Парсек налево - 2

Глава 9

— Делать тебе нечего. Опять деньги на вакуум распыляешь, — Рама критически морщит нос, словно это его деньги на ветер выбрасываются. Все, как обычно.

Возвращение на Спику можно было бы считать провалом операции, если бы оно не принесло нам некоторые материальные бонусы и открыло новые перспективы, хоть это и кажется странным. Кроме денег, полученных от Асты, я получил ценного агента влияния в одной из королевских династий Пиерии. Речь, конечно же, о господине Джтьде! Справедливости ради, только венценосных монархов на этой богатой, но малозаселенной планете более двух десятков штук, а количество наследников второй и третьей очереди измеряется сотнями. Наша худосочная принцесса — родная внучка правителя седьмого анклава — Карья. Не самого крупного, но и не из мелких.

Нисколько не смущает то обстоятельство, что мистер Джтьд — классический предатель и проходимец. Во-первых: среди политиков другие персонажи не встречаются вовсе, а компромат позволяет гарантировать его лояльность. По крайней мере, пока противник не перекупит его с потрохами. Во-вторых: гражданин Джтьд — достаточно предсказуемый тип, и его поступки можно просчитать и предсказать, а значит использовать с выгодой. В-третьих: изобличение иудушки ничего не дает не только мне, но и самой венценосной особе! В трудный момент она лишится не просто канцлера, а единственного нормального организатора и руководителя в своем окружении. Тем более, что изобличенный шпион — это фактически твой собственный агент. От него пользы намного больше, чем вреда. К тому же, моральные принципы жителей Пиерии довольно экстравагантны, и переход на службу к другому монарху вполне допустим, и не осуждается обществом. Лишь бы на благо всей Планеты.

Последний тезис вызвал бурный восторг у Вычислителя, который усмотрел в нем подтверждение своей теории. Мне же показалось, что это явное свидетельство обратного, но разубеждать упертую железяку нет никакого желания.

Первым делом, господин Джтьд слил мне информацию об особенностях жизнедеятельности коронованных особ. Прояснился, наконец, вопрос о зеленом маркере опасности по классификации ББ4. Оказалось, что вживленные в череп металлические пластины — это не авангардный модный пирсинг, а важный управляющий механизм. Специализация у каждого из пиерианских нобилей своя уникальная, но если не вдаваться в тонкости, то любой принц или особа королевских кровей представляет собой машину убийства и ходячую колонию наноботов одновременно. Причем, первое вытекает из второго! Обруч на голове, который я принял за корону — контур управления миллиардами невидимых конструктов, из которых можно формировать все, что душе угодно!

Хочешь — будет броня, не уступающая по прочности многослойному кевлару. Хочешь — невообразимой прочности и остроты меч, который появится в нужный момент. Вплоть до плазменного резака или ослепляющего лазера, возникающего из "ничего". Фантазия ничем не ограничена, кроме желания заказчика и доступных ресурсов.

Конечно, не все так радужно и у такой прекрасной системы есть свои недостатки, причем очень серьезные. Первое и самое главное ограничение — для одного индивидуума набор вариантов весьма скромный, даже для тренированного эксперта количество программ ограничено двумя-тремя видами.

Следующая проблема: все и сразу создать невозможно — иначе придется таскать за собой контейнер с аккумуляторами и расходниками, весом в несколько центнеров. Только поочередно, либо на очень короткое время.

Далее идет вопрос эффективности и расхода энергии. Если броня, сформированная наноструктами, может существовать в пассивном режиме несколько суток, то эффектный "плазменный" меч сожрет весь запас энергии за несколько секунд. И на этом фоне любая армейская винтовка смотрится настоящей вундервафей. Не надо полжизни тренироваться, чтобы овладеть искусством пользования, а боезапас ограничен лишь размером условного вещмешка.

Наша принцесса обходится сверхпрочной броней из наноструктов и, удивительной прочности, режущей нитью из высокоуплотненного графена. Плюс ускоренная регенерация — распространенное умение у большинства коренных жителей Пиерии. На самом деле, регенерация не настоящая — псевдоткань и коллоидный раствор из микроботов лишь на время заменяют настоящие мышцы, кости и лимфу, но, в любом случае, выживаемость при серьезном ранении вырастает в разы.

