Парсек налево - 2

Глава 6

— Добрый свет, господин Иезекульд!

— Рад приветствовать вас в своем офисе. Не часто в наше время люди утруждают себя личным присутствием. Что вас привело в "Добрый самаритянин", господин…?

— Зодд. Можно коммандор Зодд, хотя сейчас я не на службе, поэтому здесь как сугубо индивидуальное лицо. Точнее, как владелец компании " Раскольникофф и старушки".

— Ну что же! Я — советник по финансовому оздоровлению. Вы попали в беду или неприятную ситуацию? Добрый самаритянин всегда придет на помощь! Нужны деньги для выплаты долгов — вы обратились по адресу. Мы помогаем всем, безвозмездно и даром!

— Вы меня не поняли. Я из "Второй Вольной когорты "Пожирателей пустоты".

Господин Иезекульд сразу поскучнел и потерял интерес к продолжению беседы.

— Мы не выдаем кредиты членам вашего клана. Во избежание недоразумений. Со всем моим уважением, вынужден отказать вам сразу.

— Не стоит спешить с окончательными выводами. Я здесь, как частное лицо и действую на свой страх и риск. О чем мы непременно упомянем в договоре после его подписания.

Клерк сразу оживился, в глаза появился хищный блеск и удовлетворение.

— Это меняет все дело! Чем могу быть полезен?

— Мне нужен кредит в сатрапских динарах.

— Конечно же, именно этим мы и занимаемся. Однако удивляет ваше желание взять кредит именно в этой валюте. Вы производите впечатление серьезного человека из уважаемого и солидного клана. Неужели вы не проконсультировались у коллег по нашим методам работы? — несколько озадачился клерк таким поворотом сюжета.

— Нет, мне нужны именно вы и ваша контора. Только у вас можно получить реальные сатрапские динары в долг.

— Боюсь, разочаровать, но это невозможно. Мы можем погасить ваш долг перед любым финансовым учреждением, оформить кредит на эту сумму на ваше имя, и выразить его в указанных динарах.

— Для начала я изложу свой бизнес-план, а потом обсудим, что вы сможете мне предложить для его осуществления.

— Извольте, готов выслушать со всем возможным вниманием и уважением.

— Наверняка вы в курсе о "Корыстном сатрапе" и его финансовой пирамиде?

— Что-то слышал краем уха, — подтвердил Иезекульд, мгновенно напрягшись. — Похоже на обычную рискованную аферу?

— Не совсем так. Некоторые факты свидетельствуют, что с этой самой древесиной хлоя не все так просто. Во-первых: её просто нет нигде в свободной продаже. Ни одного килограмма найти не удалось. Зафиксирован единственный факт продажи за последние полгода.

— Очень интересно, и кто же эти — покупатель и продавец?

— Таможенный инспектор продал примерно килограмм древесины хлоя за сорок тысяч кредов.

— Хорошая цена, — удивленно покачала головой акула кредита. — Но что это доказывает?

— Откуда инспектор получил сырье — понятно, а вот с покупателем, наоборот, ничего не ясно. Благотворительный научный фонд "Генетик Лысенко" вам ни о чем не говорит?

— Признаюсь, никогда не слышал. Название какое-то странное — обязательно запомнил бы, если встретилось раньше.

— Тогда вам любопытно будет узнать, что фонд "Генетик Лысенко" объявил открытый тендер на проведение научных исследований на… миллион кредов! По теме изучения древесины хлоя! Как вам такое?

— Признаюсь, что новость поразительная. И что есть желающие? "Поисследовать", так сказать?

— По косвенным оценкам — более десяти заявок уже поступило, и это за две недели до проведения тендера.

— Допустим, что это не пустышка. Только допустим. Но для чего тогда затевается эта пирамида? Вы же — умный человек, и не сомневаетесь, что нельзя платить тридцать процентов в месяц — это абсурдно, и через пару месяцев, максимум через полгода эта конструкция рухнет.

— Ни секунды не сомневаюсь, что именно так и будет. Вы, как профессионал, только что подтвердили все мои расчеты. Однако, тот, кто участвует в самом начале, тот может сорвать просто астрономический куш.

— Тридцать процентов за месяц? При таком риске? Это несерьезно.

— Что вы скажете про двести процентов прибыли за месяц? Можно больше, но чем больше срок — тем выше риск. Но судя по размаху подготовки и хитрой рекламной активности "Корыстного сатрапа" сливки они будут снимать на третьем месяце проекта, после чего кинут всех.

— Позвольте усомниться. Двести процентов — это нереально. И риск, все равно, слишком велик.

— Вы правы, если в стандартных кредах, то всего треть набежит. А вот в динарах он дают сам-три! Для "Доброго Самаритянина" — вообще никакого риска. В обеспечение я предоставляю банковскую гарантию на девятьсот тысяч кредов. Сумма займа — двадцать тысяч динаров Сатрапии.

