Переселенец - 1

Глава 9

Вот и скоро граница между зелёной и жёлтой зонами. Неожиданно вспотели ладони. Ага, начинаю бояться. Может, остановиться и дальше не идти? А смысл тогда было тащиться так далеко? С другой стороны, вряд ли перейдя границу, окажусь в совершенно другой ситуации. И самое главное я так и не понял: в чём именно заключается опасность? В наличии хищников или в том, что там просто меньше патрулей? Но я и до сего момента ни на одного не напоролся, а…

— Ты куда собрался? — задал вопрос человек, странным образом оказавшийся за моей спиной. — Медленно повернись и не делай резких движений.

Я так и сделал.

Сзади стояло трое мужчин в одежде защитного цвета и они с любопытством смотрели на меня.

— Так что ты тут делаешь?

— Гуляю.

— Гуляет он! — рассмеялся один из незнакомцев. — Прёт как лось во время гона, не разбирая дороги и шумя на весь лес.

— Непуганный, — кивнул второй. — Из недавних, наверное.

— Может, сдать его? — спросил третий.

— Откуда ты, парень? Чего молчишь?

— Из города, — я рукой показал направление. — Выходной у меня, вот и решил прогуляться.

— Ну, допустим. А в жёлтую зону чего прёшь?

— Просто хотелось посмотреть, что там, — не стал юлить я.

— Посмотре-е-еть?! — протянул третий. — Просто посмотреть?

— Интересно же… — попытался я объяснять.

— Ему ещё и интере-е-есно! — продолжал удивляться третий мужчина. — Смелый, да?

— Нет, — помотал я головой. — Страшно, но интересно.

— Слыхали? — засмеялся первый. — Ему страшно интересно! Ха-ха! Вот умора!

— Интересно, он дурак или прикидывается? — подал голос второй.

— Наверное, дурак. Мы за ним почти полчаса идём, а он и не заметил.

— Ну, ты и сравнил… Нас и его! — первый даже чуть обиделся. — Видно же, что он из недавних поселенцев. Одежда рабочая и вообще, незагорелый. Ведь так? — спросил он меня.

— Так, — киваю. А смысл врать, если всё понятно.

— Ладно, — махнул рукой собеседник. — Пойдём, посидим, поговорим. Мы с раннего утра на ногах, так что неплохо бы и отдохнуть.

С раннего утра? Это более шести часов, если не больше. Ходоки, однако!

Место для отдыха нашлось быстро, — два поваленных поблизости дерева. Сели. Один из мужчин достал зажигалку и, собрав в кучку несколько сухих веток, начал разжигать костёр из веток. Такое я лишь в старых фильмах видел.

Второй полез в рюкзак и достал консервы.

— Будешь? — спросил меня первый, тот, что весельчак.

Я неопределённо пожал плечами:

— У меня есть еда.

— Покажи-ка? Ха! У него тошниловка из пищевого синтезатора!

Мужчины рассмеялись, совершенно не пряча улыбок.

— Ты настоящую еду когда последний раз ел? — задал вопрос второй.

— Настоящую? — посмотрел я с сомнением на консервы.

— Глядите-ка! Он из привередливых, оказывается! Вот нам повезло, не заскучаем! Ха-ха!

— Эти консервы мы сами делаем, между прочим, — принялся объяснять первый. — Из мяса добытых нами животных.

— Понял, — кивнул я. — А каково это — зверей убивать?

— С ним мы точно не соскучимся! Вот, нам повезло-то как! Умора! — засмеялись все трое. — Да, ладно, не обижайся! Шутим мы так.

— Зверей убивать легко, если умеешь, — начал отвечать первый. — Если же не умеешь, то лучше и не браться. Ведь ещё неизвестно кто кого порешит в таком случае, — и заметил мой недоуменный взгляд. — Раненый зверь опаснее двоих обычных. Даже мирное животное может затоптать. Ты, наверное, на зверей охотился лишь в компьютерных играх?

Я кивнул. Мужчины переглянулись и поставили открытые консервные банки поближе к огню.

