Парсек налево - 2

Глава 1

— Прежде, чем перейти к обсуждению наших планов, подведем некоторые итоги и оценим наши возможности и перспективы.

— Нельзя обойтись без занудства? — попробовал сбить меня с делового настроя Рама при молчаливой поддержке третьего члена экипажа. — Все и так в курсе, в какой мы финансовой яме.

— Целостная картина не помешает. По отдельности факты воспринимаются немного неправильно. Начнем по порядку. После покупки топливных стрежней, доставленных по заказу, пополнения припасов и расходов на самое необходимое у нас осталось 120 тысяч кредов в резерве. Кроме того ожидается дополнительная поставка стержней "твердого тела" на сумму в 18 тысяч кредов, которые надо вычесть из общей суммы.

— Может, лучше было бы погасить кредит перед "Добрыми самаритянами"? Хотя бы частично?

— Была такая мысль. К сожалению, наши любимые банкиры и кровопийцы уже знают о моем участии в турнире и полученных премиальных. В результате, наш долг вырос сразу вдвое — они просто подняли курс обмена сатрапского империала почти в два раза. Теперь наша задолженность оценивается примерно в четыреста тысяч кредов, и что самое печальное — никто не дает гарантии, что должок не вырастет ещё больше. "Самаритяне" просто издеваются — требуют полную предоплату сразу, а конечную сумму обещают назвать только после возвращения курьера с Сатрапии.

— Но мы ведь и не собирались платить с самого начала? — напомнил Рама.

— Так и есть. Но попытаться стоило. Теперь другого варианта не остается, как наказать банкиров за их жадность и наглость. Собственно, подготовка уже завершена, и можно приступать к выполнению нашего плана. Мы выбрасываем на рынок инвестиционный сатрапский динар, курс которого привязываем к настоящему империалу с Сатрапии. Банкиры попадают в свою собственную ловушку — поскольку реальный обменный курс отсутствует, то мы можем без особых усилий этим курсом манипулировать. Ну как, без "особых" — пару миллионов, все равно надо, но в масштабах экономики целой планеты это сущий мизер. Валовый планетарный продукт Сатрапии, к примеру, 20 триллионов кредов — а денежная масса не менее двух триллионов. Нам на руку играет, что планета, на которой живут любители строить гигантские пирамиды на каждом углу, практически изолирована, и финансовый цунами мы устраиваем только на самой Спике. И это вполне нам по силам.

— Два миллиона? Где мы возьмем такие деньжищи?

— Конечно, настоящие миллионы в короткие сроки мы раздобыть не в состоянии. Но мы можем создать виртуальную стоимость, при помощи которой ударим по банкирам, загнав курс нашего динара, а заодно и сатрапского империала на невиданную высоту. Для начала это парализует бизнес "Самаритян" по выдаче кредитов. Но если и этого им покажется мало, то можно пригрозить обрушить этот курс до нуля, обесценив все выданные займы.

— План рискованный, но мы его уже поддержали раньше. Для чего нам эта рискованная авантюра с вывозом хлоя с планеты-каторги? Если даже "Пожиратели пустоты" не рискуют туда лезть, то нам и подавно там делать нечего. Два раза чудом ускользнули от лхассов — третьего шанса может не быть. Нельзя дергать Свалрга за бороду слишком часто — можно лишиться удачи совсем.

— Где два раза повезло — там и три будет. Наше уникальное и главное преимущество — нестандартный и непредсказуемый гиперпрыжок. Поэтому догнать нас почти невозможно, главное успеть разогнаться и не словить удар в борт крупным калибром. К тому же, броня у нас мощная — должна выдержать пару попаданий, а там уже и прыгнуть успеваем.

— Складно глаголишь. Шанс улизнуть есть — не спорю. Но ведь нам придется на планету садиться, на погрузку, опять же, время нужно, потом из атмосферы выйти, разгон набрать. Риск очень велик, а выгода не просматривается. Древесины хлоя у нас и так с избытком, больше, все равно, ни у кого нет.

