Пожиратель Империй. Часть 2

Глава 27

Последние четыре дня я не только готовился к вылазке в морг. Также вместе с Зеурлором и Йирро, изо всех сил старавшейся поднять свои старые связи, мы планировали свои шаги в войне против Аргиронта.

В результате благодаря способности предвидения и одному из бывших подчинённых драконихи мы смогли обнаружить одно из критически важных звеньев в длинной цепи преступной деятельности блохастого.

Однако была огромная проблема. Этим звеном был один из тюремных надзирателей по имени Васке. Через него Аргиронт имел стабильную связь с внешним миром, а также получал все те блага, которыми так нагло и неприкрыто пользовался.

Скорее всего он был не единственным, через кого кошак общался со своими подчинёнными вне колонии. Такой прожжённый старый ублюдок, как Аргиронт, ни за что бы не стал складывать все яйца в одну корзину.

Тем не менее, Васке был центральным элементом этой схемы. И только у него были контакты всех теневых организаций, работающих на блохастого.

Устранив его, мы бы не отсекли Аргиронта от внешнего мира полностью. Но смерть Васке посеяла бы хаос в отлаженных схемах кошака, ведь пропала бы «шея», связывающая «тело» с «головой».

Изначально я собирался подготовиться к устранению Васке куда более тщательно. Как минимум заручиться поддержкой Пампонгомба и волков, чтобы иметь хоть какое-то прикрытие.

Однако теперь на такую роскошь, как тщательная подготовка, рассчитывать я уже не имел возможности.

Я сильно сомневался, что Пампонгомб пойдёт жаловаться на меня стражникам. Он был тем ещё двуличным ублюдком, но Форт тысячи висельников, тюремщиков и засадившее его сюда правительство Единства он сто процентов ненавидел куда больше, чем меня или Аргиронта.

К тому же не стоило забывать о «воровской чести». Я не был в этом уверен на сто процентов, но было вполне логично предположить, что в среде Майигу-преступников Единства существовали свои «понятия».

Обратиться за помощью во внутренних разборках к законникам должно было быть едва ли не худшим, что мог сделать коренной житель преступного мира. Так что можно было не волноваться о том, что на меня откроют охоту в ближайшие часы.

Тем не менее, в конце смены пропажу сразу сотни заключённых неизбежно заметят. И это уже будет по-настоящему серьёзным делом, из-за которого тюремщики точно встанут на уши и начнут рыть носом землю в поисках виноватых.

К тому же пропажу иммолита и исчезновение четверых охранников склада уже тоже должны были заметить. И то, что пока на нас, заключённых, это никак не сказывалось, не значило, что так будет продолжаться вечно.

Ко мне благодаря циклопу Шимгару обязательно будет особое внимание, возможно, как он и грозил, они даже приставят ко мне постоянного соглядатая. но даже не это было худшим. Куда проблемнее будет то, что тюремщики в принципе поднимут уровень боеготовности до максимума.

Устранить в таких условиях Васке наверняка станет совершенно нереально. И чёрт его знал, как долго этот чрезвычайный режим продержится. Неделю? Месяц? Может быть год?

Если при этом Аргиронт окажется отрезан от подчинённых ему синдикатов, шанс справиться с ним у нас ещё останется. Ведь тогда мы все окажемся примерно в равных условиях, одинаково запертые внутри Форта.

Но если кошак продолжит контролировать совершенно неизвестное пока количество находящихся на воле преступников, пока мы будем связаны по рукам и ногам повышенной бдительностью тюремщиков, поражение будет неминуемо.

Самое банальное: он сможет протащить в колонию какого-нибудь Майигу-ассасина, который прикончит меня, Йирро и кого бы то ни было ещё, пока мы будем почти бессильны в человеческих формах в камерах.

Это наверняка будет невероятно сложно и во всех смыслах дорого, потому Аргиронт и не провернул этот трюк до сих пор. Но, осознав окончательно, что я представляю для него угрозу не только во внешнем мире, но и здесь, в Форте, он уже не станет мелочиться.

