Переселенец - 1

Глава 12

Утро, как обычно, началось с завтрака и работы. Движения стали привычными, и можно вообще не думать, что делаю. Загрузка, дорога, разгрузка, снова дорога и снова загрузка. Странно, что меня используют на такой примитивной работе. Меня, у кого установлена очень крутая гражданская кибердека! Или она не такая уж крутая, или Муэнья неквалифицированный менеджер.

Возможно, я не понимаю всю глубину замысла, но забивать микроскопом гвозди мне не нравится. Впрочем, что бы я ни делал, я должен отрабатывать время.

— Не забывай, что сегодня вечером встречаемся у магазина, — Мапенци за обедом решил напомнить мне о самом важном.

Важном для него. У меня же приоритеты сменились. Сменились вчера. Да, вкусная еда — это хорошо, но с деньгами можно себе позволить намного больше. Любопытно, если я предложу ему попробовать консервированное мясо, повлияет ли это на его отношение к обычной варёной рыбе без приправ… без каких-либо добавок, кроме соли? Думаю, что не надо искушать человека.

Наконец-то рабочий день позади. Мапенци нагоняет меня, и мы идём забирать холодильник. Если бы кто-нибудь несколько месяцев назад сказал, что приобретение простейшей бытовой техники, на которую с удовлетворением смотрят лишь студенты и убеждённые холостяки-одиночки, снова вызовет чуть ли не щенячий восторг, то я такому рассмеялся бы в лицо! А сейчас иду за единственным, наверное, во всём населённом пункте холодильником и почти горжусь этим. Точнее, невольно копирую состояние Мапенци, проникшегося важностью момента.

Боруна, а сегодня у неё вечерняя смена, смотрит на нас почти как на богов, спустившихся с небес. Но сейчас не до неё. Холодильник действительно небольшой, так что мы почти без усилий несём его домой, сопровождаемые десятками пар удивлённых глаз. Могу поспорить, что многие из них вообще не подозревали, что в городе есть такая свободная бытовая техника.

— Прелестно! — восклицает Мрема, когда холодильник внесли на кухню и поставили в угол. — Надеюсь, никто не прибежит сегодня, чтобы попросить подержать в нём какие-нибудь продукты в течение нескольких дней?

— Откуда у поселенцев продукты? — с удивлением спрашивает Мапенци.

— Из магазина, например, — уже неувереннее говорит женщина. — Да мало ли откуда. Фанух! — это она повернулась ко мне. — Когда ты пойдёшь за рыбой?

Я даже опешил. Что значит «пойдёшь»? Я не хожу, а рыбачу! И реальная рыбалка совсем не похожа на компьютерную, но Мреме это не объяснишь. Она, как настоящая женщина, создаёт в своей голове образы и подстраивает под них реальность.

— Даже не знаю, — пытаюсь осадить соседку, у которой от новой техники немного закоротили нейронные связи. — Сегодня только первый рабочий день и до выходных далеко. К тому же я хотел заняться кое-чем другим. В конце концов, рыбалка — это хобби. Полезное хобби, но не обязанность.

— Так ты же сам хотел на рыбе деньги зарабатывать!

— И не отказываюсь. Вот только проводить всё свободное время за ловлей не буду. Может быть, выделю один день… Будет день, тогда и видно станет.

— Хорошо, подождём выходных, — кивает Мрема, убеждённая, как и все женщины, что задуманное ею, в конечном итоге и произойдёт.

Наверное, я несправедлив к своей соседке, поскольку сам же её и взбаламутил. Чтобы не нервировать себя, закрылся в комнате и ушёл с головой в настройки. Ха-ха! Хороший каламбур!

— Сегодня ещё работаем по старой схеме, а с завтрашнего дня начинам возить блоки вот сюда, — и бригадир ткнул пальцем в план застройки города. — Там будет аллея с колоннами. Сегодня должны прибыть специалисты, как для их возведения, так и для обработки.

— А что с жилыми домами? — задал вопрос один из операторов гравиплатформ. — Вы же сами говорили, что именно они первоочередная задача.

