Перерождение: Древо

Глава 6. Всюду жизнь

Если тебе в голову пришла мысль — пей чай.

Если мысль осталась — возможно она имеет какую-либо ценность, либо ты просто не умеешь пить чай.

"Притча из интернета"

3 года спустя:

Ну что могу сказать, теперь вокруг кратера летают Малые Природные Элементали, коих набралось уже штук семь или восемь. Занятие у них одно — обмениваться с моими корнями природной энергией вытягивая чуточку духовной. В целом же новые соседи никак не отягощают меня своим присутствием, даже наоборот, за счет вышеупомянутого обмена энергиями они дополнительно ускоряют рост всей моей корневой системы в целом. Думаю их даже можно назвать симбионтами, так как они, забирая лишь капли от моей энергии аспекта Души, вводят в оборот куда больше Природной энергии с примесями жизни, так сказать, обменивают энергию по выгодному курсу.

Кстати, меня немного озадачило то, что у данных Духов вместо аспектов указан какой-то "Тип Энергии", но, разобравшись, понял, что у них просто нет источника, ведь они сами по себе им являются. Тут бы и закончились непонятки, однако и устройство их было немного иным, нежели у моего источника, вызывая еще больше вопросов, ответы на которые я так найти и не смог. Так что пока придерживаюсь теории о том, что у духов свои собственные принципы строение источника, ну а распространяется ли это правило на весь мир в целом узнать я никак не могу, так как еще не встречал существ, обладающих хоть какой-то магией, помимо элементалей. У драконов же, сколько не пытаюсь, не удается инициировать появление источника.

А все дело в том, что я даже до сих пор разобрался в аспекте Души лишь поверхностно, ведь, в отличие от Природного, никто мне понимание в сознание не вкладывал, вот и разбираюсь методом научного тыка. Нет, вот если бы у меня было больше материала для изучения, то разобрался бы, однако я не могу создать драконам источник, основываясь лишь на наблюдениях за собой и элементалями, ибо у нас слишком большие различия в строении души, а экспериментировать не хочется, так как могу из-за недостатка опыта наворотить дел и отвадить их от дальнейших визитов ко мне. Вот и получается, что для выработки методики создания источника мне нужно проводит опыты на живых организмах, из которых есть только драконы, коих отправлять на опыты жалко и рискованно, и спящая флора и фауна, непригодная к экспериментам из-за спячки и относительной простоты своего строения.

Как оказалось, при детальном изучении с помощью аспекта Жизни, под землей схоронилось около десятка видов насекомых и почти столько же видов растений. Также обнаружил пару видов неизвестной принадлежности, по крайней мере идентифицировать я их не смог. Это с насекомыми все просто — есть личинки, впавшие в глубокий криптобиоз, в котором они могут пробыть около ста лет. Изучить их относительно легко, а вот с разбросанными по пустыне мелкими, чуть больше песчинки, яйцами со сверхпрочной скорлупой и устойчивостью к высоким и низким температурам все гораздо сложнее. Анализировать ДНК я еще не научился, а определить что из этого вырастет без этого никак не выйдет, так что просто подождем пока само все не вылупится.

Кстати, на моем счету первооткрывателя уже целых две планеты! Помимо уже обнаруженного аналога Марса я нашел голубую точку которая, за все время наблюдений, заметно сместилась в сторону, знать бы еще причину возникновения этого цвета. А то вдруг там целая планета с огромными океанами воды, хотя помнится подобные теории выдвигали и о Нептуне — газовом гиганте Солнечной системы, чему способствовало данное ему имя древнеримского бога морей. Вроде даже несколько книг про обитателей Нептуна было написано, которые представали перед читателем в виде морских обитателей. В будущем же, при изучении этой планеты более передовыми способами, ученым удалось узнать истинную природу газового гиганта. Буду надеется, что это действительно газовый гигант и занимает он место Урана, защищая более близкие к солнцу планеты от незваных гостей своим гравитационным полем, но и планете-океану буду рад.