Так вот, господин Джтьд и воодушевил меня на свершение, не побоюсь этого слова, подвига во имя улучшения отношений с правящей династией. Эмират, извиняюсь, анклав Карья, хоть и переживает сложные времена, теснимый конкурентами, однако свою часть архипелага контролирует. Что-то около пяти процентов экспорта морепродуктов с Пиерии приходится на долю этого крошечного королевства. Если бы родственные соседи, и связанные с этим гигантские расходы на космический флот и оборону, то получилось бы сказочное райское местечко. Но даже полное банкротство анклава не сможет нивелировать статус, который дает сотрудничество с ними. Это минимум десять единиц к трастовому рейтингу сразу! Да и не допустят соседи полного банкротства — просто оформят протекторат.

Если же учесть возможность "сесть на потоки", то есть отхватить себе немножко трафика грузоперевозок, то можно озолотиться, не отходя от кассы — просто перепродав квоту на вывоз скумбрии. Впрочем, это весьма отдаленная перспектива.

— Пиши развернутое техзадание. Иначе половину твоих сумасбродных идей забуду сразу после нашего разговора, — вернул меня в реальность Рама.

И вправду, лучше все изложить тщательно и подробно.

Дополнительное оборудование и вносимые изменения:

1. Устанавливаем два мощных голографических проектора. Первый выдает изображение моего корабля в натуральную величину, второй — его же, но в разрушенном виде.

2. Выдвижная солнечная батарея. В развернутом виде длина и ширина должны соответствовать линейным размера "ГНП". Для экономии используем старую и не рабочую панель или соединяем несколько. Добываем с ближайшей свалки. Главное — чтобы раскрылась, хотя бы один раз. Больше от неё ничего не требуется.

3. Устройства подрыва для быстрого уничтожения предыдущей конструкции.

4. Имитаторы обломков со встроенными взрывателями и ракетными двигателями малой мощности. Начинка из дипольных и уголковых отражателей.

5. Радиоактивный источник, СВЧ-излучатель, гравитационный имитатор — для создания полного спектра, характерного для корабля при обнаружении локатором.

В идеале должно получиться идеальное судно-мишень. При обнаружении после выхода из гиперпространства она должна дать идеальную картинку, причем во всех спектрах, что это настоящий корабль. После атаки противника, а согласно моим расчетам она неизбежна, происходит частичное самоуничтожение судна. Отстреливаются и рассеиваются обломки с дипольными отражателями, разрушается выдвижная конструкция мачты с батареями. В результате на локаторах противника четкая и ясная картина уничтоженного и развалившегося на части эсминца.

Но это лишь полдела! В принципе, можно использовать "обманку", чтобы отвлечь внимание и проскочить на планету. Однако, согласно сведениям Джтьда на высоких и низких орбитах вокруг Пиерии находится более тысячи боевых кораблей, принадлежащие десяткам анклавов, причем большинство из них условно враждебные.

Отсюда вытекает острая необходимость решить проблему до попадания в систему. Из всех доступных вариантов только встреча с родственником-ренегатом выглядит реально перспективной. Тем более, что у меня есть прямой канал связи через канцлера. Нет, конечно, не питаю иллюзий и лишних надежд на добропорядочность венценосного братика. Если он отдал приказ о нашем физическом уничтожении, то обратного пути у него нет. Обещаниям и гарантиям в такой ситуации верить не просто опасно, а даже абсурдно. Но зато, мы может точно предсказать все его действия. Получив предложение о встрече, он не преминет использовать возможность, чтобы завершить начатое. И разнесет на атомы наш эсминец, как только мы появимся в пределах досягаемости его орудий. И мы ему в этом поможем — "самоуничтожимся" у него на глазах!

План блестящий — не буду скромничать, однако у него имеется существенный недостаток. Нет завершающего аккорда! Наверняка иудушка захочет убедиться, что никто не выжил и подойдет поближе, чтобы рассмотреть, и если потребуется "проконтролировать" уцелевших. Наш обман тут же раскроется — а это ни много, ни мало, почти восемьдесят тысяч кредов потраченных на доп. оборудование, не считая безвозвратных расходов в виде челнока-курьера, на базе которого и создается этот шедевр.

