Политика среднего звена

Глава 11

Наследник прибыл на Аркаим через Даршит. Ранним утром колонна техники сошла с Дороги, расшвыривая тварей Обочины пулеметными очередями, и двинулась к столице, сопровождаемая почетным эскортом войск Аркаима.

Генерал Бельский встречал наследника на ступеньках гостиницы «Централь», я стоял за его левым плечом.

— Ваше Высочество, рад приветствовать вас на Аркаиме. — Расплылся в официальной улыбке генерал царского охранного отделения.

— Ваше Сиятельство, рад, что встретил вас тут. — Церемонно сказал Виктор Светлов, поднимающийся по ступенькам в сопровождении охраны. — Мирослав, вы тоже тут?

— Да, Ваше Высочество.

— Отлично! Я хотел бы отдохнуть с дороги…

Наследник удалился, сопровождаемый свитой, мы остались с генералом вдвоем.

— Вечером прием у царя Славомира. — Вздохнул генерал.

— Мне надо быть?

Боярин Радек Бельский смерил меня взглядом.

— Надо. Не вздумай брать с собой свою сирену, даже не вздумай! Возьми кого попроще, понял меня?

Царский дворец в Александрове, которое я каждое утро видел из окна своей гостиницы, располагался в центре города. Конечно, где ж ему ещё быть?

Роскошный парк, открытый для посещения публики, за ним стены серого кирпича, метра полтора высоту, генерирующие экран покоя. А за ними располагалось прямоугольное здание, простое донельзя. Пять этажей, окна в узорчатых рамах, колонны при входе, да и только.

И это царский дворец?

Ну, по сравнению с тем же дворцом на Старой Англии выглядит не впечатляющее. Колонн нет, статуй на заборе нет, купола на крыше тоже не присутствует.

Однако здесь, на Аркаиме, царский дворец был не только резиденцией правителя. Комплекс зданий, скрытый за стенами, выполнял куда как больше функций.

На территории дворцового комплекса располагался музей, выставочные площадки, кинотеатр, пара открытых сцен и большой концертный зал.

Все это не для галочки, типа Царство Аркаим самое культурное, две статуи в саду и картина на стене. Работающие, действующие заведения! В музее хранилось собрание редкостей, которые вольные искатели притащили из других миров. Выставочные площадки демонстрировали картины и скульптуры не только местные, но и привезенные с других планет. На сценах разыгрывались представления. В кинотеатре демонстрировались последние новинки Светлого Царства и даже земные фильмы, невесть как тут оказавшиеся. Концертный же зал являлся одним из самых известных, даже дворяне Светлого Царства сюда заглядывали.

Пройти на территорию дворцового комплекса мог любой желающий, иногда даже с оружием.

Какой это кошмар для охраны, я даже представить не мог.

Марина прильнула к стеклу машины, рассматривая ряды стрельцов, выстроившихся вдоль дороги. Добромир обеспокоенно поглядывал на сестру, Дарина скучала, искоса поглядывая на меня.

«Выглядит словно на сдачу построили!» Прокомментировал Миро.

Я поправил воротник строгого костюма, нахмурился.

— Впечатляет! — Произнес зачем-то Добромир. — Марин, тебе нравиться?

— Да. — Ответила Марина, провожая взглядом выстроившийся почетный караул.

«Одну проблему сбагрили, а другую сюда приволокли!» Не остался в стороне Миро.

Кавалькада «Ролсов» остановилась у входа. Первый вышел наследник, Виктор Светлов, облаченный в парадный мундир лейтенанта 7-го особого полка. Алый китель, черные узкие брюки, серебряные аксельбанты и церемониальная шпага на поясе.

Его встречал сухощавый тип с острым лицом, одетый в горностаевую мантию и увенчанный короной. Царь Аркаима, Славомир Первый, чутко следующий малейшим колебаниями политики своего соседа, Светлого Царства.

Обменялись поклонами, тип развернулся и двинулся по ступенькам внутрь, Виктор пошёл за ним, чуть печатая шаг.

