Пиромант. Том 4

Глава 10

POV

В кузне кипела работа. Стоило переступить черту барьера, как лицо обдал жар, а настроенная система оповестила о посетителе.

— Я же сказал, — ко мне обернулся недовольный широкоплечий эльф в жилетке и фартуке из жаропрочного магического материала. Руки в обхвате как моя нога — одни мышцы. — Ваше высочество⁈

Хагдуил изумлённо уставился на меня, опуская свой молот, испещрённый светящимися письменами.

— Вы одни? — он смотрел мне за спину.

Ну конечно один, Нетарн давно ливнула к себе домой.

— Да, у меня к тебе будет заказ. Срочный.

Конечно, ведь иначе ждал бы тихо-мирно в самом магазинчике. Хотя, дочка кузнеца и не думала препятствовать мне, лишь поклонилась и указала на нужную дверь. Гвардейцы же остались с ней. Двое. С недавних пор понял, что так даже лучше — есть на кого спихнуть груз, да и народ меньше желал подойти «поздороваться», те банально преграждали путь и говорили «его высочество спешит».

Эх, с Мэйном было ещё проще. Никто вообще не подходил. Но не стоит думать о плохом.

— Конечно, я вас слушаю, — сказал мужчина, подходя к раковине, чтобы помыть руки.

— Мне нужен груз примерно десять килограмм. Из звёздного железа.

— Просто груз? — Хагдуил с недоумением уставился на меня. — Может, будут какие-то пожелания?

— Нет, — пожал я плечами. — Просто груз.

— И не важно, как он будет выглядеть? — тот с прищуром посмотрел на меня, перекинув полотенце через плечо и поглаживая подбородок.

— Совершенно. Я не собираюсь кому-то его показывать.

— Хм, — только и сказал он, после чего отошёл на свой склад, скрытый за шторкой и вернулся с кубиком в руках. — Вот заготовка, здесь десять килограмм.

Я с недоверием посмотрел на объект в его руках. Размер грани где-то сантиметров десять-одиннадцать, не очень ровно, со сколами, да мне и не важно по сути. Взял и ощутил вес, который ожидал.

Прикрыл глаза и расслабился, чтобы положить кубик внутрь себя. Знал, что на это уйдёт минуты три. Когда распахнул веки, Хагдуил всё ещё стоял передо мной и удивлённо моргал.

— Сколько с меня?

— Две тысячи четыреста шестьдесят восемь золота, — рассеянно ответил он. — Сами понимаете, металл редкий и потому очень ценный.

Меня начала давить жаба. Очень сильно давить. Деньги то огромные.

Вздохнув, полез в ядро, снова удивив кузнеца. А что делать, я не рассчитывал на такую большую сумму! Только тысячу карманных взял, так что приходится расчехлять закрома.

— П-подождите, — замахал он руками. — Оплатите на кассе, пожалуйста.

Я держал в руках мешок из плотной ткани шесть с половиной кило. А что вы хотели? Пять тыщ монет золотом! Это всё, что я смог взять у дедушки. Больно, блин, доставать и засовывать. Зато быстро. Надо учиться делать это с иным хранилищем, в него, в отличии от ядра, уж точно никто не сможет залезть.

Хотя, у ядра плюс — вес не переносится. Но и много не запихнуть — этот мешок занял всё пространство.

— Хорошо. Прости, что помешал.

Развернувшись, направился к выходу. Так, надо осторожно ходить, привыкать к тяжести.

— Что вы! — услышал в спину. — Совсем не помешали, заходите ещё!

— Слушай, — обернулся я к нему, — а если надумаю вернуть, деньги смогу получить обратно?

— Разумеется, это же возврат товара, а не продажа! — счастливо улыбался мужчина.

— Спасибо, — на этом слове вышел.

Я буквально чувствовал напряжение в воздухе, когда отсчитывал полагающуюся сумму. Конечно, те же гвардейцы вряд ли видели такое количество денег в живую. Да и девушка, наверное, тоже. Просто забил ей кассу, и то всё не влезло.

— З-заходите ещё! — сказала она, а гвардейцы замешкались.

— Вы забыли товар, ваше высочество, — осмелился сказать один из них.

— Ничего подобного, — ответил я.

Выйдя на улицу, поднял взгляд к небу. Такое спокойное, мирное. И солнышко пригревает.

