Падшие

Глава 2 Пламя

В себя я пришел в багажнике машины. Это несложно было понять, хотя раньше я в них и не передвигался. Запах резины, масла и металла переплетались с ароматом цитрусовых, который мог давать только автомобильный освежитель воздуха. При этом темно вокруг. А еще я был связан и лежал в позе эмбриона — ну, точно багажник! Куда еще похитители могли меня засунуть?

Вырубили меня, судя по всему, не надолго. Не то чтобы я на часы посмотрел и сказал: «О, всего пару секунд прошло». Просто, когда я пришел в себя, машина качнулась, как происходит, когда в салон кто-то садиться. Потом завелся мотор. А это значило, что незнакомцы только-только забросили меня в багажник, захлопнули крышку, и сели в авто. После чего она тронулось с места.

На меня не просто напали — меня куда-то везли! Меня похитили! Это просто не укладывалось в голове — подобного представить было невозможно. Однако при этом, я почему-то не паниковал. Должен был вообще в истерике биться, а вместо этого отмечал, что без сознания находился очень недолго, а мои похитители куда-то поехали.

И ладно бы вся моя жизнь меня к этому готовила! Но нет, я не тот крутой парень, который в подобной ситуации может иронично ухмыльнуться и процедить: «Бывало, знаете ли, и похуже!» Нет! Со мной такого не бывало! До сегодняшнего дня я жил очень спокойной, можно сказать, тепличной жизнь. Размеренной.

Школа (потом колледж), дом, друзья, музыка, интернет, компьютерные игры. Все, как у любого парня моего возраста. Не то что у предыдущего поколения — не мои слова, кстати. Отца послушать, так в его юности вообще не понятно, как он и его сверстники дожили до своего возраста. Если ему верить, тогда бейсбольными битами забивали просто за косой взгляд или появление в чужом районе. А случалось и стреляли. Такой «Фалаут» только без гулей и крышечек от «ядерколы».

Я к тому, что ни драк, ни «стрелок», ни разборок в моей жизни не было. Ну, если не считать обязательные среди мальчишек потолкушки с разбитым носом или губами. И тем удивительнее, что я сохранил присутствие духа в ситуации, которая до мокрых штанов должна бы меня напугать.

А так — мне хотя и было страшно, но все же не настолько, чтобы орать в голосину, плакать, биться о стены и вопить. Даже промелькнула окрашенная иронией мысль: какой смысл кричать похитителям «Выпустите меня отсюда!» если они сами только что меня сюда запихали? Уж наверное они это сделали не для того, чтобы потом освободить по первому требованию!

Так что вместо стенаний и причитания, я последовательно проверил свое состояние. Шевелиться могу, но не активнее гусеницы. Руки скручены за спиной спиной пластиковой стяжкой, больно врезавшейся в кожу. Ноги тоже обездвижены. Кляпа нет. Затылок не разбит, по крайней мере я не чувствую локализованной в какой-то точке боли, и не ощущаю крови в волосах.

Значит, ударили чем-то тяжелым, но… мягким? Мешком с песком, что ли? Можно сказать, профессионально вырубили… Нет, это не я такой опытный, чтобы во всех подобных вопросах разбираться. Просто фильмов много смотрел и что-то осело в голове. А вот то, что я так спокойно об этом рассуждаю — не очень нормально.

И ведь пришли конкретно за мной. Ждали у подъезда — никакой ошибки в том, что я случайная жертва обстоятельств. Да даже, если бы и было так! Вряд ли они способны извиниться, сказать: «Ну сорян, пацан! Накладочка вышла! Не того взяли!», и отпустить меня с миром.

Скорее уж, эти уроды меня прикопают где-то за городом, если окажется, что я всего лишь неудобный свидетель. А на это пока не похоже. Стукнули по башке, везут вон куда-то…

Ехали похитители, опять же, не быстро. Ну, у нас по городу, кстати, не разгуляешься с этим делом. Он старый, центр так вообще состоит из паутины узких, чуть ли не на одну машину, улиц — еле разъезжаются. А я как раз в центре живу. Пешеходные переходы, светофоры, камеры, дорожная полиция, не погоняешь, в общем.

Вот они и тащились едва-едва. Причем, недалеко. Я насчитал с десяток поворотов и три лежачих полицейских, когда машину стало покачивать особенно сильно. Наверное, с асфальта мы съехали на раздолбанную гравийку.

Следующим открытием было понимание точки прибытия. Без шуток — я абсолютно точно знал, куда меня привезли! На Затон. Точнее, к въезду на полуостров, частично отрезанный от набережной этим самым затоном. Здесь находился старый городской парк, по случаю позднего времени, наверняка совершенно пустой и безлюдный.

