Перерождение: Древо

Глава 11. Развитие дриар

Однажды утром Лин-чи находился в храме. Вскоре пришёл молодой человек и сел неподалёку с закрытыми глазами в застывшей позе. Этот молодой человек жаждал стать учеником и таким образом думал произвести впечатление на Мастера…

Лин-чи подошёл и, стукнув его костяшками пальцев по голове, произнёс:

— Вставай и уходи! В нашем храме достаточно статуй.

Огорчённый молодой человек обернулся на пороге, и Лин-чи сказал:

— Будь живым! Не претендуй и не усердствуй!

"Притча из интернета"

Прошедшие двадцать лет были самыми долгими в моей новой жизни. Ведь если раньше я мог просто отключится от реальности, уйдя в медитацию, то после появления дриар мне пришлось первые несколько лет принимать относительно активное участие в их жизни. Чего только стоила та задумка Долиэла, из-за которой я теперь выступаю в роли объекта поклонения, хотя, казалось бы, еще недавно они бороздили просторы космоса и о богах знали лишь по учебникам истории. Я даже уделил немного времени, чтобы разобраться в причинах подобной смены ориентиров.

В данном случае, как оказалось, сыграла свою роль сравнительная малообразованность экипажа, из-за чего никто из них не смог дать хоть какого-нибудь убедительного варианта для произошедшего, в то время как количество невероятных, с их точки зрения, событий, просто зашкаливало.

Сначала спасение от неминуемой гибели, потом решение проблем с пропитанием и жильем, ну и под конец добавилась еще и серьезная перестройка организма. А я всего-то занялся превращением деревьев в дома, выращиванием новых культур плодоносных растений и немного поэкспериментировал с их биологическим строением. В результате у них теперь есть целый небольшой поселок с кругленькими домишками, расположенными прямо внутри стволов деревьев, для чего мне пришлось потратить довольно много энергии. Даже провел туда водопровод и организовал прочие удобства, например кровати и столы.

С пропитанием все получилось немного интересней, так как тут у меня разыгрался полет фантазии и на свет появилось несколько видов ягод, еще около десятка вида фруктов и, примерно столько же орехов. Именно на орехах я и оторвался, вырастив как аналоги видов с Земли, так и придумав свои собственные. Все это, с учетом охоты на местную безобидную живность, обеспечило большое разнообразие рациона дриар и фауну леса. Пришлось даже добавить новую пищу в рацион и так расплодившихся крабов, так что я уже подумываю о выведении кого-нибудь нового, ну а пока просто немного прокачал плотоядных бабочек для контроля их популяции.

С улучшением же дриар все пошло по довольно интересному сценарию. Так как они, по сути, стоят между животными и растениями, то за счет своей растительной части они очень хорошо подвергались моим махинациям, из-за чего мне удалось провести максимально возможную перестройку без вреда для самих дриар. Все изменения вводил понемногу, мелкими шажками все дальше отдаляясь от первоисточника, увеличив долю растительной части, грамотно соединив её с животной. Эволюция, конечно, сделала это и без меня, однако она действовала в слепую, в то время как я вручную сглаживал острые углы и улучшал уже имеющиеся нюансы столь необычного симбиоза двух ветвей развития жизни.

Пока что все вносимые изменения направленны на повышение численности разумной расы, что делать куда сложнее чем с животными, по понятным причинам. Поэтому я решил пойти по обходному пути и воспользоваться наличием в дриарах растительной части, нацелившись на создание чего-то на подобие дерева, на котором будут расти потомки этой расы. В теории я бы мог вырастить подобное с нуля, однако для этого у меня пока слишком мало опыта, и именно по этому я и решил, что буду реализовывать потенциал уже имеющейся расы, а не создавать с нуля новую.

По хорошему данный процесс изменения способа размножения надо было растянуть поколения этак на три или четыре, однако из-за дефицита представительниц прекрасного пола и соображений морали прошлось уложится в два. Еще и пришлось немного удавить инстинкт размножения, чтобы не допустить раскола в столь маленьком обществе. Поэтому, в итоге, второе поколение состояло из всего двух дриар, появившихся вполне естественным путем.

Ох и натерпелся я от них, да и не только я. Эти непоседы пусть и пользовались любовью всего лагеря, однако были горазды влипать во всякие неприятности — то начнут соревноваться кто выше залезет на самое высокое дерево в округе, то на Олене-лосей нарвутся, а один раз вообще почти разворошили гнездо плотоядных бабочек, забравшись далеко от освоенных дриарам территорий. Так что даже мне приходилось за ними присматривать и попутно разбираться в причинах подобной гиперреактивности, а уж любознательность их зашкаливала еще больше.

