Перерождение: Древо

Глава 9. Новые соседи

Досин однажды попросил своего учителя, третьего Патриарха дзэн-буддизма Сосана:

— Пожалуйста, укажи мне путь освобождения.

— Кто же и когда тебя поработил?

— Никто.

— Если это так, — сказал учитель, — то зачем же тебе искать освобождения?

"Притча из интернета"

Не прошло и недели после событий со сбитием неопознанного летающего аппарата, как на горизонте наметилось подозрительное движение, которое, как оказалось чуть позже, было вызвано движением в мою сторону группы людей, по крайней мере именно так мне сначала показалось. На деле сходство было пусть и большим, но не полным, так что по мере их приближения я был вынужден констатировать тот факт, что идущие по пустыне людьми не являются, а относятся к второй неизвестной расе. Драконов же я, на всякий случай, попросил не охотится в тех местах, куда направлялись пришельцы. А то мало ли что может случится если они друг с другом пересекутся…

Кстати, с системным определением расы, представители которой направлялись ко мне, возникла интересная заминка — сначала, при запросе подробностей у Статистики по миру, отображалось название лишь у двух рас: орков и людей, у которых было сходство под девяносто с лишним процентов сходства с известными представителями. Третья же раса, направлявшаяся ко мне, первое время отображалась одними вопросительными знаками, изменившись на нормальное название лишь после того, как я применил Анализ на ближайшего разумного при первой такой возможности.

Анализ:

Имя: Долиэл

Принадлежность: Дриары(?)

Стадия развития: Взрослая особь

Возраст: 26 лет 11 месяцев

Источник: — Нет-

Без понятия откуда Система взяла название, может вытащила из головы этого Долиэла, однако данный маневр с ее стороны указывает на то, что в имеющейся базе данных такой расы не было. Вопросительный же знак после Принадлежности выводил небольшую справку, мол подробных данных нет и добывать их надо самостоятельно. Даже не знаю как на это реагировать, наверное все-таки никак, ведь вселенная огромна и бесконечна, и даже боги не могут знать абсолютно все, ну или мне так повезло. Так вот, о дриарах, они довольно шустро добрались до первой растительности, видимо окрылившись видом зелени, и вот именно тогда я и принялся за активное их изучение непрямыми воздействиями освоенных аспектов.

Первым, как ни странно, я задействовал аспект Жизни, чтобы изучить их строение, физиологию и прочее. Дало это довольно интересные результаты, ведь раньше мне не доводилось видеть строение как полноценных разумных существ, так и строение видов, сочетающий в себе, казалось бы, две совершенно разные ветви эволюции. Хотя с грибами, вроде, все тоже было не так просто и их в итоге тупо отнесли в отдельное царство, однако дриары уж точно на грибы не походили ни внешне, ни внутренне.

А дело все в том, что они были одновременно и животными и растениями, да-да, именно так, не животные с признаками растений и не растения с признаками животных. Однако, на данном этапе эволюции, все черты их растительной части являлись, по сути, рудиментами, нужда в которых давно отпала, но генетика еще не до конца отвергла данные признаки. Так, например, синий цвет их кожи был вызван не цветом крови или чем-то еще, а аналогом хлорофилла, рассчитанным на поглощение всех спектров излучения кроме синего, в то время как местеные растения отражали зеленый, поглощая все остальные. Вроде это свидетельствует о том, что их родная планета была то ли удалена от звезды, то ли наоборот, находилась слишком близко по сравнению с Землей, не помню уже.

