Пентагон должен быть разрушен!

122 Тяжелый реликт

Итак, последний в мире линейный корабль стрельнул. Несмотря на то что он сделал это посреди ночи — зрителей хватало. Ведь «Дон Кихот» вояжировал рядом с самым мощным межокеанским «капилляром». Пусть в настоящий момент он уже и не функционировал и пусть, по слухам, в акватории повысился радиационный фон, но ведь никто не давал четкой и однозначной информации о том, что произошло. Рассказывали, что какой-то знакомый знакомого видел над маленькой страной Панамой грибовидное облако. Но ведь наверняка врал. (И кстати, явно, поскольку заряд был сверхмалый. Попробуй рассмотри это самое облако километров за шестьдесят! Да еще на фоне гор.) Так что некоторые корабельные компании до сей поры сомневались, стоит ли с ходу пускать суда в круиз вокруг Южной Америки или, может, надо чуточку подождать, пока все само собой наладится? В условиях очередного скачка цен на нефть несколько дней простоя оценивались гораздо меньше, чем почти двадцать тысяч километров кругаля.

Пожалуй, теперь, когда со скоростью света до некоторых, случайно смотревших в нужную сторону торговцев добралась зарница орудий «Дон Кихота», а чуть погодя, в миллион раз с меньшей скоростью, звук донес ту же весть по-своему, информация о стрельбе главных калибров шевельнула волосы даже тех зрителей, что находились за горизонтом или спали в каютах. Теперь до ожидающих «у моря погоды» дошло, что здесь, на накатанной дорожке канала, что-то действительно не так хорошо, как кажется. И вдруг этот дым, стелящийся со стороны берега сутки напролет, действительно распространяется с нефтяных терминалов города Панамы? Да к тому же еще и радиоактивен?!

Ну а когда последний в мире линейный корабль выдал «на ура» еще залп, покоящиеся в дрейфе и на якорях гражданские суда действительно всполошились. Перетрусившие вахтенные начальники спешно давали команды выбирать эти самые якоря. Кое-кто запустил отключенную кинематику движителей. Если бы они знали, какой опасности подвергли себя после этого панического решения. Капитаны и их помощники по глупости и зауженности образования считали, что в любую секунду в них может попасть какой-нибудь артиллерийский снаряд, несущийся по баллистической траектории. Ведь бог знает, может, пока они тут подсчитывали дебеты с кредитами и свою частнокапиталистическую прибыль, в мире началась очередная война? Вдруг страна, к которой они предписаны, чем-то не угодила Лесной Бразилии? Или того хуже, этот пробудившийся музейный монстр на самом деле уже и не бразильский? Ведь с пеленок приучаясь к трансляции футбольных матчей по телевизору, каждый ведал, что любого игрока команды может в любой момент кто-нибудь перекупить. Может быть, то же самое уже случается и с военными кораблями?

Так вот, бесплатный спектакль для случайных зрителей был еще не закончен. Раньше наличествовал дефицит информации — теперь она полилась как из рога изобилия. С точки зрения принятия решения на покидание акватории она явно была избыточной. Но так уж получилось. А опасность для тех, кто запустил двигатели собственных судов, исходила, ясное дело, не от унесшихся за горизонт активно-реактивных боеголовок. Тут, тоже недалеко, но не в пределах видимости из-за размещения в менее проницаемой, чем воздух, среде, наличествовала венесуэльская подводная лодка. Причем ее командир просто мечтал отправить на дно Карибского бассейна как можно больше брутто-тонн. Звук произведенной «Дон Кихотом» стрельбы просто-напросто не мог пройти мимо его гидрофонов.