К сожалению, для финальной сцены у нас не припасено ничего достойного. Два устройства 1ВЖ-133ГЯ израсходованы раньше, а больше ничего и нет. Если покупать на рынке, то стоимость аналогичного устройства будет астрономической, да и не так просто купить, хоть что-то интересное и действительно мощное. К тому же большинство подобных боеприпасов имеют неприятную особенность — в связи с широким распространением и моральным устареванием они очень плохо действуют против современных боевых кораблей. Если торпеда или мина стоит на вооружении более двадцати лет и свободно продается на рынке, то с вероятностью от пятидесяти до девяноста процентов, она не сработает "как надо" против корабля со свежей программой защиты. Система подавления просто не даст ей сработать в штатном порядке. Либо преждевременная инициация, либо расфокусировка, либо ещё что-то другое.

Конечно, не все могут себе позволить, постоянное обновление и совершенствование средств защиты, но против основных и самых распространенных типов боеприпасов средства РЭБ и подавления работают очень даже эффективно. На малых кораблях типа миноносца или корвета такую роскошь трудно представить, да и места и ресурсов такая система съедает немеряно, но у нобилей с Пиерии такая мелочь космическая не очень популярна — в моде монстры-броненосцы с дедвейтом от миллиона тонн. Да и деньгами проблем у них не наблюдается, поэтому трудностей с установкой и обновлением не возникает.

Поэтому даже использование устройства 1ВЖ-133ГЯ не гарантирует серьезное поражение кораблей противника, хотя шансы достаточно велики. Это двадцатилетней давности разработки малоэффективны — меры противодействия известны и отработаны. А вот с более старыми, или совсем древними видами оружия, современные системы не приучены справляться. Тем более, если это редкая уникальная технология от замкнутой и малообщительной цивилизации ЕССТ. Вполне возможно, что в свое время меры противодействия были успешно разработаны — все же Единый Союз Труда войну проиграл самым печальным образом, но за давностью лет эти технологии либо утрачены, либо демонтированы по причине полной невостребованности. Нужное оборудование, наверняка, давно списано и утилизировано. Программы потерли, исследования сдали в архивы, заводы перешли на другую продукцию много десятилетий тому назад.

Отсюда вовсе не следует, что современные виды вооружений всегда менее эффективны, чем старые. Если у вас нет соответствующей программы и оборудования для противодействия, то вас отправят в мир иной гораздо быстрее при помощи свежего и модного оружия. Тем более, что любую защиту можно просто продавить большим количеством атакующих целей, то есть "перенасытить" её. Вопрос лишь в стоимости такого количества боеприпасов и потраченной энергии! Второй важный аспект — время, за которое вы сможете поразить корабль противника и проломить его оборону. Ведь оппонент не будет спокойно наблюдать за вашими потугами и начнет отвечать всеми доступными калибрами.

Логический вывод из всего перечисленного: нужно искать старое оружие от ЕССТ. Во-первых: оно почти бесплатное! Во-вторых: оно более эффективно, чем, то, что можно купить за скромные деньги, что у меня есть.

— Якорь мне в корму! Мы так за месяц ничего не найдем!

Выч ехидно хмыкнул, подразумевая: "Мол, я предупреждал, что не все так легко и быстро получится!"

Права оказалась разумная консервная банка, а не хомо космическое в моем лице. Все-таки человеческое восприятие, воспитанное на уроках физики и природоведения, не очень адекватно оценивает межпланетное и межзвездное пространство. Казалось бы, сколько уже планет посетил, а до сих пор воспринимаю внутренний объем звездной системы, как в планетарии. В центре светило, а вокруг тесно него крутятся планеты и прочие объекты. Умом понимаю, что наглядные пособия делают из расчета, чтобы они в дверь кабинета могли пролезть, но подсознание все равно пытается подсунуть знакомый наглядный образ, вопреки точным цифрам и знаниям. На самом деле, никакой заметной разницы между открытым космосом и внутрисистемным нет! Может только интенсивность излучения чуть выше, да и только рядом с сами светилом, падая согласно квадрату расстояния до оного. А сам космос точно такой же пустой и безжизненный. Планеты и астероиды настолько малы и незаметны в этом гигантском объеме, что найти их и рассмотреть невооруженным глазом почти невозможно.

Теперь представьте, что вам надо найти не просто планету, а микроскопические уцелевшие останки былой цивилизации где-то на орбите. Мало их просто найти — надо, чтобы тебе сильно повезло и оборудование уцелело. И вот в этом компоненте нам катастрофически не фартит. Четвертый объект исследуем, и все без толку. Зачищали систему качественно и со знанием дела — выжигая до скального грунта. Видимо, очень злы были захватчики на фанатиков "Союза Труда" — слишком много крови они им попортили.