Из второго «Ролса» вышел генерал Радек Бельский, помялся в неудобных сапогах. Ему навстречу вышел статный дворянин в черно-сером мундире, крайне похожим на форму генерала Бельского.

«По чину встречают».

Генералы обменялись приветствиями, и тоже двинулись внутрь.

Настала наша очередь.

Я выбрался из машины, огляделся.

— Привет, Мирослав! — Ко мне спешила Елена Голубкова.

Девушка была одета в черное платье, до середины бедер, тончайшая диадема на голове, бросающая в ауру отсветы сильного экрана покоя. Кольца на пальцах тоже светились, испуская короткие, резкие пульсации. Стройные ножки были увиты серебристыми ремешками, тянущимися от туфелек.

— Привет, Лен! — С облегчением сказал я, увидев знакомое лицо.

— Твои спутники?

— Добромир и Марина Венцовы, Дарина Бельская.

— Та самая Дарина Бельская? — Лена не глядя, подала руку Добромиру, которую тот, от растерянности, пожал.

— Я из побочной ветви рода. — Улыбнулась через силу Дарина.

Лена удивленно посмотрела на Добромира, и повернулась ко мне.

— Пошли внутрь!

Из последнего «Ролса» вышла Мила, к ней сразу подступила хмурая Кира. Мила чарующее улыбнулась мне, и упорхнула в сторону, готовиться к выступлению

На входе меня просканировал искусник, стрельцы провели вдоль тела каким-то прибором.

— Что за биомехи? — Нервно спросил искусник.

— Это Мирослав Трегарт! — Шепотом подсказал один из стрельцов.

— А… — Лицо искусника приняло скучающее выражение. — Прошу!

Внутри дворец оказался куда как лучше, чем снаружи. По стенам белого мрамора вилась позолота, паркет на полу натерт до блеска. Посреди громадного зала кружатся в медленном вальсе пары, лакеи разносят на подносах шампанское и закуску.

Все, как обычно. Я такое и на Старой Англии видел.

«Тут похоже».

«Почему?»

«Миры похожи».

Елена вцепилась в мой локоть, и вела через зал, танцующие пары почтительно расступались перед ней. Добромир и Дарина следовали в кильватере, за ними шла Марина.

Наш путь лежал в угол зала, где группка молодых людей с бокалами шампанского обменивались улыбками и легкими, ни к чему не обязывающими фразами.

Яромир Смагин, одетый в такой же строгий костюм, как и на мне, подавал руку Вере Бойцовой. Молодой парень в полувоенной форме, серый китель с длинными пуговицами и узкие штаны, держал в руке бокал с шампанским, и о чем-то общался с Яромиром. Глаза у него были как две льдинки, а в теле чувствовались боевые биомехи.

Невысокая, самую чуточку полноватая брюнетка с приветливым донельзя лицом и внимательным глазами, била острыми взглядами в подходящих. Рядом с ней стояла стройная блондинка, облаченная в небесно-синее платье, и вот на ней-то я и невольно задержал взгляд.

«Ах какая Картинка!» Присвистнул Миро.

Фигурка у девушки что надо, и платье выгодно подчеркивало все изгибы. Крепкая высокая грудь, плоский животик, стройные ножки, гордая осанка, разворот плеч. Две косы, цвета золота, спадали девушке на плечи, переплетенные с серебристой нитью, меж ключиц на серебряной цепочке покоился амулет в виде драгоценного камня.

Да, прав Миро, девушка словно сошла с картинки. Все у неё есть, что и у остальных девчонок, но чуть-чуть лучше. Рост чуть выше среднего, объемы фигуры где надо чуть больше, талия чуть тоньше. Этакая девушка чуть-чуть лучше, чем остальные, как на картинках рисуют.

А потом я заглянул в её глаза.

Нет, не бывает таких картинок! Глаза эти сошли с совершеннейшего, прекраснейшего полотна великого художника. Иначе как бы в них смогло жить небесно-голубое небо Аркаима?