А потому Васке должен был умереть. И умереть сегодня же.

Ни о каких тщательных подготовке и планировании, разумеется, речь уже не шла. Благо, у меня были кое-какие идеи, продуманные накануне, так что совсем вслепую действовать всё же было не обязательно. Но я не знал ни способностей Васке, ни его расписания, ни того, был ли у него какой-то эскорт или нет.

Фактически единственное, что мне было о нём известно — это имя, облик и то, что он каждый день как штык был на руднике, чтобы иметь возможность всегда прийти к Аргиронту по первому же зову.

Предательство, или вернее крайняя степень хитрожопости, ведь технически мы не были союзниками, чтобы он меня предавал, Пампонгомба, спутало все мои планы. И обернувшийся неожиданным прорывом бой против его подчинённых, из-за которого теперь мне предстояло атаковать Васке без подготовки и в состоянии крайнего истощения, был лишь одной и множества проблем.

Тем не менее, я, тратя все силы и ресурсы, чтобы как можно быстрее прийти в себя, неторопливо продвигаясь в сторону лежбища парочки волков, не прекращал улыбаться.

Отчасти, естественно, из-за обретения Сущности контроля поля боя. Испытать её полную силу я пока не мог, но, так как она была частью меня, прекрасно понимал, на что она была способна и был в невероятном предвкушении.

Но также мне, как бы странно это ни звучало, было радостно от того, что всё наконец-то пошло через одно место.

Возможно, конечно, я надумывал. Но это полу-кармическое правило: «чем дольше всё идёт гладко, тем хуже будет потом», — срабатывавшее едва ли не каждый раз, я уже никак не мог игнорировать.

Если бы и с устранением Васке всё прошло без сучка и задоринки, то мне бы не хотелось даже думать о том, каких масштабов катастрофой всё обернулось бы впоследствии.

А так я будто бы попал под контролируемо вызванную лавину. По прежнему смертельно опасно, но определённо куда лучше, чем дожидаться схода настоящей.

Вайла и Фейро на этот раз ничем лишним не занимались. Просто лежали рядышком, то ли спали, то ли просто старательно занимались ничегонеделаньем. При моём появлении волк приподнял голову.

— Тим? Ты жив?

— Быстро новости распространяются, — ухмыльнулся я. — Жив, и вы от меня так просто не отделаетесь.

— Чего тебе на этот раз надо? — не открывая глаз, проворчала Вайла.

— Пришёл ещё раз попросить вашей поддержки, — произнёс я, стараясь выглядеть и звучать как можно более естественно.

Пампонгомб имел репутацию более-менее послушного заключённого и потому был избавлен от надзора тюремщиков. Однако вокруг лежбища волков постоянно дежурили стражники, и я не мог говорить о своих планах вслух при них.

«Не реагируйте. Я только что прикончил сотню подчинённых Пампонгомба и у меня теперь нет времени на подготовку более детального плана и обсуждение с вами. Так что, если вы действительно хотите поучаствовать в моём маленьком госперевороте, то поможете мне прямо сейчас. Нужно устроить максимальный хаос на руднике. Соберите своих подчинённых и прикажите буйствовать, как никогда. Чем больше стражников будет задействовано в подавлении этого бунта, тем лучше. Если согласны, подмигните мне».

В который уже раз я был несказанно рад, что мысленные сообщения могли передавать сколь угодно большие объёмы информации в одно мгновение. Иначе стражники могли что-то заподозрить из-за моего слишком долгого молчания.

Пара волков удивлённо переглянулась, после чего на их мордах одновременно расплылись довольные гиеньи ухмылки. Вот уж точно два сапога пара.

— Извини, но мы об этом уже говорили, и с тех пор наше мнение не изменилось, — произнёс Фейро, нарочито медленно подмигивая мне при этом правым глазом.

— Да, — не удержалась от небольшого смешка Вайла, — только когда ты нас по-настоящему удивишь и докажешь, что наша помощь тебе имеет смысл, мы согласимся.

