Подопытная крыса 2

Глава 23

Костюм латексный специальный – 10 штук.

Шлем специальный – 10 штук.

Очки ВР модернизированные – 10 штук.

Перчатки ВР модернизированные – 10 штук.

Насадка специальная (исп. 1) – 10 штук.

Насадка специальная (исп. 2) – 10 штук.

Насадка специальная (исп. 3) опытный образец – 1 штука.

Насадка специальная (исп. 4) опытный образец – 1 штука.

Накладная, оставленная на столе в десятом секторе.

Мы очнулись в игре на берегу бухты Портового округа. Дракон уже улетел, оставив для нас Рог Силы Земли и системное сообщение.

Вы завершили задание «Восстановление магических доспехов». В награду вы получаете 145 баллов опыта и 98 серебряных монет. Кроме того, вам достаётся в дар Рог Силы Земли, с помощью которого можно призвать Ирдена в любую битву. Артефакт может быть использован лишь один раз. После применения исчезает.

Чтобы продолжить приключение, вернитесь к Арристу – Поборнику Благочестия.

Я поднял с земли подарок и показал его девочкам, но те отреагировали вяло — события в ангаре вымотали их до предела. Впрочем, ничего удивительного, так и должно быть после выплеска адреналина, их нужно просто растормошить. И кроме меня, этого никто не сделает.

Хотя из меня сейчас тормошитель, -- как из дерьма пуля, и чувствовал я себя приблизительно так же.

Впрочем, есть один способ поправить здоровье. И даже два. Но умирать и лететь на респ, мне очень не хотелось, поэтому я хлебнул бальзама, высмотрел ближайшего моба и отправился его колотить. Выпитые в скоротечном бою эликсиры потушили боль в руках и взбодрили тело, так что я вернулся к девчатам совсем другим человеком. Энергичным и жизнерадостным.

- Нечего здесь сидеть, пойдём за апотропеем! — поманил я их за собой.

- Пошли, — безучастно отозвались подруги в три голоса, но спорить не стали.И то ладно.

Какое-то время шли молча — девочки приходили в себя, я размышлял. Первой нарушила тишину Настёна.

- И что делать будем? — спросила она.

- Ты сейчас о словах тренера? — подключилась к беседе Мила.

Ну а о чём же ещё? Диалог между Костей и подполковником слышали все, только никто не понял толком, о чём они разговаривали. Похоже, им очень нужно, чтобы мы взяли шестнадцатый уровень, и если связать это с предстоящей презентацией, то ничего хорошего нам не светит. Что за презентация, кстати, тоже не совсем понятно. Возможно, всё обойдётся, но, скорее всего, нет. Не с нашим везением.

- Да хрен его знает, что делать, Насть. Думаю, обратное желаниям Павла Игоревича, — высказал я свои мысли.

Саботаж, конечно, — не лучший выход, но и вариантов у нас не остаётся.

- Ну да, ну да, — согласились девчата.

Даже Зойка кивнула с глубокомысленным видом, хотя ей-то как раз фиолетово. Она и в пропасть шагнёт без раздумий, лишь бы вместе со всеми.

- Значит, так и поступим, — подытожил я короткое обсуждение возникшей проблемы.

Но говоря откровенно, принятое решение мне не особенно нравилось. Нам до шестнадцатого, — ерунда осталась, если напряжёмся, то за день добьём. Максимум за два. И драконий квест хотелось бы закончить. Кроме того, неизвестно на сколько нас в игре заперли, а от безделья, мы тут со скуки помрём.

***

Добро пожаловать в локацию Площадь Справедливости.

За разговорами и не заметили, как добрались.

Народу сегодня было особенно много, и я ввинтился в толпу, прокладывая путь остальным. Пришлось потолкаться плечами, но слабый пол старался без особенной надобности не обижать. Мягко отодвинул одну, бочком обошёл другую, третью…

Догнал ещё одну. Та шла туда же, что и мы, но медленнее. Я бы за такой вечность шёл: фигура, шея, плечи… тонкая талия... замечательно круглая попа…Эх!

Но мы торопились, пришлось вежливо попросить:

- Девушка, вы не пропустите нас?

Та обернулась...

- Привет, Десятый! — зазвенел серебряными колокольчиками голос Габриэллы, — Давно не виделись. Дамы.

Она кивнула девчатам и улыбнулась мне.

- Привет! — опешил я от неожиданной встречи. — Как дела? Ты куда запропала?

Глупо, конечно, но лучшего с перепугу я не придумал, поэтому отвечал заезженными штампами.

- Ты не звал, — Габриэлла пожала плечами и сменила тему. — О, я смотрю, вы уже пятнадцатый уровень взяли, молодцы! Скоро возьмёте следующий, а там — новые приключения, новые впечатления, новые возможности... Ммм...

Она закусила губку и озорно стрельнула глазками, явно на что-то намекая.

- Мы как бы не хотим... — протянул я.

- Не хотите?! Секса?! — Габриэлла сделала «большие» глаза и удивлённо захлопала ресницами. — Так не бывает. Все люди хотят секса. И если мне не изменяет память, раньше ты был поактивнее.

Я и сейчас активен в этом плане. Но почему-то в последнее время дрючат в основном меня. Хорошо, хоть в иносказательном смысле.

- Нет, ты неправильно меня поняла. Секса-то мы как раз хотим...

На этих словах мне прилетел тычок под рёбра от Милы, а Настя пребольно толкнула в плечо. Но я от них отмахнулся и закончил фразу:

- Просто, в силу некоторых причин, мы не торопимся получать шестнадцатый уровень.

- И совершенно зря, Десятый. Совершенно. Зря, — покачала головой Габриэлла.

Она протянула руку, медленно провела пальчиком по моей щеке… и, крепко схватив за плечо, притянула к себе. С напором и силой, каких я от неё не ожидал.

- А теперь слушай меня сюда! — громко зашептала она мне на ухо. — Выбрось из своей дурной головы всё, что ты там себе напридумывал и бегом получать уровень! Понял?! Бегом! И с драконами тоже заканчивай, не тяни. У тебя есть максимум три дня и будет лучше, если ты раньше управишься.

Смена интонаций и настроения девушки подействовала на меня, как контрастный душ. Я стоял и тупо хлопал глазами, не зная, что ответить. Дурак дураком. Но ответа от меня и не ждали. Габриэлла жарко поцеловала меня в губы, оттолкнула и пошла, куда шла.

Попрощалась уже на ходу. Не оборачиваясь, без слов, — просто подняла руку и пошевелила в воздухе пальчиками.

Я облизал губы и почувствовал яркий вишнёвый вкус. В голове чётко послышалось: «я помогу…»

С ума схожу, что ли? Да нет... Точно нет... Хотя с такой жизнью немудрено.

Я решил больше не думать об этом, но стойкое ощущение дежавю оставалось. И уверенность, что Габриэлла знает больше, чем показывает. Гораздо больше…

Твою мать, ну как об этом не думать, когда вокруг столько непонятного?!

- О чём шептались? — язвительно спросила Настя, не догадываясь, что отвлекла меня от странных мыслей.

- Говорит, что нам нужно быстрее получать новый уровень, — не стал я делать секретов из разговора с наставницей.

- Она? Говорит? Нам? Что делать? — Настя остановилась и посмотрела на меня как на конченого идиота.

- Ну да, — кивнул я, — Не понимаю твоего сарказма.

- Вов, ты себя послушай! Ты сейчас хочешь поменять наше общее решение, только потому, что тебе нарисованная девица чего-то там насоветовала! Ну да, сиськи у неё большие, задница, как орех, но это не повод идти против здравого смысла! — Настя уже почти кричала.

Люди стали на нас оглядываться.

И в самом деле, для диспута мы выбрали не самое подходящее место.

- Давайте найдём драконида, закроем квест, а после поговорим, — предложил я.

Настя поворчала немного, но согласилась.

***

Поздравляем! Вы справились с непростым испытанием и доказали, что достойны стать обладателем Могучего Спутника. В награду вы получаете пятый фрагмент Апотропея Коньюгации. За дальнейшими инструкциями обратитесь к Арристу - Поборнику Благочестия.

Я тут же и обратился, не дожидаясь, пока девочки меня остановят.

Вы получили задание «Потерянный Дар». Дракон Огня Фладар утратил способность изрыгать пламя. Разыщите его, узнайте, в чём причина недомогания и верните ему дар. Принять? Отказался?

Принять.

- А что такого? Опыта-то не прибавилось, — развёл я руками в ответ на осуждающий взгляд Милы. — И нечего на меня так смотреть.

Девушка фыркнула и надулась.

- Да ладно тебе, Мил, не обижайся. А что касается продолжения разговора, то лично я Габриэлле доверяю, — Настя хотела возразить, но я остановил её жестом. — Сейчас объясню. Я думаю, что моя бывшая наставница не совсем персонаж. Кто, не знаю, но не персонаж, точно. Она с самого начала отличалась от остальных. Вы хотя бы своих Габриэллей вспомните, сильно они вам помогли?

Девчата задумались.

- Вот. А Габриэлла нас почти до десятого уровня тянула. Выручала всячески. И делает она, что хочет... А ведёт себя, вообще, словно хозяйка всей этой богадельни, — я описал указательным пальцем круг в воздухе. — Короче, я склоняюсь к тому, чтобы её послушаться.

Повисла тягостная пауза — девочки переваривали смысл моих слов. Да я и сам волновался: если ошибусь, то сыграю на руку ИнформТехнологиям, поэтому и не настаивал на своём — предложил к обсуждению. Хотя, по большому счёту, нужно было лишь согласие Насти — Мила всегда меня поддерживала, ну а Зойка закономерно присоединится к большинству.

- Хорошо, Вов, сделаем, как ты хочешь. Но под твою личную ответственность, — приняла решение Настёна. — И если, что пойдёт не так, я тебе потом мозг съем.

Как раз в этом-то я и не сомневался.

***

Дракона нашли по карте, в самом начале Северного тракта. Тот сидел на опушке леса, кашлял, как последний туберкулёзник, и жрал мухоморы, целая куча которых лежала возле него.

- Чем занимаешься? — спросил я издали.

Близко не подошёл. Мне в прошлый раз голову, за здорово живёшь, откусили, а что выкинет это чудовище, да ещё под мухоморами, мне проверять не хотелось. Но вроде обошлось. Краснокожий гигант посмотрел на меня слезящимися глазами и даже не подумал подняться.

- Лечусь, — сказал он и закинул в пасть очередной гриб с ярко-красной шляпкой.

- Помогает?

- Не очень.

- Вов, задолбал, ты до вечера собираешься из пустого в порожнее лить? — перебила меня Настя и решительно подошла к крылатому монстру. — Привет, Фладар, мы пришли тебе помочь. Расскажи, что случилось?

С девушкой дракон разговаривал гораздо охотнее. Он громогласно высморкался в сторону, отложил только что взятый гриб обратно на кучу и улыбнулся. Хотя последнего я бы на его месте не делал, — от такой улыбки кошмары могут неделю сниться.

- Неприятность со мной случилась. Большая. Простыл я в этих горах сильно, и потерял огненосное дыхание, — загундосил он простуженным голосом и показал на грибы. — Вот. Теперь лечусь народными методами — какой из меня дракон Огня без огня?

- Ты же сам сказал, что не сильно помогает.