Быстро пересчитав при помощи калькулятора, господин Иезекульд, пришел к выводу, что предложение достаточно выгодное. Но, он сам себе не простил бы, если бы не попробовал стрясти больше.

— Каков страховой рейтинг гарантии?

— А0-плюс.

Рейтинг не совсем "мусорный" только благодаря тому, что банк уже принимал этот залог в обеспечение от "Пожирателей Пустоты". Раз уж такие уважаемые клиенты согласились его принять, то банк логично рассудил, что страховка не совсем пропащая.

— Это очень низкого качества обеспечение, — не преминул воспользоваться обстоятельствами банкир и кровопивец. — Нужно будет увеличить сумму залога!

В результате торга стороны пришли к компромиссу — Зедд предоставляет залоговое обеспечение в миллион сто тысяч, и пятьдесят тысяч сразу сверх того лично господину Иезекульду. Причем, физический объем древесины хлоя в хранилище увеличивать не пришлось — банк, пересчитал и увеличил оценку стоимости исходя из роста рыночного курса. И чего им не поднять, если только за две недели "Корыстный сатрап" уже трижды повышал закупочные цены, причем курс, выраженный в динарах, подскочил особенно быстро.

Конец интерлюдии

— Наконец-то, господин Вад! Я уже извелся, вас ожидаючи, — господин Иезекульд лучится счастьем и радушием. И это настораживает больше всего — не такой реакции ожидал, если честно.

— Эээ… Мне кажется, что вы будете несколько разочарованы целью моего визита, — поспешил "обрадовать" оппонента, но не преуспел в этом начинании.

Акула капитализма заулыбалась ещё шире и активно замахала руками, словно отбиваясь от невидимых мух цеце и малярийных комаров заодно.

— Что вы, что вы! Конечно же, догадываюсь о цели вашего звонка. Вы хотите досрочно погасить кредит в нашем любимом "Добром Самаритянине"! — удивительно искренне порадовался чужому счастью банкир и кровопивец. — Мои искренние поздравления, вы первый, кому это удалось за последние годы.

— И вы не имеете ничего против такого развития событий? — пришла моя очередь озадачиться.

— Соглашусь, что не все мои коллеги или, тем более, начальство в восторге от того, что клиент досрочно расторгает договор и погашает кредит, и при этом он не банкрот и не в долговой яме. И даже остается при деньгах! Что вопиюще недопустимо и наносит ущерб нашей деловой репутации.

— Ничего не понимаю. Не находите, что ваши слова противоречат сами себе? — не сказать, что ожидал что-то другое, но такой резкий переход озадачивает.

— Нет никакого противоречия. Первый весомый аргумент в вашу пользу — интересная и нестандартная афера с сатрапским империалом. Мое начальство это оценило — не часто попадаются достойные противники. Но не спешите радоваться, на самом деле у вас не было ни одного шанса на успех. Слишком разные весовые категории и бюджеты, тем более, что ситуацию мы отслеживали и легко блокировали бы в случае необходимости все каналы информации, влияющие на рынок. Но сама задумка оригинальна, свежа и необычна. И ещё более удивительно, что всего этого вы добились практически без серьезных финансовых вложений!

— К чему эти сомнительные комплименты, если операция, по вашему мнению, изначально была обречена на неуспех?

— Ошибаетесь! Это очень успешная операция! Вы создали на пустом месте и раскрутили новый уникальный финансовый бренд, а это дорого стоит. Наши аналитики посчитали, что для аналогичного результата потребовался бы бюджет не менее миллиона кредов, причем никто не гарантирует, что получившийся продукт будет так же интересен потребителю, как ваш. Слишком низкая эффективность рекламы на этом рынке и слишком высока конкуренция. На моей памяти за последнее десятилетие ни одного такого примера не было на Спике и в соседних системах. Теперь вы понимаете, что неразумно было бы разрушить эту конструкцию, и не извлечь при этом немножко прибыли.

— И что вы хотите? Ведь я просто могу погасить долг и больше не иметь с вами никаких дел? Какая мне выгода от этого?

— Вы же умный человек и должны понимать, что наша компания не может допустить такого удара по своей репутации. И мы будем вынуждены принять меры, чтобы её восстановить. В таком случае останется только посочувствовать вам. Подозреваю, что даже взлететь со Спики не сможете — решение об аресте движимого имущества уже лежит на столе у окружного судьи. Возможно, это решение вам покажется не совсем законным, но обжаловать и выиграть процесс у вас нет ни одного шанса. По крайней мере, в ближайшую пару лет. Представьте, сколько портовых сборов вы заплатите за это время, не говоря уже о юристах!