Стоило им двоим научились вполне сносно говорить, так они тут же стали просто не давать проходу всем подряд, осаждая в основном Долиэла. А как иначе, ведь тот был в статусе Хранителя и на него ссылались все, как только речь заходила о лесе и всем в нем происходящем. Ну а так как он и сам во многом так и не разобрался, а о некоторых вещах даже не задумывался, то отвечать приходилось мне.

Одним из подобных вопросов был о моем имени, и, должен признаться, он заставил меня как следует задуматься. Ведь за прошедшие года меня пусть и называли Лесом, однако Система не засчитывала это по каким-то причинам за имя, оставляя эту строку незаполненной. Поэтому, немного пораскинув мозгами, ну или что у меня там вместо них, я решил взять себе имя Мафусаил, всплывшее откуда-то из недр памяти еще прошлой жизни. Другое дело, что мои раздумья длились несколько дней — сказывались десятилетия, проведенные в одиночестве. Так вот, после того, как выбранное имя распространилось среди дриар, так Система тут же внесла изменения в нужную графу, не прошло и века.

Также, помимо леса, подрастающие дриары интересовались обустройством окружающего мира, а в особенности — звездами, наслушавшись рассказов взрослых. Разумеется многие подробности были сознательно упущены дабы не создавать предвзятое мнение о тех же людях и просто чтобы уберечь впечатлительную детскую психику.

Самим же детям имена дали только на двенадцатый год жизни, следуя какой-то своей древней традиции. В честь этого я даже решил познакомить жителей с драконами, которым за прошедшие годы удалось вырезать хоть какую-то агрессию по отношению к дриарам за счет тонкой работы с использованием аспекта Разума. Реакция на появление летающих исполинов была разной, однако в целом всем понравилось и никто даже не залез на дерево от страха.

Имена же дети получили следующие: мальчик стал Авеалом, а его ровесница получила имя Мадаиль. Вообще система имен у дриар почему-то не подразумевает фамилий и отчеств, а все мужские имена заканчиваются на "-л", в то время как женские на "ль", ну да ладно, не мне судить.

Также, по странному стечению обстоятельств, в этот же год произошло одно важное событие, заметил которое, наверное, лишь я один, зато последствия затронули всю планету — речь идет о повторении того "удара", после которого началась вся эта свистопляска с аномалиями. Только вот на сей раз он был гораздо тише, однако, в то же время, более сильным и глубоким. За счет этого он осторожно затрагивал душу всего живого, ну а дальше начиналось веселье.

У тех же недавно названных детей я смог наблюдать формирование источника где-то с середины процесса, а вот у взрослых ничего подобного не обнаружилось. Заинтересовавшись этим эффектом я решил заняться тщательным сравнением душ родителей и детей, в результате чего был сделан довольно интересный вывод.

А именно — души "изначальных" дриар немного отличаются от душ своих потомков. Раньше я не обращал на это внимания, так списывал это на последствия сильного отличия детей от родителей в физическом плане, однако на деле все оказалось куда сложнее. Оказывается весь экипаж имеет, если можно так выразится, привязку ко своей вселенной, не дующую миру, в котором они сейчас находятся, вводить серьезные изменения в структуру души. Дети же подобных заморочек с "гражданством" не имеют и сразу при рождении были приписаны к этому миру, из-за чего у них и сформировался источник.

Сам источник, что интересно, изначально не имел аспекта, однако, под конец формирования, его энергия приобрела Природный окрас. Думается мне, что это произошло из-за перенасыщенности в окружающем пространстве энергии этого аспекта, вырабатываемой мной просто в огромных количествах. Не сказать что это так уж плохо, скорее даже наоборот — очень хорошо, ведь это позволит вывести наше взаимодействие на новый уровень, возможно даже частично исключив мое присутствие в повседневной жизни дриар. Не создавать же постоянно дома из деревьев вручную, если с подобной задачей могут справится сами разумные.

Также, если судить по косвенным признакам, то уровень взаимодействия с источником у новоиспеченных магов всего на ступень или две был ниже моего. Наверное это произошло из-за того, что у меня он был чрезмерно высокий, и Мир, при создании новой системы магии, отталкивался от моих характеристик. Просто ничем другим, кроме как глобальным изменением магической системы, я не могу объяснить произошедшее. А уж если учитывает еще и изменения, произошедшие с драконами и мной, то данное предположение как ни что иное близко к правде.

