Подмена: кого я люблю?

Глава 28. Ты любишь меня?

Иноу так погрузился в размышления над своим ошеломительным открытием, что не сразу услышал последующие слова Мишель.

— Ян… ты любишь меня?

Вздрогнул, переводя взгляд на неё.

Свет выплывшей из-за облаков Ашиары пробрался в комнату сквозь стекло окна и окружил очертания лица молодой женщины таинственным ореолом. Она смотрела на «мужа» по-прежнему печально, и заданный вопрос казался неуместным при таком выражении лица. Но он был задан, и Иноу понял: это та самая соломинка, за которую он должен сейчас схватиться, чтобы… сохранить хоть что-то между ними.

У кириян было не принято говорить о своих чувствах. Даже понятие любви, как такового, не существовало. Все имели привязанности, часто упоминали такие определения, как «парность» и «энергообмен», но любовь оставалась где-то вне этого. Парность предполагала союз для создания потомства и не более того. Только сейчас Иноу понял, насколько же примитивным был подобный уклад семейных отношений у его народа. Снова можно сравнить только с животными. В этом вопросе, несмотря на ужасные вещи типа измены и предательства, пришлые пошли значительно дальше…

Что значить «любить», Иноу понял лишь на своем собственном опыте. Понял очень легко, даже естественно, совершенно не напрягаясь. Значит, у его вида тоже заложена эта способность? Похоже, кирияне просто куда-то не туда свернули…

Да, он любил Мишель, это точно. Именно так можно было назвать то щемящее чувство в груди, которое возникало при каждом взгляде на молодую женщину. Их связь была не просто идеальным взаимодействием на почве энергий. Нет, она трогала его душу, заставляя снова и снова возвращаться к ней. И так было с самого первого дня…

Именно поэтому его ответ прозвучал очень взволнованно и искренне:

— Люблю…

Мишель вздрогнула, как будто вовсе не ожидала ответа — такого уверенного и эмоционального, открытого и безо всякой примеси вынужденного притворства…

Запоздало почувствовала себя очень глупой. Да, только крайне глупые женщины задают подобные вопросы. Сама напросилась на признание? Серьезно??? Это же жутко унизительно! Но в этот вечер внутри Мишель будто что-то надломилось. Она начала терять надежду, а вместе с нею и благоразумие. Говорила всё, что в голову взбредёт, не думая о последствиях, но и не надеясь ни на что хорошее.

Но Ян сказал «люблю»…

Может, действительно любит?

Ах, как это было бы прекрасно! Только вот… не сон ли это? А может она просто обманывает саму себя???

Да, Мишель страстно хотелось услышать эти слова. Просто сделать вид, что верит им безоговорочно. После стольких лет отвержения и борьбы за своё достоинство у неё уже не осталось сил даже надеяться на счастье, хотя оно казалось таким близким.

Вот её счастье! Оно лежит рядом, напряженно следя за каждым ее движением. Может ли «новый» Ян действительно любить ее?

Иноу молчал, хотя страстно хотел говорить. В голове было пусто, слова отказывались перетекать в речь, а в душе царила сумятица.

Он чувствовал, что его любимой паре больно, что она на исходе своих сил, и ему так хотелось помочь, утешить, навсегда согнать с лица эту боль…

— Я… люблю… тебя… — снова прошептал он, спотыкаясь на каждом слове. — Мишель…

Она повернулась нему резко, даже неожиданно, и Иноу заметил в поблескивающих зелёных глазах мимолётную, едва теплящуюся надежду. Ухватился за эту надежду, как за единственное средство что-то изменить, и стремительно потянулся к ее губам…

Если она надеется на лучшее, он сделает всё, чтобы это лучшее пришло…

В этот момент он даже забыл о том, что собирался однажды уйти из поселка пришлых, чтобы зажить прежней жизнью. Жизнью, в которой после знакомства с Мишель не осталось ничего, кроме пустоты.

Поцелуй получился неуклюжим, почти боязливым, но Мишель всё поняла. То ли почувствовала его состояние, то ли просто поверила, но потянулась к нему сама, заключая в объятья. Позволила Иноу раскрыть свои губы, зарылась пальцами в его шелковистые волосы…

Из неуклюжего поцелуй перерос в восхитительно нежный, а потом пылкий и сладкий. Уже теперь не словами — они открывались друг другу движениями тел, мимолетными ласками. Иноу не нужно было напрягаться, чтобы с упоением целовать прекрасное лицо и тонкую белую шею. Его чувства сами направляли его, рождая непреодолимую жажду этих нежных прикосновений.

Неужели все выстроенные преграды уже разрушены? Неужели Мишель поверила ему так просто?..

В это хотелось верить.

В какой-то момент Мишель замерла и аккуратно отстранилась, заглядывая «мужу» в глаза.

— Ладно, Ян… — прошептала она немного охрипшим голосом. — Я постараюсь поверить тебе снова. Понимаю, что тяжело нам обоим: ты потерял память, а я её как раз не потеряла и слишком хорошо помню прошлое… Но я хочу попробовать заново…

В ее голосе проявилась трепетная, хоть слабая надежда.

Иноу опустил взгляд, боясь проявить промелькнувший в глазах страх. Страх, что у них всё равно ничего не выйдет, потому что он не настоящий Ян.

Но ответил он другое. Справившись с эмоциями, кириянин снова посмотрел на свое зеленоглазое чудо и прошептал:

— Я тоже хочу… попробовать…

Иноу не притворялся. Он действительно безумно этого хотел. Хотел попробовать стать для Мишель настоящим, а не какой-то там лживой подменой…

Лицо молодой женщины посветлело. Она удовлетворённо улыбнулась и прилегла на его плечо, закрывая глаза.

В ту ночь они уснули не сразу, но не выпустили друг друга из объятий до самого утра…