— Значит, в жёлтую зону пёр любопытство потешить? Бывает. Редко, но бывает, — начал второй. — Только нет там ничего необычного, если не считать, что зверья побольше. А вот в красной, да ещё в дне ходьбы вглубь, опасности на каждом шагу.

— Что там? — я сидел, раскрыв рот.

— Инопланетяне! — воскликнул мужчина, и его товарищи загоготали. — Ха-ха-ха! Ты боишься инопланетян?

Я опешил, и мой вид ещё больше раззадорил незнакомцев:

— А мы боимся! Смотрим на тебя и боимся! Ха-ха-ха-ха!

Мне пришлось невольно улыбнуться, когда я понял смысл шутки.

— Может, и не стоит мне говорить, парень, — продолжил второй, — но и в красной зоне особых ужасов нет. Просто туда почти никто не ходит, вот и знают о ней не очень много. Основное внимание властей нацелено на строительство городов и коммуникаций между ними, вот они и стараются удержать людей на месте. Ведь если все начнут по лесу шастать, то кто работать будет?

— А вы? — спросил я. — Вы кто?

— Мы те, кто прибыл сюда в самом начале. Заниматься строительством и прочими попутными делами нам скучно. Вот и подались в свободные охотники, как только контракты закрыли. Мы исследуем этот мир, потому что с орбиты далеко не всё можно разглядеть.

— И много вас?

— Нет, не очень. Да и те совмещают охоту с патрулированием. На одном энтузиазме тут долго не проживёшь. Нет, проживёшь, конечно, но быт начнёт быстро ухудшаться. Ведь без денег ничего не купишь, а вещи стоят тут довольно дорого. Вот и приходится подрабатывать, стараясь придерживаться равновесия между своей желанием свободы и желанием владетелей прибрать нас к рукам.

— Я их ещё ни разу не видел.

— Их вообще мало кто видел. Тут заправляют всем их помощники. Вот когда такие, как ты понастроят им дворцы, то владетели прибудут, и начнут свои проекты воплощать. А на пустом месте особо не покомандуешь. Да и поселенцы нужны, много поселенцев, тысячи.

Я понимающе кивнул.

— Давай знакомиться, парень. — сказал первый. — Я Пахиль, он — палец указал на второго — Доосар.

— Моё имя Теесар, — сам представился третий, что помоложе. — Мы братья, — указал он на второго.

— А я Фанух, — настала моя очередь. — Я с соседней планеты Нне. А вы?

— Наша далеко отсюда, а Пахиль так вообще из другого государства. Поэтому, такой и весельчак, — грустно улыбнулся Доосар. — На его планете война началась, и всё население погибло. Или почти всё… Никто точно не знает, так как не нашлось желающих проверять.

— Как так? — я выпучил глаза.

— Потом как-нибудь узнаешь, — глухим голосом ответил Пахиль. — Но лучше тебе остаться в неведении. Про твою планету мы спрашивать не будем. Все дикие планеты одинаковы по своему, а различия несущественны. Расскажи-ка лучше о себе.

— Да нечего особенно рассказывать. Мой отец был военным. Мать одно время работала на заводе. У меня есть сестра, которая успела дважды выйти замуж и дважды развестись, — зачем-то я начал с подробностей. — Я учился на программиста, но работу нормальную так и не нашёл. А недавно увидел объявление о проекте «Переселенец».

— Обычная история, — кивнул Теесар. — Таких как ты, тут десятки, если не сотни. Не таких как ты, — тысячи. Программист — не самая плохая профессия для поселенца, но далеко не лучшая. Максимум, что тебе тут светит в ближайшее время, — должность бригадира на стройке, или, если владетели будут активны в своих устремлениях, повезёт работать примерно по специальности.

— Зачем ты парня печалишь раньше времени? — подал голос Доосар. — Если он целеустремлённый, то может многого достичь. Хотя я бы отсюда свалил.

— Куда? — заинтересовался я.

— На нормальную планету. Это по молодости, — кивнул мужчина на Теесара, — всё кажется интересным, а потом наступает понимание, что жизнь проходит, а ничего толком и не добился. Вот только кому мы нужны на развитых планетах? Там от своих умников не знают, как избавиться. Поэтому, идеи о колонизациях далёких миров и активно вдалбливаются в головы простонародья. А знаешь, почему?