Что же для меня означают данные особенности забредших ко мне гостей из внешнего мира? А дают они мне просто колоссальный простор для творчества при их дальнейшей модификации, тем более ее так или иначе придется проводить. Не скармливать же мне их тела, отравленные ядами собственного производства, драконам только лишь из-за того, что мне было лень ими заняться. Да и о самой лени я как-то подзабыл, так что причин для невмешательства уж точно нет, разве что стоит сначала попытаться наладить с ними контакт, а то перестройка организма затронет и их привычный цвет, вызвав ненужную панику или массовое самоубийство. Бог его знает, что творится у них в головах, не разобрался еще…

Вообще пробраться в головы к разумным созданиям без предварительной подготовки за счет вмешательства в развитие потомства оказалось довольно трудно. Первые дни я вообще не мог пробиться через естественное сопротивление сознания, сила которого разнится у всех живых существ в зависимости от их умственного развития, что, впрочем не удивительно, так как до этого с разумными я не работал. Да и как я мог с ними работать, если даже орки ни разу меня не навестили?

В любом случае пробрался в разум выбранного дриара я лишь к тому времени, как вся группа уже подходила к лесу. Казалось бы все, доступ получен и можно читать мысли, внушать свою волю и так далее, но не тут то было. Это с животными, не обремененными излишней разумностью и сложными мыслительными процессами, можно вытворять подобное с ходу, только проникнув к ним в сознание. С дриаром же подобное не прокатило, так как стоило мне только найти безвредный способ проникнуть сквозь естественную защиту, как я столкнулся с ранее неизвестным препятствием — мышлением.

Оказалось у тех же драконов, которым я пророчил в скором времени перейти в статус разумных, мышление не столь развито и не включает в себя сложные понятия, а у дриар, в свою очередь, обнаружились языковые конструкции сразу двух видов, ну и, в довесок, к ним было косвенно привязано и образное, и абстрактное мышления. Радовало меня лишь одно — основа то знакомая, а значит ничего невозможного в расшифровке нет, так что еще пару дней было потрачено на данную операцию.

Нет, я конечно смог бы справится и быстрее, однако в этом случае повреждения разума были бы гарантированы, поэтому я и занимался тем, что искал пути, по которым можно безболезненно подключится к мыслетоку таким образом, чтобы связь работала в обоих направлениях. Даже процентов пять поднял в освоении аспекта Разума, а ведь подобных результатов я достигал за четыре или пять лет активного создания живых организмов. Жаль, правда, что это лишь разовый скачок в развитии, так как дальше будет все меньше прироста процентов, показывающих закрепление полученного опыта. Так вот, подключившись дриару с непривычным именем Долиэл, я некоторое время занимался подслушиванием разговоров между членами группы, а также просматривал всплывающие воспоминания. До самого хранилища памяти я так и не дотянулся, так как столь сложная структура просто не выдержала бы моего, пока еще, неумелого вмешательства, поэтому и довольствовался малым.

Итогом моей "шпионской" деятельности стала добыча довольно большого количества информации как важной, так и не очень. Самым главным, что я для себя выцепил, был способ их сюда попадания а также выводы, сделанные за счет данных навигационного модуля, ведь, как по мне, случайные поселенцы гораздо лучше полноценной экспансии, а то кто знает что решили бы ученые космической цивилизации касательно моего существования. Ну а так я хотя бы понял куда ушла энергия от прорыва на десятый ранг…

Дальше же, узнав о положении Долиэла в иерархии беженцев и сочтя его подходящим кандидатом на роль контактера, я принялся за окончательное налаживание связи с моей стороны. Не скажу что это было сложно, скорее муторно, однако времени заняло прилично, ведь если подключился для дриара я абсолютно незаметно, то вот попытки передать какую-либо мысль не могли остаться без внимания. А как иначе, если на ухо тебе шепчут странные голоса, а иногда и до визуальных галлюцинаций доходило? Именно поэтому мне приходилось устанавливать адекватное соединение в несколько подходов с большой периодичностью, чтобы сильно не напрягать цель контакта.

