Падение Валькирии

Глава 26

21 марта 2016 года

Закрытая автомастерская, