Подмена: кого я люблю?

Глава 52. Эпилог…

Возвращение заняло пару часов.

У самого частокола Иноу перевоплотился в Яна, заставив сердце Мишель снова забиться сильнее. Неужели она когда-то сможет привыкнуть к его поразительным метаморфозам?

О Боже! Она любит сказочное существо!!!

Входить в ворота означало привлечь к себе слишком много внимания. Тем более, что Ян Вернер считался безнадежно погибшим…

Иноу не растерялся и, схватив Мишель на руки, почти без усилий перепрыгнул через частокол, заставив её испуганно вскрикнуть.

Приземлились они в чужом саду и были вынуждены бежать оттуда, словно воры. К счастью, хозяевами оказались не очень расторопные люди, поэтому странную парочку не успели засечь.

Казавшись на улице, они едва не столкнулись с соседями Мишель, но вовремя спрятались в тени дерева.

Мишель чувствовала ненормальное возбуждение. Кровь бурлила, вызывая какой-то нервный смех. Иноу поглядывал на неё с некоторым беспокойством.

— Может, просто пойдем и не будем больше прятаться? — предложил он.

— Ты не понимаешь, — прошептала молодая женщина в ответ. — Яна считают умершим! Все решат, что ты — призрак. Поднимется паника, крики. Сюда сбежится народ… Оно тебе надо?

— Не надо… — мотнул головой кириянин, сдаваясь.

На том и порешили.

Прячась от прохожих, они с трудом добрались к собственному дому и прошмыгнули в него, как мыши.

Иноу оглянулся, с каким-то упоением рассматривая каждую деталь внутри помещения.

— Я скучал… — проговорил он на выдохе, — очень скучал…

Мишель подошла к нему сзади и обняла, обхватывая талию.

— Я тоже безумно скучала… — проговорила она, снова открывая своё сердце. — Без тебя у меня больше жизни нет…

Иноу развернулся и посмотрел любимой в глаза. Словно прочитав её мысли, он стремительно перевоплотился в самого себя. Синие гладкие одежды с шорохом опустились почти до пят, густые синие волосы отягчили голову, заискрившись во свете зажженных ламп, а большие глаза налились небесной синевой. Мишель всё больше влюблялась в этот потрясающий и завораживающий облик, чувствуя, что неистово желает прикоснуться и ощутить тепло его тела. Иноу, отзеркалив её желание, протянул руку и медленно провел по темным волосам молодой женщины.

— Я так много хочу тебе рассказать и показать! — прошептал он трепетно. — В моем мире много интересного, тебе обязательно понравится… А еще я хочу просто находиться рядом. Хочу слушать твой голос, смотреть в твои глаза… Хочу, чтобы ты научила меня быть человеком, и чтобы твои дети назвали меня своим отцом…

Мишель почти не дышала, слушая его очередные признания. Боялась вдохнуть, чтобы всё это вдруг не исчезло, а Иноу резко замолчал и, наклонившись, ее поцеловал…

В спальню влюбленные переместились уже через несколько минут. Казалось, что они умирают от жажды и не могут насытится друг другом еще больше, чем раньше. На пол полетела одежда — земная и инопланетная, и два тела — белое и бледно-голубое — слились в одно целое, олицетворяя собой нерушимый союз двух совершено разных миров…

Новость о чудесном возвращении Яна Вернера взорвала поселение колонистов. Иноу снова пришлось притвориться потерявшим память. Ему это ужасно не нравилось, но иначе он мог бы набраться массу проблем…

Когда Мишель забрала детей от родителей, то первым делом рассказала, что вернулся папа.

— Синий! Синий!!! — закричали они, бросаясь в дом. Иноу вышел мальчикам навстречу и был едва ли не сбит с ног двумя маленькими вихрями.

— Почему ты ушел? — с укоризной спросил Дин, насупив свои темные брови. — Мама постоянно плакала без тебя…

Иноу виновато покосился на Мишель, а молодая женщина смутилась. Теперь надо быть поосторожнее с мальчиками: научившись разговаривать, они вряд ли будут хранить семейные секреты…

— Больше не уйду, — улыбнулся кириянин и… перевоплотился в себя настоящего.

Мишель вскрикнула, зажав рот рукой.

— Зачем? — прохрипела она, на что Иноу беспечно махнул рукой.

— Они всё равно не видят моей иллюзии, — проговорил он, присаживаясь на диван и позволяя мальчикам трогать его волосы и одежду. — Моя конспирация не работает на наших уникальных детей…

Мишель подошла ближе и немного растерянно присела рядом.

— А если они разболтают кому-то?

Иноу улыбнулся.

— Кто же им поверит? Не волнуйся! Все будет хорошо… Правда, мальчики? Вы ведь никому не скажете, что ВАШ ПАПА так выглядит?

Близнецы радостно закивали, а Мишель взволнованно опустила глаза. Иноу открыто назвал детей своими. Это было очень волнительно.

Когда она снова подняла глаза, Иноу смотрел прямо на неё, и в глазах его искрилось неожиданное озорство. Похоже, он был предельно счастлив и предвкушал очень замечательную жизнь.

Мишель улыбнулась. Кивнула, без слов соглашаясь, что именно так и будет с этого дня…

Кроме «Яна», никто из пропавших без вести не воскрес. Председатель провел поминальный обряд, еще раз подчеркнув, как важно всем окружающим быть честными и открытыми друг с другом и не затевать чего-то незаконного, как произошло с капитаном Дэвисом.

