Переплутова шалость

ПЕРЕПЛУТОВА ШАЛОСТЬ

или

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АД...

ПРОЛОГ

Вертолет. Боже, как же меня мутит! И почему никто и никогда не упоминал, чем чреват этот долбанный ритуал перехода?! Впрочем, что это я? До начала ритуала, ничего подобного не происходит, а по окончании, оставить какие-то записи о сопровождающих это действо ощущениях, участник уже не может, поскольку исчезает с места "большого колдунства" и оказывается... Кстати, а где это я?

- Ау! Люди-и! Есть кто живо-ой-кха? - На последнем слоге я неожиданно сорвался на кашель... а когда тот отступил, прислушался. Тишина. И темнота, хоть глаз выколи. Хотя...

Белесая точка, появившаяся где-то на периферии моего зрения, стремительно выросла и превратилась в пару странных светящихся силуэтов. И если один из них, был хотя бы антропоморфен, то второй... Да, кажется, ритуал сработал, вот только, боюсь, я, как и мои предшественники пошедшие этим путем, не смогу оставить никаких реальных подтверждений этому замечательному факту. Второй силуэт превратился именно в того, к кому и был обращен мой зов. Крылатый пес Семаргл остановился в нескольких метрах от меня и уставился черными провалами глаз. Жуть.

- Ну и ну. - Гулкий, но какой-то надтреснутый голос раздался прямо над ухом и я дернулся, наблюдая за кружащим вокруг существом, про которое, честно говоря, успел забыть. То самое, антропоморфное, ага... На коротеньких ножках, с непропорционально длинными руками, чело... э-э... существо вдруг застыло четко напротив меня и, ухмыльнувшись, радостно потерло широкие ладони с длинными, неожиданно "музыкальными", пальцами. - Просто замечательно.

- Э, а что такого замечательного? - Выдавил я из себя. Ну, вот не понравилось мне как этот... это радуется не пойми чему.

- Коллега, вы не возражаете, если я поясню нашему гостю ситуацию? - Существо повернулось к Семарглу и тот, словно нехотя, кивнул. - Замечательно, замечательно, други мои. Ну-с, милейший наш неофит, поставьте на место челюсть, будем вместе разбираться, что с вами делать, неуч вы наш ненаглядный.

- Почему это, "неуч"? - Обиделся я. Нет, мне, конечно, далеко до древних волхвов, но все же, недаром я убил добрый десяток лет на выискивание крупиц забытых знаний?

- Вот-вот. Натаскал разной мишуры, словно ворона... и гордится. Ты еще закаркай. - Фыркнул этот... это... Кстати, а как его называть-то?

- Ну надо же, не прошло и года, как о вежестве вспомнил. - Опять хохотнул собеседник. Семаргл же только головой покачал удрученно. Кажется, его тоже достала говорливость этого шебутного персонажа.

- Но-но. Я тебе не "персонаж". - Забавно нахмурившись, болтун погрозил мне пальцем. Блин, да он же мысли мои читает!

- Было бы что читать. - Спутник Семаргла махнул рукой и вдруг, став предельно серьезным, каким-то даже усталым тоном договорил. - Но в одном ты прав, представиться бы не мешало. Вспоминай, убогий, когда первый взрыв произошел, ты чьим именем волхвовать начал?

- Как в свитке записано было. - Пожал я плечами. - Семарглом-Переплутом. И?

- Что "и"? - Сложил брови домиком мой собеседник. - С коллеги моего начинать надо было, а моим именем зов завершают, просят, чтоб я дорогу не заступил, не закружил, с пути не сбил, понятно?

- Э-э... То есть, Семаргл и Переплут...

- Именно. Читать учись, неуч. Переплут, это я. И никакого отношения к проводнику-Семарглу не имею. - Развел руками мой собеседник. У меня вообще, другая специализация.

- И что у вас за ведомство, прошу прощения? - Поинтересовался я, начиная понимать, что в моем и без того шатком плане свинтить из мира, наметилась очередная проблема. А Переплут, услышав мои слова, даже как-то подрос. Грудь выпятил, щеки надул...

- Ведомство! - Вдруг лающе расхохотался Семаргл. - Ох, вернемся в Ирий и посмешу я Сварога. Так, это сборище скоморохов, бродяг да гуляк еще никто не обзывал. Ну надо же! Ведомство!