— Ну, как угодно, — пожал я плечами, не особо стараясь затянуть этот разговор.

«Когда придёт нужный момент, я пришлю к вам Зеурлора. Это будет сигнал к началу».

Развернувшись и больше даже не оглядываясь на лежбище волков, я направился дальше. Следующей по списку была Йирро, получившая от меня примерно такие же инструкции.

Была бы моя воля — я бы сто процентов взял дракониху с собой на «операцию» по убийству Васке. Но её габариты уничтожали любые шансы не быть обнаруженными, а в человеческой форме, в отличие от меня, она была слишком слаба.

Так что куда лучше было позволить ей использовать своё огромное тело для устроения максимального хаоса на территории рудника. При этом за внесение настолько существенного вклада в бунт её наверняка очень сурово бы наказали.

Но тут уже было ничего не поделать. Йирро и сама прекрасно понимала, что альтернативой, вероятнее всего, была смерть от рук одного из посланных Аргиронтом ассасинов.

Зеурлор нашёл меня сам минут через пятнадцать, видимо увидел благодаря своей особой силе приближение особо крупного песца. Ему мне даже объяснять ничего особо не пришлось, тем более что основные детали плана по свержению Аргиронта мы обсуждали именно с ним.

На этом внешняя подготовка была завершена, и осталось только попытаться продвинуться чуть дальше в подготовке внутренней.

После того, как я разблокировал возможность использования сразу всех пассивных свойств Даров и Сущностей, никаких новых подвижек во взломе рунной системы кандалов не было. Ощущение было такое, будто я упёрся в стену, перелезть через которую было невозможно, а сломать получилось бы только после многих и многих дней работы.

Однако после обретения Сущности контроля поля боя, хотя она и сосредотачивалась больше на аспекте сражений, сам по себе «контроль» также значительно углубился и усилился. Настолько, что в казавшейся ранее непреодолимой стене я начал видеть тончайшие трещины — уязвимости в системе рун.

Сломать стену с их помощью было по прежнему практически невозможно. Однако можно было просочиться сквозь неё.

После четырёх часов попыток я сумел разблокировать Дар силы лишения, ощутив невероятный прилив мощи к уже успевшим немного подзабыть, что это такое, мышцам.

Правда, без ограничений и сложностей, как всегда, не обошлось. Во-первых, за раз таким образом я мог активировать только один Дар. Во-вторых, работало это только с Дарами, а не с Сущностями, энергия которых была слишком велика для этих «трещин».

И в-третьих, так как я не переписывал руны, как делал это раньше, а пользовался уязвимостями, тот факт, что ко мне вернулся Дар, для Майигу, использовавшего восприятие мировой ауры, стал бы очевиден с первого взгляда.

При этом я мог также, как протащил Дар на «ту сторону», вернуть его обратно. И тогда следы взлома кандалов стали бы незаметны. Но процесс это был не слишком быстрый.

Где-то минуты три и на то, чтобы «достать» Дар, и около пяти, чтобы «убрать» его. Для Майигу, тем более тех, чьи Дары были минимум первого класса, чтобы понять, что я сделал, этого времени должно было хватить тысячу раз.

Оставалось только надеяться, что благодаря хаосу, что поднимут Йирро и волки, ко мне внимания будет минимум. Поупражнявшись ещё несколько часов и предприняв несколько, к сожалению, безуспешных попыток расширить уязвимости в рунных системах, чтобы использовать Дары можно было быстрее, я отправился хоть как-то изучить ситуацию с Васке.

Он был надзирателем, таким же, как Вейматрис — тюремщик, что подлизывался ко мне в первый день ради места в клане Исс. В его задачи не входил контроль порядка или усмирение буйных заключённых, Васке занимался распределением рабочих мест, проверял поднимаемую из шахт руду, записывая сколько и кто собрал, и в целом следил за ситуацией на руднике.

