Падшие

Глава 18 Блюз бродячих собак

В память запала и там проросла фраза, которую озвучил фомор Леголас. «Люди, которых ты защищаешь». Не они меня, а я их. Смешно! Было бы, не будь это чистой правдой. В столкновении с сидами у моих «охранников» не было даже тени шанса. Тот факт, что погибли двое (только двое!) иначе, чем везением объяснить было нельзя. И моим тупежом — вмешайся я раньше, и вообще никому умирать не пришлось бы.

Так что приходилось принимать новую реальность. Мне нужно учиться пользоваться своими «суперспособностями». И держаться подальше от людей. От любых людей. Охранники, родные, близкие, друзья — все они были в опасности рядом со мной.

Это были самые главные причины, по которым я решил уйти.

Но имелись и другие. Например, мне не очень нравился Орден и его фанатизм. Да, они меня спасли, прячут моих родителей, готовы умирать за Губителя, и вообще как бы молодцы. Но они же не раздумывая способны принести в жертву не только врага, но и союзника. Например, пристрелить бойца, который решил убить меня в гневе. И кто поручится, что они не сделают это с Настей? Или с моими родителями? Цель же оправдывает средства!

Нет, с флагеллантами мне однозначно не по пути. Не на этом отрезке, точно!

Ну и последний повод свалить в туман. Я смертельно устал носиться по полю, как мячик для настольного тенниса. Мне надоело ждать удара, и отскакивать в ту сторону, куда меня направит очередная подача. Нет, ребята, хватит с меня! Раз уж я могу создавать слепки и прятаться в них — нафига мне защита? И так хрен кто найдет!

А одиночество — прекрасный способ обрести и развить силы. Спокойно и, это важно, самостоятельно. Учителя всегда чего-то хотят — выставить тебя на олимпиаду, например. Или представить школу на конкурсе, который тебе совсем не упирался. Буду у осколков Шахата учиться. Они, скорее всего, тоже какие-то цели имеют — к примеру, срастись в единую личность и захватить тела слишком дофига возомнившего о себе пацана. Но пока ничем таким себя не проявляли.

И, приняв решение уйти от Ордена, несколько дней я бомжевал. Ну, как бомжевал… На самом деле довольно комфортно жил! Создавал максимально большие слепки (так, кстати, выяснил, что мой предел тысяча триста двадцать три метра в любую сторону от центра, то есть меня) и двигался внутри них. Доходя до границы, развеивал карман и создавал новый.

Чтобы отдохнуть — действовал так же. Выбирал любой понравившийся дом — хоть лачугу, хоть дворец, создавал его копию в слепке, и спокойненько себе жил там, сколько понадобиться… Это большие объемы у меня жили только 5 часов 14 минут (эксперименты, опыты, выводы), а небольшие, квадратов на пятьдесят-шестьдесят — даже не знаю насколько.

Вряд ли прямо не ограничено по времени, но я так ни разу и не смог дождаться момента, когда стены тьмы начинали сжиматься — так слепок сообщал, что иное измерение начинает выдавливать чужеродную ему копию другой реальности.

Короче, довольно удобно я устроился. Чтобы поесть, я заходил в магазины и воровал еду — не палиться же, расплачиваясь карточкой! Чтобы сменить одежду — заходил в магазины, и воровал одежду. Если мне требовалось какое-то снаряжение, любое, ну вы поняли…

Конечно же я не просто шлялся по Кубани, косплея того японского солдата, который про конец Второй Мировой войны лет через пятьдесят узнал. И не отпуск себе устроил, хотя мысль метнуться до моря была, чего уж скрывать. Я учился. И познавал тот мир, в котором теперь — хочу я или нет — мне предстояло жить.

В этом мне здорово помогала Настя. Благодаря Знаку Крови, который я поставил перед уходом, мы могли мысленно связываться в любое время и на любом расстоянии. С одним только ограничением — воспользоваться этим довольно простеньким Знаком из арсенала Губителя мог только я. Она — только принимать «звонки».

Но меня это даже больше устраивало! Нужна помощь — обратился к личному библиотекарю. Она зарывается в тексты, которыми ее снабдили в Ордене, и ищет ответ. И не читаешь эсэмэски о том: «как ты?», «что делаешь?», «где сейчас?»