- У тебя и такого-то нет. - Сдулся Переплут и тут же, прищурившись, взглянул на меня. - А знаешь, ежели иначе посмотреть, так ведь это мой клиент, Семарглушка...

- С чего бы это? - Поперхнулся крылатый пес.

- А ты на него посмотри! Как его по миру-то покидало... Да и на пороге смерти, не захотел он обычным порядком идти, как все. Точно говорю, мой кадр.

Семаргл смерил меня долгим изучающим взглядом, совершенно по-собачьи склонив голову и, после минутной тишины, махнул когтистой лапой, оставляя в воздухе огненный след.

- Да забирай. Но на мою помощь можешь не рассчитывать. Сам по кромке поведешь. - Пес широко зевнул, и на миг мне показалось, что в его черных глазах мелькнула жалость. А меня по спине продрал мороз, едва я представил, КУДА меня может завести этот покровитель пьяниц, воров и шутов.

- Поздняк метаться, малец. - Вновь меняя стиль речи, растянул губы в широкой улыбке Переплут и хлопнул меня плечу. - Да и не все так страшно. Ну, пошали... в смысле, поживешь с десяток лет в не самых обычных условиях, а там...

- Что?

- Да что хочешь. - Пожал плечами Переплут. - Мы ж тоже с понятием, за здорово живешь не подставим. Короче, расплатишься за "ложный вызов", а там живи как знаешь.

Семаргл вдруг зевнул, эдак выразительно, во всю усеянную острейшими зубами пасть, и к моему удивлению, Переплут сбавил обороты.

- Ладно-ладно. Одно желание.

- Уверен? - Крылатый пес переступил с лапы на лапу. Когти противно шкрябнули по чему-то, заменяющему здесь пол, и Переплут скривился.

- Ну хорошо, хорошо. Уговорил, собака страшная. Пусть будет по покону. Короче, малой, - вновь повернулся ко мне скомороший бог, - проживешь десяток лет красиво, три желания твои. Любые.

- Вообще? - Удивленно протянул я.

- Ну, ты уж совсем-то не борзей. - Вздохнул Переплут. - Почти. О божественности там, или бессмертии, можешь даже не заикаться. Это сам, ручками своими слабенькими, ножками хиленькими... как-нибудь и догребешь, если в процессе не сдохнешь. В остальном, без ограничений. Ну, порядок ты понял, да?

- Э?

- Вот и замечательно. Есть у меня тут на примете одна история, вот ее и поправишь. А то, право слово, как вспомню, плеваться хочется. А уж как Мара наша к битве за душу ее творца готовится, у-у. Не, ни ангелам, ни бесам, там не светит. - Скороговоркой протараторил Переплут и вдруг, оказавшись за спиной, отвесил мне мощного пинка, от которого я влетел прямо в грудь засиявшего ослепительным светом Семаргла. Но преграды на моем пути не оказалось, и я провалился в белоснежное марево. - Только чтоб краси-иво-о!

Это было последнее, что я услышал в междумирье. Тело ударилось о холодный камень, и я банальнейшим образом потерял сознание.

* * *

- Кстати, Сёма, а ты не хочешь ставочку сделать? - Поинтересовался Переплут, едва горе-путешественник исчез во вспышке.

- Если только на Мару. - Протянул пес, невозмутимо почесав задней лапой за ухом.

- А почему не на слуг Единого?

- Ха! Ангелам, как ты правильно сказал, там вообще не светит. А бесов, Мара одним своим вечерним туалетом распугает. Так что, жди тетушку Ро в гости. Кстати, Ящер с Кощеем хоть и воротят носы, дескать такие мелочи их не интересуют, а поддержку Маре в этом деле обещали. Но только, тс-с!

- Хорошо иметь инсайдерскую информацию. - Растянул губы в довольной улыбке Переплут.

- Двадцать процентов.

- Побойся Рода, крылатый! А я с чем останусь?!

- А мне еще с Кощеем делиться, между прочим.

- Пятнадцать.

- Семнадцать.

- Без ножа режешь, Сёма!

- Ладно, шестнадцать. И бочку меда с Владимирова стола. - Семаргл протянул Переплуту лапу, и тот, покряхтев, ее пожал. И кто из них, после этого, покровитель мошенников?

ЧАСТЬ I. Здравствуйте, я ваша... ваше... в общем, лучше сразу вешайтесь.