Интерлюдия

Ворота были распахнуты, а внутри огромного двора перед трёхэтажным зданием находилось множество эльфов, распределённых по группам. И всё же можно было различить пять отдельных потоков к столам с регистрационной комиссией.

Уставший мужчина зевнул и принял ещё один документ. Кандидат затаил дыхание, так как эльф из комиссии подозрительно долго читал результаты школьных экзаменов. Неужели слишком мало баллов? Настолько высокие требования для поступления в королевскую магическую школу? И на что он только рассчитывал вообще?

Мужчина, наконец, поднял оценивающий взгляд на взволнованного парня.

— Значит, вот вы какой, — ехидно произнёс он, — Торон Келвэнин из Нимброса.

Кандидат сглотнул и поспешил кивнуть. Эльф из комисси же наклонился к сидящей слева девушке и что-то прошептал ей на ухо.

— Торон Келвэнин? — она удивлённо уставилась на кандидата. — Пройдите за мной, пожалуйста.

Девушка поднялась из-за стола и направилась в сторону здания. Торон опешил, но всё же схватил протянутые мужчиной документы обратно и поспешил за провожатой.

Они зашли в двухэтажный холл, украшенный барельефами и плетущимися растениями. Торон не успел толком ничего разглядеть, так как девушка уже стояла под лестницей на второй этаж и с улыбкой смотрела на него.

— Обходить здание долго, поэтому немного срежем путь, — сказала она и, когда парень нагнал её, пошла дальше в тёмный угол и открыла дверь во внутренний двор с садом. — Но впредь, если вам потребуется выйти в город, идите в окружную.

— А куда мы?

— В общежитие. Некоторым перспективным иногородним кандидатам положена такая льгота. Одно крыло на первом этаже специально подготовили для этого. Но не беспокойтесь, с началом учебного года вас переселят.

Парень вертел головой, попутно стараясь не отстать от быстрой девушки.

— Не беспокойтесь так, ещё успеете всё рассмотреть в подробностях, — улыбалась она.

— Но я ведь могу не пройти вступительные испытания!

— Это вряд ли, — засмеялась она.

— Но ведь даже уровень силы не проверили…

— Уважаемый Торон, — девушка остановилась перед двустворчатой дверью в здание уже с другой стороны, — вас рекомендовали сами Даэрины. Вы это понимаете?

Она выжидающе смотрела на взволнованного парня.

— Кса… Адмир? — сказал тот, чтобы прервать затянувшееся молчание.

— Верно, говорят, что просьба поступила от самого Адмира Даэрина. Кстати, меня зовут Айлалэ Илиронанд, перешла на второй курс, — она протянула руку и Торон неуверенно пожал её.

— Торон Келвэнин, — невпопад сказал он и тут же покраснел, смутившись.

— Я знаю.

Девушка без проблем открыла тяжёлую дубовую дверь и вошла в темноту помещения. Спустя пару переходов они оказались на улице перед ещё одним парком, в который и направились.

— Жилые здания находятся в глубине школьной территории, — пояснила Айлалэ. — Студенты говорят, это чтобы побольше препятствий требовалось преодолеть, если вдруг кому-то прижмёт попасть в город.

— Понятно… — рассеянно ответил Торон.

Он не мог поверить в происходящее. Казалось, будто попал в очень реалистичный сон и скоро проснётся. Девушка же рассказывала что где находится и куда следует обращаться в случае возникновения вопросов.

Так парочка и дошла до пятиэтажного здания, внутри которого всё ещё пахло краской.

— Нам сюда, — она показала рукой в сторону. Спустя ещё один тамбур они оказались в длинным коридоре с множеством открытых дверей, благодаря чему туда проникал свет. — Выбирайте любую комнату, вы лишь второй заехавший сюда. Советую посередине, одинаково близко к душевым и выходу.

— Спасибо, — только и мог сказать парень.

— Всё необходимое в шкафу: одеяло, подушки, постельное.

Комната была рассчитана на двоих, при этом имела размерность квадратов двадцать. Аккуратная и уютная с салатовыми стенами, почти как дома.

Парень обернулся и понял, что девушка не собирается уходить. Так они и простояли несколько секунд, внимательно рассматривая друг друга.