Это открытие напугало меня дважды. Во-первых, человека, которого везут ночью в безлюдное место вряд ли ждет что-то хорошее. А во-вторых… Как я смог это выяснить⁈

То есть, из всех этих поворотов, кочек и ухабов, а также времени, проведенном в багажнике, я умудрился составить маршрут движения? Так что ли? Что-то я никогда за собой не замечал способностей к анализу такого уровня! Это, как и поразительную сдержанность, наверное, стоило отнести к скрытым возможностям организма в стрессовой ситуации, про которые так любили говорить в интернете. Как это все работало никто не знал, но все сходились на том, что подобное возможно. Ну, там, поднять машину за капот, или отбить рукой лом.

Других объяснений у меня все равно не было.

Машина качнулась, хлопнули дверцы, прохрустел гравий под чьими-то ботинками. Мои похитители шли к багажнику, чтобы закончить то, что начали. Понимание этого удивительным образом «успокоило» меня еще больше. Мысли стали очень простыми и конкретными. Никаких рассуждений «кто», «зачем» и «почему». Есть я и враги. Враги хотят моей смерти. Я хочу жить. Нужно сражаться.

Только как это сделать, лежа в багажнике, со связанными руками и ногами? Как оказалось — очень даже можно. Достаточно лишь сильно подтянуть колени к груди, чуть сместить точку опору, и устроиться не вдоль своей тюрьмы, а поперек. Конечно, в таком состоянии долго находится чревато, но мне этого и не требовалось.

Когда крышка багажника со щелчком открылась и поплыла вверх, я выбросил ноги вперед. Как сжатая пружина. Стопы ударили по металлу, тот по чему-то мягкому и влажному. Во всяком случае, звук был такой, как когда мама готовила отбивные.

— Сука!

— Тварь! Мой нос!

Ругательства моих пленителей прозвучали настоящей музыкой для ушей. Никогда не ловил кайфа от того, чтобы делать кому-то больно, но тут аж волна по телу прошла. И мыслишка мелькнула, жестокая и самодовольная: «Так это я, ребята, вами еще и не занимался по настоящему!»

Как это — по настоящему — я не знал. Да и не думал об этом больше. Удар снизу по крышке багажника, инерцией загнал меня еще глубже внутрь, и пришлось здорово повозится по резиновому коврику, чтобы снова подползти к краю, и утвердить себя в сидячее положение. Казалось — часы. Но на деле прошло лишь несколько секунд. По крайней мере, получившие железякой по морде уроды, все еще ругались и жаловались, когда я получил возможность осмотреться. Всего на миг — двое мужчин стоят в полутора метрах от машины — после чего оттолкнулся ногами и вывалился наружу.

Я понимал, что падение, как и приземление контролировать не смогу. И не знал, что буду делать после того, как выберусь из багажника. Но сам маневр казался абсолютно правильным. Там я заперт в ловушке, а на земле появится хоть какой-то простор для действий.

Но когда лицо встретилось сразу с десятком камней, идея упасть на землю с высоты в метр уже не казалось такой хорошей. Моей голове сегодня что-то слишком часто достается.

— Он сбегает!

— Да вижу, не ори! Куда он, по твоему, сможет уползти? — и уже обращаясь ко мне. — А ну стой!

Дурацкое требование. Начнем с того, что я действительно не могу сбежать — только уползти. Но это надо, чтобы похитители вконец расслабились, например, начали разжигать костер и жарить шашлыки. Да и потом — ну странно же требовать от пленника отсутствие желания спастись. Типа, вот он крикнул: «Стоять!» и что? Я сразу же прекращу сопротивляться, потому что он так сказал?

В моей голове словно бы два человека жили. Один с удивлением и страхом глядел на происходящее, второй откалывал такие вот мыслишки. При этом, никакого раздвоения личность — все цельное и неделимое. Но насколько же не похожее на мое обычное поведение!

— Дай-ка я! — чьи-то руки подхватили меня за плечи, вздернув на ноги. — Щас он мне за сломанный нос ответит!

— Кот, сперва дело. — прогудел второй, рывком разворачивая к себе лицом.

Толстый. Тощий, значит, Кот. Непохож он на кота. Котов? Костя? От чего такая кличка прилипла?

«А не все ли равно?» — подумал я, и тут же, словно бы против воли, ляпнул: — А ты тогда, получается, Пес?

Я, честное слово, не знаю как, а главное, зачем это брякнул. Какая-то нелепая бравада? Типа, вы меня не запугали? Почему я говорю и думаю не то, что хочу?