Ведь драконы, пусть и не открыли для себя магию, завели себе нечто схожее по убойности, представляющее собой смесь жизненной и духовной энергии, вырабатываемой в основном телом с небольшим участием души в данном процессе. С помощью Системы удалось узнать, что таким вот образом и выглядит прана, получаемая естественным путем, а не как у меня — за счет магии. О перспективности такого пути развития пока рано судить, ведь ящерки еще не являются полноценными разумными существами, так что просто пока не могут использовать эту силу как следует.

У меня же ситуация еще веселее, ведь изменения затронули и мою душу, изменив привычный вид источника на нечто новое. Вот раньше источник работал на основном аспекте, ловко преобразовывая его во вторичные и, в некоторых случаях, даже обратно. Теперь же вплотную вокруг источника сформировалась какая-то огромная хрень, состоящая из нескольких сгустков, которые теперь и занимаются преобразованием энергии основного аспекта во вторичные. При ближайшем рассмотри удалось выяснить, что каждый сгусток отвечает за свой вторичный аспект, а то, что они так близко друг к другу расположились, свидетельствует об их совместимости между собой и источником. Словно в лотерею выиграл.

Хотя я могу ошибаться, и дело не только в совместимости, но и в уровне освоения, за счет которого раньше можно было гораздо лучше управляться с энергиями. Короче нужно заново привыкать к виду собственной души и проверять наличие новых возможностей, ведь Система помимо того, что обозвала сгустки ядрами, ничего дельного не сказала. Так что остается только наблюдать за тренировками юнцов и изучать нюансы магии, обнаружить которые у меня уже мало шансов из-за быстрого старта и ускоренного развития. В любом случае оставлять ситуацию на самотек было нельзя, поэтому через несколько месяцев после уже упомянутого события у меня состоялся серьезный разговор с Хранителем по поводу одаренности детей и того, на что они могут быть способны. Он, как ни странно, согласился с доводами и мы взялись за молодежь всерьез.

Обучение было организовано следующим образом: Долиэл передавал мои слова и объяснения процессов, в то время как я помогал им работать с источником. Данная методика, как ни странно, вышла вполне рабочей и всего за год подростков можно было пускать работать с растениями. Их вмешательство было самым минимальным и никак не могло повредить ни мне, ни лесу даже в теории, ведь любые махинации юных дриар были видны мне как на ладони.

Итогом подобной практики стал качественный рост их магических навыков, которые, кстати, по сравнению с моими достижениями оставляли желать лучшего даже по сравнению с первыми месяцами моего пребывания в этом мире. А все дело было в контроле, не дающем использовать магию ни волевым, ни мысленным усилием, словестные же высказывания пусть и помогали, но слабо. Из всего этого был сделан вывод, что чтобы магичить необходимо почувствовать магическую энергию и придать ей определенную форму, что и так было довольно не просто для неподготовленных детей, так еще и действовать приходилось методом научного тыка, ограничиваясь прямым вливанием энергии для ускорения роста и приданием формы для будущего облика растения.

Такое положение дел меня немного не устраивало, так как сильно уж вдаваться в эксперименты я им не позволял из-за потенциальной опасности неудачного результата опытов, а каждый раз выращивать дома и проводить в них косметические изменения скоро станет довольно проблематично из-за скорого увеличения численности населения. Поэтому главным достижением я по праву считаю создание "связи" между источниками дриар и моей энергоструктурой.

Данное, с позволения сказать, заклинание давало магически одаренным дриарам ограниченный доступ к моим резервам и повышение контроля до мысленного уровня. Все это позволяло им тратить свою ману только на поддержание канала и контроль моей энергии, при этом пропорции были в пользу мага, инициировавшего создание подобной связи. Но не обошлось и без недостатков, которые перекрывали возможности применения этого заклинания. самыми существенными были определены следующие:

Дальше идет рост затрат маны в геометрической прогрессии при повышении скорости прохода моей энергии по каналу, который просто не позволяет пропускать через себя огромные объемы за раз, заставляя растягивать получение нужного количества маны. Также стоит учитывать, что заемную энергию не получится накопить, а придется сразу пускать в дело, а уж если не рассчитать сил, то можно даже словить магическое истощение. Вот и получается, что творимая с помощью этого заклинания магия выходит относительно медленной, что, впрочем, не играет роли при обустройстве жилого пространства, зато в критических ситуациях может сыграть злую шутку с магом.

