Перерождение: Древо

Глава 31. У орков

Один крестьянин попросил священника школы Тендай читать сутры для его умершей жены.

Когда чтение было окончено, крестьянин спросил: ”Как ты думаешь, будет моей жене какая-нибудь польза от этого?”

"Hе только твоя жена, но и все сущее получит пользу от чтения сутр,”— ответил священник.

"Если ты говоришь, что все сущее получит пользу, — сказал крестьянин, — то моей жене мало достанется, и другие получат преимущество перед ней и заберут все выгоды, которые должны достаться ей. Поэтому, пожалуйста, прочти сутру только для нее.”

Священник объяснил, что таково было желание Будды, чтобы каждое существо было счастливо, и всем была польза.

"Это прекрасное учение, — сделал вывод крестьянин, — только, пожалуйста, сделай одно исключение. У меня есть очень грубый сосед, который доставляет мне одни неприятности. Исключи его из этих всех существ.

«Причта из интернета»

После некоторых раздумий, я решил для начала посмотреть на то, требуется ли вообще оркам с их Духами моя информация. Вдруг человечество излишне поверило в себя, пока они готовятся к решающему удару.

Обратив внимание на земли орков, мне первым делом в глаза бросилась освоенная площадь — племя Железного Зуба полностью оказалось под моим контролем, как и часть приграничной территории у расположившегося на востоке племенем Высоких Гор. К тому же корням удалось значительно продвинуться по землям Темного Облака, а также почти целиком захватить равнины к востоку от Последнего боя, что находились во власти племени Свирепого Саблезуба. Ну а наибольшее расширение произошло на север, вдоль течения реки — там удалось добраться до примерных границ Белого Когтя. Примерных из-за того, что удалось обнаружить следы пребывания орков, а местная живность довольно часто их замечает.

Таким образом, на данный момент, я имел выход на территории пятерых племен из шести — до последнего, племени Громового Рыка, что находилось севернее от Высоких Гор, подобными темпами расти придется максимум лет двадцать. Пока же стоило приступить изучению ситуации у орков, ну и посмотреть на Духов других племен. И так как к последние сами проявляют часть себя во время ритуалов, то эти два дела можно спокойно совместить.

Начал я с племени Тёмного Облака, как наиболее близкого к человеческим землям, и уже на этапе беглого осмотра стало понятно, что орки понемногу берутся за дело всерьез. Ведь во время моего прошлого визита их походы на людей походили на банальный грабеж мало защищённого населения, пусть и с препятствием в виде патрулей и деревянных застав. Теперь же за ценной добычей собирали большие отряды, численностью примерно в пол тысячи рыл различной степени мастерства, но даже так максимум, чего им можно было достичь на вылазке, это разграбление одной крепости. Ведь стоило затянуть с осадой, как со всех сторон стягивались людские подкрепления, порою успевая еще и отрезать пути отступления.

Все это вылилось, как ни странно, в возросший интерес зеленокожих к людям, ведь, как я уже давно убедился, орки достаточно кровожадные и агрессивные создания, и более сильный враг лишь распаляет в них жажду битвы. Так что набеги на людей стали более популярны у остальных племен, особенно в последние лет пятнадцать, после того как один из сильнейших Воинов Тёмного Облака нашел там свой конец. Привело же это, как можно догадаться, притоку желающих испытать свои силы на земли граничащего с людьми племени.

Вообще удивительно наблюдать, как разрозненные и недолюбливающие друг друга орки из разных племен объединяются с целью пойти и по зверствовать на чужие земли, где можно не соблюдать Правила Войны. И еще более удивительно видеть то, как их направленная агрессия выступает в качестве причины развития общества. Ведь Вожди как-то договорились между собой как о создании торговых маршрутов между племенами, через которые они могли бы делиться добычей с рейдов и собственными товарами, так и о путях прохода войск. Так что в то время, пока человечество совершенствует оборону и копит силы для контрудара, орки лишь наращивают свою боевую и экономическую мощь, ведь у разных племен разные особенности.

Помимо просмотра памяти и составления общей картины, на что ушло всего около месяца, я также уделил время изучению особо сильных орков из разных племен. Сделать это было достаточно просто, так как подобные личности были на слуху, особенно в Последнем Бое и военных лагерях, где собирались отряды для атак на людские земли. И вот тут-то меня и ждало самое интересное.

У Воинов племени Тёмного Облака, в отличие от Воинов Железного Зуба с их первобытным боевым стилем, подкрепленным модификациями от Духов, не было какой-либо четкой системы. Они могли как делать упор на силовые атаки, в которых вкладывалось дикое количество праны, так и развивать навыки по её выделению вне тела и выпуская её через оружие. Но даже не это было интересным, ведь в их пране я обнаружил то, чего там просто не могло быть при нормальных условиях — следы других аспектов.

Подобное я наблюдал ранее у победителя на Арене Духов, однако тогда прана активно вытесняла чужеродные аспекты из тела. Здесь же сразу у двух орков в пране была обнаружена примесь аспекта Смерти, пусть и в ничтожных размерах, а ещё у пятерых, включая Вождя, нашелся более развитый аспект Молнии, непонятно откуда там взявшийся, ибо в плетении на Арене его не было. Припоминая что-то подобное, я покопался в гуляющих по миру историях о первом походе на людей, и почти сразу обратил внимание на байки о первом Вожде, чьи удары высекали молнии из врагов. Забавно, но когда я узнавал о тех событиях, то почему-то сразу посчитал эту информацию приукрашиванием, отражающим крутость Вождя, так как помимо слухов не было ничего. Безусловно, досадное упущение, однако не критичное. Ведь в то время я бы не смог как-либо их подтвердить и, тем более, изучить причину их появления. А она была, как ни странно, в Духах.