Обычно надзиратели менялись. Сегодня один был дежурным и шестеро-семеро на подхвате, завтра дежурным становился кто-то из подхватов, а послезавтра на смену выходил тот, у кого были выходные. В отличие от стражников, надзиратели, как старшее руководство, работали по очень комфортному графику.

Васке работал каждую смену без перерывов, однако никогда не был дежурным. Вряд ли такое было нормально и допустимо. Но, с учётом того, на кого он работал, подкупить начальство Форта, чтобы ему позволили такую нестандартную схему работы, для него наверняка было несложно.

И позиция его тоже день ото дня не менялась. Его «местом» была выдолбленная из камня скамья, расположенная между входами во вторую и шестую шахты, максимально близкое к обиталищу Аргиронта.

Часа два я, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, пытался распланировать возможные способы его максимально быстрого и незаметного устранения. Благо, в этом невероятно помогала Сущность контроля поля боя, даже в пассивном режиме формировавшая в моём мозгу трёхмерную карту не только поверхности рудника, но и уходящих в недра земли шахт.

Прямое нападение сразу отметалось. В человеческом облике сделать это я бы точно не рискнул, даже не зная, какой у Васке Дар, а драконья форма была слишком большой, чтобы провернуть всё по-тихому.

Как-то выманить Васке с его насеста тоже казалось не слишком реалистичным. Он сто процентов знал, кто я такой, и ни за что не пошёл бы со мной или за мной просто так, не предупредив того же Аргиронта или стражников.

Оставался только удар из засады, достаточно быстрый, чтобы ни Васке, ни тем более другие тюремщики, смерть которых не предполагалась, ничего не успели понять. И, на самом деле, это тоже было куда проще сказать, чем сделать.

Когда я только попал в Форт, меня интересовал один вопрос. Допустим, моё восприятие мировой ауры куда шире, чем у других, благодаря Дару контроля. Но даже так, на уровне первого класса большинство Майигу должны были быть в состоянии проникнуть своим восприятием на многие и многие километры вглубь шахт, оставаясь при этом на поверхности.

Почему же тогда в Форте был целый следственный отдел по расследованию преступлений, в котором состоял Шимгар? И почему никто из стражников не сумел понять, что я убил тех четверых заключённых в первый день и ещё одиннадцать потом?

Ответ оказался довольно прост. Огромное количество пропитанных энергией, и в том числе мировой аурой, руд, залегавшее в недрах шахт, спутывало восприятие Майигу, не давая им «видеть» дальше, чем на пару сотен метров.

Собственно, по той же причине стражники не патрулировали сами шахты во время смен. Кандалы-кандалами, но внезапное нападение из-за угла и удар тяжёлым куском руды по голове никто не отменял, так что рисковать здоровьем никто не хотел.

А это значило, что, спрятавшись в шахте, я смогу активировать Дар так, что это осталось бы в секрете от остававшихся на поверхности тюремщиков, после чего выскочить, как чёртик из табакерки, и наскочить на Васке.

Проблема была в том, что обе шахты: вторая и шестая, не были предназначены для Майигу моих размеров. Высота потолков шестой была всего десять метров, я туда даже лапу бы не просунул.

Вторая была побольше, в ней, особенно у входа, я бы смог поместиться, но с большим трудом. Лапы пришлось бы подогнуть, крылья максимально прижать к спине. Фактически я оказался бы зажат стенами со всех сторон.

Можно, конечно, было не принимать истинную форму. Но Васке был далеко не маленьким персонажем. Почти пятидесятиметровый человекоподобный Майигу с ярко-алой кожей, очень длинным, метра в два, носом, и парой чёрных орлиных крыльев за спиной.

Убить его быстро, находясь в человеческом облике, даже с разблокированным Даром у меня вряд ли получилось. А если бы он начал сопротивляться, надежду на незаметное устранение можно было бы почти наверняка отбросить.

Однако после тщательного изучения местности вокруг насеста Васке более-менее приемлемый план, по крайней мере не выглядевший совсем уж идиотским или безумным, всё-таки был найден.

Оставалось только подать сигнал к началу диверсии.