При входе в систему объявил торжественное построение. Почтить память героических защитников, так сказать. Экипаж у нас в этом рейсе всего три человека, но дань уважения проявить надо. Все же мы их наследством пользуемся. Вычислитель подозрительно притих — переживает, наверное. Восемьдесят лет назад, когда он последний раз на Утопии-2 садился, здесь заметно оживленнее было.

— Выч, в поясе астероидов могло что-нибудь остаться? Есть у тебя в памяти что-то подходящее? Похоже, все планеты и спутники вычищены подчистую. Если что и уцелело, то шанс, что мы найдем, ничтожно мал.

— Вероятность 87/169. Перевалочный склад временного хранения вооружений и техники. Литерный номер…

— Так что же ты молчал?! — когда-нибудь я не выдержу, и залью ему суперклеем все выходные отверстия — доведет он меня до ручки!

— Вероятность уничтожения: 167/169. Степень риска выше нормативного.

В кои-то веки создание цивилизации ЕССТ заявило, что операция слишком рискованная! Чудо невиданное, да и только! Впрочем, вероятность нашего уничтожения в 167/169, даже меня впечатлила.

Выяснилось, что подходы к базе заминированы намертво. По сведениям, хранившимся в памяти Вычислителя, счет идет на тысячи мин и торпед в радиусе от двадцати тысяч километров от каменной скалы. Именно поэтому столь высоки шансы найти это хранилище уцелевшим — противнику, скорее всего, просто лень было тратить время и ресурсы на разминирование, и рисковать ради старого склада.

— Я бы рискнул!

— К концу войны на БХВТ мало что могло остаться ценное. Ресурсы и запасы вооружений таяли, как азотный снег под серной кислотой, — неожиданно поэтически высказался искин, обломав мои радостные надежды на жирный хабар.

— Другие варианты, все равно, отсутствуют. Поэтому вперед — экспроприировать будем.

Ага, щазз! Забравшись в пояс астероидов, и подойдя на сорок тысяч километров к точке назначения, Выч категорически отказался двигаться дальше до тех пор, пока ему не предоставят реальный план действий с приемлемым уровнем риска.

— Нет там давно никаких мин! Столько лет прошло — они все сгнили давно. Подойдем поближе, а там разберемся.

— Твое утверждение не соответствует имеющимся данным. Ознакомься с отчетом по использованию мин автономных самонаводящихся реликт-аннигиляционных на Арканасе:

"Произведен пуск 36 ракет. Четыре ракеты не смогли провести самоориентацию и самоуничтожились. Процесс аннигиляции во всех случаях не зафиксирован. На двух разгонных блоках зарегистрирована нештатная работа маршевых ступеней — мины не достигли цели. В одном случае зафиксирована реакция аннигиляции — пробитие силовой брони не произошло. Двадцать девять объектов, идентифицированных, как боевая часть, достигли цели. В двадцати четырех случаях зафиксирована реакция аннигиляции, из них девятнадцать случаев — в штатном режиме, пять случаев — расфокусировки с выбросом потока высокоэнергеических фотонов. Предположительно одна боеголовка уничтожена средствами ПВО/ПРО противника."

М-да. Что-то я реально торможу. Сам же пользовался этим оборудованием на Арканасе и довольно успешно. Все-таки космос — это не кислородная атмосфера. Тут практически нет коррозии, нет вредных природных факторов. Единственное разрушающее воздействие — излучение местного светила. Но если экранирование качественное и оборудование не из вторсырья изготовлено, то излучение обычного желтого карлика и за двести лет не выведет его из строя.

— Ты ошибаешься! — торжественно уличил я компьютер в наличии дырявой памяти. — Нам аккумуляторы на них заряжать пришлось!

— В трюме транспортника они разрядились. Во время постановки на боевое патрулирование на них автоматически разворачиваются солнечные батареи. Вероятность неполной разрядки аккумулятора 14/169.

Хоть и уел меня квантовый мозг, но сама новость обнадеживает. Предположительно лишь десятая часть всех мин и зарядов в рабочем состоянии. Хотя, даже десять процентов от тысячи штук — это очень дохр… много, мягко говоря. Сотня боеголовок, пусть даже с нашего направления их будет примерно четверть от всего числа, все одно, слишком много. Двадцать зарядов, когда нам и одного хватит?

