…! Если б знал, пригласил бы встретиться где-нибудь в другом месте… — Он нервно вздохнул. — Но, раз уж пришли… В общем, нам нужна твоя помощь с питомцем моего друга. — Вальдемар кивнул в мою сторону.

Услышав слово "питомец", Хорн тут же оживился и стал смотреть на меня, ожидая, что я покажу ему этого самого питомца.

Мне на голову вдруг прыгнула какая-то коала.

— Нет, не ты! — Я резко тряхнул шеей, и коала спрыгнула. Свистнул, призывая Саню и он тут же материализовался на моей руке.

В глазах Хорна скользнул огонь, и он встал с дивана.

— Какой чудесный экземпляр! — Удивлялся он. — Где вы его нашли?

— Да в одной из подворотен… — Отвечал я.

— Большая удача! — Он потянулся к ёжику, но я убрал руку с Саней за спину и сказал: — Он же ядовитый, не трогайте…!

Хорн посмотрел на меня, как на умственно отсталого.

— Думаешь, я не знаю…? Этот вид ежей называется "Поистус Санчолотус". Живут до тридцати лет, имеют ядовитую шерсть, которая при соприкосновении с кожей вызывает сильное жжение и последующее онемение. Одна из особенностей — огромная скорость бега при плохой прыгучести. Вид довольно редкий — на всю страну таких не больше десяти штук.

"Э-э…"

Я ничего не ответил, а стоял с открытым ртом. Вернул руку на место, больше не пряча Саню. Тут Хорн поднёс свою ладонь к нему и… спокойно погладил, не издав ни звука.

— Чего… ты… как это сделал? — Я ошарашенно глядел на Хорна и не понимал, что за цыганские фокусы он вытворяет. Глаза Вальдемара сделались по пять рублей, и он сказал:

— Не перестаёшь удивлять, Хорни…

— Ничего удивительного здесь нет. — Ответствовал Хорн. — Всё очень просто. — Он щёлкнул пальцами и в его руке очутился похожий на Саню, но розового цвета, ёжик. Судя по всему — девочка. Хорн посадил её себе на плечо и погладил.

— Это… — Начал было я, но Хорн перебил меня.

— Да! Это тоже Поистус Санчолотус, но, только девочка. Звать её — Эм.

— Каким образом ты прикасаешься к ним и тебе не больно? — Не понимал Вальдемар.

— Да, каким? — Поддакивал я.

Хорн обратился ко мне:

— У тебя ведь есть такая же способность, как и у меня. Правильно? Значит ты можешь так же. — Назидательным тоном говорил Хорн. — Ёжик подчинён тебе, и не может причинить боли и увечий. Но… для начала ты всё-таки должен немножко пострадать.

— Пострадать? — Испуганным голосом спрашивал я.

— Просто сожми его двумя руками. Только аккуратно, не переусердствуй. Главное — это впитать в себя его яд.

Я взглянул на фыркающего Саню, но он не смотрел в ответ. Ёжик был увлечён другим…точнее, другой…ежихой. Влюблёнными глазами он наблюдал за прекрасной Эм. Она отвечала ему взаимностью.

— Саня, извини, но я прерву ваше первое свидание. — Я посадил ёжика на стол и медленно поднёс к нему руки. Стал накрывать ладонями и…

"СУКА-СУКА-СУКА" — было ужасно больно. Складывалось ощущение, что я трогаю раскалённые угли.

Из последних сил пытался тут же не прекратить начатое и терпел.

— Сколько ещё!? — Нервно спрашивал я у Хорна.

— Нужно ещё секунд тридцать.

Я чувствовал, как от моих ладоней, по предплечьям, по плечам, а после и по всему телу растекалось что-то жгучее, тёплое… Эта жидкость согревала изнутри, от чего я потел.

"Семнадцать, восемнадцать, девятнадцать, двадцать, двадцать один…" — Отсчитывал я время до конца пытки. Тело моё было красным и мокрым. Я страдал…

"Двадцать восемь, двадцать девять, тридцать!" — Резко убрал руки и отлетел назад. Вальдемар поддержал меня за спину, не дав упасть.

— Теперь присядь. — Сказал мне Хорн и я пристроился на диване.

Я откинул голову на спинку и не двигаясь лежал. Руки продолжало жечь, но постепенно боль спадала и спадала. Через несколько минут всё прошло.

— Ну как ты себя чувствуешь? — Спрашивал Хорн.

— Нормально… так же, как и обычно. — Ответил я и встал с дивана. "Ходить могу, руки на месте…"

— Попробуй дотронуться до него. — Посоветовал мне Хорн.