— Нет.

— Потому что на орбитальных станциях живёт много миллионеров. Они успели нахапать богатства, приторговывая нелегальным товаром, и хотят жить на планетах, постоянно вдыхая чистый воздух, попивая живую воду и поедая натуральную пищу. Но на неосвоенные планеты перебираться не хотят, потому что там не перед кем похвастаться наворованным, да и своих жуликов хватает. Вот и избавляются от бедного населения, отправляя его как можно подальше и постепенно скупая землю.

— Ладно вам парня грузить! — вмешался Пахиль. — Он перебрался сюда в надежде на лучшую жизнь, а вы его окунаете в дерьмо других цивилизаций.

Нависла пауза, и я смог получше рассмотреть собеседников. Первый, Пахиль, выглядел лет на тридцать пять со своей причёской под ёжик. Лицо весёлое, а вот глаза… Два брата были похожи: чёрные волосы, тёмные глаза, широкие скулы и почти квадратные подбородки. Разница между ними лет десять, наверное. Доосар старше Пахиля, но ненамного, и у него почти незаметный шрам на щеке. Значит, действительно живут они вдалеке от цивилизации, иначе, в медцентре привели бы его в порядок за час.

Консервы нагрелись и быстро разошлись по рукам.

— Это лосятина, — прокомментировал Пахиль, которому я начал симпатизировать за его открытость и почти бесхитростность.

— Вкусно, — кивнул я, пожевав первый кусок. — А какой он?

— Огромный волосатый чемодан на высоких ногах и широченными рогами, — последовало упрощённое описание.

— Кажется, я видел такого часа два назад.

— Их много тут шляется, — вставил слово Теесар. — Я парочку в этом году подстрелил.

— Ага, и чуть сам копыта не откинул, — почти зло прокомментировал Доосар.

— Так не откинул же! — насупился парень.

— Ладно, забыли, — махнул вилкой старший брат. — Так каковы у тебя планы, Фанух?

— Всё-таки хочется по жёлтой зоне походить. Иначе получится, что я зря столько шёл.

— Ладно, походишь, — кивнул Доосар. — Тут недалеко. Будешь потом перед своими хвастать.

— Не будут, — помотал головой я. — Вообще им ничего рассказывать не собираюсь.

— Ты снова меня удивил! — поднял бровь мужчина. — Что так?

— Не вижу смысла, — я решил, что мне нет необходимости скрывать очевидные вещи от этих людей. — Все попрутся в лес, а зачем мне конкуренты?!

— И что ты хочешь тут найти?

— Думаю найти семена различных растений и выращивать их. Ещё научиться охотиться, по-настоящему охотиться, чтобы было мясо. И разведать местность имею желание.

— Да у тебя планов громадьё! — засмеялся Пахиль. — А кажешься тихоней.

— Нет, просто пытаюсь выжить, — насупился я. — Сами же говорите, что в пищевых синтезаторах одна тошниловка.

— Погоди-ка! — отставил полупустую банку в сторону Доосар. — Подожди-ка!.. Ответь, парень, честно: у тебя установлена нестандартная дека?

Я замер, раздумывая.

— Ха! А я ещё подумал, что ты — дурак. А ты не дурак… — выдохнул мужчина. — Совсем не дурак! Ладно, что надо мы поняли, а об остальном спрашивать тебя не будем. Одно скажу: тактику ты выбрал правильную. Говорить о своей деке тут не стоит никому. Если же кто в дальнейшем будет спрашивать, то так и отвечай, что базовая. В крайнем случае, расширенная базовая. Ты, наверное, не знаешь… — Доосар посмотрел на своих товарищей. — Сказать?

— Скажи, — кивнул Пахиль, неожиданно растерявший всю свою насмешливость. — Лучше раньше, чем позже.

— Так вот, Фанух, — не спеша продолжил Доосар. — Сами деки тут никому не нужны. Или почти никому. Самостоятельно их не поставить, да и базовые мало на что пригодны. А вот модули, да ещё второго и, тем более, третьего уровня — лакомый кусок.

