Падшие

Глава 28 Марид

Планировка пожарных переходов между этажами была не сквозной. Чтобы попасть на следующий, нужно было пройти весь коридор, выйти на другую лестничную шахту, и топать уже по ней. Фиг его знает, как Падший это протащил в проекте — я же правильно понимаю, что строил он это под себя. Но оборонительные возможности повышала.

Страшно представить, сколько бы мы потратили времени, если бы зачищали каждый этаж самостоятельно. А с сидами все пошло гораздо бодрее. Конечно, работая в чужих слепках они не были так же эффективны, как тогда, когда действовали против людей. Но все равно — противников выносили на раз. Хотя, там такие противники были — смех один! На каждым этаже находился только один Падший. На первом инкуб, на втором и третьем оборотни, на четвертом суккуба, пятый и шестой — снова инкубы. Даже не думал, что их так много в Краснодаре!

Да и то слабые, полукровки там присутствовали лишь, чтобы держать открытым карманное измерение. Основной же ударной силой выступали обычные люди — адепты.

Видимо, Осирис таки положил всю свою гвардию в попытке убить меня. Слил шеду. И теперь затыкал дыры пушечным мясом. Конечно, адепты с огнестрелом могли наделать делов и в нашей реальности, и в соседней, но не против слаженной команды ушастых.

Эльфы дожидались момента, когда мы взломаем очередной слепок, и врывались в него сразу с нескольких направлений. Налетали на противника, осыпали стрелами из миниатюрных арбалетов, после чего стремительно сближались и пускали в ход короткие клинки. На парочке этажей адепты даже выстрелить не успели, не то что в кого-то попасть.

Так нам удалось пройти до седьмого этажа. Где волей-неволей пришлось задержаться. А все потому, что его держал сатир.

Я понял это не сразу. Попытался, как прежде, «с ноги» выбить чужой якорь и войти, но потерпел неудачу. Надавил — снова нет. Тогда уже всерьез напрягся и лишь с третьей попытки смог проникнуть в чужую изнанку.

— Будьте осторожны. — напутствовал Урил сидов. — Здесь хозяин места.

— Справимся. — отозвался Леголас, скользнув внутрь.

— Не поможем? — уточнил я. — Сатиры сильны на своей территории. Это не с адептами воевать.

— Не думаю, что это его спасет. Посвятили седьмой этаж фавну, разбили небольшую оранжерею, и решили, что это сделает территорию — местом? Не смеши. Пошли лучше посмотрим, что там на восьмом. А здесь эльфы сами прекрасно справятся. В конце концов, мы им немалую награду пообещали. Пусть отрабатывают!

Но ни на восьмом, ни на следующих этажах противников не оказалось. В смысле, вообще никого — ни Падших, ни слепков, ни адептов. Зато наша реальность была плотно населена — работники различных фирм, снующие из кабинета в кабинет, даже не подозревающие, что за тонкой стенкой иного плана гибнут люди. Мы миновали их, не тратя время на уход в изнанку. Просто два человека идущие по коридорам.

— Похоже на то, что мы его переоценили. — буркнул я, имея ввиду Осириса. Глянул на табличку «этаж 18», остановился, чтобы немного восстановить дыхание. — Полукровок и Падших у него хватило только на семь этажей.

— Думаю, самые сильные воины сейчас с ним, на верхних этажах. Там уже его слепок, и там он сосредоточит все силы. Готовится дать нам бой.

— Или сбежит.

— Или сбежит. — кивнул Сергей. — Но не думаю, что он это сделает. Такой урон репутации. Тот же Оробас не упустит возможности подмять его территорию при таком раскладе. Да и Хаурес тоже. Какими бы приятелями они не были.

На двадцать первом этаже мы остановились, поджидая сидов и Карину с Эстром.

— Мы дальше не идем. — сообщил Леголас. — Договор был на окружение Господина, а не о том, чтобы лезть к нему в слепок. Подождем завершения вашего конфликта тут.

Я только кивнул — все честно. Спросил только:

— Не боишься, что мы проиграем?

— Профессиональный риск. — пожал плечами эльф. — Награда в любом случае того стоит.