С Венерой, кстати, была похожая история — из-за близости к Земле и наличия атмосферы ей очень долгое время присваивали наличие жизни, мол, раз есть облака и атмосфера, то и жизнь должна быть. В реальности же ничего кроме кислотных дождей и высоких температур на этой планете не было и внимание фантастов переключилось на Марс. Хмм, а есть ли жизнь на местной красной планете? Не буду пожалуй гадать, а просто выясню по возможности, телескопа то нет чтобы разглядеть наличие атмосферы.

Через 7 лет:

И вот источник получил восьмой уровень, который, также как и шестой, значительно прокачал вместимость и скорость восполнения. Вроде бы пустяк, но стоит учитывать, что запас мой и так уже был огромен за счет частых тренировок с ним, так что теперь я могу магичить еще больше и чаще. Ну а это, в свою очередь, означает то, что я смогу тратить на увеличение "площади покрытия" еще больше энергии.

Кстати о площади — на настоящий момент, за счет помощи Элементалей и активного вливания маны, она достигла около тридцати километров в радиусе, и, если она будет продолжать расти такими темпами, то скоро я просто превращу пустыню в огромное зеленое поле. Хотя такое определение не совсем подойдёт, ведь старая часть корней, растущих недалеко от кратера, уже начала расти вверх, образуя деревья. Так что теперь вокруг кратера растет небольшая роща метров в двести шириной. Но это только пока, ведь у деревьев есть преимущества перед той же травой или кустарниками, например, за счет большого количества листьев, можно перерабатывать больше воздуха для синтеза нужных для роста веществ, которые могут быть доставлены в любую точку моей корневой системы.

С другой стороны, деревья забирают слишком много солнечного света, который почти не доходит до поверхности, что означает необходимость немного изменить нижний ярус моего будущего леса. Почему же решил делать именно лес? О, этому способствовала одна очень дельная мысль, мол если вокруг стоит лютая жара, то нужно просто создать свой микроклимат под защитой крон деревьев, охлаждаемый за счет циркуляции прохладной воды из недр пустыни, которые оказались очень богаты на столь необходимую жидкость, но находились слишком глубоко для того, чтобы выйти на поверхность. Ну а в более мягкой обстановке и всяким живым организмам будет гораздо комфортней, чем под палящим солнцем пустыни. В любом случае у меня теперь есть новый проект под кодовым название "Лес" в дополнению к уже имеющимся "Драконам" и "Озеру", которое пока не получается реализовать из-за испарения воды, так что я решил пока остановится на небольшом водоеме, укрытого в тени моей кроны, и воды из которого хватает на водопой драконам.

И, раз уж заговорил о драконах, то стоит упомянуть появление четвертого поколения этого вида, при этом они значительно крупнее своих предшественников, достигая в размахе крыльев где-то трех метров, в то время как у третьего поколения самых большой размах был около двух с половиной, а уж зачатки огненного дыхания и вовсе выводят молодежь на новую ступень. Пусть оно пока слабое и, исходя из внутренней части уголков пасти рядом с горлом, способно пока лишь поджарить кусок мяса у них в зубах, но это все же успех. Поработать, однако, пришлось довольно много, особенно над сопротивлением высоким температурам, иначе бы бедные зверушки сами себя поджаривали, однако мне все-таки удалось достичь подобной устойчивости, остается лишь раз за разом повышать её из поколения в поколение вместе с силой пламени и будут у меня полноценные драконы.

Остается только проблема с их пропитанием, ведь они, являясь плотоядными хищниками, вынуждены много кушать для выживания и продолжения рода, а в пустыне, даже учитывая все мои старания, животных нет, вот и прилетают ко мне ящеры раз в несколько месяцев. Решить эту проблему я сам напрямую никак не могу, поэтому просто распространяюсь по пустыне в поисках её конца или хотя бы путей миграции крупных животных, надеясь приманить их едой, то есть собой. Нет, мне не будет жалко или как-то противно выращивать из себя корм для животных, ведь в противном случае я бы даже не задумывался о переселении драконов в вырастающий лес.

