Политика среднего звена

Глава 4

Утром нам привезли энергетическое ядро.

Утром около ворот остановился неприметный «Маус», рядом с ним притормозил «Шевик» с отрытой кабиной.

Из «Шевика» вышел уже знакомый мне боярин Сергей Бельский.

— Мирослав, рад видеть тебя живым и здоровым. Да ещё и в ранге мастера.

— Я тоже.

— Посылка, от генерала. Куда поставить?

— Давайте к дверям, там лифт.

— Я могу пройти?

— Думаю, да.

Двое грузчиков с военной выправкой вытащили наружу носилки, на которых лежало нечто, завёрнутое в экранирующую ткань.

— Сюда.

Боярин чуть отстал. Аура его наполнилась энергией, дом огладила сканирующая волна.

— Мирослав! — Прошипел Сергей Бельский, изучая отклик. — Ты хочешь, чтобы сюда сбежались недобитые сектанты со всего Китежа?

— У меня пока нет хороших экранов…

— Это не повод! Во имя Света, видно же, что в подвале этого дома нечто серьезное! Сегодня же поставлю сюда охрану. И номер мой запиши, будь на связи! Иначе в дом зайдут стрельцы!

«Давай все же сделаем экран покоя». Напомнил Миро. «Ни к чему давать пищу дуракам».

Изготовить простенький экран я поручил Добромиру, и тот справился. Пористая сфера размером с кулак закрывала подвал, по полу, стенам и потолку змеились энергетические помехи. Сфера побольше напитывала конструкции здания, превращая дом в один большой экран покоя. На поддержку обеих биомехов ушло два малых энергетических ядра, которые мы забрали из трофеев со Старой Англии.

К вечеру нас разбудило буйство энергий.

Некто с улицы пытался рассмотреть содержимое здания. Действовал напролом, беря своё грубой силой, а не умением. Силы оказалось хоть отбавляй, помехи глотнули энергию, подавились, рассыпались гармониками. Мощная волна смыла гармоники, развеяла экран покоя в жилых комнатах, и уперлась в подвал.

Выскочив на улицу, я увидел только спину удаляющегося человека, с виду — обычного прохожего.

Гнаться за ним не стал.

— Экран посильнее сделай. — Мрачно сказал я Добромиру, вернувшись в дом. — Не жалей техники. А то мы тут сидим с голой задницей…

— Сделаю, командир. — Отозвался Добромир.

Схемы простеньких экранов покоя доступны повсеместно, более серьезную защиту или покупаешь за большие деньги, или создаешь сам, в меру умений и возможностей. Мы решили справляться сами, не надеясь на чужаков.

Энергетическое ядро подключил к Создателю сам. Тот ядро принял, наполнился энергией, призывно распахнул нутро.

«Дай проверим».

Создатель моих команд слушаться поначалу отказался. Я стоял около него час, или даже больше, пока Миро перебирал частоты энергии, пытаясь заставить артефакт работать. Индик старался, а я гнал от себя мысли о том, что Артемида могла и обмануть.

«Да не могла она обмануть, она сама в этом не разбирается». Бросил Миро. «Все, готово! Давай что-нибудь сделаем на пробу. Скажем, медицинскую пиявку. Да побольше, пока у нас его не забрали!»

До утра Создатель штамповал медицинские пиявки, буферы энергии в виде посоха и амулеты ментальной защиты. Склад дома заполнился контейнерами с ценными амулетами на продажу.

А наутро я набрал генерала Бельского.

— У меня все готово, Ваше Высочество.

— Вечером буду.

Вечером возле дома остановилось несколько машин. «Шевик», с закрытым кузовом, «Ролс», три «Мауса» сопровождения. В конце улицы виднелся «Смерч» с надписью «Politica» на борту. Парочка полицейских перекрыли движение, направляя немногочисленные автомобили в объезд. Гудок клаксона, за ним последовала неразборчивая фраза громкоговорителя.

В окнах офисного помещения напротив начали показываться любопытные.

«То-то соседям радости!» Ядовито сказал Миро. «То Гранды, то генералы приезжают».

Из «Маусов» высыпали стрельцы охраны. Из «Ролса» выбрался Алекс Бенден, сопровождаемый двумя учениками в черных кимоно. А из неприметного, чуть ли не потёртого «Шевика» вышел генерал Радек Бельский.

«Команду нашу попрятать надо». Сказал Миро. «Вдруг кто генералу не тот подвернется».