Похоже, десять процентов людского Пламени из запасов Осириса, были гораздо большим объемом, чем требовалось для переноса отряда из Ирландии. Что ж, в принципе мне было все равно.

— Ладно, ждите. — Урил двинулся к лестнице. — Мы пошли. Держитесь за мной.

Один из якорей для прохода в изнанку Осириса располагался как раз на пожарном входе. Ломать его нам пришлось совместными усилиями. Но при этом я бы не сказал, что защита была чрезмерно мощной. Чуть сильнее той, что была у сатира на седьмом.

Внутри слепок очень сильно отличался от реальности. Та же планировка этажа, но декор совсем иной. В неодревнеегипетском стиле, я бы сказал. Это когда отделка вся под камень, на каждом шагу барельефы славных деяний Падших (сцены жертвоприношений, если кто не понял, и разбивание людских армий в одно лицо), но при этом с ними соседствуют плазменные экраны, на которых крутятся видовые ролики, периодически перебиваемые логотипом компании.

Ощущение было, будто мы шагали внутри какой-нибудь пирамиды Хеопса, которую ушлые туроператоры решили переделать в стиль хай-тек. Дорого-богато, сталь, стекло, камень. И, как и положено в месте захоронения, ни души вокруг.

Видимо здесь Осирис порой принимал своих деловых партнеров из числа доверенных людей. Пускал им пыль в глаза — а что, тоже ведь энергия. А вообще похоже что он тут и жил. Не на этом конкретном этаже, а в целом — в апартаментах.

Охраны не наблюдалось.

— Он что, просто позволил нам сюда войти? — опасливо уточнила суккуба, прячась за моей спиной.

Сатир держался даже позади нее. В принципе правильно делал. Не его весовая категория. Зато он знал много. И был экспертом по Осирису. Долго прожил в этом городе, причем как раз в период его правления.

— Решил не распылять силы. — сказал он. — Собрал всех оставшихся верных ему людей вокруг себя. Не удивлюсь, если от него уже часть откололась. Падшие быстро реагируют на силу своего Господина.

— А Знаки договора? — удивился я. В самом деле, не на слово же потомок демонов верит таким же полукровкам.

— Знаки и даже Печати договора всего лишь не дают предать хозяина. Но не мешают найти важные дела в другой части города или даже края, когда запахнет жаренным.

— Логично. — признал я. Очевидный, в общем-то ответ. Сказывался недостаток личного жизненного опыта. Который чужим, даже таким обширным, как у Шахата, как не старайся, не заменить. — То есть, он просто ждет нас на последнюю битву?

— Скорее всего… — кивнул сатир. Но не закончил фразу.

Мы уже почти дошли до лестницы, когда дверь в конце коридора открылась, и навстречу нам вышел очень странный мужчина. Белый деловой костюм, дорогие лаковые туфли того же цвета, стильный оранжево-красный галстук, модные очки без оправы. И белая, как у альбиноса кожа. Которая, ко всему прочему, еще и как бы дымилась. Словно бы не была плотной, а состояла из белого дыма. Джинн.

— Или нет. — закончил за спиной эксперт по Осирису, тоже заметив новое действующее лицо. — Сиськи Иштар, это же марид!

Эстр имел ввиду одну из разновидностей джиннов — всего их было четыре. Самую жестокую и свирепую, к слову.

Мы с Урилом тут же окружили себя и спутников щитами стихий. Мариды сильны в воде и в воздухе, так что мы на всякий случай закрылись и теми и другими. Но джинн лишь поднял руки в знак мирных намерений.

— Прошу, не нападайте. — произнес он густым и сочным басом. — Мой господин отправил меня к вам в качестве переговорщика.

— За дураков нас держишь? — проворчал Сергей. — С каких это пор Господа вступают в переговоры с Губителями?

— Когда знают, что сражение им не выиграть. — пожал плечами джинн. Дымка, из которой, судя по всему, состоял он сам, и вся его одежда, при этом качнулась. Будто стену тумана качнул легкий порыв ветра. — Вы вправе согласится на них или отказаться.

— Чего он хочет? — спросил я.

В драку мы всегда ввязаться успеем. Точнее, даже, мы все равно в нее влезем — тут уж без вариантов, но при этом не мешает узнать о том, какой козырь припрятал противник. Атаковать бездумно в любом случае не стоит. Джинны очень опасные существа, уровнем лишь немного уступающих Господину. А некоторые, особо древние, и превосходят их.