Так я наконец получил полное определение магии — всех этих Печатей и Знаков. Они делились на две крупные группы: магию тела и магию мира. Первая работала в основном в нашей реальности. Усиливала, ускоряла, давала ночное зрение, позволяло общаться телепатически или подавлять волю оппонента. А вот вторая специализировалась на слепках. Их создании и управлении.

Другими словами, все эти фаерболы, лайтбластеры и метеоритный дождь были возможны только в слепке. В нашей реальности сколько не пыжься, ничего не получится. Вот вывод на максимум ресурсов человеческого тела — это пожалуйста. А остальное — извините.

Я так думаю, в этом сложном на первый взгляд подходе и крылись все ответы. В смысле, почему никто никогда не видел проявлений магии? А если видел, то не принес пруфы? А все просто — их в нашем мире просто не могло быть! Вся магия, доступная этой реальности, выглядела не очень зрелищно. Ну а те, кто все же утверждал, что был свидетелем такого, просто попадал (скорее всего, случайно), в чужой слепок. Когда Бессмертные Господа за территорию рамсили.

Зато в слепке ограничений не существовало. Точнее, они имелись, но только в твоей собственной голове. Если ты хотел там летать, но не мог этого сделать, значит существовал некий блок, который тебе мешал. Забегая вперед — я свой не нашел. Подозреваю, это вообще как-то связано с моим паническим страхом высоты. Реально, я уже на пятом этаже старался максимально от края балкона стоять. Хотя там сколько до земли? Метров пятнадцать?

А вот «боевая магия» давалась мне очень легко. Разум, видимо, был хорошо подготовлен к подобному компьютерными играми и блокбастерами с хорошей графикой. Когда наблюдаешь такое постоянно на экране компьютера или в кинотеатре, мозг стирает ограничения. Да и в применении ничего придумывать не надо. Файербол — че мозг морщить?

Не, я, конечно, разное попробовал. И оружие из воздуха создавать, и големов всяких, которые бы за меня сражались. Но все это было не то. Для призванного оружия все же нужно было уметь им пользоваться, а какой из меня мечник или лучник? Искусственные же солдаты получались тупыми и требовали слишком много контроля.

А мана — это я про Пламя, если что — в слепке тратилась, как бензин у машины, которая несется под две сотни кэмэ. Я на второй день своего бомжевания с этим столкнулся. Увлекся швырянием файерболов направо и налево, да еще в максимально большой из созданных локаций (хотелось понять, как далеко способны лететь шары огня). И чуть не сдох.

То есть, перед глазами потемнело, затошнило, а осколки Шахата потухли почти до полной невидимости. Потом — краткосрочная потеря сознания, и я прихожу в себя уже в нашем мире. Слепок развеян, я слаб, как ребенок. Короче, те еще ощущения.

Так что с того дня я тщательно следил за своим состоянием во время тренировок. Жаль, конечно, что в «этот мир не пришла Система» и мне не подвесили перед глазами интерфейс — шкала магии и здоровья мне бы точно не помешали. Но и так получалось. Падение сил я теперь отмечал по интенсивности горения собственного Пламени, и свечению осколков Шахата. Начинали гаснуть — все, пора прекращать баловаться.

Раздробленные части личности Губителя мне тоже здорово помогали. Даже Гордость со своим «слабый, беги!», нет-нет, да и выдавала какой-нибудь полезный Знак. В частности, когда я упоролся стрельбой ледяными шипами на скорость, и никак не мог преодолеть некий барьер, этот золотой огонек продемонстрировал парочку закорючек, которые при использовании становились для Знака Льда чем-то вроде барабана у револьвера. То есть, позволяли выдавать целый сноп заклинаний в диком темпе.

Осколок Силы в основном поправлял меня, когда я делал что-то неправильно. Гнев подсказывал усиления, которые, кроме роста мощи, приводили еще и к лютому расходу сил. Долг, наоборот, учил контролю, и более эффективным способам воевать.

Для понимания — мы по-прежнему не разговаривали. Набор обязательных фраз от каждого из осколков остался неизменным. Но понимал я их все лучше и лучше с каждым днем. Словно они… не знаю… впитывались в меня? Да, наверное, так правильно. Они становились частью моей личности. Полагаю, через год или того меньше, они окончательно растворяться во мне и исчезнут. Это и от них, кстати, приходило.

