Черт возьми, нехорошие предчувствия не обманули. И Пелем Марджори не зря кипел.
Его соединение еще даже не успело добраться до непланируемой загодя Ямайки, а неприятности достигли апогея. Но вообще-то разве не к этому шло, из-за самой непродуманности акции? Подумать только, истребители-бомбардировщики, оказавшиеся на Ямайке, не имели в баках топлива даже для взлета! Хуже того, в аэропорту Кингстон не нашлось подходящего горючего! Ладно, в мире начинается последний топливный кризис, но как можно поверить, что курорт Ямайка совсем не имеет топлива? В былые времена для решения проблемы хватило бы простого намека американского посла.
Кэптен Марджори плевался. Мы полезли в Африку, размышлял он. Но не стоило ли вначале высадить морскую пехоту на пляжи Ямайки? Не говоря уже о Панаме? Здесь под носом работы для армии и флота хоть отбавляй. Понятное дело, кидать ядерные бомбы в своей собственной части света — это демонстрировать слабость. А кидать их подальше — значит, показывать силу. Но нельзя же было делать столько проколов!
Почему с материка, или в крайнем случае с базы Гуантанамо, не послали нормальный транспорт-заправщик? Или после разбившегося о «большую линейку» «Гуиина» проблемы возникли с транспортниками любых типов? И очень похоже, адмиралы наверху понятия не имели, что на «Честер Вильям Нимитц» самолетов-заправщиков тоже нет. Происходил полный идиотизм: «Нимитц» обязали заправить самолеты с «Купера «с помощью палубных вертолетов. Но ведь вертолетов-заправщиков не бывает! Следовательно, боевые противолодочные машины оторвали от основного дела обеспечения безопасности и без того урезанной авианосной группы, загрузили канистрами до отказа и послали в аэропорт Кингстон. Хуже того, учитывая, что грузоподъемность вертолетов недостаточна, а в каждый истребитель надо залить не менее двух тонн топлива, к делу заправки привлекли вертолеты с эсминцев сопровождения. И в итоге CVN-68 «Нимитц» не имеет не только самолетного, но и вертолетного прикрытия.
Не есть ли данное обстоятельство нарушением всех инструкций? Можно ли было надеяться, что «оголенностью» АУГ не захотят воспользоваться неисчислимые враги Соединенных Штатов? После случая с CVX-3 «Клэнси» рассчитывать на такое — просто идиотизм. Может, цель в окончательной дискредитации негров, представителем коих является Пелем Марджори? Очень похоже на то.
Так вот, плохие предчувствия не обманули. Враги у Америки есть не только в Африке, но, оказывается, и здесь, у берегов Ямайки.