И вот, еще через несколько дней калибровки "телепатического канала", мне удалось наконец передать нормально оформленную мысль, правда сделал я это ночью, случайно разбудив своего подопечного. Ну не ожидал я, что ментальный "голос" будет на столько сильным, но раз связь установлена, а контактер уже не спит то можно начинать переговоры, заходя сразу с козырей:

— Я могу помочь вам выжить…

Мда, вышло как-то пафосно, и вот, казалось бы, всего пять слов сказал, а в голове у Долиэла сразу возник целый ворох мыслей с легкой примесью паники. Тут я его понимаю, не каждый день слышишь у себя в голове чужой голос, обещающий спасение. Остается надеется, что в религии этого народа не было концепта демона-искусителя или кого-то подобного, иначе диалог может пойти в ненужном направлении. О, он уже успокоился и, вроде, даже отвечает… а нет, просто монолог ведет.

— "Так, видимо отравление перевалило за критическую точку, а то уже полноценные слуховые галлюцинации появились…"

— Я не галлюцинация.

— "Да уж, разговаривать со своими глюками то еще занятие, особенно если они тебе отвечают."

— Я не глюк, я — Лес, что окружает вас.

— "Ну, знаешь, это звучит еще более бредово, чем сам факт того, что я веду разговор со своими глюками. "

— Тем не менее я — это я, и я могу вам помочь.

— "Ну раз можешь, то помоги, чего тебе тогда от меня надо?"

— У моей помощи будут слишком заметные последствия. Ты и твои товарищи могут испугаться происходящих с телом изменений.

— "И поэтому ты проник в мой разум, чтобы я предупредил остальных?"

— Именно так.

— "А вот фиг тебе, я пока что в здравом уме и не собираюсь слушать голоса в голове, а теперь оставь меня в покое и дай поспать."

— Значит тебе нужны доказательства реальности происходящего?

— "Да, и при этом такие, чтобы были бы видны остальным, а не только моему галлюцинирующему мозгу."

— Тогда как на счет этого?

После этих слов я собрал природную энергию и, уже привычным образом, принялся за выращивания дерева из корней в центре поляны, на которой был разбит лагерь дриаров. Сам лагерь, кстати, был обустроен весьма скромно и состоял из одних мягких лежанок, сделанных из сорванной травы. На них как раз и спали остальные члены экипажа, так как ночью в лесу было все еще тепло, в то время как на открытой местности температура была более прохладной. Дриар же согревали их комбинезоны, без проблем выдерживающие столь незначительную отрицательную температуру.

Дежурных же, после трех спокойных ночей и тщательного изучения местности в поисках каких-либо признаков хищников, беженцы решили не выставлять, однако все же установили что-то вроде сигнализации по периметру, достав её из "Набора для выживания". Кстати в той же довольно компактной котомке была какая-то странная мультиварка, на которой бывшие члены экипажа готовили и крабов, и приманенного мною оленелося, однако это еще не все, ведь эта шайтан-машина, к тому же, конденсировала влагу из воздуха, пополняя запасы воды. Думаю подобному устройству были бы рады всякие выживальщики из прошлого мира.

Так вот, Долиэл, заметив краем глаза подозрительное шевеление, перевел взгляд на быстро растущее деревце, которого, всего несколько минут назад, там не было. Ну а как иначе, если я в пассивном режиме обеспечиваю рост целого леса и еще большую площадь корней, так что, потратив всего несколько процентов от запаса маны, мне удалось меньше чем за минуту вырастить полноценное деревце высотой где-то метра в два с половиной, ну а после я пустил остатки выделенной энергии на создание первых фруктов в этом лесу. Получилось что-то похожее на смесь банана и яблока, где мякоть была взята от банана, а форма и размер от яблока, цвет кожуры же, каким-то Макаром, получился фиолетовым, ну и черт с ним, потом разберусь что наворотил. Как на вкус вышло — без понятия, но, в теории, должно быть что-то довольно съедобное, питательность же уж точно на высоте, так как на неё и был сделан основной упор.

Реакция дриара на данное действо была, наверное, типичной для того, кто впервые видит проявление магии, а именно — отрицание. И это немудрено, ведь он всю жизнь провел в технологическом обществе, где даже в фантастических рассказах редкие авторы доходят до создания хоть какой-нибудь концепции магии.