— Пустим сначала курьер для проверки. Жалко, конечно, если подорвется, но все, же это лучше, чем торпеда в бок лично нам.

Сбылись самые худшие прогнозы. Наш курьер героически погиб, не приблизившись к базе и на пятнадцать тысяч километров.

— Знаю, где взять парочку таких же курьеров! — утешил меня Выч. — Мы же не все их нашли в точке назначения. Очевидно, что две штуки где-то потерялись во время пути. Поскольку известна стандартная длина гиперпрыжка, то мы можем проследовать в обратном направлении, проверить все промежуточные точки прыжков. С вероятностью 145/169 мы найдем там искомое.

— Ага, только ты забыл уточнить, что если они не допрыгали куда следует, то, скорее всего, на них гипердрав накрылся.

— Не факт. Могла система управления дать сбой или разгонный двигатель.

— Идея рабочая, но сейчас явно не к месту. Или ты намекаешь, что нам лучше заканчивать и убираться отсюда не солоно хлебавши?

— Избыток соли вреден для человеческого организма, если он не половозрелая самка с планета В-2Торо. Особенности метаболизма в условиях отсутствия ультрафиоле…

— Не морочь мне голову, консерва разумная! Никуда мы не полетим, пока не разграбим этот склад полностью!

— Грабеж — есть процессуально наказуемое деяние…

— Тффу на тебя! Слушай мою команду. Сейчас находим подходящий астероид на схожей орбите. Меняем его скорость и вектор движения, направляем в сторону базы. Попадать точно нет необходимости, склад нам нужен целым и невредимым. В результате получаем проход в минных полях и свободно садимся на нужный нам астероид.

— Средняя скорость астероида около двадцати километров в секунду! Масса измеряется миллионами тысяч тонн. Представляешь, сколько потребуется энергии, чтобы переместить такой камушек на расстояние в тысячи километров? — попытался соскочить искусственный разум, наивно полагая, что человек не способен в уме даже приблизительно оценить масштаб проблемы.

Однако не на того напал! Жертва ЕГЭ с отсталой планеты неожиданно оказался подкован в вопросах физики в пределах школьного курса.

— Ищи, давай, не отлынивай. Нам не нужен гигантский астероид. Достаточно небольшого размера — с наш корабль или меньше. Лучше каменный или углеродный, у металлического слишком большая масса. Разгонять сильно не придется — у него собственная скорость вращения примерно такая же, а небольшой импульс мы ему своими маршевыми двигателями придадим. Заодно и траекторию скорректируем.

— Система распознавания может не сработать на обычный кусок скалы, — выдал последний аргумент электронный зануда.

— Для этого у нас есть не только мозг, но и работящие руки дронов. Просверлить и прикрепить к поверхности небесного тела десяток уголковых отражателей, и ни одна зараза не усомнится. Что это искусственный объект и его обязательно надо дезинтегрировать!

Уголковый отражатель — это простейшая конструкция, сваренная из листовой стали и напоминающая обычную пирамиду, пустую внутри. Обладает идеальной отражающей способностью — советские "Луноходы" на земном спутнике их разбрасывали именно с этой целью.

В общем, удалось убедить Вычислителя и всего через сутки мы стали обладателями прекрасного куска силикатного сланца, несущегося в пространстве со скоростью двадцать два километра в секунду. Я даже поначалу подумал, что это чистое золото — так замечательно он сверкал в лучах прожектора благородным металлическим желтым светом, однако Вычислитель разочаровал, что это всего лишь энстатит — минерал из семейства силикатных пироксенов. На редкость, бесполезный продукт стоимость которого ниже расходов на доставку.

Больше ничего замечательного в этом куске камня нет. Если бы не вращался без малейшего толку, то самое оно для нашей задумки. Попытались стабилизировать, но куда там — он, же раз в пятьдесят больше нас весит! Поэтому бросили это бесполезное занятие, а дронам головокружение не грозит по определению.

Прикрепили к поверхности отражатели из стали, и, подтолкнув своим корпусом в нужном направлении, приготовились ждать.