— Мой хозяин поставил вопрос иначе. — мужчина поправил очки. — Чего хотите вы? Зачем вы пришли и какую цель перед собой поставили? До начала обсуждения условий хотелось бы выяснить это. Если вам, конечно, будет угодно начинать обсуждение.

Говорил он прямо академически чисто и немного вычурно. Как профессор по иностранной литературе с нашего универа. И одновременно с этим напоминал классического английского дворецкого. Такого строгого и чопорного. Который скорее умрет, чем позволит себе бросить тень на своего господина.

Урил пристально посмотрел на меня и выдал через Знак крови:

«Я бы не стал ему верить. Это ловушка, скорее всего. Или попытка потянуть время. Ну какие переговоры?»

«Возможно, — согласился я, отвечая таким же способом. — Но если мы знаем о ловушке, то это уже не ловушка, правда?»

Что мне нравилось в общении с Сергеем, он не корчил из себя начальника. Точнее, до момента полного сроднения с осколками Шахата, он, конечно, обращался ко мне исключительно в режиме выдачи инструкций. Но когда память Губителя окончательно проросла во мне, взаимоотношения тут же стали равными. Вне зависимости от того, кто опытнее и старше.

«Ладно, давай послушаем. Говорить будешь ты или мне это на себя взять?»

«Я сам. С меня же все началось».

— Я пришел к Осирису, чтобы забрать у него все, что он имеет. — произнес я уже вслух. — Его имущество, его положение в обществе Падших и его жизнь. Я имею на это право, поскольку он злоумышлял против меня. Открыл охоту, преследовал, и желал убить. Согласно правилам Игры, я делаю ответный ход.

Кажется, мне удалось удивить джинна. Губители ведь не участвуют в Игре, только убивают тех, кто это делает. Ну, что я могу сказать, чел. Все меняется.

— Довольно странно слышать суждения о правилах Игры от того, кто пытался ее разрушить. — наконец отозвался джинн. Прямо прочитав мои мысли.

— Все меняется. — отозвался я, тоже их повторив.

— Я передам твои слова Господину Осирису. И принесу ответ. Если не против, дождитесь его здесь.

Я лишь плечами пожал.

— А если против?

— Тогда мы начнем бой, Губитель Шахат. И будем пытаться убить друг друга.

Весь такой безупречный! Такие манеры. Хочу себе такого дворецкого!

— Хорошо. Мы ждем. Три минуты на обсуждение. Хотя, честно говоря, я не вижу, что тут можно обсуждать. Можешь идти.

Дворецкий, тьфу ты! — джинн удалился с легким поклоном. А команда тут же обрушила на меня шквал вопросов. Первым, конечно, был Урил.

— Ну и зачем? Нам все равно придется драться!

— Зачем показывать свою договороспособность? Враги всегда принимают ее за слабость! — а это уже сатир.

— Ты что-то задумал? — только суккуба не стала навязывать свое мнение, а уточнила по моему.

— На самом деле, да. — ответил я ей. — Я отправил послание не Осирису, а его воинству. Тем, кто еще поддерживает его, и находится сейчас вместе с ним.

— Что ты пришел только за его головой! — тут же сообразил Эстр. — И собираешь не зачищать это гнездо, а забрать его себе! Умно! Вот не зря я тебя учил!Предать они его не предадут, и сражаться за него будут, если до этого дойдет. Но больше будут пытаться выжить, а не отдать свою жизнь за Господина. Ведь когда джинн озвучит условия, они тоже услышат, что им умирать не обязательно.

— Ну, примерно так, да. — улыбнулся я похвале, особенно в той ее части, где он заслугу фактически приписал себе.

— Может сработать. — только и сказал Урил.

А Карина вдруг обвила меня руками со спины и жарко выдохнула в ухо.

— Мой хозяин такой умный!

Тело отреагировало моментально. Так-то мне восемнадцать лет, пусть бы это и немного спорно после слияния с Шахатом. Но в части биологии верно на сто процентов.

— Ты чего творишь? — возмутился я, одновременно переступив ногами так, чтобы бугор в штанах не сильно выпячивался. — Нашла тоже время!

