Полукровка – 4

Глава 32

26–28 августа 2470 по ЕГК.

…В Бейджин просочились через зону перехода с КС четыре-девяносто девять, «огляделись» и прыгнули ко второй планете. Флотов, тренирующихся в режиме парадных, «рядом» с областью выхода из внутрисистемного прыжка не обнаружилось — их, как вскоре выяснилось, оттянули к «шарику». Чтобы усилить группировку еще из двадцати двух. Да-да, мы не обсчитались: «возле» каждой орбитальной крепости «висело» по флоту. Причем — судя по плотности радиообмена между кораблями — пребывавшему в оранжевом режиме!

Я удивился. Так как знал, что паниковать Императору Поднебесной пока не с чего. Вот и поделился своими наблюдениями с Ромодановским, висевшим в системе вторым темпом. И услышал более чем логичные объяснения:

— Чжан Чжифэн Хайфэн перестраховывается. Де-юре — из-за того, что все еще не задавил оппозицию из родни, возмущенной отце- и братоубийствами. Де-факто — из страха перед Воздаянием. Ибо далеко не дурак и понимает, что охота на ведьм, устроенная моим отцом в ССНА, может оказаться обычной акцией прикрытия.

— Акция прикрытия, за время проведения которой оперативники первого отдела уничтожили нового президента, четырех членов его Кабинета и девять конгрессменов? — недоверчиво уточнила Кара, давным-давно избавившаяся от излишнего пиетета перед Цесаревичем.

— Ну да: интересы Империи никто не отменял… — холодно усмехнулась аватарка Игоря Олеговича и добавила: — .. а эти личности либо уже мешали, либо должны были. Поэтому от них и избавились. По уважительной причине. Ведь информация о том, что искин «Периметра» успел идентифицировать китайскую «Тень», на сторону не ушла, и все Человечество считает, что мое крыло дворцового комплекса взорвали сотрудники амеровских спецслужб.

— А для чего Чжан устроил эту диверсию? — осторожно спросила Маша.

Наследник престола помрачнел, но на вопрос ответил:

— По уверениям наших аналитиков, сразу по нескольким причинам. Во-первых, он мстил за испытанное унижение — мы не позволили ему ощутить себя величайшим завоевателем всех времен и народов, отказались считать его договоренности с амерами детской шалостью, заставили подписать позорный мирный договор и продавили воистину сумасшедшие репарации. Во-вторых, он убил отца, но власть еще не забрал. Вот и пытался продемонстрировать ближайшему окружению решительность, бескомпромиссность и бесстрашие. В-третьих, понимал, что первая же выплата репараций позволит этим самым конкурентам обвинить его в слабости, а единовременная гибель Императора, наследника престола и самых влиятельных представителей нашего рода гарантированно спровоцирует начало междоусобицы, которая позволит «списать» все долги, и так далее. Говоря иными словами, выход он придумал толковый. Но опоздал. Буквально на полторы недели — мы развернули первую очередь «Периметра», а этот комплекс оказался намного более эффективным, чем амеровская сеть низкоорбитальных анализаторов. Кстати, помнится, в ваш прошлый рейд небо над Чжунду только начинали закрывать этой дрянью. А насколько большое «пятно» она защищает сейчас?

— Увидим. Минут через двадцать пять-тридцать… — пообещал я, заводя «Наваждение» в стандартную спираль. А через полчасика подсветил алым эту самую сеть и пять меток мини-«Сеятелей», потерзал расчетно-аналитический блок и поделился с напарницами, Цесаревичем и его супругой результатами своих умозаключений:

— Китайцы накрыли «зонтиком» не только Запретный Город и столичную агломерацию, но и своего рода «полосу отчуждения» шириной в две тысячи километров, а вот эти борта продолжают ее расширять. Но расширяют заметно медленнее, чем могли бы. Причем не из-за недостатка комплектующих…

— А из-за чего? — хмуро поинтересовался Ромодановский, догадавшись, что я сотрясаю воздух не просто так.