— Простите, можно на «ты»? Всё равно с началом учебного года я буду ко всем так обращаться, школьный регламент, — пояснила она.

— Да, конечно.

— Скажи, Торон, — она подошла ближе, слегка покраснев и пряча глаза, смутив этим парня её больше, — а ты правда знаешь принца Адмира?

— Вроде того, — улыбался он как идиот.

— Звучит как-то неуверенно.

— Просто, я узнал буквально в последний момент, кто он такой.

Айлалэ засмеялась, прижав к подбородку кулачок.

— Как можно было не узнать принца? Говорят, он красавчик. Я видела его только издалека на Праздник Весны. Сам понимаешь, сложно было что-то разглядеть.

— Ну, внешность у него и правда выделяющаяся. Но он очень простой парень в общении. А ещё низковат.

— Правда? — Айлалэ с восхищением смотрела на Торона. Ещё никто и никогда так не смотрел на него и это подкупало. — А как вы познакомились?

Торон открыл было рот, утопая в глазах красавицы, но слова застряли в горле. Он и правда хотел рассказать, чтобы она смотрела на него вот так подольше. Но не мог. Перед глазами стоял печальный Ксандр с ошейником на шее, рассказывающий о зверствах, что с ним произошли. Это его отрезвило.

— Не думаю, что могу об этом рассказывать, — он с трудом отвернулся от Айлалэ.

— Наверняка это какая-то государственная тайна! — воскликнула та с восхищением. — Не беспокойся, я всё понимаю. Слушай, мне надо бежать помогать регистрационной комиссии. Можно вечером зайду?

— Да, конечно.

Когда девушка ушла, Торон ещё какое-то время стоял, пытаясь осмыслить происходящее.

Ксандр действительно Адмир Даэрин.

Он знает самого третьего принца Амрота. Самого таинственного из принцев.

А ещё Адмир называл его другом.

От всего этого сносило крышу, не говоря уже о том, что по словам Айлалэ он уже почти поступил благодаря рекомендациям.

— Привет, парень! — вырвал его из бешеного клубка мыслей и чувств голос. — А ты что, реально знаешь Адмира Даэрина?

В дверях стоял аристократ — это было понятно по вышивке на его халате и украшениям. Не старше восемнадцати, но с таким выражением лица, будто всё здесь принадлежит ему. После приветливой улыбки девушки Торон неосознанно поёжился и кивнул.

POV

Этот день настал. Чёрт побери, как же долго я ждал! Вступительные испытания в высшую королевскую магическую школу или кратко ВКМШ.

Единственное, что огорчало — здесь я останусь совершенно один, никаких гвардейцев, что отгонят зевак. Так что заранее зарядился похуизмом или даже чутка агрессией.

Увы, как бы не готовился, реальность оказалась куда страшнее. Почему их тут так много? И все пяляться на меня… Ну, хоть не орут. И не подходят.

Словно пытаясь забрать последние крупицы уверенности, будто из ниоткуда передо мной выросла какая-то девушка.

— Здравствуйте, ваше высочество, — вежливо поклонилась она. — Я один из местных кураторов…

Договорить она не успела, так как к нам подбежала одна моя знакомая и повисла на руке:

— Мир, наконец-то я тебя нашла! Ещё вчера хотела зайти во дворец, но такая суматоха, ничего не успела! — тараторила счастливая Илидель Кетаран.

С её появлением мне сразу же стало легче — хоть одно знакомое лицо, точнее два — Фаилэ стояла рядом.

Наконец, девушка успокоилась и видимо поняла, что переступила черту, так как смутилась и отпустила мою руку, чтобы отстраниться. Но я ей этого не дал и, широко улыбнувшись, сказал:

— Дэль, как же рад тебя видеть, ты не представляешь. Фай, и тебе доброго дня, — помахал я рукой компаньонке невесты, на что та так же вежливо поздоровалась.

— Вы что-то говорили? — Илидель высокомерно посмотрела на ту, что первой подошла ко мне.

— Да, меня зовут…

— Ближе к делу, пожалуйста.

Та выдохнула в попытке успокоиться и попросила всех нас пройти за ней. Как я и ожидал, особо высокородные личности испытания проходили первыми.

Кураторша провела нас через толпы страждущих к необходимой двери, попросила подождать и вошла внутрь.