— Это шантаж?

— Это деловое предложение, от которого нельзя отказаться. Вы передаете нам все юридические права на бренд "Корыстный Сатрап", а также три тонны древесины хлоя, которые вы получили в качестве оплаты за последний рейс. Само собой, погашаете долг в сатрапских динарах. Не забудьте перечислить остаток от пятнадцати тысяч тоже — во избежание недоразумений.

— Зря подозревал вас в излишней доброте. Похоже вы на этой афере заработаете не один миллион, а в несколько раз больше.

— Наша работа — помогать людям. Как я понимаю, вы согласны, — не спрашивает, а утверждает господин Иезекульд, забивая последний гвоздь в крышку моего проекта.

Впрочем, некоторое удовлетворение все же осталось. Долг погасил полностью, причем обошлось без кровной вражды со стороны "Добрых Самаритян", а это нешуточное достижение. Думаю, что решение суда и штрафная стоянка — это не пустые угрозы, а самая что ни есть суровая перспектива в случае моего отказа.

Причина провала проекта, кроме излишней самоуверенности организатора, то есть, меня любимого — полное отсутствие денег для раскрутки, плохое знание местных реалий и острая тотальная нехватка специалистов, да и просто надежных и компетентных помощников. Никому и ничего нельзя поручить — среди моих знакомых и членов экипажа нет ни одного, кто поймет, что такое маркетинг или, не к ночи упомянутый, черный пиар и с чем его едят. Учитывая, что мне ещё и в рейсы ходить надо хоть иногда, ночами зубрить уставы и базы данных, то на изучение обстановки времени не оставалось совсем. Результат закономерный. Хотя, могло быть и хуже, чего уж скромничать. Так, что завершение эпопеи с сатрапским инвестиционным империалом воспринял с облегчением — дальше раскручивать его, нет ни сил, ни средств. Зато теперь я свободен, как страус в полете.

Подведя промежуточные итоги, должен признать, что дела наши не такие скорбные, как казалось. Реальность оказалась немного хуже прогноза и ожиданий. В наличии — двести с хвостиком тысяч. И это все мои деньги, к сожалению. Никаких поступлений не ожидается, а расходы, наоборот, только растут. Имуществом оброс, но на продажу почти ничего не осталось. Вроде бы все нужное и полезное, а ненужный хлам забрал Рама при разводе.

Единственно, с чем не предвидится никаких проблем — это с питанием и топливом. Стержней мне на полгода экономной жизни хватит, а продуктовых пайков, аж, на пару лет с запасом. Причем в наличии полтонны высококачественных офицерских рационов питания. Правда, не от хорошей жизни такое изобилие! Объяснение банальное и грустное — некому их кушать. На корабле всего три члена экипажа, включая капитана. Кроме меня на борту только Хванн и старина Пкуб.

Формально, на корабле числится Уанья и десантно-абордажная группа, но сейчас он откомандирован в расположение мастера Рамы, вместе с шестью новыми членами экипажа. И ближайшие пару месяцев его возвращения ждать не стоит, пока не обучит и не натренирует будущих "десантников".

Но больше всех разочаровался… Вычислитель. В некотором роде, расстроился, причем проявилось это расстройство, вполне материально. Начал хандрить, тормозить без повода и занудничать сверх обычного, хотя, казалось бы, куда ещё? И что самое печальное, подвел под это дело идеологическое обоснование. Хотя, он редко что делает без идеологии и неуемной пропаганды, к месту или без — другое дело, что никто всерьез его политические разглагольствования не воспринимает. Если коротко передать суть кризиса — спасенные не оправдали его надежд, не проявили энтузиазма и наотрез отказались строить Великую Светлую Утопию заново. Причем отказались все до единого! Даже тех, кого удалось сосватать на корабль, согласились работать по контракту только после обещания хорошего оклада. Я, лично, ничего другого и не ожидал, а Выч, который с нормальными людьми вообще никогда не общался, а с не очень нормальными уже восемьдесят лет, как расстался, напридумывал себе идеальных гуманоидов и теперь жестко переживает крушение идеалов.

Однако, я сильно недооценил упрямство этого квантово-оптического интеллекта.

— Вад, помнишь, ты притащил дрона после участия в полуфинале?

Порывшись в закромах памяти, вспомнил, о чем речь.

— Было такое дело. Рама сказал, что это старый дрон, ремонтировать его бесполезно — запчастей к нему не найти. Разве его не выкинули обратно на свалку?

— Рама твой, некомпетентный надутый болтун. И предатель. Но в этот раз он не ошибся. Аппарат очень древний, и давно уже не выпускается. Ему уже лет пятьдесят или больше.

— Чья бы корова мычала. Из самого кванты сыпятся от старости. Ты же вдвое старше этого дрона!