— Знакомимся! — Лена бесцеремонно прервала общение компании. — Это Мирослав Трегарт, мастер Искусства. Добромир Венцов, студент Института. Его сестра, Марина. Дарина Бельская, из рода Бельских.

Цвет местного общества встретил меня радушными улыбками, похожими на оскалы акул.

— Боярин рода Смагиных Максим. — Представился парень в полувоенном мундире.

— Глава рода Петровых Дарья. — Представилась брюнетка. Её темные волосы удерживала диадема, сверкающая алым, как кровь, рубином над переносицей.

«Ого!»

— Боярин рода Верховцевых Богдан. — Представился среднего роста и комплекции парень лет двадцати. Выглядел он простовато, на переносице застыли круглые очки в тончайшей золотой оправе, волосы зачесаны назад.

— А это боярыня рода Морозовых Златослава. — Елена удивленно глянула на блондинку.

Та повернулась ко мне лицом, и небесно-голубые глаза возмущенно уставились на меня.

— Тот самый, что убил моего брата? — Голос у блондинки оказался мягким, приятным. И тем резче он контрастировал с прозвучавшими словами.

«Да что ж такое-то?» Вздохнул Миро.

Аура Златы была закрыта от сканирования амулетом-биомехом под её правой ключицей, второй биомех транслировал в ауру подходящие моменту эмоции. Понять, что девушка чувствует в конкретный момент времени, было невозможно.

— Сожалею о случившемся. — Ощущая, как останавливаются на мне взгляды присутствующих, сказал я.

Какие уж там сожаления. Пересвета я бы прикончил сам, ещё раз, и ещё несколько раз. Даже с удовольствием прикончил.

— А если бы на месте Пересвета был кто-то вроде Горана Морозова или моего отца, Виктора? Что бы ты сделал, Мирослав Трегарт?

— Поступил бы точно так же, Златослава Морозова. — Как мог спокойнее ответил я.

Что теперь-то? Очередная дуэль? На этот раз на Аркаиме? Как же мне все это надоело…

«Понимаю». Хмыкнул Миро. «Не живется Картинке спокойно».

«Что она хочет?» Спросил я у Миро.

«А она сама не знает ещё». Миро призадумался. «Красивая девушка, но не нравиться она мне. Давай узнаем её получше, может, и подружимся!»

«Как?»

«Трахнем!»

«У тебя от всех проблем одно лекарство».

«Зато самое действенное! Графиню на Старой Англии помнишь?»

«Да уж хотелось бы забыть».

— Ну что вы устроили. — Неожиданно сказал Максим Смагин. — Мы же дворяне!

— Это была честная дуэль. — Неожиданно сказала Злата Морозова.

«Картинка опасная». Беспокойно сказал Миро.

«Да уж сам понимаю».

— Злата, Мирослав нас спас. — Тихонько сказала Елена. — И он спас Доброслава.

— Помню. — С усилием сказала Злата. — Я не имею претензий к Мирославу Трегарту так же, как и мой брат, Доброслав.

«Кстати, а где он?» Вдруг спросил Миро. «Глава клана сейчас Горан Морозов, а где парень-то подевался? В вечеринке на Алом он участвовал, были мысли, что он-то и должен был стать главой рода. И где он сейчас?»

«Хороший вопрос».

Напряжение нарушил Яромир, который крепко меня обнял.

— Рад тебя тут видеть!

— Так куда же мне деваться? — Ответил я. — Привет, Вера!

— Приятно познакомиться. — Дарья Петрова скромно похлопала глазками. Злата ответила ей хмурым взглядом, и Дарья отступила на шаг.

— Мирослав. — Вдруг сказал Яромир. — Тут такое дело… Мы с Верой решили пожениться. И приглашаем тебя на нашу свадьбу.

«А что я говорил? Пропал Хмурый»

— Это здорово! — Я постарался улыбнуться от души и не глядеть в небесно-голубые глаза. — Когда?