Я подсветил зеленым два первых попавшихся соседних анализатора, с помощью программного маркера соединил их линией того же цвета, добавил информационную плашку с цифрой и провел еще по одной линии. От каждой метки к поверхности. Пока вывешивал плашки, народ молчал. А после того, как в них появились похожие цифры, прозрела Марина:

— Расстояния между анализаторами и планетой практически идентичны. Следовательно, анализаторы «держат» процентов пятьдесят пять расстояния между ними и поверхностью, а оставшаяся часть контролируется наземными датчиками!

— Их монтировать в разы дольше… — подхватила Темникова, а Костина закончила это утверждение:

— … ибо секретные, а значит, нуждаются в надежной защите!

— Значит, соваться под «зонтик» — форменное самоубийство? — хмуро спросила Екатерина Петровна.

Я подтвердил. И Ромодановская, скрипнув зубами, задала «логичный» вопрос:

— Раз Запретный Город защищен не только стандартными оружейными системами, но и этими анализаторами, значит, сбрасывать на него «Морану» — абсолютно бессмысленно. Получается, что нам надо ставить крест на своих планах и уходить домой несолоно хлебавши?

Марина насмешливо фыркнула, Ослепительные Красотки прыснули, а Игорь Олегович снял с моего языка правильный ответ:

— Катюш, столкновения с реальностью не выдержал только самый примитивный план. А Тор Ульфович и его напарницы специализируются на нестандартных. Так что не падай духом…

…Первый этап «нестандартного плана» реализовывали почти сутки. Из-за крайне неудобного графика движения тяжелых транспортников, паранойи китайцев и толики невезения. Впрочем, время, убитое на ожидание, мы потратили ни разу не впустую. То есть, за компанию с гордостью Поднебесной Империи — сверхтяжелым орбитальным промышленным комплексом, выпускавшим высокотехнологичную электронику — искусственным светилом, по большим праздникам превращающим ночь в день,

и сверхтяжелой орбитальной верфью заминировали по одному «Желтому Дракону» в шести флотах, болтавшихся в непосредственной близости к Запретному Городу.

В процессе задолбались до полусмерти. Мы с Карой. Ибо на шестом часу «бессмысленного» кружения вокруг планеты в приказном порядке отправили Дашу, Машу и Ромодановских отдыхать. Зато после того, как «выехали» за пределы третьей «сплошной» сферы из масс-детекторов на «лошадке» и ушли в условно безопасную точку пространства, подняли эту четверку, сообщили, что готовы к началу Возмездия, и выделили пятнадцать минут на одевание, перемещение в «учебную» каюту и подключение к системе вторым темпом. Увы, противоперегрузочных кресел хватило не на всех, так что блондиночке, проигравшей очередной турнир, пришлось довольствоваться «картинкой» в отдельном окне ТК. Но девчонка не роптала — принайтовала себя к переборке и уронила мне в личку плюсик. Вот я и сфокусировал внимание зрителей на изображении с оптического умножителя:

— Итак, перед вами — линкор «Желтый Дракон», судя по интенсивности радиообмена, являющийся флагманом этого конкретного флота. По большому счету, подрывать его необязательно, но неразбериха во флотах, висящих рядом со столичной агломерацией, упростит реализацию наших задумок. Поэтому… он превращается в шар из обломков. Одновременно еще с пятью такими же линкорами…

— Красиво… — мстительно процедила Екатерина Петровна, и я, мысленно хмыкнув, заменил демонстрируемую картинку другой:

— А вот изображение с камеры штурмового дроида, пробивающегося к реактору искусственного светила. Каждое затемнение — взрыв «Пробойника», удлиняющего проход, по которому «Техники» спускают противокорабельную ракету «Тайфун» и мины «Гиацинт». К слову, этот отряд — не единственный: второй вот-вот доберется до реактора сверхтяжелой верфи, а третий разнесет реактор сверхтяжелого промышленного комплекса.

Тут торкнуло Игоря Олеговича. Правда, не сразу:

— Толково, однако: ближайшим флотам, потерявшим флагманов, пока не до сигналов трево— .. О-о-о!!!!!!

— Что⁈ — воскликнула его супруга, услышавшая в голосе мужа злое предвкушение.