Через два часа наш самодельный трал достиг границы минных полей, где и собрал каменной грудью все смертоносные подарки. Насчет "все" — это некоторое преувеличение, но восемь штук мин уничтожил, выманив на себя. Правда, с других направлений приближаться к заветному астероиду не стоит — наверняка ещё множество гостинцев осталось не разорвавшихся. Но, в принципе, если аккуратно, след в след, по этой, же траектории подобраться к самой базе — то можно надеяться на благополучный исход.

Посовещавшись, решили расширить безопасный проход. По отработанной технологии отправили ещё один силикатный астероид по похожему маршруту.

— Редкая птица долетит до середины Днепра, — прокомментировал я увиденное, — особенно, если это не Днепр, а Енисей во время паводка.

"Безопасный" коридор огрызнулся ещё одной взрывоопасной закладкой, и кроме того, с самой базы неожиданно произошел пуск противоракеты. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! С другой стороны, это очень хороший признак — БХВТ не разграблена, и хорошо охраняется.

Пришлось потратить ещё кучу времени, и только третья попытка прошла без сюрпризов.

На четвертые сутки поисковой эпопеи, нога моя ступила, наконец, на вожделенную поверхность астероида. "Ступила" достаточно условно — сила тяжести практически отсутствует, однако радости моей это не уменьшило.

Вычислитель достаточно быстро вскрыл систему доступа, и мы получили базу в свое полное распоряжение. "Хранилище Судного Года" несколько разочаровало. Огромные пещеры, выдолбленные в скале, оказались заполнены под завязку, но, к сожалению, не тем, что нам нужно.

Семенной материал в герметичных контейнерах — двести тонн! Биореакторы и замороженные образцы какой-то дряни, давно превратившейся в камень. Бочки и цистерны с какой-то химией. Огромное количество промышленного оборудования неопределенного назначения, большей частью негодного и безнадежно устаревшего.

Из вооружений обнаружились лишь, знакомая уже нам, мина автономная самонаводящаяся реликт-аннигиляционная. В количестве сорок восемь штук! Правда, без револьверной пусковой установки, но если память мне не изменяет — на Арканасе две такие штуки бесхозные валяются. К сожалению, замечательное изделие ВЖ-133ГЯ обнаружить нам так и не удалось, как и любое другое оружие. Две неисправные противоракеты — да и те, без пусковой установки весом в двадцать тонн нельзя использовать. Даже связываться не стали.

Осложнило ситуацию то, что внутренняя информационная сеть почти полностью деградировала от старости, и получить сведения, что и где хранится ценное и нужное теперь невозможно. Приходится действовать наугад, пересылая изображение ящиков и контейнеров Вычислителю, и вскрывать залежи, основываясь на его рекомендациях.

Однако, доверять, оптико-механическому жулику надо с осторожностью. Понял я это только после того, как на борту оказалось двадцать тонн непонятного мне хлама с формулировкой " авось пригодится". Согласен, что запасные части для ремонта тоже нужны, но не весь, же трюм ими забивать! Подозреваю, что-то действительно нужное с таким горе-экспертом и оценщиком останется здесь навечно, а мы увезем лишь тройную норму запасных подшипников, тысячу остро дефицитных втулок и сотню километров восьмижильного оптоволоконного кабеля! Причем такой же кабель можно купить на Спике за сущие копейки, и даже много лучше, и нормального стандарта притом.

— Выч, а это что такое? Не могу разобрать маркировку.

— Ерунда какая-то. Оборудование Службы специального Контроля. Нам это точно не потребуется. Лучше посмотри катушку большую такую, там ещё на боку надпись "13М=19/А". Нульмерный композитный изопровод — очень нужная вещь в хозяйстве. Должна здесь быть.

— Подожди ты со своим проводом. Что за Служба специального Контроля? Почему никогда раньше не слышал?

— Нульмерный провод — для тебя пустяки? Да ты знаешь, как тяжело на него фонды выбить было! За год заявку в главк посылать надо! Служба Контроля — жутко секретная контора, поэтому ты о ней не мог ничего слышать. Бездельники и дармоеды на шее трудового народа! — неожиданно эмоционально высказался злопамятный комп.

По всей видимости, загадочные фонды на нульмерный провод не поделили, или ещё что-то.

— Внутренняя контрразведка со специализацией на негуманоидных формы жизни, что абсурдно вдвойне. Инопланетное проникновение всё искали, но так и не нашли. Якобы Чужие теоретически могли завербовать или даже подселиться в разум гуманоида. Вот же она! И надпись на боку — та, что требуется! — завопил Выч, обнаружив на экране гигантскую катушку с проводом.