— А клиент дерзкий. — толстяк дернул щекой. — Это хорошо. Значит и Пламя у него сильное! Мы заслужили награду.

— Я все еще не уверен, что мы имеем права брать его без спроса… — нерешительно проблеял стоящий позади меня Кот. — Одно дело грохнуть, и совсем другое…

— Да хватит уже быть такой рохлей! Мы не псы, собирающие объедки!

Это слово — Пламя, а оно точно произносилось вот так, с большой буквы — вызвало у меня очень странную реакцию. Какое-то узнавание, будто я точно знал, но позабыл, что это такое. А потом я еще и выкрикнул гневно:

— Оно вас спалит дотла, черви!

Что? Это тоже я сказал? Да что со мной⁈ Страх того, что я теряю контроль над собственным разумом и телом, прошел словно бы по краю сознания. В то время, как основная его часть вполне холодно рассматривала различные варианты. Например, ударить толстяка лбом в переносицу, а потом резко завалиться назад, пытаясь весом своего тела опрокинуть тощего.

Нет. Во мне килограммов шестьдесят пять, а мужик за спиной явно потяжелее будет. Да и стою я неудобно. Ему потребуется лишь полшага в сторону сделать и отпустить мои руки, а дальше со всем справится гравитация.

— Смотри! Ершится! — расхохотался толстяк. — Ладно, клади его на спину. Быстрее начнем, быстрее закончим. И, если что, можешь не участвовать. Тогда все достанется мне.

— Да щас, ага!

В затылок пахнуло теплым воздухом, это Тощий приблизил свою смрадную пасть к моим волосам. Кажется, нюхал их. Извращенец, что ли? Не зацикливаясь на этой мысли, я с силой дернул шеей, откидывая голову назад.

— Да сука! — руки похитителя разжались, и я полетел назад. Но не упал, Толстый удержал меня за ворот ветровки. — Он снова по носу ударил!

— А ты не подставляйся!

Здоровяка, казалось, забавляло, что его напарник уже дважды получил по носу. Не обращая на выкрики страдальца внимания, он опустил меня на землю, и чтобы я не извивался (а я сразу же начал это делать), поставил тяжелую ногу на грудь.

— Ты какой-то рассеянный сегодня, Кот. — пожурил он подельника. — Нам же сказали, клиент способен на все. А ты с ним как с мальчишкой!

'Да я и есть мальчишка! — захотелось крикнуть мне, но я этого не сделал. Потому что всем своим естеством понял — это не так. Кто угодно, но не мальчишка. Несмотря на то, что еще недавно мне казалось, что я знаю себя, сегодня ночью я бы за это уже не поручился.

— Начнем?

— Да, давай. — на само деле ответ Тощего прозвучал, как «та, тавай», но я его все равно понял. И прежде, чем смог придумать, что делать дальше, увидел, как из рук Толстого вырвались две призрачные змеи.

Больше всего эти штуки походили на тентакли из холодного серого тумана, отлично, впрочем, видимого в темноте. Место, где происходило все это действо, не освещалось фонарями, сюда лишь едва долетал их далекий желтоватый свет. А вот щупальца были видны отчетливо. Словно обладали каким-то внутренним источником энергии.

Тощий тут же оказался рядом и проделал схожий трюк. То есть, тряхнул кистями и над моей грудью повисло уже не два, а четыре тентакля. Которые тупыми мордами потянулись к моему сердцу. В то время, как их хозяева лениво переругивались между собой.

— Все только не жри!

— Тебя спросить забыл!

— Мы договаривались поровну!

— Силу не дают, а берут!

Уж не знаю, что они там собрались жрать, и какую силу во мне увидели. Их слова влетали в одном мое ухо и так же легко вылетали из другого. Мне было не до них. Все внимание сосредоточилось на этих призрачных трубках, которые я воспринимал, как очень и очень опасные. Казалось, что несмотря на свой не совсем плотский вид, они вполне способны вскрыть мою грудную клетку, как консервную банку. Не знаю откуда, но я знал это.

Одно из них уже почти добралось до меня, когда из темноты выпрыгнула какая-то тень и сбила с ног Толстого. Будто крупная кошка или собака — не успел разглядеть, настолько она была стремительной.

А Тощий дернулся, и щупальца тут же втянулись обратно в его руки. Я же, пользуясь тем, что нога здоровяка больше не прижимает меня к земле, пнул его ногами в пах.

Вышло просто здорово. Похитителя буквально сложило пополам, и он без звука рухнул на землю. Мне пришлось несколько раз сильно дернуть всем телом, чтобы изменить его положение, после чего я стал крутиться через левое плечо. Перемещаясь таким странным образом, я закатился на поверженного врага и стал примериваться к тому, чтобы ударить его головой.