Лес, тем временем, ушел примерно на пять с небольшим километра от кратера. Почему я не выращиваю его сразу по всей доступной площади? Это и сложно и просто одновременно — на самых старых участках имеется уже сформированная и развитая корневая система, на базе которой вырастить деревья куда проще и выгодней с позиции затраченной энергии. Ну а дальше часть от повышенной выработки питательных веществ распространяется дальше по корневой системе, ускоряя её развитие, и в итоге мы получаем целую геометрическую прогрессию роста деревьев и ускорения распространения корней по пустыне. Работая по этой схеме мне и удалось разрастись корнями на столько далеко. Разумеется подобного результата я бы не достиг, если бы не элементали, которых набежало еще десятка два к тем, что были.

Также хочу упомянуть о "дереве вокруг дерева", то есть о моей защите против всяких неожиданностей. Сейчас это деревце выросло почти до ста метров, а уж диаметр его основания держался на уверенных двух метрах с половиной, внутри же между нами было уже около тридцати сантиметров свободного пространства. Надеюсь, что однажды полость будет минимум метров пятьдесят в радиусе и примерно столько же в высоту, тогда можно будет заняться оформлением своего основного тела. Наверное сделаю его чем-то наподобие большой ивы, листья которой светятся во тьме бледно-голубым цветом, отражаясь в воде, тонким слоем покрывшей пол. Эх, мечты, мечты… Не думаю что кто-нибудь когда-нибудь помимо меня увидит итог моей задумки, ну и пусть, для себя ведь стараюсь.

Через 6 лет 7 месяца и 13 дней:

Помнится недавно я рассуждал о причинах столь глубокого ухода местной флоры и мелкой фауны в криптобиоз, так вот, причина определена и уверенно надвигается со стороны юго-востока. Что же это такое? А это огромный грозовой фронт шириною в обозримый мною горизонт, а это, между прочим, очень много. При этом вместе с тучами в мою сторону двигается целая стена дождя, добавляя мне оптимизма касательно перспективы наконец наблюдать местную жизнь в неспящем состоянии. Ну и лишние тонны воды уж точно не помешают. Повезло еще, что незадолго до этого драконы улетели обратно к себе и вернутся еще не скоро, а то погодка явно нелетная будет.

Двигался циклон шустро и уже примерно через полчаса достиг границы освоенной мною территории, обильно поливая сухую землю живительной влагой, словно пожарный из брандспойта. На столько сильный ливень без труда проникал в почву, добираясь до ожидающих его животных и растений, он образовывал на поверхности целые лужи и ручейки, перетекающих из одного места в другое. Попутно я наблюдал за их возрастающей активностью и внимательно следил за происходящими процессами, так как следующая возможность это сделать может наступить очень не скоро…

Через месяц с небольшим:

Дождь закончился уже как пару дней, а я словно всемирный потоп пережил — всего десяток дней не хватило до круглой цифры. Конечно он шел не каждую минуту мощным потоком, а с перерывами и с разной силой, но именно столько времени понадобилось тучам чтобы окончательно исчезнуть из моего поля зрения. Также мне удалось накопить просто невероятные, по прежним меркам, запасы воды, которые были тут же пущены в обиход или оставлены про запас, однако большая часть все же влилась в подземные воды.

Этот временной отрезок можно смело назвать самым насыщенным за весь период моего пребывания в пустыне, правда мои корни на поверхности чуть не съели, но обо всем по порядку…

Первыми активность проявили колючки и мелкая растительность, которые до этого почти не подавали признаков жизни, они, напившись водой, попросту оторвались от своих корней, закончив свой жизненный цикл. Корни их, тем временем, начинали готовится заново проводить процесс выращивания своей верхней части, попутно пытаясь разрастись вширь, что было немного проблематично уже из-за моих корней.