— "Вот надо же было так надышаться, чтобы подобное привиделось… Все, я спать, надеюсь утром отпустит…"

Нда, не задался наш первый разговор, ну да ладно, дерево ведь никуда за ночь не денется, а значит, как только все проснутся, Долиэл сможет убедится в реальности ночного разговора, ну а там уж можно начинать второй сеанс связи, торопится то мне некуда…

С наступлением рассвета Долиэл, проснувшись первым, вспомнил о своем ночном бреде посмотрел в центр поляны и, обнаружив там дерево из своих глюков все в том же виде и с теми же фиолетовыми плодами на нем. Вот тут уже в его голову начали закрадываться сомнения о том, было ли случившееся глюком. Чтобы окончательно убедится в реальности происходящего он, встав с лежанки, направился к ближайшему товарищу по несчастью — Ранаэлу, который на корабле выполнял роль бортового инженера.

— Эй, Ран, вставай — начал будить своего старого знакомого Долиэл.

— А? Что случилось, Дол? — заспанным голосм ответил ему Ранаэл.

— Скажи, мне кажется, или за ночь в лагере произошли некоторые, эм, изменения?

— Эх, то-то ты ходишь последние дни сам не свой, и что же там тебе… — на этих словах словах взгляд инженера упал на выросшее за ночь дерево, а затем перешел на фиолетовые фрукты. Посмотрев на данное чудо около минуты и даже обойдя пару раз вокруг него, он отошел обратно к Долиэлу, после чего спросил:

— И откуда, торпеду мне в плазменный ускоритель, вот это вот вылезло?

— Я сам до конца не понял, но кое-какие мысли есть. Можешь пока разбудить остальных, а я тем временем проверю свою догадку.

Ранаэл лишь коротко кивнул и, окинув Долиэла оценивающе-недоверчивым взглядом, направился будить остальную команду. Последний же уселся под ближайшим деревом и попытался выйти на контакт тем голосом, что посетил его ночью. Собравшись с духом, он подумал:

— "Эй, глюк, ты меня слышишь?"

— Слышу, и я не глюк — раздался голос в голове буквально через несколько секунд.

— "Понял уже… Скажи, ты действительно можешь помочь нам с отравлением?"

— Могу, и не только с ним.

— "Что ты имеешь в виду?"

— Все, что ты видишь вокруг, было создано мною посреди пустыни. Я могу постепенно изменить вас, сделав более приспособленными под жизнь в этом лесу.

— "Услышь я это вчера, то точно бы посчитал, что рехнулся. Так кто же ты?"

— Я — это Лес.

— "И как лес может быть разумным, как ты вообще попал ко мне в голову?"

— Думаю сейчас не то время, чтобы вдаваться в подробности. Твой друг скоро закончит вводить товарищей в курс дела, и скоро настанет время тебе отвечать на вопросы.

— "А, точно, почти забыл о нем… Я правильно понял, что те плоды на дереве — лекарство?"

— Нет, они просто очень питательны и полностью подходят для вашего организма.

— "Тогда как ты нам поможешь?"

— В моих силах изменить ваш организм напрямую, без использования медкапсул или лекарств в любой момент, пока вы на территории леса, но…

— "…Но изменения будут слишком заметными, я помню, можешь не повторять. А быстро ли изменения вступят в силу?"

— Да, и минуты не пройдет.

Дриар ненадолго задумался, развив бурную мозговую деятельность, и, быстро что-то для себя решив, вернулся к разговору.

— "Можешь тогда исцелить меня сразу после того, как подам сигнал?"

— Да, могу.

— "Отлично, а теперь настала моя очередь отвечать на вопросы, будь на связи."