А на четвертый день пути и тренировок, я получил от них квест. В тот момент я как раз работал над защитой, учился вызывать ее быстро, но не закрывать себя в полный купол, а ставить ее лишь на пути удара. Осколок Долга недовольно гудел своим пламенем, показывая, как ему не нравится результат, и тут вдруг Гнев разразился своим вечным: «убей-накажи-отомсти».

Следом за ним начали кричать и Сила, и Гордость, и Долг. Причем так, что я ничего вообще не понимал. Ну, кроме слов, которые раздавались в моей голове. Однако, уже зная, что просто так они свой рэп не бормочут, я стал стараться вслушаться. И в какой-то миг меня накрыло.

Я увидел перед внутренним взором гору. Настолько высокую, что даже плывущие в небе облака начинали пастись где-то с ее середины. Но она еще и в ширь была — ого-го! Закрывала примерно одну шестую области зрения. При том, что находилась довольно далеко от меня.

«Здесь! — в унисон завыли осколки. — Здесь!»

Что именно «здесь» они пояснять не спешили. Но мне и без того было ясно — что-то очень важное. Жизненно важное, оружие или ответ на все вопросы, вот это не знаю. Но в любом случае, осколки бы не смогли синхронизироваться друг с другом, и выдать мне квест, если бы это была неважная фигня.

— Ладно-ладно, парни! — поднял я руки. — Я вас услышал. Нужно топать к какой-то горе. Не вопрос! Разрулю текущие вопросы и сразу туда. Думаю, их не так много на планете, да? Ну, такого размера?

Честно говоря, я никуда идти, по крайней мере прямо сейчас, не собирался. Да и куда? В Тибет? Анды? К легендарной горе Арарат? Начнем с того, что я понятия не имел куда, и закончим, что сейчас на повестке дня остро стояли другие вопросы. Обучения, например. Или выживания.

Но осколки не сдавались. Гудели и гудели, выкрикивая на разные лады «здесь», и я в конце концов не выдержал.

— Так, вы чего хотите, вообще? Чтобы мы с вами договор на Знаке заключили?

Стоило мне это произнести, как перед лицом загорелся знакомый символ. И создал его не я.

— Да вы издеваетесь⁈

Гудение усилилось.

— Ладно! Слышите? Ладно! Будь по вашему! Я приму договор. Но с оговоркой. Что займусь этим не раньше, чем закончу с приоритетными задачами? Так пойдет? Вас устраивает?

Полная тишина стала мне ответом. Ок, значит возражений не было! Я дорисовал к Знаку закорючку, принимая договор. Теперь это квест, который в ММОРПГ берешь в начале прокачки персонажа, и потом обнаруживаешь его в списке заданий, когда вышел на эндгейм.

Короче говоря, вот таким неспешным темпом, я добрался до своего родного города. Десять дней на это ушло, хотя чисто по километражу можно было бы уложиться в четыре. Но торопиться мне было некуда, поэтому вот так.

В район, где прожил всю жизнь, я соваться не стал даже через слепок. Наверняка меня продолжали искать, особенно, если учесть, что недоброжелатель не поскупился на закупку иностранных наемников, да не абы каких. Решил обосноваться у Тургеневского моста. Частный сектор там плотный, некоторые дома стоят заброшенными даже в нашем мире, не то что в другом.

Правда, уже привыкнув к комфорту, выбрал я не завалюху, которую хозяева никак не могли продать за бешенные миллионы. Наоборот, присмотрел себе особнячок в три этажа и общей площадью квадратов в пятьсот. С высоким забором и небольшим, соток на шесть фруктовым садом. Чем руководствовался? Да очень практичными, на самом деле, соображениями.

Дом богатый и большой. Это значит, что даже в реальности, в набегах на кухню, пересечься с хозяевами довольно сложно. А холодильник, при этом, всегда полный. И никто не будет поднимать шума из-за пропажи пакета молока или пары яиц. Режим бродячей собаки многому учит, да-да. Пару недель назад я бы про такое и не подумал.

В общем, создал его копию, целиком, вместе с садом и участком. Привычно уже затолкал слепок в карманное измерение и вошел внутрь. И был с ходов атакован непонятной мохнатой псиной!