Примерно в тот же день, в свою очередь, из земли выползли личинки насекомых, уже сожравших свои защитные коконы, они, дрейфуя по водным потокам, причаливали к останкам растений и принимались за их поедание. Тут мне пришлось в первый раз оборонять свои деревья, быстро выработав несколько видов веществ, отпугивающих эти личинки, но небольшой урон я все-таки понес. Правда за счет магии я с легкостью могу нивелировать последствия, но на это уйдет время.

Так вот, дальше было еще интереснее — начали вылупляться те самые крошечные яйца неизвестного вида, который оказался чем-то вроде всеядных мелких ракообразных, максимальным размером около пяти сантиметров и с очень странным строением тела. У них большая часть тела была закрыта щитком из хитина, на котором выделялись лишь четыре черных примитивных глаза, и лишь хвост внешне отличал это животное от камня. Именно они да конца утилизировали останки растений и, после того как подросли до взрослых размеров сожрали часть личинок, которые спешно вернулись обратно в землю и начали процесс окукливания для превращения во взрослую особь.

Мелкие ракообразные от этого приуныли и начали шерстить почву в поисках этих самых куколок, находящихся как можно ближе к поверхности, и разумеется они наткнулись на мои корни, которые как раз были у этой самой поверхности. И вот уже во второй раз меня начали пытаться скушать, на сей раз, кстати, более успешно. А виною всему их всеядность и относительная простота строения организма, из-за чего подобрать действенное противодействие им было крайне непросто. Я даже их как-то зауважал и поработал над строением их потомков, чтобы в будущем они не доставляли мне столько хлопот, ну и прокачал их выживаемость в качестве бонуса, может однажды займусь ими всерьез и поселю их модифицированную версию в окружающем меня озере чтобы отпугивать туристов, ну и на пропитание драконам сойдут. Благо несколько особей появилась в кратере, как раз и буду над ними экспериментировать.

Дальше, после того как все вокруг было скушано, они перешли на каннибализм, ну а после, как только истребили большую часть своей популяции, перешли к размножению. Интересно то, что моя мелкая группка будущих подопытных рачков в кратере не скатилась до каннибализма, что указывает на наличие какого-то внутреннего механизма саморегуляции вида. Ну а после размножения они вскоре умерли естественной смертью ближе к концу непогоды.

Казалось бы все, но не тут то было! Вскоре показались редкие ростки растений, что также до этого пребывали в спящем состоянии, они вырастали сразу вместе с закрытыми бутонами, в которых, судя по моим наблюдениям постепенно формировались цветы.

Как только выглянуло солнце, как тут же пустыня стала приобретать новые яркие краски за счет распустившихся цветов, то тут то там растущим на влажной почве. Вскоре краски появились еще и в небе — это из своих подземных куколок вылезли бабочки и, расправив крылья, полетели опылять окружающую красоту.

Однако, если присмотреться, становится видна причина разноцветного окраса местного аналога бабочек, ведь цвет крыльев служит для маскировки от хищников. А хищниками были, как ни странно, тоже бабочки, отличались они от своих сородичей голубым, под цвет неба, окрасом крыльев, а также другим строением хоботка, которым они не опыляли цветы, а впивались в тела своих пыльцеядных сородичей и выпивали их внутренности. Также, один из их видов, довольно распространенный кстати, занимался съеданием останков от ракообразных подчистую за счет жвал вместо хоботка. Бабочки этого вида имели земляной окрас крыльев и были мелкими, зато очень многочисленными. Таким вот образом были утилизированы останки самых грозных для меня животных, сгрызших не один мой корень. Ну и еще я обнаружил один вид хищных растений, мимикрирующих под своих безобидных соседей, такая вот обратная сторона кажущейся красоты.