Меня узнавали, я слышал шёпот за спиной и старался держаться отстранённо. Прошла пара минут, наверное, и кураторша вышла с каким-то эльфом, что уставился на меня как на Иисуса. Наверное, только что закончивший испытания кандидат, глаза вон какие испуганные.

— Проходите, пожалуйста. Испытания одиночные, вас позовут, — остановила она Дэль, что вознамерилась проскочить вместе со мной.

И вот она, приёмная комиссия за длинным столом в количестве четырёх мужиков и одной женщины. Собственно, было и одно знакомое лицо — тот самый дед с конкурса, Талисон Ара-Истинд. Не знаю зачем помахал ему рукой, на что тот улыбнулся и ответил тем же. Наши невербальные «переговоры» не остались незамеченными, но прокомментированы не были.

— Уважаемый кандидат Адмир Даэрин, — обратился ко мне самый главный мужик с табличкой на столе «Ректор, мастер Ардрир Клааран». Вот и родственник главы одного из высоких кланов Ильмарина. Если правильно помню, его отец. — Положите руку на этот шар и попытайтесь влить столько маны, сколько сможете за пять секунд.

Я подошёл ближе и посмотрел на Ардрира. Знаю, фраза избитая, но не мог не спросит:

— Мне ведь не надо сдерживаться?

Тот снисходительно улыбнулся:

— Наоборот, это категорически запрещено. Покажите всё, на что способны, — кивнул он на чёрный непрозрачный шар.

Я знал принцип работы этого артефакта. Чем сильнее поток, тем прозрачнее он становился, меняя цвет в синие тона.

И он стал голубым, будто вода в бассейне, заставив членов комиссии переглянуться.

— Какой у вас ранг? — поинтересовался ректор. — Адепт шестой ступени?

— Седьмой, — поправил я его. — Этим летом преодолел порог.

— Хорошо, покажите нам лучшее из своих заклинаний.

— Будет сложно выбрать, — виновато улыбнулся я.

— Ничего, можете несколько.

Осмотревшись, отошёл к центру свободного пространства и загорелся, после чего «прилизал» пламя до вида доспеха. Сделал это всё достаточно быстро, но тут же потух, так как трое из комиссии вскочили, чуть не опрокинув стулья. Остались только дед-друид и ректор.

— Немедленно снимите все артефакты! — взвизгнула дамочка.

— Сами снимите, — я расставил руки в стороны, — если найдёте. Хотя, я даже заплатить вам готов за это, потому что их у меня нет.

Та посмотрела на ректора, он кивнул и начались облапывания. Она даже халат попросила снять. Честно, было неприятно, вот останься мы одни — ещё куда ни шло. А не когда пристально смотрят четыре мужика.

— Ничего нет, — наконец сообщила она и вернулась на своё место.

— Что ещё вы умеете? — поинтересовался ректор.

— Я знаю в совершенстве шесть рунных алфавитов и ещё десять похуже, — для наглядности чуть ли не щелчком пальцев создал огненную печать защиты. Ту самую, которой развеивал демона. — Немного анимаматику, — тут потребовалось постараться. Нарисовал на ладони кинетикой узор и сделал маленький прозрачный кубик. Честно, это было сложно, даже испугаться успел, что не справлюсь с первого раза.

— Давайте сюда, — махнул рукой Ардрир и я передал ему в руки куб, после чего тот пошёл по рукам. — Что-то ещё?

Разведя руки в стороны с согнутыми вниз локтями, создал две «пушистые» дуги, что уходили в пол.

— Достаточно. Тут сказано, вы ещё умеете фехтовать и использовать кинематику.

— Да, немного. Или много. Честно, сложно сказать наверняка.

— Вы не против спарринга?

— Эм… Здесь? — я с недоумением посмотрел на ректора.

— Да, — тот поднялся из-за стола. — Для чего-то же у вас висит этот меч у пояса?

— Ну так, вроде положено, — растерялся я. В действительности меч мне мешался, хоть и привык со временем к нему. Но никогда и мысли не возникало достать. Просто этикет, норма, не более.

— Прошу вас, — он обнажил свой клинок, встав в позу напротив, — не сдерживайтесь.

Я достал своё оружие, но нападать первым было страшно. Видимо Ардрир это понял и сам бросился в атаку. Он был слишком близко, чтобы уклониться, так что парировал на удивление легко. Следующий удар уже был сильнее. Как и остальные.

