Падшие

Глава 6 Господин

Нечего было и думать о том, чтобы начинать драку с Кариной. Не только потому, что она сама по себе сильная, и в одиночку прикончила здоровенного мужика. Еще у нее был нож — тот самый, из драки. И девушка недвусмысленно указывала его острием на мой живот. А там между кожей и сталью всего-то пара сантиметров расстояние!

С другой стороны, вдруг всплыла в моей голове чья-то холодная и злая мысль, я ведь тоже не пальцем деланный. Связанный, ничего не понимающий и растерянный, в той схватке я прикончил второго противника. Просто загрыз его к хренам! Взрослого человека!

Эта мысль была какая-то не моя. Я никогда так не рассуждал. Черт, да я вообще насилия сторонился, даже в школе! Нет, когда приходилось давать отпор, я это делал, но, если по честному — много ли тех случаев было? За всю школу: начальные классы пару раз, да в средней школе примерно столько же. Ближе к выпуску коллектив уже был сбитым, чужаков и новеньких не появлялось, так что и доказывать кому-то что-то надобности не было.

В вузе тоже, несмотря на страшилки про старшекурсников, которые гоняют молодых, все шло ровно. И при этом я вдруг рассуждаю, как ветеран уличных войн! С чего бы? Порву, мол!

— Кеша, не делай глупостей! — Карина, видимо, что-то прочла в моем взгляде. Это заставило ее напрячься, отчего девушка стала похожа на готовую к броску рысь. Никогда, кстати, их в живую не видел, только по телику.

— А то «что»? — немедленно отозвался я. — Прирежешь меня?

Тоже не мои слова. То есть, произносил-то их я, и голос принадлежал тоже мне, но не из моего лексикона. Тон, напор — все это было чужим.

— Если придется. — едва заметно кивнула суккуба.

— Да брось! — что я несу, нахрен⁈ — Ты же прекрасно понимаешь, что мой труп у тебя на руках не спасет от тех, кто приехал по сигналу маячка в машине. А они наверняка пожелают спросить с глупой шлюшки за двух своих адептов. И за то, что она влезла в чужие дела!

А вот это был полный алес! Если прежние мои реплики еще как-то можно было списать на стресс и активацию режима дерзости в критических обстоятельствах, то последние фразу точно произнес кто-то другой. Хотя бы потому, что я лично никогда бы не смог с такой легкостью назвать девушку старше себя шлюхой. В лицо.

Лилиту это тоже почувствовала. Нахмурилась, забавно так пошевелила носом, и отступила на полшага. Как, если бы ожидала нападения с моей стороны. И готовилась его отражать.

Что самое смешное, я не чувствовал никакого чужого вторжения в свой разум, на который можно было бы списать странное поведение. Говорил я, только какой-то другой я. Более смелый, что ли. Или отбитый на всю башку — с какой стороны посмотреть.

То есть — в моей голове точно не сидела другая личность, отвечающая за все сказанное. По крайней мере, я не ощущал никакого постороннего вмешательства. Просто, вдруг сделался очень яростным и решительным. Чудеса, прям.

Карина пару секунд не двигалась, изучая меня, как если бы увидела вдруг кого-то незнакомого. Затем ее глаза опасно сузились, и я понял, что она решила-таки напасть. Рука с ножом чуть сместилась назад, вес почти незаметно сместился вперед, левая — толчковая, нога, уперлась в пол…

Да когда я успел стать таким внимательным⁈

В миг, когда она рванула вперед, я сместился правее, и острие клинка ударило в стену за мной. Буквально, в сантиметре. Суккуба тут же сменила направление атаки, с силой вырвав нож из доски, и широким взмахом повела вправо и вверх. Но опоздала на какую-то долю секунды. Ее запястье оказалось в моем захвате.

Мы замерли, глядя друг на друга с удивлением. Она не понимала, как пацан смог отразить ее выпад, я — охренев от того, что удерживаю руку с ножом. А еще от того, что перед глазами висел почти полупрозрачный узор из видения. Печать.

Каким-то образом, вдруг понял я, мне удалось начертить рисунок за мгновение до нападения лилиту. И не надо спрашивать, как я это сделал.

Последствия этого колдунства сейчас и находились передо мной. Сильная и быстрая девушка, попавшая в стальные тиски моей ладони. Из которой не могла вырваться, как не пыталась. Причем, я даже не особенно старался ее удерживать. Какие-то усилия прилагал, но не настолько, чтобы жилы на лбу и пот по всему тела. Будто в моей ладони находилось запястье трехлетнего ребенка.