Получив подтверждение от своего нового знакомого, Долиэл встал с земли и отряхнулся как раз в тот момент, когда к нему подходил Ранаэл. Остальные члены экипажа собрались вокруг дерева в центре поляны и осматривали его, пытаясь дать хоть какое-то обоснование произошедшим за ночь изменениям. Кто-то даже сорвал с ветки фиолетовый фрукт и поднес к лицу, однако тут же получил предупреждение от более старшего товарища.

— Лучше не рискуй, вдруг оно ядовито — донеслось до слуха Долиэла.

Ранаэл, тоже услышав эту фразу, обернулся чтобы посмотреть на происходящее, и, удостоверившись что все в порядке, обратился только что поднявшемуся товарищу.

— Просто сел на лежанку и вздремнул, это так ты ищешь объяснение дереву, возникшему из неоткуда словно болт в реакторе?

— Не ворчи, выспишься еще. И я действительно нашел объяснение, так что идем к остальными, расскажу сразу всем.

С этими словами он отошел от дерева и направился к основной части команды, Ранаэл же, пробурчав что-то неразборчивое, двинулся следом.

Подойдя к дереву Долиэл пару раз хлопнул ладонями, чтобы привлечь внимание товарищей по несчастью, после чего обратился к ним с речью:

— Извиняюсь за столь ранний подъем, однако ситуация, как вы могли убедится, довольно необычна. Я не буду долго распинаться перед вами и рассказывать как я к этому пришел, так как вы сейчас все равно мне не поверите, поэтому сразу перейду к сути — он сделал паузу и обвел взглядом внимательно слушающую его толпу, и, после короткой паузы, продолжил.

— Все мы прекрасно знаем, что смерть для нас — лишь вопрос времени. Однако ситуация изменилась, ведь эти плоды — наше спасение, и съев их мы сможем избавится от камня, нависшего над нашей головой, мы приспособимся к жизни на этой планете! И сейчас, съев этот плод, я покажу вам истинность моих утверждений.

И в наступившей тишине, прежде чем кто-либо из присутствующих успел хоть что-нибудь предпринять, Долиэл сорвал с дерева один из множества плодов и за несколько быстрых укусов полностью съел его, успев даже оценить насыщенный вкус и отсутствие косточек.

— "Давай, действуй" — подал он сигнал Лесу.

В тот же миг возникло чувство, словно каждую клетку его тела словно пронзила тонкая игла, однако боль была какая-то тупая, приглушенная и продлилась всего несколько секунд. После этого на место исчезнувшего ощущения, пришло странное тепло, смывающее остатки прежнего дискомфорта, однако оставляющее после себя легкое жжение, которое, впрочем, быстро прошло.

В себя Долиэл пришел от того, что кто-то тронул его за плечо, этим кем-то оказался Ранаэл, стоявший ближе всех при его импровизированном выступлении. После этого Долиэл обнаружил, что все еще стит на ногах, пусть и оперившись рукой на плодовое дерево. Взглянув сначала на инженера, а потом на всю остальную команду, и, заметив у них всех одинаковое нечитаемое выражение лица, спросил:

— Что-то не так?

Под всеобщее молчание, продлившееся около десятка секунд, ему ответил Ранаэл:

— Дол, ты… изменился…

Услышав слова Ранаэла, Долиэл принялся осматривать себя. При взгляде на свои руки ему сразу бросился в глаза изменившийся цвет кожи, остальная же часть была закрыта комбинезоном. Поэтому, все еще до конца не отойдя от воспоминаний об ощущениях при "исцелении", он медленно направился к котомке с немногочисленными вещами из набора для выживания, а члены экипажа отошли в сторону, давая своему изменившемуся товарищу пройти. Долиэл же, дойдя до своей цели, взял наручный универсальный компактный компьютер, пользы от которого в текущих условиях больше не было, и включил фронтальную камеру, чтобы увидеть себя со стороны.

С экрана потрепанного жизнью НУКК-а на него смотрел он сам, вот только признал себя Долиэл не сразу, ведь и кожа, и волосы, и даже склера в глазах потеряли свой синий окрас, сменив его на зеленые оттенки…