Понимая, что вижу его намерения, уже сам начал контратаковать, а потом и изворачиваться, так как мужчина ускорился.

— Достаточно, — он внезапно остановился, когда я уже начал входить в раж. Убрал оружие и вернулся на место.

Он никак не уступал мне, но действовал настолько точно и легко, что тут и слишком умным быть не надо, чтобы понимать разность уровней. Лишь лёгкая проверка, в реальном бою мне его однозначно не одолеть.

— Замечательно, просто замечательно, — улыбнулся он. — Вам есть ещё что сказать или показать?

— У меня есть хранитель. Ещё после пиро и электро идёт анемо, — тут же создал вихрь, от которого все бумажки со стола разлетелись. — Ой, простите.

— Ничего страшного, — ответил ректор и бумаги сами взлетели, чтобы вернуться на свои места. Источником энергии была женщина. — Очень впечатляюще, сразу четыре стихии…

— Четыре? — не понял я, когда успел сказать про гео.

— Пиро, электро, анемо и кинемантия, — тот посчитал на пальцах.

— Ещё магия земли после воздуха, — добавил я. — А вот с дендро и гидро у меня не очень дела обстоят.

— Ничего страшного, это уже достаточно много. Что-то ещё?

— Зельеварение? — неуверенно сказал я. — Мастер Элерис… Элерис Илла-Кетезаранд говорил, что у меня талант.

— Теперь понятно, кто учил вас электромантии, — улыбнулся Ардрир. — Не верю, что спрашиваю это, но… что-то ещё?

Я задумался.

— Остальное, боюсь, опасно показывать в этой комнате.

— Например? — ректор удивлённо приподнял бровь.

— Взрывные печати, — пожал я плечами. — Ах да, ещё это вроде немногие могут…

С этими словами запихнул в себя руку и достал ремешок.

У всех членов комиссии отвисли челюсти.

— Это что, — первым пришёл в себя ректор, — артефакт личины⁈

— Эм, ну да…

— Вы же сказали, что у вас нет артефактов! — засмеялся дендромант.

— Но так изнутри же их невозможно использовать, — я удивлённо посмотрел на старика.

— Артефакты личины на территории школы запрещены, — сказал ректор. — Наверное, я вам лучше дам список. На всякий случай. Итак… Что-то ещё?

— Ну… у меня есть своя техника…

— Пф, невозможно, — фыркнула дамочка.

— Покажите, пожалуйста, — ректор как-то странно смотрел на меня.

— Это не боевое, — поспешил успокоить их. — Просто, я владею глубокой медитацией…

— Нет, ну это уже…

— Успокойтесь, пожалуйста, — строго оборвал женщину ректор.

Кажется, у меня появился личный недоброжелатель из педагогического состава. Или она всегда такая? «Мастер Шаланае Лаи-Лукинд» гласила табличка на столе. То есть, из младшего дома Лаилинд. Что ж, я тоже тебя запомню…

— Продолжайте, — обратился Ардрир ко мне.

— Лучше покажу, но нужно будет подождать.

Увидев кивок, тут же закрыл глаза. Что достать? Книгу по пиро-печатям, наверное. Не гирю же, верно? Та, кстати, уже перестала давить, так что уверенно чувствовал себя с этим весом.

Педсостав начал совещаться: четверо подошли к ректору, который накрылся куполом безмолвия. Я уже не волновался, так как понимал, что всё равно поступлю.

— Адмир Даэрин, — услышал я наконец вердикт, — вы зачислены в высшую королевскую магическую школу на четвёртый курс, свободный факультет.

— П-подождите, — опешил я. — Кажется, я ослышался. Вы сказали третий курс?

— Вы действительно ослышались, — ответил ректор, — так как я сказал четвёртый курс. Мы решили не ограничивать вас стихийным факультетом, так что сможете посещать те занятия, какие сочтёте нужными. Но не обольщайтесь, вам всё равно предстоит выбрать десять направлений для обязательной сдачи выпускных экзаменов. Можете идти, все подробности будут направлены в письменной форме. Занятия же, напомню, начнутся через пять дней, первого велена. Не опоздайте на торжественную линейку, пожалуйста.

Не чувствуя ног, я развернулся на месте и направился к двери.