Дальше все было не менее интересно, хоть и не так эффектно. Бабочки занялись спариванием и начали закапываться для откладки яиц и своей смерти рядом с ними для того, чтобы вылупившаяся из него личинка съела их тела для приготовления смеси, из которой она вскоре сделает свой защитный кокон и войдет криптобиоз еще на черт знает сколько лет. Растения же, схожим с моим методом, переправили весь остаток питательных веществ на корни, которые, в свою очередь, начинали расти в две разные стороны, создавая основу для двух новых растений, пусть это и убивало корень-родителя.

Оставшиеся же на поверхности сухие части растений становились очень хрупкими и разлетались практически от лёгкого дуновения ветра прахом, уничтожая какие-либо внешние признаки своего присутствия. Ну и напоследок выросли новые колючки и всякая мелочь, пережившая нашествие личинок и всеядных ракообразных. Солнце же быстро высушило остатки влаги с сыпкой почвы, вновь вернув пустыне первозданный вид в течение следующих нескольких дней, чему, в том числе, способствовал сильный ветер, который дул еще почти шесть дней после закапывания бабочке в землю.

Вот и раскрылась тайна спящий жизни в неприветливой пустыне, оставив после себя очень богатые впечатления и много полезных данных, полученных с помощью магии. Правда восстанавливаться после всего случившегося придется где-то полгода, но, как по мне, оно того стоило, да и методы противодействия я уже разработал, так что в следующий раз все будет без какого-либо ущерба для меня.

Примерно через 9 лет:

И вот теперь, наконец, мне снова стал доступен выбор аспекта, ведь источник достиг уже девятого ранга. Интересно, будут ли новые плюшки на десятом. Ну да ладно, пора выбирать аспект, при этом желательно какой-то интересный, а то не факт что еще будет шанс что-то выбрать.

На сей раз я пробежался по всем доступным пунктам и вычленил для себя пять самых интересных:

— Аспект Времени (3,5 %)

— Аспект Гравитации (1,3 %)

— Аспект Созидания (11,8 %)

— Аспект Разума (21,7 %)

— Аспект Пространства (6,4 %)

Конечно там были более экзотические, однако они не выглядели на столько же интересно, как эти пять. Время я выбрал от того, что мне всегда хотелось научиться управлять временем, ибо его постоянно не хватает. Гравитация же казалась мне полезной в будущем, если придется бежать с планеты от случайного метеорита или падения луны, ну и потенциальный аналог телекинеза в более обозримом будущем может меня не раз выручить. Аспект Созидания, в свою очередь, просто звучит интересно и многообещающе, как и аспект Разума, имеющий самую высокую совместимость и являющимся наиболее предпочтительным. Благодаря нему у меня будет шанс воздействовать на разум живых и, вместе с аспектом Жизни, научится закладывать более сложные модели поведения, а там и до развития разума недалеко. А то естественным путем, даже с моей помощью, драконы еще долго будут эволюционировать в умственном плане. Ну и последний — аспект Пространства, заинтересовал меня возможностью управлять пространством, а значит, скорее всего, создавать порталы или типа того.

После долгих раздумий выбираю Аспект Разума. Руководствовался я тем, что рано или поздно мне придется так или иначе контактировать с разумными, будь то орки или поумневшие драконы, и лучше, как минимум, иметь возможность на них незаметно воздействовать, а в идеале и устроить полноценный диалог за счет какой-нибудь телепатии или типа того.

Стоило мне подтвердить выбор, как система выдала следующее уведомление:

"Частичный успех освоение аспекта, для окончательного его освоение требуются периодические затраты энергии в размере 14,3 %/час на протяжение 2-х дней и 4-х часов. Подтвердить (да / нет)?"