— За два-три дня всё перевезёте и вернётесь к прежним обязанностям. И не нужно думать, что вы самые умные! — с металлом в голосе ответил Мирмаан Форамейн. — Вы всего лишь возите, а мне приходится подстраивать планы под изменившиеся обстоятельства…

Пока начальство показывало, что мнение простых работников никому не интересно, я открыл интерфейс и спросил Пахиля, когда он снова прибудет в город.

«Не планирую. А надо?» — пришёл вопрос на вопрос.

«Хотел узнать, является ли тяжёлый металл цвета нашего светила на этой планете ценностью?» — решил иносказательно пояснить я.

«Хочешь купить?» — сразу врубился мужчина.

«Наоборот».

«Через два дня планирую отправиться в гости к вашим соседям, живущим на противоположном берегу озера. По пути туда могу заскочить и поговорить».

«Я работаю. Это пятый рабочий день».

«Хорошо. Тогда спланируем встречу в первый выходной. Часов в десять утра. И не забудь захватить тот отрезанный хвост».

«Договорились!»

Я с облегчением выдохнул и приготовился узнать, чем закончилась словесная перепалка о рабочих моментах, но все уже расходились по своим местам.

Прибывшие специалисты, — как их охарактеризовал бригадир, — оказались тремя мужчинами и двумя женщинами. Но не это было главным, а контейнер с оборудованием, работу которого я непосредственно увидел в конце следующего дня.

Несколько небольших металлических шаров с шипами, похожие на пауков или морских ежей, соединялись между собой гибкими сцепками, образуя большое кольцо наподобие женских бус. Этой конструкцией обвивали каменные блоки, поставленные друг на друга. С внешней стороны на небольшом отдалении от упомянутых блоков, так чтобы «бусы» оказались посередине, размещали шесть предметов, похожих на большие трансформаторы с высокими, метров по двадцать, мачтами.

«Трансформаторы» тоже соединяли между собой кабелями. После включения «бусы» поднимаются и начинают медленно вращаться по горизонтали, постепенно уменьшая диаметр, а шипы при соприкосновении с камнем срезали его с той же эффективностью, как ручной фрезер обрабатывает деревянную деталь. Когда нижняя часть будущей колонны принимала определённую форму, «бусы» изменяли вращение на качение и буквально вытачивали колонну снизу вверх. Что удивительно, каменная крошка не летела во все стороны, а просто осыпалась вниз.

На производство одной колонны с украшениями уходило примерно четыре часа, что казалось непостижимым, если сравнивать с технологиями, известными на планете Нне. У меня создалось чёткое ощущение, что обрабатывается не камень, а какой-то полимер, так легко и без видимого усилия «ежи» вгрызались в материал.

К сожалению, полностью цикл работы неизвестного инструмента я не увидел, а соединил в одно целое те отдельные короткие моменты, которые удавалось подсмотреть при разгрузке привозимых каменных блоков. Возможно, были и какие-то другие операции.

— Это просто удивительные приспособления! — с возбуждением поделился Мапенци своими наблюдениями, когда нас везли на обед. — Если бы мне кто-то на Нне рассказал о подобном, то поднял бы его на смех. Но это реальность! Даже страшно подумать, какие ещё технологии у них имеются!

— Если цивилизация не только вышла в космос, но и активно занимается колонизацией различных планет, то у неё, конечно же, имеются немало продвинутых технологий, которых на Нне не будет даже лет через двести, — заметил я.

К нашему разговору присоединились не только операторы по управлению гравиплатформами, но и другие работники, которые были тоже в изумлении от увиденного.

Вечером я специально сделал крюк, чтобы посмотреть на колонны. Да! Это было удивительное зрелище! Особенно поражал цветочный орнамент наверху. Если не знать, как это сделано, и за какое время, можно было бы подумать, что десяток искусных скульпторов на протяжении не менее года каждый день осторожно долбили своими маленькими молоточками белый мрамор. И всё равно, остались бы вопросы к мастерству, поскольку один случайный сильный удар, и произошёл бы досадный скол, который нельзя уже исправить. Пришлось бы снимать капитель, и всё начинать заново.