— Добромир! Всех наверх, из комнат никому не показываться! Мила! Тебя это особо касается! Рогнеда, следи за Дариной! Все, я пошёл…

Первым в дом вошёл Сергей Бельский.

— Мы проверим. — Без обиняков сказал боярин.

Стрельцы разбежались по дому, бегло заглядывая в комнаты. На лестнице, ведущей на второй этаж, вырос пост, два стрельца и искусник. Мила азартно глянула на них, открыла рот, поймала мой злой взгляд, и поспешно скрылась наверху.

— Чисто. — Сказал Сергей, обменявшись взглядами с искусником. — Мирослав, прошу наружу, встречай гостей.

Я покрутил головой, ослабляя ворот рубашки, и двинулся на улицу.

— Вы готовы? — Обратился ко мне генерал, стоявший у порога. Алекс Бенден пристроился за его плечом.

— Да, Ваше Высочество.

— Тогда показывайте.

— Прошу.

Два стрельца встали у входа в мастерскую, а я, генерал и Алекс Бенден прошли внутрь. Дверь закрылась, заработал экран покоя.

— Выглядит как настоящий. — Оценил Алекс Бенден, рассматривая возвышающийся в центре пустого помещения Создатель Сущего.

«Он и есть настоящий, Мясник!»

— Проверим. — Сказал генерал Бельский.

Мне в ладонь лёг черный прямоугольник Схемы.

— Что это? — Я покрутил схему в руках.

— Термоядерная боеголовка космического базирования. — Объяснил генерал. — На стандартных Создателях такое не создать, если вы не знали, Мирослав.

— Посмотрим. — Я скормил схему Создателю.

Несколько минут ничего не происходило, а потом артефакт плюнул в нас отрицающей энергией. Несильная волна прошла по мастерской, впитываясь в стены, перемешиваясь с помехами экрана покоя.

— Он отказался. — С усмешкой сказал Гранд Лорд.

Генерал глянул на меня серьёзно.

«Миро?»

«Мирослав, то, что мы собираемся сделать — крайне серьезный и несущий за собой непростые последствия поступок. Я не могу влиять на твои решения, но призываю подумать хорошо. Возможность изготовления ядерного оружия в обмен на жизнь бедной, маленькой, несчастной девочки, которую так некому спасти! Прошу, давай подумаем, где это оружие будут использовать, и как».

«Миро, поздно отступать».

«Никогда не бывает поздно. Бывает уже не нужно».

«Все равно».

«Тогда подойди поближе».

Я подошёл ближе, коснулся рукой Создателя. Он оказался неожиданно теплый, как бок большого, могучего животного. Под поверхностью ощущались токи энергии, замерли внутри Атомные манипуляторы и Конструктор, пронизанные токами энергии, сплетенные воедино.

Это просто машина наносборки, зачем так сложно?

«Нет, это не просто машина».

Частоты энергии перетекали друг в друга, не образуя гармоники, бросали отсветы в энергетический мир, и возвращались оттуда, неся информацию в мир реальный. Ядро вливало в это течение силы новую и новую энергию.

Создатель Сущего походил на растение, тянущее корни из энергетического мира. Нити энергии, вибрирующие невозможными в реальном мире частотами, создавали его суть. Ещё не сущность дороги, нечто, отдаленно к ней приближенное.

Мои мысли уцепились за слово «информация». Что берет Создатель оттуда?

И он открылся мне.

Миро в панике подставил буфер, и лавина образов, готовая сожрать моё сознание, ударилась туда. Вещи, вещи, вещь, множество вещей. Авторучки, посуда, мебель, колесные машины и даже флаеры, один в один похожие на флаеры Гардарики.

То, что хранилось в энергетическом мире, оказалось памятью Создателя. И память эта стремилась глубже, на изнанку мира энергий. Ведущие туда нити оборваны, скорее всего тогда, когда Артемида отдала нам Создателя. Но теперь я видел, что это не отдельная машина, это часть невообразимо огромного целого, соединенного банком памяти всех материальных предметов, когда-либо существовавших в мирах Дороги.

Имея доступ к банку памяти и достаточно энергии, можно создавать какие угодно вещи.

Некоторые вещи шли в тени, для их создания был нужен допуск, отпечаток ауры существа. Существо должно было объяснить Создателю, зачем ему эти вещи, обосновать необходимость.

Эта мысль зацепила следующую. Флаеры на Гардарике не боевые, это усовершенствование гражданской модели. Излучатели тоже не боевое оружие, это то ли открытые энерговоды, то ли аппараты для сварки со взломанными характеристиками. То, что жители планеты смогли уговорить сделать.