Я переводил непонимающий взгляд с одного своего нового знакомого на другого, а потом и на третьего.

— Ты заметил, что я сделал акцент на слове «кусок»? — тихо задал вопрос собеседник. — Это потому, что чужие модули достаются вместе с куском мяса, вырезаемого из тела убитого.

Мои глаза полезли на лоб.

— Модули можно установить и вне клиники, если ты вдруг не знал. Это немного болезненно, но не критично, — продолжил Доосар объяснять. — А если в клинику вообще не собираешься наведаться, то никто никогда и не узнает о самостоятельно поставленных. У поселенцев с базовыми деками, изначальные модули, как правило, остаются до конца жизни, так как ало кто подумывает о втором или третьем уровне. Это же дорого! А когда деньги появляются, то поселенец уже близок к пожилому возрасту с желанной спокойной жизнью. Я не про эту планету говорю, а о других, которые были колонизированы раньше. Усёк?

Ответом был мой кивок.

— А вот если у человека специальная дека, то он начинает её холить, лелеять, как степной наездник заботится о чистокровном скакуне. Вот подобных наездников и вычисляют личности с определённым складом ума, и резвая лошадка вскоре оказывается в чужом стойле. Не слишком витиевато я объясняю?

— Не слишком, — неожиданно севшим голосом ответил я.

— Пока наездник молод, то пускать его под нож, смысла нет. Модули же дешёвые. Но он всегда на виду и заинтересованные люди подсчитывают его доход, чуть ли не ежегодно. Дальше нет смысла объяснять. У тебя наверняка стоит модуль на интеллект, так что ты сам дорисуешь картину новой реальности.

— Ты парня совсем запугал, Доосар! — подал голос Пахиль. — Он не знает уже как от нас убежать побыстрее. Не боись, Фанух! Все возможные модули высшего уровня мы себе уже поставили. Всё-таки по красной зоне много всякого отребья шарится, которое желает поживиться за наш счёт. Так что можешь не опасаться, — мы не кусаемся. А вот другие, да… Помни, что узнать всю информацию о модулях можно лишь двумя путями: заманить человека в красную зону и выпотрошить его, или через своего человека в клинике, имеющий доступ к медкарте будущей жертвы. Так что если будешь улучшаться, то у надёжного медика. У одного-единственного. Так меньше вероятность спалиться. Ведь что знают двое, знает и свинья.

— Ладно! — хлопнул в ладоши Доосар. — Время идёт, а нашему новому знакомому ещё домой добираться.

— Так давай его в жёлтую зону проводим, — предложил Пахиль, — а потом к нам на базу. Я его потом на флаере до города подвезу. Всё равно же требуется кое-чего в магазине прикупить.

— Как вариант, — кивнул старший. — Ты собирался завтра туда податься, так почему бы и сегодня не слетать. Заодно и коэффициенты поднимешь.

Охотники опять расхохотались и начали собираться в дорогу.

— Расскажите об этих коэффициентах, а то я почти ничего не знаю, — чуть ли не взмолился я, когда мы пошли дальше. — Если вы живёте не в городе, то зачем вам думать об общественном признании.

— Это просто, — почти с готовностью ответил Пахиль. — Как только величина коэффициента социального одобрения переваливает за единицу, банк, в котором открыт твой счёт, начинает выдавать кешбэк. Чем выше коэффициент, тем значительнее получается скидка в магазине.

— Ах, вот оно что! — удивился я. — Но зачем тогда второй коэффициент? Для увеличения выплат в том же магазине?

— Почти, — сказал Доосар, идущий чуть впереди и хорошо слышавший наш разговор. — Просто этот первый коэффициент в каждом городе свой. Ведь твои личные отношения с представителями одной группой поселенцев никак не касаются отношений с кем-то из другой группой поселенцев, коэффициент общественной полезности касается всех населённых пунктов. К примеру, ты спасаешь жизнь поселенца. В глазах всех нормальных жителей планеты это доброе дело вне зависимости от места происшествия. Или ты обезвредил преступника. Это тоже доброе дело для всех. Ведь преступник может прийти в любое поселение. Усёк?