- Ну да, так и есть. Только в голове шумит и в пузе щекочет, а Дар и не думает возвращаться, — согласился монстр, хлюпая носом.

- И что теперь делать?

- Есть одно испытанное средство — Огненная вода. Её винодел местный производит в ограниченных количествах, но беда в том, что я поссорился со старым прощелыгой. Теперь он меня и на порог не пускает, — тяжело вздохнул дракон и надолго закашлялся.

- Мы разберёмся, — пообещала ему Настя, похлопав его по спине в районе поясницы.

И тут же всплыл лог сообщения.

Вы получили задание «Огненная вода для дракона». Добудьте целебный напиток и вылечите Фладара от недуга. Принять? Отказаться?

Я нажал зелёную кнопку, а Настя, не теряя времени, потащила всех за собой.

- Поторопимся, не то Фладар обожрётся мухоморов, и придётся его ещё от этого лечить.

Девушка почему-то очень прониклась проблемой дракона.

***

Добро пожаловать в локацию Винодельня старого прощелыги.

Хозяин словно ждал нас специально — стоял у ворот большого склада и грыз семечки.

- Добрый день уважаемый, — ещё на подходе поздоровался я, — слышали, у вас огненная вода есть. Не продадите?

Винодел выплюнул шелуху и с интересом посмотрел на меня, очевидно, оценивая платёжеспособность:

- Отчего ж не продать, продам.

Вот прямо так? Легко? И даже не покуражишься?

Уточнять, что напиток нужен для дракона, я не стал, — мало ли как старый прощелыга отреагирует, — и принялся отсчитывать монеты.

- Погоди, — остановил меня тот. — Мне взамен не деньги нужны — услуга.

Ну да, странно было бы думать, что участник квеста не в курсе игрового задания. Всё он прекрасно знает: что, кому и для чего. Придуривается просто.

- И что за услуга? — осторожно поинтересовался я.

- Видишь ли, доблестный воин, — винодел ссыпал не догрызенные семечки в карман и отряхнул ладони, — продать, то я тебе продам, да так получилось, что нечего.

- Не понял?

- Дело в том, что разбился змеевик от перегонного аппарата, а запасного у меня нет. Помочь может только Гром Дондер. Он экспериментирует со стеклом и сможет найти замену, — объяснил винодел. — Вот принесёшь, и я нагоню огненной воды, сколько скажешь. Ну что, по силам тебе с этим справиться?

Вы получили задание «Змеевик для перегонного аппарата». Уговорите Грома Дондера сделать змеевик и принесите его старому прощелыге. Принять? Отказаться?

Недаром тебя прощелыгой назвали.

Хотя, нормально. Он вполне мог нас отправить в тьмутаракань, не пойми зачем, а так и маршрут знакомый, и с сумасбродным мастером дело мы уже имели.

- Володь, может, ты сам по-быстрому сгоняешь? Без нас? — Мила сложила руки в умоляющем жесте, — Ну, Володь... Так неохота никуда идти.

Сгоняю, почему бы и нет. Я приготовил камень телепортации.

- Тогда, по пути, заскочи на площадь и купи корпускул огня. Они нам всё равно понадобятся, — по-хозяйски распорядилась Настя.

Она хотела ещё что-то добавить, но я дожидаться не стал. Буркнул недовольное «ладно», и скрылся в портале. Не люблю, когда меня вдогонку нагружают.

***

- Нет, ничем не смогу помочь, — отрицательно покачал головой Гром Дондер, услышав, что от него требуется.

- То есть, «не смогу»? — опешил я от слов мастера.

Эй! Игровая механика так не работает! Есть задание — есть и решение, невыполнимых квестов не бывает.

Впрочем, зря я расстроился. В конце концов, так и оказалось. Просто сумасбродный механик решил повыделываться и набить себе цену, для пущей важности.