Пока я пытался осознать, что именно сообщил искин, катушка, весом в несколько тонн, отправилась на борт. Без малейших протестов с моей стороны. Ибо абсурдная деятельность Службы специального Контроля мне таковой вовсе не показалась. Да, что там говорить — сам лично имел возможность наблюдать подселение разумного вируса в мозг человека!

— Грузим все контейнеры с маркировкой ССК!

Как ни пытался возмущаться Выч — я непреклонен. Пусть это пустышка и лишние тонны бесполезного груза в трюме корабля — но даже мизерный шанс приблизиться к разгадке, я упустить не имею права.

Но самая удивительная находка ждала меня не на складе, в командном пункте. Медицинские капсулы — две штуки! Естественно, требуют ремонта и профилактики после сверхдлительного хранения, но самое главное, что с ними в комплекте идут больше сотни программных баз! По земледелию, по строительству, по молекулярной микрохимии, энергосистемам и так далее и тому подобное. Военных обучающих программ, сожалению, не обнаружилось, но и того, что есть, мне с избытком хватает для полного счастья. Конечно, загружать такие старые программы в свой собственный мозг — риск, и довольно серьезный. Но Вычислитель уверяет, что там тройное резервирование предусмотрено, да и разработчик серьезный — Главное Управление Мозга. Лучше не бывает!

Не обошлось без ложки дегтя в этой бочке медового изобилия. Одна из программ имеет зловещее название: "Политический инженер". Судя по тому, как радостно возбудился Выч — это, то, что я думаю, или даже ещё хуже.

— Наконец-то, у нас появится профессиональный политработник! — подтвердил мои самые мрачные опасения электронный изувер.

Чувствую, как стремительно заканчивается моя спокойная жизнь на борту. Надеюсь, он не меня имеет в виду? С другой стороны, такое дело разве можно доверить кому-то постороннему?

— Пкуб! Дружище, как же я о тебе мог забыть! — надо обрадовать счастливчика, пока Выч никого другого не нашел на эту должность.

Между тем, погрузка близка к завершению. Такое ощущение, что дышать нам придется через раз — для кислорода места внутри скоро не останется. Даже коридоры и капитанская рубка завалены ящиками, приборами, запчастями и броневыми листами. Надеюсь, Выч не ошибся насчет ценности и полезности последнего наименования из списка. Броневых листов погружено уже двадцать тонн. Уверяет, что полимерная сталь, из которой они изготовлены — уникальная и очень дорогая. Но мне в это с трудом верится — ей сто лет в обед, причем в буквальном смысле. Чувствую, только место зря занимает.

Не удержался, вскрыл контейнер с маркировкой Службы специального контроля. Очень уж любопытно, что там внутри — может, пришелец препарированный или ещё какая-нибудь ерунда ненужная. Контейнер разочаровал — сплошь какое-то непонятное оборудование, приборы, антенны — даже искин не смог понять для чего это нужно и как работает.

— Если прямо сейчас выкинуть его, то можно ещё пару тонн на борт кабеля взять. Я тут присмотрел, есть в экранированной оплетке многожильный, три на сто двадцать — из чистого золота, — предложил змей-искуситель. Как-то прознал, что я к золоту отношусь с излишним уважением, теперь пользуется этим знанием бессовестно. На самом деле, золото в здешних краях не особо ценится — не намного дороже алюминия. Ювелирные украшения из благородного металла здесь не распространены, и поэтому единственное применение для золота — электротехника. То есть с точки зрения местных обывателей — это технический металл, наподобие обычной меди, только не окисляется.

Хотел было согласиться, но во втором контейнере обнаружился полуразобранный радар странной конструкции и непонятного назначения. Собственно, он нам тоже даром не нужен, однако к нему в комплекте идет фазированная антенная решетка. Раздвижная, огромного размера, но при этом компактная! Из хорошего качественного металлопласта. Учитывая, что у нас проблема с радарным полотном после обстрела Хтуна, и она до сих пор не решена, то можно понять желание Вычислителя приватизировать эту находку. В результате решили оставить оба контейнера — благо, они уже погружены. Вдруг получится восстановить радар, а нужная запчасть в другом ящике?