Миро молчал, предоставив мне возможность самому делать выводы.

Создатель не любил делать оружие. Получить толпу боевых биомехов не получится.

Или получится? Все дело в допуске, тоненькой плоскости пространства на стыке различных частот энергий, вмешивающихся в разум оператора.

Операторов Светлого Царства убивала не работа с Создателем. Операторов убивал допуск.

Миро вздохнул. Миг, и тонкая щелочка расширилась, подчинилась мне.

Выпуск оружия? Зачем? Защита, охрана, оборона.

Создатель бросил в меня образ биомеха. Вытянутое тело, похожее на… Наказующего! Глаза-линзы, рыло деструктора материи, короткие крылья, левитаторы, вытянутый хвост.

Нет, таких не надо, таких нельзя! Делай проще! Люди должны сами сражаться за свою свободу!

Схема в моей ладони рассыпалась пылью. Нутро Создателя засветилось энергией, начался процесс сборки.

Алекс Бенден и генерал Бельский смотрели на меня внимательно. Алекс пытался сканировать, энергетические волны накатывались на Создатель одна за другой.

«Куда? Стоп!» Одернул меня Миро. «Сейчас чуть отрегулируем».

Информационная игла ужалила Создатель. Ядра Контроля, Наказующие, ещё какие-то невообразимые вещи, опасные в руках неподготовленных существ.

Этого — не делать!

«Готово. Отдавай игрушку Мяснику и Генералу».

— Он будет делать оружие. — Сказал я. — Но не все. Нужны ещё схемы, которые он поймет. Там есть нечто, что запрещает ему делать…

— У тебя получилось. — От волнения генерал Бельский перешел на «ты». — У тебя получилось договориться с Создателем!

«Меньше болтай».

— Не уверен в этом. — Осторожно ответил я. — Ему не нравится делать оружие, тем более такое. Но он будет делать. Старайтесь его загружать чем-то ещё.

— А что ещё он может делать?

— Как я понимаю, это зависит от схем. Некоторые он не воспримет.

— А энергетические ядра?

— Сможет.

— Мы испытаем…

— Наш договор, Ваше Высочество. Судьба Дарины Бельской.

Алекс Бенден сделал вид, что его это не касается.

— Что ж. От своего имени я подтверждаю наши договоренности. Дарина Бельская не обязана занять должность оператора Создателя Сущего. Если этот Создатель будет делать то, что нужно.

— Ваше Высочество. Этот Создатель будет делать то, что нужно Светлому Царству. Может, он не сделает какие-то не очень важные узлы, и договор наш потеряет силу? Я бы хотел быть честным с вами.

«Сильно не дави!»

— Я бы тоже хотел быть честным, Мирослав. На вооружении Светлого Царства состоит пять типов изделий. Два из них термоядерные. Также нам необходимы энергетические ядра, список моделей возьмем у Алекса Бендена. Если Создатель сможет произвести это все с другим оператором, Дарина Бельская нам не нужна.

— Проведем тесты. И забирайте Создатель. Мне не нравиться, что такая вещь находится у меня в подвале.

Телефон на боку генерала издал резкий писк.

— Одну минуту. — Генерал взял трубку. — Слушаю. Понял. Продолжайте наблюдение, не вмешивайтесь. Сигнал боевой тревоги не передавать.

— Что случилось, Радек? — Спросил Алекс Бенден, когда генерал убрал аппарат.

— Наказующие сошли с Дороги около столицы. Покрутились над Обочиной, и ушли в портал.

«Ну вот, началось».

— Значит, оно работает. — Сказал Алекс Бенден, глядя на Создатель.

— Значит, оно может работать так, как нам надо. — Поправил искусника генерал.

«Пусть забирают эту штуку». Сказал Миро. «И пусть Наказующие разбираются с вами, а не с нами».

Создатель отработал на ура. К концу недели он изготовил и энергетические ядра для техники, и ядерное оружие, которое генерал называл «изделие». Не без облегчения я наблюдал, как грузчики вытаскивали укутанный экранирующим брезентом биомех. Искусник в черном кимоно создавал экран покоя, накрывающий улицу, стрельцы бодро следили за окнами зданий. На крыше маячили снайперы, прицельные траектории гуляли вдоль стен домов. В небе нарезал круги винтокрыл с подвешенными ракетами.

— Договор в силе. — Подошёл ко мне генерал Бельский.

— Куда вы его?