— В том и дело, что пока мы монополисты — цену устанавливаем мы. Как только "Пожиратели Пустоты" узреют астрономический рост цены на древесину хлоя, они тут же вытащат все запасы с этой планеты, наплевав на лхассов. В любом случае, у них там чистого хлоя на пять-семь миллионов, который вывозить, все равно, надо. А тут ещё и это! Именно поэтому мы должны добраться до него первыми и наложить лапу, пока никто не в курсе, сколько он будет стоить.

— Ты же сам рассказывал, что кто-то увел три тонны древесины с этой планеты, во время последнего пиратского налета. Они не собьют нам цену?

— Маловероятно. С большой вероятностью они убрались куда подальше, и пока узнают, пока сообразят что к чему, пока доберутся до Спики, где им появляться категорически не рекомендуется — мы все свои цели уже выполним. А вот сами "Пожиратели" могут доставить древесину сюда за пару недель, и пока мы не приберем к своим лапам этот товар — всегда есть шанс, что цены обрушатся раньше времени.

Хванн окончательно выпал в осадок, запутавшись в хитросплетениях большой политики и финансов, Рама ушел в себя, обдумывая услышанное.

— И второй аспект, не менее важный. Продать империалы по высокому курсу, который нам нужен, мы пока не можем. Немного заработать можем, а реально крупные суммы никто к нам не понесет. Поскольку мы нет никто и звать нас никак. Денег же на рекламную раскрутку катастрофически не хватает. Предварительные действия пока не принесли нам существенного внимания. Второе место на турнире, где мелькала эмблема нашего "Корыстного сатрапа", да скандал с хакерами, инициированный нами же, — вот, собственно, и все. Первый шаг к узнаваемости сделан, но нужно его закрепить и развить.

— И как это сделать?

— Сама по себе, рискованная операция одного единственного эсминца по прорыву на планету в зоне действия лхассов уже привлечет внимание. Как говорится, плутоний в полиэтиленовом пакете не утаишь, поэтому подробности нашей операции и условия договора обязательно станут известны всем заинтересованным сторонам. Если мы идем на смертельный риск ради древесины хлоя — то, значит, она того стоит! То, что риск не смертельный — это знаем только мы.

— Логично. За прорыв блокады с такими шансами и пары миллионов кредов не жалко. А это значит, наша древесина стоит никак не меньше! — удовлетворенно подытожил Рама.

— В точку! Но и это ещё не все. По самым скромным оценкам стоимость чистого хлоя на базе — от пяти до восьми миллионов кредов. Доверить нам, вывезти товар на такую сумму без серьезных гарантий никто не может. Ведь мы можем рискнуть и скрыться с таким ценным грузом, заодно прихватив и древесину. Поэтому я предложил главе клана "Двенадцатой когорты" банковскую страховку на два миллиона кредов под залог двух тысяч сатрапских динаров собственного производства.

— Не маловат залог? Сам же говоришь, что там чистого хлоя миллионов на пять будет!

— Вполне достаточно! Хлой — товар довольно специфичный и продать его без нужных связей в таком количестве нереально, и только если по бросовой цене. В лучшем случае нам за него дали бы миллион, а скорее всего, просто отжали бы бесплатно при попытке продать. Да и зачем платить трупам? К тому же динары мы оценим за половину "рыночной" стоимости. А поскольку рыночный курс устанавливаем мы сами, то никаких трудностей в этом нет.

— Подожди, а банк, согласится с такой оценкой?

— Банку пофигу. Он получает свою комиссию за хранение в любом случае, и в случае нашего исчезновения обязан передать заказчику залог, который у него хранится. И больше ничего. Банкиры ничем не рискуют.

— А как "Пожиратели Пустоты" на это посмотрят? Получается, что они рискуют, доверяя нам несколько тонн хлоя под сомнительные гарантии?

— У них безвыходная ситуация — кто-то должен рисковать. Либо мы по-тихому проскочим и вывезем, либо им придется тащить туда целую армаду, рискуя потерять половину флота и разориться на топливе и транспортных издержках. Если же ничего не делать, то с каждым днем возрастает вероятность очередного налета пиратов или конкурентов — не вывезенные запасы и их стоимость только растут. И чтобы окончательно успокоить наших заказчиков. Мы скормим им вот эту новость. Читай!