- Понимаешь ли, доблестный воин, механика, — это тебе не железякой махать. Тут проект нужен, чертежи, — принялся объяснять он снисходительно-поучительным тоном. — А вдруг, как диаметр не подойдёт, или посадочное место не такое... Шаг витка опять же... Ты давай-ка раздобудь мне чертёж перегонного аппарата, тогда и вернёмся к разговору.

Гром хотел захлопнуть дверь у меня перед носом, но я успел подставить ногу.Шаг витка ему интересен... диаметр, твою мать! Нет, так дело не пойдёт!

- Знаешь, что уважаемый, а давай-ка мы поступим по-другому, — я ухватился за ручку и потянул на себя, — ты отдай мне все змеевики, что у тебя есть, а я уже на месте посмотрю, подойдёт или нет.

- Но посадочные места... — попытался возразить мастер.

- На шланг посадим и хомутами зажмём! — оборвал его я. — Неси, давай! И не бойся, я всё оплачу.

Лучше потрачусь, чем потеряю время. Его у нас и без того немного. Да и бестолковые гонки по игровому миру для меня утратили прежний интерес.

***

- Вот, целых пять штук! Выбирай любой! Один поставишь, четыре отложишь про запас, — вручил я змеевики виноделу, когда нашёл его в полумраке большого склада.

Вы завершили задание «Змеевик для перегонного аппарата». В награду вы получаете 125 баллов опыта и 18 серебряных монет.

- Ого! — удивился тот моей щедрости, — Вот спасибо, так спасибо! Порадовал!

Предполагаемый запас тут же уменьшился до трёх штук, потому что одну из витых трубок прощелыга тут же и уронил. Я присмотрелся к нему повнимательнее: покрасневший нос... уши... глаза чуть косят... неловкие движения... Да он пьяный! Когда только успел назюзюкаться?!

Как оказалось, назюзюкаться он успел не один.

- О, Вовка вернулся! — прижалась ко мне Настёна, обхватив за руку. — Корпускулы хоть не забыл купить?

- Отстань Насть! — с другого бока пристроилась Мила, — Ты его совсем уже затюкала, того и глядишь, сбежит. Ты же не сбежишь от нас, Вов?

Зойка обниматься не полезла, но проявила солидарность, шумно отхлебнув вина из бокала.

Ох уж эта непосредственность пьяненьких женщин...

- Не сбегу, а что отмечаем? — насмешливо поинтересовался я, даже не пытаясь освободиться от цепких объятий.

- Как что? Нервы у нас. Стресс лечили, — в два голоса, наперебой, ответили девушки, — хозяин нам вот дегустацию устроил.

Зойка в подтверждение просто кивнула и снова приложилась к бокалу.

Ну, если только так... Хотя причина, по большому счёту уважительная.

- Хочешь, пошли? Мы и тебе нальём, там ещё много осталось, — предложила мне заботливая Мила.

Но я отказался — кто-то должен быть трезвым.

Пока я разговаривал со своими «пьянчужками», винодел успел скрыться с охапкой змеевиков. Надеюсь, он не спать завалился, а пошёл налаживать свой аппарат. Я неспециалист, но чтобы выгнать бочонок, не один час потребуется. Не то чтобы меня беспокоило ожидание, но если дать девочкам время, то они напьются в дрова, а вот это меня уже напрягало.

Но в игре всё оказалось намного быстрее, а старый прощелыга не обманул моих ожиданий. Он действительно запустил процесс и вернулся с новым поручением.

- Тебе же, я так понимаю, для дракона надо? — уточнил он.

- Ну да, — кивнул я, ожидая подвоха.

- Для драконов специальный ингредиент нужен...

Я его оборвал на половине фразы:

- Так он у меня есть!

Сообщения о полученном и выполненном задании слились в одно и тут же пропали, а винодел, забрав корпускулы стихии, отправился доделывать самогон.

- Вернусь через полчаса. Жди! — бросил он мне через плечо.

А куда мне деваться? Буду ждать.