— В надежное место. В Царские мастерские пока не повезем, спрячем где-нибудь. Война кончилась, сейчас нам оружие не так необходимо.

— Война?

— С Сильмариллом. — Генерал с тщательно отрепетированным удивлением посмотрел на меня. — Сильмарилл напал на нашего союзника, Гардарику. Их войска спешно покинули планету, как только туда прибыл 23-й полк.

— Ну и пусть к себе убираются.

«И там сдохнут побыстрее».

— Гардарика просили у нас изделие, чтобы закинуть на Сильмарилл. — Как бы невзначай сказал генерал.

— И мы им дадим?

— Конечно же нет. Это будет уже акт агрессии Светлого Царства, и эльфы начнут воевать с нами.

— А разве они не воюют со всем миром?

— Воюют, конечно. Но есть места, которые они трогать опасаются. Аттика, Фламиника, Кельтика, мы… С Гардарикой у них давняя вражда, обе стороны ненавидят друг друга. Если бы на Гардарике могли делать изделия, то давно бы выжгли эльфов. А они смогут?

Я не представлял, что волна сканирования может быть лучом. Тонкая нить прошла через мою защиту насквозь, словно ещё и не было. Сердце Пламени замерло на мир, и взревело, сжигая чужое влияние, а опомнившийся Миро ударил вдоль нити, разлагая частоты в гармоники. Неприметный человек в робе грузчика зашатался, и рухнул на землю, корчась в судорогах.

— Не собираюсь больше нигде и никогда такое делать. Даже если бы и смог повторить. — Как мог честнее сказал я, приоткрывая ауру.

Я и в самом деле не собирался.

— Понимаю. Мирослав, то, что вы совершили для Светлого Царства, бесценно. Я буду ходатайствовать о награждении вас орденом Владимира первой степени. Вам известно, что это означает?

— Потомственное дворянство. Нижний род.

— Так и есть. Выбирайте себе фамилию и рисуйте герб.

Сергей Бельский навис над упавшим псевдо-грузчиком, поводил руками. Человек с усилием поднялся, пошатываясь, его взяли под руки и проводили до «Мауса». Сергей пожал плечами, глянул на меня немного виноватым взглядом.

Генерал сделал вид, что ничего не произошло.

«Рокот-12» с Создателем двинулся по улице, спереди и сзади пристроились пара «Смерчей», задравших стволы пушек в небо. Генеральский «Шевик» шёл последний.

«Нас пытаются привязать к месту».

«То есть?»

«Хотим мы того или нет, сейчас мы входим в систему безопасности этого государства. Личности, которая сумела уговорить Создатель выпекать ядерные бомбы, не дадут существовать вне властной вертикали. Или мы с ними, или они против нас».

«И что нам делать?»

«Я, древнее и мудрое существо, не стану принимать таких решений за тебя».

«Хм. А какой бы совет ты дал, как древнее и мудрое существо?»

«Не стоит вмешиваться в их интриги. Изучать расклады, копить силы. Показать, что мы довольны и рады. Родовое гнездо начать строить. Этот домик как раз подойдет для начала. Вложиться в недвижимость, скажем, будет серьёзным знаком, что мы тут надолго и никуда не собираемся. Это нас ни к чему не обяжет, денег себе всегда заработаем. Думаю, ещё какую-нибудь кость нам кинут, лишь бы к месту привязать».

«Давай так и поступим. Посидим тут пару-тройку лет, а потом посмотрим».

«О, вот именно, на Дороге есть более интересные места, чем эта мрачная империя!»

— Господин, они уехали? — Спросила меня Мила, спускаясь со второго этажа.

— Да. Можно отдохнуть. Давай закажем пиццы. Или устроим шоппинг какой. Деньги есть.

— Брр. Этот маг похож на засохшую ветку дерева, такой же заскорузлый и кривой. А я могу поехать отдохнуть? Сегодня?

— Конечно.

— И могу купить себе новое платье? А то старое… Уже не такое красивое. Как я могу выступать в таком! А ещё нам нужна новая кровать и новый шкаф! И занавески на окна! И новый телефон, а то старый не включается.

— Можешь. — Вздохнул я, доставая свой телефон и переводя ей сумму. — Купи все, что необходимо. Только все сразу не надо тратить, ладно?

— Конечно!

«Да, точно умная! Кстати, а где делась Снегурочка? Не видно и не слышно!»

«В институте встретим. Все же староста группы, должна показаться»

«Если её папаша не запер на годик для вразумления мозгов».