— Как только все приглашения получат. Что тянуть-то? Думаю, с Институтом окончено. — Яромир говорил с сожалением.

— Покончено. — Улыбнулась Вера. — У нас будет много дел, милый!

— Да, дорогая.

«Как есть, пропал!»

— Позволите танец? — Снова выступила вперёд Дарья Петрова. Смотрела она при этом почему-то не на Елену Голубкову, а Злату Морозову.

— Я совсем не умею танцевать! — Предупредил я.

— Я научу! — Пообещала Дарья.

«Расслабься, я все сделаю». Ободрил меня Миро.

Мы кружились в танце, то сходясь, то расходясь. Что происходит, я не понимал, Миро управлял моими движениями, умудряясь и попадать в такт музыке, и не отдавить ноги партнерше.

— У тебя интересный биомех. — Сказала Дарья, сходясь со мной.

— Ещё какой. — Ответил я.

«Думай, что говоришь!» Предупредил Миро.

Дарина и Добромир влились в компанию, благодаря помощи Яромира и Веры. Добромир, раскрасневшийся с пары бокалов шампанского, что-то рассказывал, активно жестикулируя, его внимательно слушали. Максим Смагин делал вид, что скучает, а сам ловил каждое слово. Марина внимательно глядела на него, Смагин старательно взгляда не замечал.

— Как ты его приобрел?

— Лазил по руинам, а он как прыгнет! С тех пор вместе.

— Хи-хи-хи! Зачем же вы прибыли сюда, Мирослав?

— Закончить последний курс.

— И закончили?

— Думаю, что да, Ваше Высочество.

— Без чинов же, ну! — Капризно надула губки Дарья. — Ах, как я хотела учиться в Институте, как хотела!

Лицо девушки выражало столь неподдельный интерес, как и аура, выдавали её глаза. Цепкие, внимательные, ищущие, читающие меня, как раскрытую книгу.

«Да мала она ещё, чтобы нас так читать!»

— А почему же не стали?

— Я же глава рода, Мирослав, и должна заниматься делами рода тут.

— Дарья, я…

— Оставим это. — Дарья легко сделала поворот вокруг оси, и на миг оказалась у меня в объятиях. — Род Петровых не имеет претензий ни к Мирославу Трегарту, ни к боярыне Голубковой. Моим отцу и дяде следовало думать головой, когда они принимали биомех пелориадских сирен. Кстати, ваша сирена — настоящая?

«Настоящей не бывает!»

— Насколько мне известно, да.

— Опасное существо! Надеюсь, что она под твоим полным контролем?

— Полнее не бывает. — Ответил я. — Милая и приятная девушка. Ей нравится выступать и петь, думаю, она нашла в этом себя.

«Я бы не был так уверен».

— А как у тебя получилось ей завладеть?

Мы повернулись в танце, и я поймал направленный на меня взгляд Златы.

Мой шаг сбился.

— Да сам не знаю, случайно вышло, наверное. Просто однажды она…

«Да не болтай же!»

— Просто так получилось.

— Понимаю, что было непросто. — В музыке наступила пауза, Дарья приобняла меня, и отстранилась. — Все-все, идемте обратно, а то Злата волнуется! Нельзя заставлять таких женщин волноваться!

— Почему это?

— Потому, что она мастер Искусства, Мирослав. — Быстро распахнула глаза Дарья. — Хранительница архива Морозовых! В ином случае, защитные системы библиотеки сожгли бы её в пепел!

«А ты была бы не против».

«Миро, Злата мастер?»

«Думаю, что не совсем. То, что она знает, использует великолепно, но знает она, на наше счастье, немного».

— Всем привет! — К нашей компании через зал шёл Виктор Светлов.

— О, Витя! — Обрадованно воскликнула Елена Голубкова. — Как ты?

— Все достали. — Ответил наследник. Быстрым движением сорвал с подноса проходящего мимо лакея бокал шампанского, опустошил махом. — Кто додумался пригласить сюда трудовиков?