— Самое удачное! — промурлыкала эта чертовка уже в другое ухо. И только после этого разомкнула объятия. — Твое возбуждения для меня, как легкий наркотик. Придает сил, бодрит и настраивает на бой.

Тут она скользнула вперед, прижавшись уже не к спине, а к груди. И голосом полным невинности и разврата — фиг знает, как это вообще возможно! — произнесла.

— Ты же хочешь, чтобы твоя слуга была максимальна эффективна в драке?

— Так! — я положил руки ей на грудь, чтобы отстранить девушку, и с секундной задержкой осознал, что сделал. Она же победно улыбнулась. — Прекращай это!

— Уже закончила, мой повелитель. — суккуба вернулась на свое место за моей спиной. Не забыв по пути зацепить бедром. Стерва!

Мне же пришлось целых полторы минуты возвращать разбушевавшиеся гормоны в норму. В ход пошли скороговорки, восстановление в памяти отдельных параметров римского права и дурацких мемов из сети. В общем, весь арсенал, который имеется на вооружении у любого легковозбудимого молодого мужчины.

К моменту, когда я пришел в норму, вернулся и джинн. Такой же чопорный и безупречный, как раньше. По его лицу было невозможно понять, какой ответ он принес.

— Губитель Шахат. Я принес предложение Бессмертного Господина Осириса. Мой хозяин признает, что злоумышлял против тебя, и желал отнять твою жизнь, но в качестве смягчающего обстоятельства просит учесть тот факт, что действовал он не по своей инициативе, а выполняя заказ другого Игрока.

— Целлы. Я в курсе. Не принимается. Если он лег под нее, это ее проблемы. Не мои. Так в чем суть его предложения?

— Господин Осирис предлагает свое имущество и свою жизнь. Ты сможешь забрать их в поединке, в который не будут вмешиваться ни твои, ни его подданные. Есть лишь одно условие, на котором он настаивает. Ты дашь слово на Знаке, что не будешь преследовать его семью, а также не будешь возражать передачи в ее распоряжение части активов Господина Осириса. Крайне незначительных.

А мой заход-то сработал! Похоже, древний божок, когда мое предложение было озвучено при всей его гвардии, понял, что она уже не очень хочет за него сражаться. И в этом случае он может погибнуть окончательно. Потерять жизнь, активы и потомков.

Если же я приму его предложение, то он погибает (если проигрывает в поединке), обнуляется, но начинает новую карьеру в теле одного из своих потомков не с нуля. Да, в другом месте, ослабев, так ведь и под «активами» не только финансы имеются ввиду.

— Господин Осирис готов до поединка переписать свое завещание в присутствии оры? — уточнил я. — Включив меня своим основным наследником, а своему потомку выделив незначительную часть активов.

А что? Я уже не первый день с этими ребятами тусуюсь. Понахватался всякого. И если что про Падших и понял, так это то, что к любой бюрократии они относятся с великим почтением. Можно сказать, боготворят ее. Все эти правила, Игры и договоры.

— Да. Сообщение оре уже отправлено. Она готова прибыть в башню в течение десяти минут.

— Тогда я согласен. Поединок состоится на этом этаже, но не в слепке, а в реальности. Мои слуги спустятся на этаж ниже, слуги Господина останутся на двадцать третьем. Здесь будет только Осирис, я и ора. Сразу после подписания документов, она уходит, и мы начинаем поединок. Победитель получает имущество прописанное в договоре, и подданных своего врага.

«Ты что творишь, Кеша⁈ — тут же прилетело по Знаку от Урила. — Это же развод чистой воды! Мы успокаиваемся, расслабляемся, а он, выждав момент, атакует всеми силами! Ну очевидно же!»

«Сергей, не кипеши. — отозвался я, одновременно выслушивая от джинна принятие моих условий. — Я понимаю, что это уловка. Но и я не собираюсь играть честно. Пусть, главное, завещание перепишет. Мы нападем, они нападут. А там уж и посмотрим, кто кого».

«Твое Пламя истощено после столкновения с его охотниками». — напомнил напарник.

«Ну а ты на что, дорогой собрат? Он ведь до сих пор не вкурил, что тут два Губителя!»