Я свистнул, и Саня появился в моей ладони. Я осторожно, по привычке опасаясь ожога, поднёс к нему палец… И ничего не произошло. Я ощутил его мягонькую, приятную шёрстку. Она не жгла меня, не причиняла никаких страданий, а только легонько щекотила.

— Ого! Работает! — Удивлялся я. — Хорн — ты гений. Спасибо. — Я был ужасно рад тому, что Саня теперь был для меня безопасен. Отныне я смогу трогать его до бесконечности, даже не пользуясь перчатками.

— Не стоит благодарностей. — Он элегантно поклонился. — Я смог помочь вам?

— Конечно… — Соглашался я. — Но… мы пришли сюда не только за этим. В общем, нам очень нужно как-то усилить этого ежа. — Я запустил пальцы в Санину шёрстку. — Чтобы он жалил не только голую кожу, но и…

— Кхм… — Хорн поднёс руку к подбородку и крепко задумался. — Я вас понял. Нужно обмозговать… — Он вышел из комнаты и скрылся среди своего зоопарка.

Мы с Вальдемаром, скинув с дивана всю надоедливую живность, присели на него. Я жамкал Саню, а он играл в гляделки с полупсом, сидящим напротив. В конце концов Вальдемар победил, и бедная тварь в страхе убежала.

Через некоторое время Хорн вернулся в комнату. В руках у него были небольшие обручи, перетянутые плотной тканью.

— Господа, — обратился он к нам, — пройдёмте на улицу.

Мы с Вальдемаром, переглянувшись, встали с дивана и вышли вслед за Хорном. Мы отошли на небольшую полянку рядом с домой и Хорн всучил Вальдемару эти обручи.

— Что это такое? — Возмущался Вальдемар.

— С помощью этого я когда-то тренировал своих питомцев. — Пояснил Хорн. — Подними один из них повыше и задержи в воздухе. — Вальдемар нехотя повиновался, подняв один обруч над собой, а все остальные бросив на травку рядом.

— Итак… — Начал Хорн. — Смотри, какое дело… Жалить через одежду или броню твой питомец не сможет.

Я уж было успел расстроиться, но Хорн не дал мне этого сделать.

— Но…в этом нет ничего страшного. — Пояснил он. — Есть другой выход. Да, ты не можешь жалить, но… ты можешь атаковать ежом на огромной скорости — а это тоже наносит отличный урон. Попробуй. — Хорн указал пальцем на обруч, который держал Вальдемар.

Я хрустнув шеей, настроившись на боевой лад и, подумав о том, чего хочу, свистнул Сане. Он мгновенно телепортировался недалеко от Вальдемара и покатился в сторону обруча.

*БАМ*

Ёжик ударяется о плотную ткань, но тут же отлетает обратно. Вальдемар в последний момент ловит бедного Саню и тут же становится бедным вместо него. Он жалит сглупившего мужика, и тот, как горячую картошку, откидывает его в сторону.

— *** — Вальдемар выругался вслух. С минуту дул на руки, а потом вновь поднял над собою обруч.

— Неудачно вышло… — Опустил я голову. — Бред, из этого ничего не выйдёт. Он и так летит достаточно быстро — но от этого никакого толку.

— Не спеши огорчаться! — Подбадривал меня Хорн. — Просто ты неправильно управляешь своим питомцем.

— А как надо? — Недоумевал я. — Может, покажешь мне на своём примере?

— Понимаешь… — Начал объяснять Хорн. — Я очень давно не участвовал в поединках и изрядно растерял форму. — Он взглянул на Вальдемара, видимо, вспомнив о прежних временах, когда они дрались друг против друга. — Также форму растеряли и мои питомцы. Без долгих тренировок нельзя в один день стать таким же, как раньше. Да и к тому же, прекрасная Эм появилась у меня не так давно и с ней я не тренировался вовсе. Поэтому…я буду объяснять, а делать будешь ты. Хорошо?

— Хорошо. — Согласился я. — Но что нужно делать?

— Поистус Санчолотус могут развивать огромную скорость. Если дать им достаточный разгон — то они будут летать быстрее молнии.

— Отлично. — Понимал я. — Но где во время битвы он будет разгоняться? — Произнеся вслух эту фразу, ко мне в голову тут же самостоятельно пришёл ответ. — А-а-а-а! Я кажется понял, к чему ты клонишь… — По лицу поползла улыбка. — Нужно, чтобы он начал разгоняться заранее, ещё в теневом кармане!

— Бинго! — Почти вскричал повеселевший Хорн.

— Бинго… — Повторил за ним уставший держать обруч над головой Вальдемар.