Даже не подозревал, что во мне такая великая тяга к жизни!

Со стороны это, должно быть, смотрелось забавно. Или мерзко — тут каждый сам решает. Пацан со связанными за спиной руками и стреноженными ногами, как гусеница ползает по лежащему на земле мужику, который в это время стонет от боли. От боли же, да?

Где-то на периферии шла еще одна схватка. Толстый дрался с кем-то или чем-то. Со стороны, куда он улетел сбитый этим непонятным снарядом, доносились хеканья и возгласы.

Но меня они пока слабо интересовали. Кем бы не был тот, кто вмешался в мою казнь, он должен был разбираться со своим противником самостоятельно. А у меня было чем заняться. Я как раз дополз до лица Тощего и стал примериваться к тому, чтобы ударить его головой.

Однако тот уже немного очухался и стал отпихивать меня обеими руками. Правда, делал он это еще вяло, и пока сбросить меня у него не выходило. Но такое не могло продолжаться долго — у него, так-то, обе руки свободны, а мои были стянуты за спиной. Счет шел на секунды, и я вдруг принял одно из самых странных решений в своей жизни. Открыл рот и впился зубами в глотку врагу.

Тощему словно сил подбросили. Он схватил меня за волосы, стал пытаться оторвать от себя, но я держался, как питбуль. Вскоре в рот мне хлынула теплая жидкость с привкусом железа, а похититель дернулся несколько раз и затих.

А я все продолжал сжимать зубы, и только секунд через десять до меня дошло, что он мертв. Что я убил его. Зубами перекусил какую-то артерию или что-то еще нарушил. Но он точно сдох.

Понимание этого шибануло по затылку веслом. Я убил человека. Я его убил. Загрыз. Как какое-то животное! Как зверь! Нет, это не может быть правдой! Это сон! Один из тех дурацких снов, в которых происходит лютая странь. Вот про полеты — полная же хрень! Почему с похитителями не могло быть так? Да-да, это точно сон! Такого же не может быть!

Но всю эту быстровозводимую плотину, которой я пытался отгородиться от подступающего безумия, снесло мутной волной простого физиологического процесса. Кровь Тощего, попавшая мне в рот и немного в горло, пошла обратно. Вместе со всем, что было в желудке.

И это окончательно заставило меня поверить, что происходящее — реально. Потому что во сне не блюют.

Сколько этот процесс занял времени, не скажу. Все ощущения скукожились в одной точке и самым важным тогда казалось не задохнуться. А вечность спустя на плечи легли чьи-то руки. Признаться, я к этому моменту был настолько опустошен, что даже не вздрогнул. Будь это даже руки Толстого, который расправился со своим противником и теперь пришел забрать и мою жизнь.

Но когда меня перевернули на спину, а застилающие взгляд слезы сползли по щекам, я увидел перед собой вовсе не лицо своего похитителя. Это была моя соседка, девушка из квартиры «49». С растрепанными волосами, царапиной через всю щеку и какой-то совершенно безумной улыбкой.

— Гляди-ка, справился! — произнесла она.

В поле моего зрения вдруг появился окровавленный нож. Серьезный такой, одно только лезвие длиной с локоть. При этом не массивный, а хищно-изящный. И, кажется, я знал, чья на нем кровь.

Прежде, чем я успел испугаться, девушка без затей дернула меня за плечо, перевернув на живот. Тут же я почувствовал прикосновение стали к своим запястьям, после чего пластик стяжки лопнул и мои руки получили долгожданную свободу.

То же самое она проделала и с моими ногами. Затем помогла снова перевернуться на спину. Конечности, несмотря на то, что их освободили, сейчас были мне плохими помощниками. Слишком долго были стянуты и к ним лишь только начала возвращаться чувствительность.

— Пламя этого дылды, я так понимаю, ты поглотил? — уточнила она.

— Кого? — затупил я.

— Я без претензий, кстати. Что в бою взято, то свято.

— Я совсем тебя не понимаю!

Попытавшись встать, опираясь на локти, я ткнулся грудью в ладошку девушки.

— Лежи пока. Их двое было. Подмоги не будет. Подлечишь меня? А то я все Пламя толстяка уже вкинула в лечение, ни уголька не осталось. Здоровый, кабан, все ребра переломал!

— Что сделать?

В голове было пусто и звонко. Опасность миновала и организм, измученный всеми этими событиями, явно собирался отключится.

— Ты мне должен, так-то. — зачем-то произнесла девушка, а потом без перехода впилась в мои губы жадным поцелуем.