Периодическая таблица научной фантастики

28, Ni, Никель, 58,69. Что нужно этой стране

- так это хорошие пятицентовые сигары! - сказал секретарь казначейства Бэббинджер, хлопая рукой по поверхности стола. – Кто-нибудь скажет мне, что за идиот это придумал?

- Это был Томас Маршалл, сэр. - неосторожно сказал референт.

- Что?

- Томас Райли Маршалл, 1854 - 1927, вице президент при Вудро Вильсоне (1913-1921), прославился своим остроумием, и больше ничем.

- Спасибо вам. - ответил Бэббидж с горькой иронией. - Спасибо вам за исторический экскурс, мистер Стюарт. Наша экономика находится на грани коллапса, а вы мне рассказываете о остроумном заместителе Вудро Вильсона.

- Честно говоря, сэр. - сказал другой референт - Я не вижу, чем нам повредят персональные нанофабрики. Они снизят цены, это правда, но это же хорошо! Я положил свой старый костюм в мой завод вчера вечером, и теперь у меня есть замечательный костюм от Армани всего за пять долларов лицензионного сбора.

- В этом - сказал Бэббинджер - и есть основная проблема. У нас есть экономическая система, основанная на ограниченности ресурсов и людских потребностях. Если у всех есть хорошая еда, редкие вина и хорошая одежда и все это по цене тряпок и белкового раствора, то кто будет чистить туалеты и убирать мусор? Кто будет делать грязную работу?

- Возможно нам самим придется убирать за собой, сэр. - ответил молодой Стюарт.

Бэббинджер выпучил глаза на своего референта.

- Притворимся, что ты этого не говорил. - он похлопал по карманам. - Черт! Я оставил дома свои сигары.

- Вот сэр. Возьмите одну из моих.

Бэббинджер взял сигару, понюхал её.

- Кубинские, мой любимый сорт. - В нем бушевал гнев. - Господи! Да ты же украл мои сигары. Ты уволен!

Молодой человек и бровью не повел.

- Хорошо, сэр. Я скопил пару сотен долларов, и мне этого хватит до конца моих дней. Я все равно подумывал о смене карьеры. Я полагаю сейчас многие люди тоже обдумывают этот вопрос.

Он остановился у двери.

- Можете оставить сигару себе. Она стоила мне всего 5 центов.