— Это я понял. — Сказал я. — Но… ведь Сане будет больно. Он маленький и мягкий ёжик — если влетит в какую-нибудь броню, всё себе переломает.

— Всё верно. — Согласился Хорн. — Но тут тоже есть одна хитрость.

— Какая? — Заинтересованно спрашивал я.

— Ты ещё слишком молод и толком не умеешь пользоваться своей энергией, а, следовательно, и теневым карманом. Но так как я на этом деле собаку съел…ну, то есть…опытный я. В своё время вдоль и поперёк исследовал этот карман… Поделюсь с тобой секретом, как обезопасить питомца энергией при столкновении с мишенью.

Я, предвосхищая что-то интересное, потирал руки.

— Закрой глаза. — Приказал мне Хорн.

Я закрыл их.

— Представь большую тёмную комнату, где нет ничего, кроме пола, стен и потолка. Представил?

— Представил.

— Эта комната должна быть пропитана энергией, энергия должна искриться в ней, исходить от стен, жить отдельной жизнью. По сути, вся комната состоит только из энергии. Представил?

— Представил.

— Теперь телепортируй своего питомца внутрь этой комнаты.

Я свистнул, не открывая глаз, и вдруг где-то рядом послышалась вспышка и Саня оказался в этой самой комнате…

"Ого, нихрена себе… Саня у меня в голове… прикольно…"

— Какого цвета твой питомец?

— Синего.

— Заставь его вобрать в себя энергию, сделай его тёмным, энергия должна обволакивать твоего питомца.

— Я начал представлять, как тёмная энергия, исходящая от стен, пола, и потолка летит в сторону Сани, и он впитывает её, тоже становится тёмным, словно собственная тень.

— Да, получается! — Радовался я. — Он потемнел!

— Отлично. Теперь заставь питомца начать движение. Пусть он покатится по стене и постепенно разгоняется, разгоняется… И когда он наберёт приличную скорость, выпусти его! Отправь в нужную тебе цель!

Тёмный Саня залез на тёмную стену и покатился… Сначала он катился медленно, но с каждой секундой ёжик двигался быстрее и быстрее. Через некоторое время я уже не мог различать его черты, а видел одну сплошную волну, обволакивающую стены. Он был быстр, как молния! И-и-и, раз!

Я вдруг резко открыл глаза, свистнул, и отправил Саню прямо в центр обруча, который Вальдемар вяло держал уже не над своей головой, а на уровне груди.

*БАХ*

Чёрно-синяя молния, никоим образом не напоминавшая маленького милого ёжика, со свистом и даже небольшим эхом влетела точно в цель. Это было похоже на поток убийственной энергии, которая вырвалась прямиком из ада.

Вальдемар, не успев осознать произошедшее, держал обруч на том же месте. Почуяв неладное, он обратил на него свой взор. Вместо ткани, натянутой между небольшим по диаметру кругом, сейчас зияла огромная дыра, от которой исходил вялый дымок.

— Вот тебе на, ну и дыра! — Вальдемар стоял с глазами на выкате. — Это что сейчас произошло…?

Я был удивлён не меньше Вальдемара. Нет, я был удивлён намного больше, ведь это я сотворил!

— Ёп-вашу-мать… — Проговорил я вслух. Хотелось материться от увиденного. Я стоял в небольшом шоке и до конца не мог поверить, что мы с Саней способны на подобное.

Даже Хорн недоумевал, но меньше нашего.

— Да… — Заявил он. — Впечатляет. Очень впечатляет! Вот это скорость. У меня бы не в жизнь не получилось добиться такого. — Радовался за меня Хорн. — Мальчик, у тебя очень мощная энергия. Очень мощная… — Он присел на травку. — Только запомни, что подобные штуки ты не сможешь вытворять каждую секунду. На это уходит много твоей энергии. Старайся беречь её в поединках, и расходуй правильно.

Когда шёл домой, думал о том, что ни капли не жалею о пропущенной тренировке. Ещё бы… Да то, чему меня сегодня научил Хорн, заменит сразу тысячу подобных тренировок.

Теперь, я думаю, настало время подвести некоторые итоги.

У меня имеется две ветки способностей: смех и питомцы.

В ветке смеха у меня есть режим смехсерка, способность заставлять смеяться других и небольшое лечение.

В ветке с питомцами я могу, соответственно, приручать питомцев, отправлять их в теневой карман и вызывать Саню-пулю, который, к тому же, жалит неподготовленных врагов.

Неплохо? Неплохо.

Но хватит ли этого, чтобы оказаться лучшим среди сотни других?