— И по какому алгоритму начисляется первый коэффициент?

— Точно почти никто не знает, но есть некоторые соображения. Например, если ты часто что-то покупаешь в одном и том же магазине, то продавцы этому радуются. Радуется и хозяин магазина. Коэффициент, соответственно, растёт. Поболтал с кем-нибудь на приятную тему, и снова растёт. Вот только на какую величину — загадка. Так же не до конца понятно, с кем, к примеру, предпочтительнее дружески беседовать: с признанной личностью в поселении, поскольку он широко известен, или, наоборот, с незначительным для всех человеком, ведь он по-своему несчастен. И всё потому, что тогда коэффициент будут накручивать.

— Так почему бы не провести эксперимент? Общаться с кем-то одним и смотреть, как скоро увеличится кэшбэк?

— Потому, что такая мысль придёт в самую первую очередь. Но, скорее всего, постоянное общение с одним или двумя людьми в ущерб остальным, снижает прирост коэффициента. Разработчики системы вовсе не дураки и хорошо знают многие хитрости.

Мы прошли ещё немного, и Доосар остановился.

— Перед нами жёлтая зона.

Я огляделся. Никакой просеки с защитными башнями нет.

— Разочарован? Многие напридумывают в своей голове фантастические образы, а когда видят всё как есть, огорчаются. Давай, пройдёмся немного, а потом начнём поворачивать к базе. Только ты, Фанух, старайся теперь не шуметь и смотри под ноги, чтобы не наступать на ветви. С тобой останется Теесар, — мужчина строго посмотрел на младшего брата. — А мы выдвинемся вперёд. Вдруг, подстрелим кого-нибудь.

Так мы и пошли дальше. Молча. Я, конечно, старался двигаться бесшумно, но получалось не очень, хотя и использовал ловкость на все сто.

Через полчаса парень придержал меня за рукав и приложил палец к губам. Мы постояли немного, а потом Теесар дёрнул меня за рукав:

— Идём.

Невдалеке я увидел, охотников, склонившихся над тушей.

— Кабан, — объяснил Пахиль. — Правильнее, конечно, охотиться в холодное время года, поскольку тогда мех толще, но в этих местах температурная разница между сезонами не очень большая. Так что для охоты всегда время.

Я понимающе кивнул, не сводя глаз с длинной окровавленной иглы.

— Хищников мы убиваем отравленными стрелами, поскольку их не едим, а вот сало кабана вполне ничего.

Охотники быстро освежевали тушку, и мы снова двинулись вперёд.

— Вот и наша база!

Деревянное строение оказалось не очень большим, но могло вместить человек десять, наверное. Поблизости стояли сарай и разные деревянные штуки непонятного назначения.

— Они для выделки шкур и всякого другого, — проследил мой взгляд Теесар. — Но ты многого и не увидишь, так как надо скоро вылетать, а то ваш магазин закроется.

— Как бы мне научиться стрелять из игольника?

— Это не так трудно, — ответил парень. — Просто нужны деньги на покупку большого количества игл. Ведь в первое время часто будешь промахиваться, а искать их ещё то удовольствие.

— И сколько стоит игольник? — поинтересовался я.

— Сколько бы не стоил, ты всё равно купить не сможешь. Деньги-то у тебя нескоро появятся.

— Что ты расстраиваешь парня! — к нам подошёл Доосар. — Он и так всё очень быстро осознал и даже в жёлтую зону был готов пойти, чтобы пару десятков кредитов заполучить. А его товарищи по группе даже на ближайший лес боятся взглянуть.

Мои щёки, кажется, немного покраснели.

— Не печалься, Фанух! Вот освоишься, и деньги начнут приходить. Немного, но начнёшь понимать, как их достать. К этому приходят все, кто раньше, кто позже. Мы иногда будем в твой городок наведываться, так как теперь он теперь ближайший к базе, и проще слетать по-быстрому к нему, чем тратить время и энергию, направляясь туда, где мы закупались раньше. Если вдруг, где увижу семена корнеплодов, то постараюсь их собрать и тебе передать. Но помни, что самый надёжный друг для тебя — ты сам!