— Они часть нашего общества. — Напомнила Дарья равнодушным голосом.

— Они не дворяне… — Принц поставил пустой бокал на поднос другого лакея. — Ладно! Добромир, и ты тут?

— Да, Ваше Величество. — Нервно сказал Добромир.

— Без чинов. Слышал про твою дуэль. Вот за такое надо в дворянское достоинство возводить, как по мне.

«Он бухой, что ли?»

Марина смотрела на Виктора Светлова, и по лицу Максима Смагина пробежала тень.

— Злата Викторовна, и ты тут! — Продолжил Виктор. — Мы так долго не виделись!

— Виктор, вы в порядке? — Спросил Максим.

— Да в порядке. — Наследник приговорил ещё один бокал. — Макс, не веришь, просканируй. Надоело все. Хочу рвануть куда глаза глядят!

— Один уже рванул. — Вполголоса сказал Богдан. — Исторжение из рода. Теперь по Дороге катается. А мог бы боярином быть.

— Горану давно пора хвост прижать. — Сказал на это наследник. — Надоел, спасу нет.

— Один танец? — Вдруг Дарья развернулась к Добромиру.

— А? Да, конечно!

— Не смущай парня! — Попросила Елена Голубкова.

— Да я немного! Он же не против? Пошли!

— Вас можно пригласить на танец? — Спросил Богдан у Дарины.

— Конечно! — Дарина вежливо подала руку.

— Марина? — Максим в полупоклоне склонился перед сестрой Добромира. — Приглашаю вас!

— Ну, пойдем! — Марина оторвала взгляд от наследника, и неловко шагнула к скривившемуся Смагину.

— Яромир… — Позвала Вера.

Миг, и мы остались одни. Я, Елена, Виктор Светлов и Злата Морозова.

— Виктор, что происходит? — Резко спросила Елена, когда пары удалились.

— Это у вас уже надо спрашивать. Злата, почему твой брат тянет с присягой царю?

Злата чуть отступила от меня, на полшага. Я попытался двинуться за ней, но меня удержал Миро.

«Стоим, не мешаем, внимательно слушаем».

— Я не знаю, Виктор. Я хранительница архивов.

— И вторая наследница рода.

— Что ты хочешь от меня? — Внезапно озлилась Злата. — Я всего лишь девушка!

— Стойте. — Лена встала между ними. — Виктор, ты забываешься! Перед тобой дворянка.

— Прошу простить. — Вытянулся по стойке смирно наследник престола Светлого Царства. — Был не прав. Лена, Светлое Царство и Аркаим всегда были союзниками, всегда шли рука об руку. Что же происходит сейчас? Пусть дипломаты фехтуют словами, я же хочу говорить честно. Сначала возня с сиренами, потом это… Вы убиваете себя сами!

— Я не стану обсуждать поступки главы моего рода, Виктор Светлов! — Отчеканила Елена. — Как бы он не поступил, это мой отец!

— Прошу простить. — Повторил наследник. — Честно сказать, нахожусь в расстроенных чувствах.

— И потому решили устроить скандал? — Насела на него Елена. — В присутствии высших лиц боярских родов Аркаима?

— Нет, что вы. — Наследник уже оправдывался. — Мирослав, а где Мила? Я думал, она с тобой будет.

— Готовиться к концерту, Ваше Величество. — Сказал я.

— Отлично! Так, дворяне, что же мы ждем? Начало через пару часов! Царская ложа свободна! Где там подевался твой Добромир, все ещё танцует? Мирослав, не вздумай отказываться!

Музыка продолжала литься, пары продолжали танцевать.

— Ваше Величество. — Генерал Бельский возник словно ниоткуда. — Ваша ложа готова, вас ждут!

— Ну вот опять! — Возмутился наследник, как мне показалось, искреннее.

«Показалось».

— Генерал, вы прямо как мой персональный охранник!

— Так и есть, Ваше Величество. Следуйте за мной.

Генерал мазнул по мне взглядом, и я понял, что отвертеться не получится.