Рама внимательно изучил документ, посмотрел на Хванна, потом они вместе дружно посмотрели на меня и вынесли окончательный диагноз:

— Спятил!

Их понять можно. Объявление от имени "ЗНАО "Корыстный Сатрап" возвещало о проведении открытого тендера на проведение научных исследований древесины хлоя. Два лота по пятьсот тысяч каждый!

— Объясни, пожалуйста, что сие означает. В этот раз твоя фантазия перешагнула все рамки разумного, и не поддается осмыслению.

— Расскажу вам одну старую быль или притчу. На одной планете решили изобрести антиграв…

— Пфф! Что за чушь? Что это за планета, у которой нет денег купить подержанную гравиплатформу, но есть деньги на исследования в области пфи-мезонных полей? Скажи ещё, кто-то решил изобрести термоядерный реактор или гипердрав чтобы сэкономить тысячу кредов!

— Тфу. Не придирайся к словам. Это же быль. Представь себе планету, которая оказалась в изоляции и деградировала до такого уровня, что им пришлось изобретать все заново. Такое начало тебя устроит?

— Морфемного кроля брюквой не кормят. Продолжай свои сказки, не буду мешать, — смилостивился Рама.

— Так вот! Много лет ученые не могли изобрести антиграв, просто потому, что не верили в такую возможность. А тратить время на то, что невозможно создать, в принципе, они не желали и не горели энтузиазмом. Тогда один из руководителей планеты создал фальшивый антиграв и продемонстрировал на видео его крушение. В качестве доказательств он представил набор обломков и деталей от разбитого инопланетного антиграва, специально созданные для этого другими учеными, посвященными в хитрый замысел. Причем "детали" от антиграва относились к самым разным сферам науки и техники. Воодушевленные доказательствами существования такого аппарата ученые за год создали работающий прототип!

— История для умственноотсталых? Для того, чтобы создать хоть сколько-нибудь правдоподобные детали для антиграва требуется усилий и времени ничуть не меньше, чем для изобретения самого аппарата на основе антигравитации. Тут два варианта. Либо ученые, которые приняли эту фальшивку за настоящий агрегат абсолютно некомпетенты, так, что не способны отличить технологии с другой планеты, и поэтому ничего не смогут создать в принципе из-за своего вопиющего непрофессионализма. Либо это хорошие ученые, и тогда они мгновенно раскусят подделку, и вся затея не имеет смысла.

— Рам, тебе никто не говорил, что ты редкостный зануда? Такую красивую историю опошлил. Ну да ладно, перейдем к сути вопроса. Для чего я предлагаю провести этот тендер? Во-первых: это объявление произведет настоящий фурор и привлечет внимание к нашему проекту. Во-вторых: суммы, выделяемые для исследований, очень большие! А это означает, что древесина хлоя — очень ценный ресурс, и он не может стоить дешево. Бинго! И, в-третьих: мы платим деньги только за реальный результат. То есть, наши вложения на первом этапе минимальные — по пятьсот грамм древесины каждому учреждению. Причем оценим их в сто тысяч кредов каждый кусок, и вычтем потом из суммы гранта.

— Но четыреста тысяч придется выплатить? А если двоим сразу, то восемьсот тысяч кредов! Это сумасшедшие деньги, выброшенные под хвост комете.

— Так в этом и вся прелесть. Если это произойдет, то мы озолотимся! И жалкие 800 тысяч за обнаруженные необыкновенные свойства древесины — это, считай, просто даром. Тогда его цена взлетит до небес. Именно для этого я и рассказывал вам байку о гипердраве. Если исследователи уверены, что у этой древесины есть волшебные чудесные свойства — они их обязательно найдут. А они точно есть — в их понимании, никто не будет тратить миллион на исследования просто так без серьезных оснований.

— Может и сработать, — задумчиво покрутил несуществующий гусарский ус Рама и неожиданно добавил. — Только ты неправильно объявление даешь. Оно должно быть не от нашего имени, а от наших конкурентов! Это им нужно обязательно узнать, в чем секрет хлоя — мы, по идее, и так его должны знать. И, да! Платить можно частями, в течение года. И в самом худшем случае, мы потратим лишь полкило дерева и не получим ничего, кроме хорошей и бесплатной рекламы.