Освоение земель остальных племен подтвердило мои догадки о том, что у каждого племени есть свой «Старший Дух», обладающий своим специфичным набором аспектов. Такой оказался и у племени Тёмного Облака, да еще и взаимодействовал со своими он орками изменяя не столько их тело, сколько связанную с ним душу. И, что более важно, делал он это постепенно, так как более подробно изучив представителей данного племени, примерно у трети обнаружились незначительные отличия в строении души от обычного орка. У еще более мелкой группы были видны более сильные изменения, последствия которых лишь усиливали возможности по взаимодействию с праной. Ну и у еще пары десятков были уже замеченные мною отклонения, однако наличие третьего аспекта в пране там стремилось к нулю.

На первый взгляд, данный процесс выглядел сложно, но не невозможно, как было в случае с махинациями Духов Железного Зуба или плетением на Арене. Однако всех нюансов после наблюдения за парочкой ритуалов я точно не разглядел, плюс вся работа проходила в стиле духов — использование всей энергии непонятным мне образом без прямого контроля. Так что следует предполагать, что в данном процессе немалую роль играли аспекта самого Духа, увиденные мною благодаря применения Анализа на малую его часть, замешанную в ритуале:

Название: Старший Дух

Принадлежность: Духи

Тип энергии: Разум, Душа, Молния, Изменение, Природа.

И, по всей видимости, все опять упиралось в уже знакомый мне аспект Изменения…

Порадовали меня его наличием и проверенные после этого Духи племени Свирепого Саблезуба, чьи орки, на сколько я понял, еще до Битвы Сильнейших смогли как-то приручить опасных хищников, а сейчас же, не без помощи этих самых Духов, стали создавать со своими питомцами что-то вроде моей Связи, но в более специфическом виде.

В их варианте связь между орком и его зверушкой является постоянной и, что стало ясно при внимательном её осмотре, состоит преимущественно из аспектов Души и Жизни, с небольшим вкраплением Разума. Однако изучив не только саму связь, но и орка с животным, стало понятно, что данная структура прочно впивается в души обоих, словно став их частью. Стоило же взглянуть на последствия данной связи, как всё стало еще интереснее, ведь она позволяла орку с его питомцем лучше понимать друг друга из-за наличия в ней аспекта Разума, хотя до общения хотя бы образами было еще далеко. Скорее это можно было назвать передачей намеренья что-либо сделать, а также очень приглушенных ощущений. Но и это еще не все, ведь основной функцией связи была передача праны. Понятия не имею о практической пользе подобного решения, однако что орков, что прирученных ими саблезубов все устраивало.

И как бы мне не хотелось разобраться в том, как это делать, препятствий было целых три — уже знакомая мне аномальность способа внедрения этих изменений, и наличие сразу двух отсутствующих у меня аспектов, ведь вот что мне показал Анализ:

Название: Старший Дух

Принадлежность: Духи

Тип энергии: Разум, Душа, Контроль, Жизнь, Изменение.

Сразу и Контроль, и Изменение, взять которые кроме как у духов пока неоткуда. Можно, конечно, разработать свои аналоги без использования данных аспектов, ориентируясь не на действия Духов, а на последствия оказываемого влияния. Однако, как показал случай с ящерицами, есть шанс что добиваться нужного результата придется слишком уж обходными путями, а также с большими затратами сил и времени.

Оглядев же представителей остальных трех племен, ничего более неожиданного не обнаружил. Так Воин Белого Когтя просто обладал более плотной праной, а также очень специфическим стилем её использования. Представитель племени Высоких Гор был облачен в железную броню, состоящую из нагрудника, вставок для сапок и рукавиц, плюс большой тесак щитом. Из памяти же удалось узнать, что это племя, живя в горах, сильно ушло в обработку металлов заручившись помощью Духов, а их техники больше защитного и ремесленного характера. Наверное, самое миролюбивое племя, если не обращать внимание на традиционные способы казни…

От племени же Громового Рыка был всего один орк, чье тело было незначительно изменено. Ну, незначительно по сравнению с Железным Зубом, а так очень даже серьезно — улучшенная вместимость и надежность легких, плюс общее усиление организма и укрепление гортани с барабанными перепонками. Уж не знаю, чем руководствовались их Духи — наверное желаниями самих орков, однако основная цель подобных модификаций была в том, чтобы орк мог громче кричать… И, судя по прочитанной памяти, вылилась данная тенденция, во-первых, в использование праны помимо банального физического усиления еще и для усиления голоса, а, во-вторых, в превращение голоса в настоящее оружие. Одни только воспоминания охоты, где крупные звери, что-то вроде медведей переростков, падают замертво от одного крика в упор.

На фоне всего этого меня стали посещать мысли о том, а надо ли сообщать Духам о наличии у людей Бога? Нет, все-таки надо. Если бы не пророчество, ты причин рассказывать об этом у меня бы не было. Однако оно есть, и ни я, ни Духи не понимаем от чего оно предостерегает, а значит угрозой может быть и Искин, решивший уничтожить мир ради защиты человечества, а то и его само за компанию. Так что надо создать в послание и, засунув в него связанную с Богом информацию, всучить его уже знакомым Духам, а дальше пусть сами думают как быть, может что полезного скажут. Мне же, по-хорошему, надо проверить дриар, а после постараться адаптировать орочьи ритуалы под собственные возможности, ну и вернуться к своим исследованиям, пока на них можно тратить время…