Ромодановский расплылся в недоброй улыбке:

— Взрыв термоядерного реактора класса «ААА» — это электромагнитный импульс чудовищной мощности, а трех реакторов — три! Так что после того, как они рванут, от всей незаэкранированной электроники китайцев, включая низкоорбитальные анализаторы, останутся одни воспоминания…

— Угумс… — сыто мурлыкнула Завадская, полюбовалась на потемневший экран, дождалась появления «обновленной» картинки и хищно оскалилась: — Даже если ЭМИ не сожгли ни одного анализатора — в чем я очень сильно сомневаюсь — то обломки орбитальных комплексов вот-вот создадут в их сети дыры, в которые можно будет незаметно пропихнуть линкор-другой. А наше «Наваждение» значительно меньше.

— Да, но орбитальные кре— .. — начала, было, Екатерина Петровна, но вовремя включила голову и довольно хохотнула: — Ну да: их стрельба по самым большим обломкам только увеличит количество последних. А значит, дырок станет намного больше!

Стрельба орбитальных крепостей радовала не только этим: оружейными системами управляли искины, а машинный выбор приоритетов просчитывался кластером Фениксов. Поэтому мы упали к Запретному Городу по кратчайшей траектории, на пятистах метрах сбросили две «связки» с «подарками» и снова начали набирать высоту.

— Мы — все? — спросила Ромодановская, сочла, что выразилась слишком уж лаконично, и повторила тот же вопрос в другой формулировке: — В смысле, уже сбросили «Морану»?

— Мы сбросили не только ее… — ухмыльнулся я, вывесил перед зрителями картинку с кормовой камеры корабля, дождался первого взрыва, и продолжил объяснения: — Это рванул «Смерч». И, как видите, пробил этажей десять-двенадцать. Сейчас в ту же дырку упадет четыре «Гиацинта» и углубит ее еще немного. Так что «Морана» сработает, если можно так выразиться, в мягком подбрюшье дворцового комплекса…

…Ромодановские любовались гигантским «грибом», выросшим над Запретным Городом, как бы не полчаса.

Потом Екатерина Петровна заявила, что полностью удовлетворена масштабом Воздаяния, соответственно, не видит смысла продолжать, извинилась за то, что акция, спланированная «на пару» со мной, оказалась не нужна, дала понять, что их благодарность нас не разочарует, и попросила разрешения удалиться в свою «спальню».

Я, естественно, разрешил, и женщина «исчезла» не только из учебной каюты, но и из общего канала. А ее благоверный оказался не в пример толковее — дождавшись щелчка дверного замка, отстучал на подлокотнике кресла что-то бравурное и угрюмо вздохнул:

— Тор Ульфович, в Запретном Городе наверняка есть убежище глубокого залегания, расположенное за пределами его вертикальной проекции…

— … а мы начали акцию задолго до взрыва «Мораны»? — продолжил я, точно зная, к чему он клонит.

Цесаревич прищурился, проанализировал мою реакцию на свои слова и предвкушающе оскалился:

— То есть, планируя этот вариант Воздаяния, вы учитывали возможность того, что Чжана Чжифэна Хайфэна успеют спустить в бункер?

Я утвердительно кивнул:

— Конечно. Более того, я был непоколебимо уверен в том, что так и будет. Ведь это действие логично, а значит, прописано в должностных инструкциях его личных телохранителей.

— Поэтому-то мы продолжаем висеть над Бейджином?

— Мы висим не над ним… — ухмыльнулся я и показал Игорю Олеговичу нужную картинку с внешней камеры корабля.

Наследник престола на пару мгновений расфокусировал взгляд, а затем коротко, но энергично кивнул:

— Ну да: страх перед радиацией заставит рвать когти именно так. Но не сразу…

— Верно… — согласился я, разблокировал замки скафа и с наслаждением потянулся: — Поэтому мы с Карой вот-вот уступим рубку напарницам, а сами отправимся отсыпаться.

Он едва заметно напрягся, но вопрос, который мог обидеть девчонок, задал в личном сообщении:

«А они справятся?»