Еще довольно неприятным моментом является то, что подключаясь к энергоструктуре маг, по сути, становится привязан к тому месту где он применил это заклинание. В теории, конечно, подобное ограничение можно обойти, но для этого придется либо частично переработать получившееся заклинание, либо иметь просто огромные навыки по работе с магией и энергиями, чтобы на ходу изменять точку привязки.

Ну и под конец недостатком была определена долгая подготовка, растягивающаяся примерно на пол часа и в течение которых маг полностью беззащитен. Само по себе это не такой уж большой минус, однако всю серьезность он приобретет в случае гипотетического сражения.

И нет, я не собираюсь в будущем выступать в роли абсолютного защитника данного народа, ведь тогда я попросту перекрою им стимул развиваться и расти над собой. Росток не сможет вырасти могучим деревом, если он надежно сокрыт под тенью лесной кроны, если, конечно, не брать в расчет магию. Вот и я не собираюсь в будущем преграждать дриарам их путь, выступая лишь в роли покровителя и крепких корней этой расы, удерживая их в земле во времена непогоды.

Сейчас же основной целью для себя я определил создание той основы, от которой будет возможно развитие расы и общества без рисков случайно вымереть из-за естественных причин. Вот после этого уже и можно будет отходить на второй план, давая дриарам больше самостоятельности. Но это вовсе не означает, что после этого я буду пускать все на самотек и сидеть сложа корни в критические моменты. Просто, как по мне, любой должен набивать свои шишки и учится на своих ошибках, а не прятаться вечно в тепличных условиях.

Ладно, наверно стоит упустить размышления о вечном и продолжить разбираться в итогах двадцатилетней деятельности…

Тем временем, пока Авеал и Мадаиль постигали искусство магии, близился к завершению последний этап подготовки к созданию первого "древа рождения". Оставалось лишь подтолкнуть молодых к окончательному оформлению своих отношений в полноценную ячейку общества. Подвижки к этому были практически с самого детства, ведь, как ни как, альтернативы не предусматривалось из-за безучастности старого поколения в вопросах распространения вида. Да и без надобности это было.

Как итог — сейчас недалеко от старого лагеря растет деревце, которое еще не одну сотню лет будет увеличивать численность дриаров. Другое дело, что в первое время выход будет не большой, да и как минимум два следующих поколения придется доводить до приемлемого результата, однако это не так уж фатально, учитывая, что в моем запасе тысячи, если не миллионы лет.

Это, кстати, еще одна из причин того, почему я собираюсь со временем все меньше участвовать в жизни дриар, ведь они, в отличие от меня, все же смертны. При таком раскладе неизбежно будут возникать различные привязанности к определенным личностям, как, например, к Авеалу с Мадаиль, которые буквально росли на моих глазах. Возможность же превращения дриар в бессмертную расу находится под большим вопросом, так как помимо физического старения остается еще старения разума и души, про предотвращение которых я еще ничего толком не знаю, да и даже если бы знал, то столь глубокие изменения заняли бы около десятка поколений. Может даже и я подвержен данным явлениям, пусть и в гораздо меньшей степени — узнать об этом получится только лишь со временем…

В любом случае максимальная продолжительность жизни дриар пока оставалась где-то той же в области, что была у них по прилету на планету. Хотя на деле, если периодически заниматься исцелением, то и до ста дожить смогут. Обусловлено это было тем, что все изменения ушли на увеличение шансов создать эффективный способ размножения для этой расы.

К тому же, стоит заметить, что уже в следующем поколении у дриар будет аж два способа размножение — традиционный и "древесный". Это позволит добиваться еще большого генетического разнообразия, а также частично контролировать прирост популяции во избежание переселения или наоборот, вымирания. Остается лишь надеется, что общество пойдет по правильному пути и не скатится в анархию и первобытный строй, иначе снова придется вмешиваться.

Вот и получается, что нынешнее поколение, состоящее всего из двух дриар, должно задать нужный вектор развития для своих потомков. Благо пока все, вроде бы, идет в пределах допустимого. Авеал, вон, вообще стал преемником нынешнего Хранителя, проникнувшись грузом ответственности и соблазнившись более плотным контактом со мной, а наше с Долиэлом соглашение все еще оставалось в силе, ради развитие своих магических возможностей и расширения знаний о мире.

Вообще они вдвоем уже давно сдружились, иногда проводя целые ночи за наблюдением ночного неба и рассказами о бескрайней звездной пустоте…