Я поблагодарил за неожиданное участие.

— Пахиль, — крикнул Доосар, — у тебя где-то были старые крючки и леска.

— Были, — кивнул мужчина и забежал в дом. — Вот, держи, парень! Это тебе подарок!

— Благодарю от всего сердца!

— И это правильно! Тебе — нужные на первое время вещи, а нам — повышение коэффициента, — рассмеялся Пахиль. — Раз я буду часто в ваш городок летать, мне это важно. А теперь, давай готовиться к отлёту. Время не ждёт!

Появление флаера в городке произвело если не сенсацию, то нечто близкое. Многие даже вышли на улицу, чтобы посмотреть на средство передвижения и поговорить с пилотом, который был вполне симпатичный. Мы быстро пошли в магазин, где я познакомил Пахиля с Боруной, а затем вышел, не желая мешать закупке.

— Поможешь донести? — мой новый знакомый вышел через четверть часа, сопровождаемый восхищённой продавщицей.

— Конечно! — я подхватил пару тяжелых мешков, и мы вместе с кряхтением потащили поклажу к флаеру.

— В каком доме ты живёшь? — напоследок спросил Пахиль. — Ага… Понял.

Звякнуло сообщение: «Пахиль Ванапаал предлагает вам дружбу. Вы будете видеть друг друга на карте и можете обмениваться сообщениями в групповом чате с другими выбранными друзьями. Принять? /Отказаться?»

Я согласился.

— Будем на связи, — сказал мой третий друг на планете Нне, поскольку первым стал лаборант Похда, вторым — Доосар.

Флаер быстро поднялся и полетел обратно. Проследив глазами удаляющийся флаер защитного цвета, вдохнул и отправился было домой, но путь перегородил Халак Канджанан.

— Привет… э-э… Фанух! — и на лице улыбка почти до ушей.

— Привет, Халак! — я устал и не был настроен на болтовню, но и на коэффициент забивать болт не следовало.

— Мы в следующие выходные снова собираемся на игру, — начал качок, — так что если ты свободен, то готов пригласить тебя в команду.

«И зачем мне это?» — подумал я, но вслух ответил:

— Благодарю, но я даже не знаю, правила вашего… э-э… волейбола.

— Это не волейбол, а волиол, его разновидность для большего количества игроков.

— Благодарю за разъяснение, но тем более я не смогу поучаствовать, так как стану обузой… — я чуть задумался, над лучшим выходом из неприятной ситуации. — Но я зато могу поддерживать вас как болельщик.

— Раз так, то это тоже неплохо! Нам не помешает группа поддержки, — уже менее широко улыбнулся Халак и ушёл, не прощаясь.

Я смерил его удаляющуюся фигуру презрительным взглядом и тяжело вздохнул. Надеюсь, твой коэффициент сейчас уменьшился.

Коэффициент! Я снова тяжело вздохнул. Такой подставы от организаторов проекта я и не представлял. Дело даже не в том, что поселенцы будут вынуждены вести себя показно доброжелательно, поскольку мне до них дела особого нет, а в том, что в настройках нейросети не получится запретить сбор информации о своих действиях. Ведь тогда и коэффициенты не поднять, и о новом мире не узнать. Хитро! Да, хитро! Тяжело вздохнув в очередной раз, я наконец-то смог дойти до дома без того, чтобы меня в очередной раз остановили.

В квартире тихо. Ну, почти тихо. Из одной из комнат Мапенции и Мремы периодически доносятся приглушённые звуки, так что я сразу отправился в свою и начал разглядывать набор рыболова, который подарил мой новый друг. В принципе, если относиться бережливо, то его должно хватить на год. Вот только опять придётся идти в лес и выбирать длинную тонкую поросль. Но у других и такого нет! Пока нет.

Я положил рыболовный набор в комод. Туда же отправил пару банок консервов, разделся и лёг в кровать. Да, этот выходной я запомню надолго!