Рисунок ведь давал силу, вспомнил я тот трип, в которым странные узоры складывались в Печати. И я, кажется, только что применил одну из них. Ту, что запомнил.

— Господин? — вдруг произнесла она.

Обращаясь ко мне, что я не сразу, кстати, понял. И вырываться перестала. Более того, разжав кисть, суккуба выпустила клинок, и тот со стуком упал на пол. Это было словно бы признание поражения и сдача на милость победителя.

Клево, конечно, но что мне с этим дальше делать? Не придумав ничего умнее, я разжал ладонь, одновременно легонько отталкивая девушку прочь от себя. Результат превзошел все мои ожидания раз так в сто! Суккубу будто с ноги кто-то впечатал в противоположную стену.

Не кто-то. Я. Это сделал я. Легким толчком.

В голове сразу всплыли слова: «Прости!» и «Я не хотел!» Но ни одно из них я произнести не успел. Карина опередила.

— Простите меня, Господин! — отлипнув от стены, она рухнула на колени и замерла в униженной позе. В кино в таких самураи и якудза всякие валялись, когда совершали нечто непростительное.

Ну, охренеть теперь! Если в прошлый раз еще была какая-то вероятность ошибки, то теперь она совершенно точно и недвусмысленно, обращалась ко мне. И называла тем же титулом, что и того чувака, который отправил ко мне убийц.

Я — Господин?

Стараясь двигаться плавно — откуда-то я вдруг узнал, что сейчас так надо, под Печатью неловким движением можно и убить — я наклонился и поднял брошенный нож. Хотел было сунуть за резинку штанов, но быстро понял, что она оружия не удержит. Так и замер с клинком в руке.

Лилиту в этот момент подняла глаза, заметила кинжал в моей руке, сделала какие-то свои выводы, и тут же стукнулась лбом о пол.

— Господин! Я была неправа! Примите мою службу! — зашептала она. — У вас не будет слуги преданнее меня! Кровью своей, Пламенем в ней, клянусь в этом!

И пока я думал, как на это отреагировать, в воздухе между мной и девушкой вдруг возник символ. Тоже прозрачный, будто бы начертанный бледным огнем. Что-то вроде знака «пи», только с завитушками. Простой довольно. Если сравнивать с Печатью Силы — одна двадцатая того сложного узора, который я невесть как нарисовал.

В голове тут же всплыло непонятно откуда взявшееся знание. Суккуба сотворила Знак. Знак служения, если быть точным. Упрощенную версию Печати, и клятву, которую невозможно нарушить. Если попытаться, символ этот просто сожжет отступника. Мне даже делать ничего не придется.

Понять бы еще откуда я все это знаю!

Но тело все проделало само. Слыхал я про мышечную память, но чтобы вот так!.. Рука сама взлетела, указательный палец коснулось висящей в воздухе «пи», и дорисовал к Знаку дополнительный завиток. Тот вспыхнул и исчез. Я принял клятву. Подтверждением тому стал полный облегчения выдох от Карины.

— Благодарю, Господин! — с чувством произнесла она. — Вы не пожалеете! Могу я подняться?

За сегодняшнюю ночь я видел уже четвертую версию своей новой знакомой. Яростный боец в парке, страстная нимфоманка после боя, полная коварства предательница, и покорная слуга. Как это все уживалось в одном человеке — точнее, лилиту — мне только предстояло понять.

Но при этом я знал, что теперь могу без страха поворачиваться к ней спиной. Она не просто не ударит — сама бросится под удар. И защитит меня даже ценой своей жизни. Таков Знак служения. Полная самоотдача во всем. В жизни и смерти.

— Вставай.

Очень хотелось спросить, что со мной, нахрен, происходит, откуда в моей голове столько знаний, причем всплывающих лишь тогда, когда в них появляется необходимость, и в весьма ограниченной трактовке, но я не стал этого делать. Как-то это было неправильно. Словно родителям признаваться в ночных поллюциях.

— Что там Валера? — уточнила Карина. Причем, таким голосом, будто не пыталась меня пырнуть ножом минуту назад.

Переход потрясающий. Мне бы, блин, так! Да, я хотела тебя убить или сдать тем стремным типам, но теперь-то все норм, да? Ну и нефиг загоняться!