Благодаря Насте я уже знал, что из животных, границу между миром и его копией способны чувствовать кошки, а также некоторые птицы — совы, вороны и воробьи. Но вот про собак в ее выкладках вообще ничего не говорилось. А это была именно собака. Здоровенная, в холке мне по грудь, с оскаленной пастью, полной вполне себе острых зубов. Которые тварь не замедлила всадить мне в предплечье.

Как я заорал! Больно было, а еще невероятно обидно. Я ведь за последние десять дней привык к тому, что почти неуязвим в слепке. Более того, в мое карманное измерение никто не может пройти! А тут какая-то банальная… ну ладно, совсем даже не банальная, а очень большая собака, нападает на меня, стоит войти в копию дома!

К счастью, тренировки не прошли зря, и я, даже не рассмотрев врага толком, без задержки всадил в псину «дыхание дракона». На самом деле Знак назывался иначе, но работал так же, как и заклинания из компьютерных игр с магией. То есть, выдавал струю огня в направлении противника.

Пламя ударило злобной твари в морду. Обтекло ее, и распалось на отдельные лепестки ближе к хвосту. Погасло. И только тут я понял (потому, что наконец рассмотрел), что собакен этот очень мне одного мифологического персонажа напоминает.

Три головы на мощном теле, широкая грудь переходящая в узкую задницу. Которая заканчивалась толстым, покрытым чешуей, хвостом, с острием, вроде скорпионьего, на конце. На меня, мать его так, напал самый настоящий Цербер! Да еще и с резистом к огню! Что не удивительно — это же адский пес!

Мне еще повезло, что он только одной пастью меня хватанул. И то, что я теперь практически всегда ходил под Печатью Силы. Но даже так здоровья зверюге хватило прокусить кожу и довольно глубоко погрузить свои клыки в мою суперармированную плоть.

Вторую попытку второй головы отщипнуть от меня кусочек мяса, я пресек всадив в нее ледяной шип. Не глядя на результат, повторил прием еще раз — зря, что ли, меня Гордость научила скорострельному Знаку Льда. И так несколько раз, пока не отогнал от себя цербера на три-четыре шага.

Получать по морде острыми кусками льда трехголовому собакену не понравилось, хотя и не было заметно, что я нанес ему серьезных ран. Но хоть кидаться перестал, дав мне передышку.

— И че ты тут делаешь, блохастый? — спросил я, накидавая на левую руку, пострадавшую от зубов пса, Знак Исцеления, а правую окутывая связкой из нескольких молний. Посмотрим, как природное электричество ему понравится!

Цербер зарычал. Сделал шаг вперед. Раскрыл пасть, в которую я уже приготовился всадить молнию. И заговорил.

— Не зачем сразу же начинать с оскорблений, молодой человек! Тем более, ворвавшись в чужой дом! Боги, чему сегодня только учат современную молодежь⁈

Мне понадобилось два удара сердца на то, чтобы понять, что говорит все же не цербер. И еще один, чтобы найти источник голоса. Им оказался невысокий смуглый мужчина средних лет, совершенно голый. Причем, его это совершенно не смущало. Как и выставление на показ огромного детородного органа. Реально — огромного. Мне даже неловко как-то стало.

— Вы кто? — это все, на что у меня в тот момент хватило ума. — И, как…

— А вам не кажется, юноша, что это вам стоило бы представиться? Именно вы ворвались в мой дом, да еще и обидели Пепе.

Пепе — это вот эта машина для убийства с тремя пастями? Свинка, мать ее, Пепе? Да он издевается, что ли?

— Я вот сейчас молнией в хер твой всажу! А потом подсвинка твоего на шашлык нарежу! Еще раз — кто ты такой?

В свое оправдание могу сказать, что магия в слепке меня развратила. И с сатиром прежде я никогда не встречался. Соответственно, не знал, что на своей территории, эти ребята способны запинать даже Бессмертного Господина. Не то, что недоделанного Губителя.

— А это, знаете ли, хамство, юноша!

Мужик вдруг каким-то образом оказался у меня за спиной. В его руке возникла здоровенная дубина. Которая без промедления обрушилась на мой череп.

Защиту я поставить успел. Но она почему-то не помогла. Последнее, что я услышал, проваливаясь в небытие, это слова хозяина дома.

— Нет, Пепе! Это нельзя есть!