— Извините, — подошёл я к приехавшему мужчине, заканчивавшему проверять своё оборудование. — Я видел всё в действии и всё равно не могу понять, как удаётся вырезать такие восхитительные узоры в камне.

— Нам часто на этой планете задают подобные вопросы, — буднично ответил специалист. — К сожалению, объяснить во всех подробностях мы не можем, это секрет.

Видимо, на моём лице отразилась вся мировая скорбь, и мужчина с небольшой улыбкой промолвил:

— Могу лишь сказать, что процесс строится на временном изменении структуры камня. Это же очевидно!

И, не обращая на меня внимания, он отправился в столовую.

Основные работы по созданию городской аллеи были проведены за три дня. Что-то пошло не так, и вызванным специалистам пришлось задержаться. Сорок мраморных колонн двумя стройными рядами стали главной и пока единственной достопримечательностью нашего города. Каждый день поселенцы приходили сюда и наблюдали, как странные железяки создают ЧУДО.

В пятый день всем пришло одно и то же сообщение: «В шесть часов вечера объявляется общее собрание на аллее с колоннами».

Когда я прибыл, то не менее сотни поселенцев строили догадки о причине такого неожиданного события. Вскоре появилась и Муэнья.

— Уважаемые поселенцы! — начала речь женщина, взойдя на постамент. — По правилам проекта «Переселенец» мы теперь можем подумать над названием нашего города. Владетель этих земель решил оставить это на наше усмотрение, за что ему от нас благодарность!

Народ зашумел, и кто-то выкрикнул:

— Когда он сюда прибудет? И кто он вообще?

— Вы всё узнаете позже, — без обычной улыбки ответила Муэнья. — В городе построено недостаточно зданий, чтобы владетель избрал его своим постоянным местом жительства. Сейчас же нам надо подумать над названием. И то, как быстро мы это сделаем, покажет нашу организованность. Я могла бы просто принимать варианты через личные сообщения, но думается, что правильнее это обсудить на всеобщем собрании, то есть по законам демократии.

— Да пошла эта демократия!.. — начал было кто-то, но на него зашикали, и мужчина замолчал.

— Призываю подойти к обсуждению без излишней эмоциональности, — посмотрела на возмутителя спокойствия руководитель группы. — Выдвижение вариантов будет происходить следующим образом: я называю человека, он говорит лишь один вариант. Таким образом, мы в любом случае успеем до заката. Окончательное решение принимаю я.

— Белый город! — предложила Нефима Мостана.

— Такое название уже имеет один из городов.

— А почему вы спрашиваете людей не по фамильному списку? — уже отличившийся недовольный мужчина задал на этот раз логичный вопрос.

— Причина проста: больший вес имеет мнение того, кто принимает большее участие в жизни города. Хотите, чтобы вас спрашивали в числе первых? Будьте социально активнее.

— Каменный! — выдвинул свой вариант Халак Канджанан

— Нет по той же причине.

— Цветочный!..

— Уже есть, — продолжала отсеивать варианты Муэнья.

— Просторный!..

— Мирный!..

В итоге было принято название Землекаменск. На мой взгляд, не самое благозвучное название, но зато оно хорошо описывает окружающую действительность. Во всяком случае, лучше, чем Озёрный и, тем более, Береговой.

На этом собрание закончилось, все стали расходиться, и лишь наиболее возбуждённые продолжали дискутировать, отстаивая свои варианты, будто это могло на что-то повлиять.

Как и договаривались, Пахиль прилетел утром шестого дня и приземлился в отдаление от города, чтобы не привлекать всеобщего внимания.

— Я спешу, — сразу перешёл к делу мужчина после взаимного приветствия, — так что давай без лишних слов!

— Это конфиденциальный разговор, — сказал я, смотря во все стороны.