Но по существу, вопрос правильный. С момента наших танцев с девушкой, от первого выпада до принятия присяги, прошла всего лишь минута. А ведьмак все так же разговаривал с людьми, стоящими перед воротами его дома.

— Разговаривает. — вопросы буквально рвались из меня, но я усилием воли не давал им этого сделать. — Не дерутся, по крайней мере.

— Нападать они бы и не стали. — суккуба спокойно прошла мимо меня, всмотрелась в монитор, на котором почти без движения отображались семеро мужчин и три машины с включенными фарами. — Его дом защищен Договором.

— Так нафига ты тогда на меня напала?

Этот вопрос все же из меня раньше, чем я сумел его сдержать. Но Карина ему совсем не удивилась.

— Валере они ничего не сделают, но могут потребовать впустить их. А у него дети — есть на что надавить. Если бы это произошло, я бы сдала тебя адептам. Откупилась. Их Господину, который был заинтересован в твоей смерти, плевать на какую-то маленькую шлюшку. Скорее всего, отпустили бы.

— Но могли и не отпустить?

— Ну, да. Пятьдесят на пятьдесят. Но я бы поставила на то, что их Господин просто потребует от меня разовую службу. Никто не спешит уничтожать полезных слуг, вроде меня. Адекватных лилиту вообще мало.

Это она-то адекватная? Страшно представить себе ту, про которую так сказать нельзя!

— А теперь? Он тебе ничего не предъявит?

— Мне? — непритворно удивилась девушка. — А мне-то зачем? Я же теперь под Господином. Все вопросы ему следует адресовать к тебе. Погоди… Ты что же, так и не понял? Пламя должно было пробудить твою истинную личность. И ты бы получил все знания, которыми обладают Господа.

Жутко хотелось вывалить на нее всю свою растерянность и страх. Рассказать о том, что я до сих пор ни черта не понимаю, а только делаю вид, но какая-то сила внутри меня потребовала, чтобы я этого не делал.

— Позже это обсудим. — отозвался я холодно.

В этот момент Валера на мониторе махнул рукой, шестеро мужчин развернулись и стали садиться по машинам. Сам же ведьмак, дождавшись, пока нежданные гости уедут, вернулся во двор. Через несколько секунд, он уже входил в пристройку, где его ждали мы.

Его взгляд сказал мне о многом. Например, о том, что он капец как сильно злится на Карину. В основном, за то, что она привела к его порогу вторую сторону конфликта. А еще о том, что он очень удивлен нашим присутствием перед экраном домофона. Точнее, что мы стоим здесь вдвоем.

— Ну, Кара, наворотила ты дел… — начал было он, но я его прервал.

— Карина. Сейчас же отгони машину подальше, и сожги ее. — произнес, сам удивляясь тому, как властно звучит мой голос. — Затем возвращайся.

У Валеры глаза на лоб полезли, когда он увидел кроткую и послушную суккубу, молча кивнувшую, и отправившуюся выполнять приказания. Потом встрепенулся, нажал кнопку домофона, открывая ворота. И когда проклятая зеленая «веста» скрылась с экрана, спросил у меня.

— Что произошло, пока меня не было?

— Дохрена всего, Валера! — выдохнул я. И вывалил на него все, что случилось в этом помещении, пока он разбирался с адептами.

Почему-то, ему я доверял больше, чем Карине. Может, потому, что он не пытался сдать меня ночным гостям, и не собирался убивать. Да, он и клятву, конечно, не приносил, в отличии от суккубы, но при этом делится с ней своими переживаниями мне казалось опасным, а с ним — нет.

В конце концов, мне физически требовалось доверится кому-то! А Валера, к тому же, упоминал, что является нейтральной стороной. В то время, как девушка — явно заинтересованной.

— Дела! — задумчиво протянул мужчина. — Так ты, получается, только частично пробудился. Но при этом — сразу с Печатью Силы? Странно, но почему я до сих пор вижу в тебе человека? Но теперь хотя бы понимаю Кару.

— В каком смысле? — тут же насторожился я.

После предательства лилиту мне теперь везде это мерещилось. Вот это вот его «теперь понимаю», оно вообще о чем? Что он тоже станет моим врагом и захочет сдать тому, кто меня ищет?

— В том, что она увидела шанс встать под сильное Пламя. Причем, сразу в ряды ближних слуг. В современном мире, где расклады сил не меняются десятилетиями, это очень хороший… скажем так, шанс сделать карьеру.