Так, частичный успех этого хорошо, нужно теперь проверить свои характеристики… Восстановление у меня 12,6 % в час, недурно кстати, значит в час у меня будет убывать 1,7 % запаса, а 2 дня и 4 часа, в пересчете на местное время, будет 56 часов. Проведя мысленно подсчеты, получаем, что за все время, пока аспект будет осваиваться до конца, я потрачу где-то 95 % своего запаса. А вот это уже плохо, так как точно дойду до стадии истощения и ощущения будут не самыми приятными. Куда вообще столько энергии уйдет? Ладно, так как последствия отказа я не знаю, а проверять на себе не хочется, то подтверждаю уведомление и жду окончания освоения…

Через 3 дня:

Ну что могу сказать, ощущения, конечно, были не из приятных, но теперь я гордый обладатель аспекта Разума. Энергия, как оказалось, приобретала свойства нового аспекта и проходила через источник, пусть и с огромными потерями, поживится которыми прилетели почти все окрестные элементали. Раз за разом эта операция повторялась, уменьшая потери до тех пор, пока они практически не исчезли. Стоит отметить, что всем этим занималась исключительно система, влияние которой я впервые имел место наблюдать в первых рядах длительный промежуток времени, а так бы я сам с подобным не справился. На этом бы новости и закончились, однако, как только запас маны был восстановлен, случилось нечто, перевернувшее обычный уклад жизни на долгие годы вперед…

Этот день шел как обычно — деревья росли, драконы снова прилетели на водопой и "плановое техобслуживание", а солнце светило как не в себя, но тут моё магическое восприятие уловило довольно мощное колебание энергии, пришедшее, как казалось, со всех сторон на меня, а потом разошедшееся в стороны словно эхо. Это событие оставило за собой не очень приятные ощущение, похожее на то, какое я испытал еще в прошлой жизни на каком-то концерте. Тогда я стоял как раз неподалеку от большого динамика, из которого шла музыка с басами. Вот и сейчас я испытывал подобное чувство с той лишь разницей, что вместо множества ударов басом был один, на долго оставивший после себя вышеупомянутое ощущение.

Придя в себя после такой своеобразной и внезапной встряски, я, первым делом, проверил окружающее пространство Духовным зрением во всех доступных диапазонах, однако, помимо снующих туда-сюда элементалей и всполошившихся драконов, ничего необычного мне засечь не удалось. Значит искать нужно другими способами, первый из которых — система.

Стоило только мне к ней обратиться, как перед моим внутренним взором тут же вылезли уведомления:

"Внимание! Влияние на мир достигло критического уровня. Запущена ответная реакция мира на чужеродное магическое влияние. Прогнозируемый результат: частичное изменение принципов работы магии, создание новой устойчивой системы магии на основе двух имеющихся."

"Внимание! Из-за высокой степени схожести конфликтующих элементов невозможны следующие варианты развития событий: полное уничтожение мира, вымирание живых видов, прорывы хаоса и еще 14 пунктов(показать). Наиболее вероятны следующие события: повышение насыщенности мира маной, появление у части видов слаборазвитого источника, появление у части видов повышенной выработки праны, нефатальные изменение климата, появление аномальных зон."

"Внимание! В период создания устойчивой магической системы существует высокая вероятность появления стабильных и нестабильных аномальных зон магического или, более реже, физического происхождения. В аномальных зонах возможны абсолютно любые явления, иногда выходящие за рамки возможного в условиях данного мира. Большинство подобных аномальных зон являются нестабильными и не могут просуществовать длительное время. Стабильные аномальные зоны действуют в пределах допустимого и могут стать частью мира на постоянной основе до конца его существования, либо до полного подавления третьей силой."

"Внимание! В процессе создания устойчивой магической системы возможно частичное изменение уже имеющихся способностей и аспектов пользователя."

Ну и напоследок, в Статусе пришло сообщение от Звездочета, которое, по всей видимости, дожидалось чего-то подобного чтобы быть отправленным…