«Они исключительно надежны!» — в том же стиле ответил я и вслушался в монолог-прикрытие:

— Что ж, тогда я пошел к супруге — ей наверняка потребуется моральная поддержка. И да, чуть не забыл: пришлите мне, пожалуйста, записи Воздаяния — поделюсь ими с батюшкой и матушкой…

Отослал. Потом помог Завадской встать, вместе с ней спустился в нашу каюту, загрузил Ослепительных Красоток Ценными Указаниями, быстренько ополоснулся, добрался до кровати и отключился. Чуть ли не раньше, чем сгреб Марину в объятия. А «через миг» проснулся, выслушал скороговорку Даши и включил турборежим. В смысле, сначала вошел в систему вторым темпом, а затем метнулся к шкафчику со скафом и начал одеваться.

Пока натягивал первый слой компенсирующего костюма, разобрался со всем, что видел, поэтому, вцепившись в верхний, «постучался» в тактические комплексы Ромодановских и загрузил обоих:

— Прошу прощения, если отвлекаю от чего-нибудь серьезного, но Чжан Чжифэн Хайфэн собирается покинуть планету…

— Он что, выжил?!!! — гневно воскликнула Екатерина Петровна.

Пришлось успокаивать:

— Почти уверен, что да: как только мы начали буйствовать на высоких орбитах, его от греха подальше спустили в убежище глубокого залегания. Вот взрыв «Мораны» этого ублюдка и не зацепил. Зато испугала радиация. И он, выждав аж девять часов, добрался до подземного ангара космодрома Цзи на каком-нибудь подземном транспорте. Кстати, линкор у него о-го-го. В смысле, оборудован мощнейшим генератором маскировочных полей. Но системы КТК нашего «Наваждения» чуточку покруче. Впрочем, мы засекли бы эту посудину даже на «Химере». Благодаря «помощи» во-от этих двух флотов, которые, вне всякого сомнения, планируют героически защищать Борт Номер Один весь перелет.

— Судя по издевке, прозвучавшей в вашем голосе, вы сомневаетесь в том, что им это удастся, верно?

Ответить на этот вопрос я не успел — Цесаревич оказался шустрее:

— Открою страшную тайну: в этом сомневаюсь и я!

— Что ж, тогда я вся в предвкушении…

Предвкушала все время, пока линкор Императора Поднебесной выходил в открытый космос, встраивался в здоровенный ордер почти из сотни бортов и выходил на курс разгона на внутрисистемный прыжок. Когда увидела, как «диск» из тральщиков шарашит тралами по ходу движения, зябко поежилась и, вероятнее всего, перестала понимать, на что мы надеемся. Тем не менее, труса не праздновала — спокойно смотрела на приближающуюся россыпь меток и гипнотизировала «самую главную».

Когда в строчке информационной плашки, показывавшей расстояние до цели, появились одни нули, затаила дыхание. А после того, как дистанция снова начала увеличиваться, закусила губу. Видимо, решив не лезть мне под руку. Такое поведение одной из влиятельнейших личностей в Империи легло на душу, как родное, поэтому я прервал затянувшееся молчание и объяснил суть происходящего:

— Все, мы забыли на броне «невидимого» линкора «связку» из восьми «Гиацинтов». И взорвем их черед долю секунды после того, как он активирует гиперпривод.

— А… зачем вы приближаетесь к этому линкору? — спросил Цесаревич, увидев, что я подхожу к «видимому» «Желтому Дракону».

Я сказал чистую правду:

— Судя по плотности радиообмена, командующий флота сопровождения находится именно на этом корабле. Чисто теоретически Чжан Чжифэн Хайфэн мог перелететь на МРК из трюма своего корабля в трюм этого. А «Гиацинтов» пока хватает.

— Тогда почему бы не заминировать и самый «тихий»? — спросил Игорь Олегович.

— Так и планирую… — признался я, посмотрел на таймер, отсчитывавший последние минуты до расчетного времени ухода ордера на струну, и вздохнул: — Увы, придется ограничиться этими двумя. Ибо потом китайцы уйдут к зоне перехода, ведущей к Тяньцзиню. И мы с небольшой задержкой отправимся за ними.

— И… зачем? — поинтересовался Ромодановский.

Я отрешенно отметил, что свободный оперативник из него получился бы аховый, и поделился своими соображениями:

— Хочу оценить реакцию командиров выживших бортов на уничтожение этих трех. Если они запаникуют и встанут в разгон сюда, значит, мы взорвали те корабли, которые требовалось. А если просто скорректируют курс, значит, придется сыграть в рулетку еще несколько раз…