Разговаривая, мы с ведьмаком спустились обратно в подвал. Там он усадил меня за стол, налил еще чая, и начал, наконец, рассказывать то, что я хотел узнать. Правда, ему пришлось сделать несколько отступлений в сторону древней истории, а то, по его словам, я бы ничего не понял.

И вот что получалось. Элохим, которых он упоминал перед тем, как заявились нежданные гости — это Первые. Люди за века придумали им кучу названий, от ангелов, до рас, которые жили на Земле задолго до возникновения человечества. Какое-то время они даже богами значились, что тоже нашло отражение в нашей истории, точнее — в мифологии. Все эти Зевсы, Посейдоны, Сеты и Велесы — это и были элохимы. Элохим, точнее.

А вот те, кого эти любвеобильные существа наплодили в союзе с обычными людьми, как раз и стали называться полукровками. Геракл, например. Другие полубоги…

— Чет я запутался. — помотал я головой. — Так кто они такие?

Удивительно, но пока я общался с ведьмаком, то совершенно не чувствовал в себе чего-то такого, что проявлялось в разговорах с Кариной. Незнакомого себя, который обладал холодным голосом, и пугающего решительностью. Я снова был нормальным восемнадцатилетним парнем.

— Да кто бы знал, Кеш. — хмыкнул Валера. — От момента их первого упоминания до сегодняшнего дня, прошли тысячелетия. Эпохи сменились. Если и были какие-то сведения, заслуживающие доверия, то они либо уничтожены, либо находятся в руках Первых. Самая распространенная теория происхождения элохим — Падшие.

— Демоны?

— Ангелы, точнее. В смысле, демоны, которыми их знают люди, это ангелы, что пошли против Творца. Могущественные существа, способные повелевать стихиями, сравнивать горы и осушать моря. А не те склизские рогатые уродцы, какими их принято изображать.

— И Господа?.. В смысле, я, получается, потомок этих вот… Падших?

В голове это плохо укладывалось. Но в то же время не вызывало какого-то особого противоречия.

— Дальний! — хохотнул Валера. — Седьмая вода на киселе. Давай я попробую составить примерное генеалогическое древа этого вида, чтобы тебе понятнее было.

Он придвинул к себе тот листик, на котором раньше рисовал треугольник, перевернул на другую сторону и принялся рисовать новый чертеж. Несколько больших кружков сверху, от них стрелки вниз, к более мелким. Попутно объясняя, что он тут изображает.

— Вот смотри. Если мы возьмем за основу версию с ангелами-отступниками… сами они сейчас в Тартаре, кстати. Это такое место, где провинившиеся могущественные существа ожидают суда. У греков он тоже был, Тартар, в смысле. И там содержали титанов — предтеч олимпийских богов. Улавливаешь сходство? Но я не об этом. Элохим, — он ткнул в крупные кружки, — в нашем мире явление экстраординарное. Никто уже столетиями их не видел. А правят тут дети элохим и людей — полукровки-нефилимы. Те, кого Кара называет Господами, хотя полное название — Бессмертные Господа. А общее название — Падшие.

Карандаш ткнул в россыпь мелких кружков.

— Но как я могу быть этим самым Бессмертным Господином? — возопил я. — Мне всего восемнадцать!

Ведьмак рассмеялся. Но не обидно, а так, по доброму.

— Видишь ли, какая штука. Бессмертными их называют не потому, что они живут вечно. Дело в том, что они бессмертны своей сутью. Тело стареет, может быть убито, но Пламя — то, что люди назвали бы душой, всегда перерождается. В новом теле. Как правило, уже к шести годам, Господа вспоминают себя, и быстренько занимают положенное им место в иерархии. Но вот с тобой почему-то не так… Кстати, это ведь может быть причиной, почему тебя хотели убить!

— Что я ничего не вспомнил?

— Да нет же, балда! Предположим, что ты Господин, который умер и переродился. Но имел много врагов среди своих же. Они начали тебя искать, но ты предполагал такой вариант, и затормозил пробуждение Пламени на больший срок. А когда оно все же стало пробуждаться, враги нашли тебя решили отправить на очередное перерождение! Может быть даже не в первый раз уже. А? Как тебе версия?

Мне осталось только за голову схватиться. Мало того, что со мной происходит лютая странь, так я еще и не человек вовсе. Какой-то полукровка-нефилим, которого сородичи так «любят», что убивают после каждого перерождения!