Жан Робер поспешно покинул пост и закрылся в своем доме, избегая общения с кем-либо. Иноу иногда хотелось прижать его к стенке и вытребовать у него раскаяние за всё, что он вытворял с его соплеменниками, но решил не рисковать. Жалкий испуганный старик, лишившийся своих привилегий и власти, был недостоин его гнева.

Главой лаборатории стал Итан — старый приятель Яна Вебера. Он-то и позвал Иноу на «старое» место работы. Кириянин согласился. К обучению он был способен, узнать для себя что-то новое хотел. К тому же, ему нужно было найти «ауйрены» товарищей и похоронить талисман Джуна. Тело последнего исчезло. Скорее всего, от него избавился Жан Робер, пока поселение отходило от случившегося.

Рино, старый приятель Иноу, выкарабкался и окреп, а старейшины подарили ему новый «ауйрен». Старый был ему уже не нужен, но Иноу всё равно хотелось его отыскать. Просто чтобы унести священную вещь из посёлка пришлых.

Правда, когда ему это удалось, и он тщательно ковырял землю под раскидистым деревом в Лесу, готовясь к погребению, то неожиданно задумался.

Если Кирия — это так называемый Искусственный разум, созданный его предками (у пришлых аналогом является искин, как Иноу узнал совсем недавно), то какую всё-таки истинную функцию выполняет «ауйрен»? Ведь после пережитого на всё старое нужно учиться смотреть по-новому.

Повертел талисманы в руках, а потом потянулся к своему. Сжал его пальцами и прошептал:

— Кирия, объясни мне, для чего нужен этот священный предмет?

«Планета» ответила быстро:

— Запрос от объекта Иноу. «Ауйрен» — это прибор для связи с центром управления Кирии. Помогает определить местонахождение объекта, его состояние, обладает функцией регулировки энергетических потоков, а при необходимости способен усиливать их…

Иноу было сложновато воспринимать странные формулировки Кирии, но смысл он уловил.

Значит, «ауйрен» — это созданный предками оберег? Вот почему с его помощью Иноу удалось победить воздействие «черных камней»!

Сколько же еще сюрпризов хранит драгоценная Кирия?

Иноу улыбнулся и осторожно закопал «ауйрены» в землю, почтив в память Джуна перед лицом всего Леса…

Иноу стоял на знакомом утёсе, рассматривая ровную спину старейшины Дана.

— Надолго вернулся? — поинтересовался тот, не оборачиваясь.

— Нет, на несколько часов, взять кое-какие вещи… — приглушенно ответил он, понимая, что старейшине уже всё известно.

— Ну и как тебе твоя настырная пара? Есть проблемы? Потомство планируешь?

Иноу густо покраснел. Обсуждать появление собственных детей ему было в новинку.

— Еще не думал об этом…

Старейшина обернулся, насмешливо выгнув бровь.

— А надо бы и подумать… — проворчал он, но с напускным недовольством. — Потомство крайне важно для нашего народа, ты же знаешь… Аж самому интересно посмотреть, что из этого выйдет…

Иноу удивился столь благожелательному настрою наставника. От него он ожидал скорее порицания, чем такого открытого любопытства.

— Ну что ж… — произнес Дан, разворачиваясь всем корпусом, — желаю тебе… справиться! Жаль, конечно, что ты уходишь, ведь я уже метил тебя на место своего преемника…

Глаза Иноу шокировано расширились.

— Как… преемника? — прошептал он изумленно. — Но я ведь… не того круга?

Дан усмехнулся.

— Ты умудрился контактировать с Кирией напрямую — без ритуалов и тренировок, даже приказ ей отдал! О чем мы вообще говорим после ЭТОГО?

Иноу оторопело уставился на наставника.

— Так вы… знаете о приказах? — пробормотал он. — А о том, что… что… Кирию создали наши предки, вы тоже знаете?

Если старейшина и был удивлен, то виду не показал.

— А ты, выходит, знаешь? — уточнил он, странно, как-то по-новому разглядывая своего бывшего ученика. — Что ж, расскажи старику. Я с удовольствием послушаю…

Иноу оробел, но вынужден был послушаться. Рассказал обо всех своих контактах с Кирией, а потом и о видении, которое посетило его во время беспамятства.

— Очень интересно… — пробормотал старейшина Дан задумчиво, после чего взмахнул рукой.

— Ладно, беги уже к своей паре, я же чувствую, что ты нервничаешь без неё. Старайся быть осторожным: пришлым лучше пока быть в неведении о нас. И о появлении ребёнка позаботься, не забудь! Я позову тебя, когда понадобишься…

Иноу поклонился и поспешил убраться прочь, чувствуя, что уши пылают до сих пор.

Вот заладил-то старейшина говорить о ребенке! Рано ещё!

Где-то подсознательно Иноу побаивался, что как только Мишель забеременеет, то их близость закончится навсегда. Это было обычной практикой у кириян.

Вернувшись домой, он набрался решимости и спросил у неё прямо. Мол, как живут муж и жена после рождения ребёнка? Мишель его не поняла. Улыбнулась и сказала, что многое зависит от их отношений. Пришлось Иноу побороть жгучее смущение и спросить конкретнее. Мишель очень долго смеялась и, целуя его, убеждала, что близость не закончится до самой старости и что ему не о чем волноваться. А как он мило краснел! Теперь Мишель знала, насколько Иноу был на самом деле не искушён в этих делах. И это её умиляло. Кажется, она любила в нём каждую черту…

Ей очень хотелось верить в то, что эта сказочная жизнь не закончится никогда.

А верующий в чудо, как мы знаем, вполне может его получить…

КОНЕЦ