— Не перебивай, иначе ничего не узнаешь.

Получив уверения в совершеннейшем почтении, Выч продолжил:

— Мне удалось восстановить большую часть памяти дрона и получить некоторые сведения. По всей видимости, хозяин корабля занимался мародерством и грабежом. Есть частично уцелевшие видеофайлы, где аппарат исследует и пытается вскрыть обшивку другого судна.

— Тоже мне, открытие. На Спике каждый второй промышляет мародерством, а все оставшиеся — открытым пиратством, — хотел добавить, что мы и сами не безгрешны, но подумав, решил не нарываться на внеочередную политинформацию и воспитательную беседу о вреде аморального образа жизни.

— Массовое нарушение закона и добродетели не может быть оправданием, — не преминул вставить свои пять копеек, зануда компьютер. — Но в данном случае речь не об этом. Необычно то, что обшивку им так и не удалось вскрыть. Думаю, что тебя это должно заинтересовать.

— Когда это было? Лет пятьдесят назад? Можешь дальше не рассказывать — обломки того корабля давно уже космическая моль сожрала.

— Информация о таком организме отсутствует в базе данных. Ты уверен, что такое животное существует?

— Ааа! — больше никогда не буду шутить в присутствии этого вурдалака, иначе весь мозг выпьет.

— Зафиксирована неудачная попытка применения чувства юмора, — окончательно добил меня электронный истязатель. — Считаю, что тебе будет интересно узнать, что длина корабля — ориентировочно более пятидесяти километров.

— Сколько?! Давай подробности.

Цифра не укладывается в голове. Продемонстрированные кадры, хоть и плохо качества, но не оставляют сомнений — Выч не ошибся.

— Первый раз такое вижу! — честно говоря, не особо что и рассмотришь — камера снимает работу самого дрона, и лишь изредка охватывает окрестности.

Немного успокоившись, признаю, что толку от этой информации — ноль. Наверняка, его распотрошили и разграбили давно, да и найди его через полвека, попробуй.

— Дрон последний раз использовался для обследования именно этого гигантского корабля. Через две недели после этого зафиксирован сбой системы зарядки. Дальше в памяти ничего нет.

— Хочешь сказать, что эта информация больше никуда не пошла? А судно-мародер само было уничтожено практически сразу по возращении? Причем рядом со Спикой? И что это нам дает? За неделю, если прыгать при помощи гипердрава, то можно забраться очень далеко. Бортовой Контролер найти нереально, даже если он уцелел. Тем более, столько лет прошло.

— На некоторых кадрах можно рассмотреть созвездия, рассчитать и установить точные координаты. Это очень сложная задача, но вполне выполнимая.

— Допустим, мы узнаем, где было это судно пятьдесят лет назад. Но ведь, оно наверняка двигалось с большой скоростью, и сейчас находится в десятках или сотнях парсеков от этого места.

— Направление движения известно, скорость можно вычислить относительно смещения звезд. Ускорение отсутствует. Установить первоначальные координаты сложно, а нынешние, если первоначальные известны — намного проще. Дата и время известны точно.

— Ещё один вопрос можно? Почему ты уверен, что капитан судна не изменил курс после встречи с пиратами?

— По описанию, судно является "ковчегом" одной из древних цивилизаций. До настоящего времени известно о трех таких находках. Последняя была сто лет назад. На борту "Ковчега" не может быть живых людей, средний возраст этих судов — примерно полторы тысячи лет. Гипердрава там тоже нет — они так и ползут своим ходом по космосу. Имперский музеум на Каре обещает награду в три миллиона кредов за такую находку.

— Так чего мы ждет! Считай быстрее.

— Ориентировочно, время необходимое для расчета — шесть месяцев.

— Почему так медленно?!

— Не хватает оперативной памяти — задача слишком сложная.

Что-то мне не понравилось в тоне, каким было это сообщено. Отчетливые нотки ехидства и неприкрытой наглости чувствуются.

— Но есть возможность ускорить процесс в несколько раз. Но взамен требуется твоя помощь.

— Излагай, вымогатель квантовый.

— Нужно найти и воспитать добровольцев, согласных служить возрождению ЕССТ. В этом случае, я обязуюсь закончить расчеты за месяц. Вербовать и подкупать новобранцев не имеет смысла — тестирование они не пройдут. Только искренне уверовавшие.

— Это невозможно!

— Очень даже реально. Уж насколько ты аморальный корыстный тип, а проверку прошел. Значит, не все потеряно в этом мире. Согласен, что за месяц воспитать настоящего строителя Утопии невозможно, но прогресс при тестах должен быть четким и заметным. Это мое последнее условие и обжалованию не подлежит.

Кто-то верил, что этот гад мне даст полгода спокойно пожить? Я точно — нет!