— Я понял, — ответил охотник. — Тогда делаем сам знаешь что.

Когда настройки конфиденциальности были изменены, я достал из кармана самородок и вложил в руку Пахилю.

— Не самый большой, но и не самый маленький, — отозвался он, взвесив предмет в руке.

— Насколько этот металл, — никто из нас не произносил слово золото, — тут ценен? Он часто встречается?

— Не очень часто. Вот только настоящая цена неизвестна, поскольку тут почти нет никакой промышленности. Следовательно, всё найденное идёт на украшения. А так как основное население составляют недавние переселенцы, не имеющие больших сумм, то и продавать смысла нет.

— А если предложить тем, кто обходными путями доставляет нужные вещи? — задал я один из важных для себя вопросов.

— Даже так? Интеллект у тебя хороший… — чуть поднял бровь Пахиль. — Да, им можно предложить, но и в таком случае цена будет не высока. Во-первых, ты никого их них не знаешь, и придётся действовать через посредников. Но и те люди тоже посредники, и до реального покупателя им далеко.

— Жаль, — огорчился я.

— Но в любом случае, можно получить больше, чем предлагая здесь и сейчас случайным людям. Так что у тебя лишь два разумных варианта: оставить эти штучки до лучших времён или продать за треть цены, — мужчина чуть задумался. — Есть и четвёртый, если не захочешь продавать кому-то из местных… Да, неплохой вариант… Сделай себе украшение! Ха-ха!

— На такое я точно не пойду. Если же не продавать, а обменять на товар?

— Возможно, — кивнул Пахиль. — И что ты хочешь?

— Мне нужна рыболовная сеть, хорошее телескопическое удилище с катушкой, леской, поводками и блёснами, игольник с иглами…

— Остановись, парень! — полушутливо поднял руки собеседник. — На игольник с иглами не хватит в любом случае.

— У меня есть второй самородок, пусть и чуть поменьше.

— Нет, всё равно не хватит. Лучше сделаем так: ты дашь оба камешка, а я их взвешу и посовещаюсь с кем надо. Затем напишу тебе сумму и вышлю список того, что могу привезти, а ты уже сам решаешь. Если ничего не подберёшь, то тогда я переведу тебе кредиты, или возвращаю камешки.

— Да, хорошо! — кивнул я.

— Тогда возвращай себе прежние настройки, а я полетел по делам. Если вдруг найдёшь что ещё, то дай знать, — Пахиль попрощался и направился к своему летательному аппарату, но остановился. — А хвост? Забыл?

— Из головы вылетело! — спохватился я и полез в сумку.

— Так себе качество, — прозвучал безрадостный вердикт после непродолжительного осмотра трофея. — В следующий раз старайся снять шкуру целиком. Ладно, держи деньги!

Появилось системное сообщение о переводе тридцати кредитов на предпринимательский счёт.

Расстроился ли я от такого поворота дел? Конечно, да! Но то, что не ошибся в своих умозаключениях насчёт нелегального канала поставок, — радовало. Пусть за дорого, но можно получить желаемое. Это лучше, чем вообще ничего. Что касается денег за хвост, то я надеялся, что получу побольше, но надо понимать, что и Пахиль тоже хотел на этом заработать. Тридцать кредитов — это мало, но минуту назад не было и их.

Теперь я уже знал больше подробностей о финансовых счетах. Со своего основного «государственного» счёта поселенец может переводить деньги на предпринимательский, но вот обратно могут лишь те, кто зарегистрируются как бизнесмены, платя пошлины и налоги. Это сделано для того, чтобы избежать различных серых схем и злоупотреблений, но насколько система получится эффективной, многим непонятно. Впрочем, подробности сейчас и не нужны, поскольку на моём первом счету деньги появятся нескоро.

Естественно, возвращаться в город я не стал, а окольным путём двинулся к месту обнаружения самородков, где планировал провести целый день. На данный момент это наиболее выгодное дело, если найдут, хотя бы парочку подобных. Да, ожидания завышенные, но без положительного настроя и начинать не стоит.