Периодическая таблица научной фантастики

44, Ru, Рутений, 101,7. Земля наших отцов

Ах, Рутения! Существует ли хоть одно место, столь же недоступное, как и ты? В Америке ирландцы собираются в барах, чтобы выпить и поностальгировать о земле, которую они никогда не видели. Немцы красноречиво рассказывают о Рейне и поэтах, чьи стихи они в состоянии прочесть только в переводе. Афроамериканцы, чью историю затерло так, что ни один из них не знает, с какой земли, из какого племени он родом, но каждый из них наполнен горячей любви к Африке.

Но, где жили рутенианцы? Какова их история?

Я встретил рутено-американку в баре и она мне сказала:

- В Рутении мои предки приветствовали восход одним длинным звуком горна. Они считали, что подковы и седло делают людей слабыми. Ветка осины призывала их на войну. В бой они вступали на лошадях без седел.

- Мои предки-рутенианцы пили забродившее конское молоко и грибную настойку, такую крепкую, что другие люди не могли прикончить и первую флягу. Мужчины носили на концах усов и в бороде золотые кольца. Женщины носили серебряные кольца, заплетенные в волосы. Зимой они принимали снежные ванны. Летом они устраивали дуэли на ножах с завязанными глазами и связанными левыми руками. И если в них выживали оба противника, то это считалось позором для них обоих.

- В Рутении охотник мог бежать быстрее лошади, бесшумно передвигаться сквозь заросли ежевики и найти в озере след лосося суточной давности. Женщины там носили платья, легкие как шелк, прочные как джинса и ослепительно прекрасные. Когда шитье костюма завершается, он выставлялся для восхищения и если он оценивается ниже, чем ожидал портной, то платье сжигалось.

- В Рутении все дети были счастливы.

- В старой Рутении существовала традиция, по которой девушка, становясь взрослой, должна была обнаженной принять ванну в горном бассейне, и согласиться стать женой первого человека, который пройдет мимо. В реальности её отец и братья стояли на страже с оружием по дороге к бассейну, и пропускали только того человека, который уже завоевал её сердце. Наш национальный эпос начинается с негодяя, который убил отца, братьев и любовника девушки, которая была символом нашей земли, чтобы жениться на ней и заканчивается на смерти этого злодея от рук его собственных детей.

- Все это действительно правда? - спросил я.

Она прикончила свой стакан и сказала

- Может и нет. Но приятнее думать, что это так, верно?

Посвящается Марианне.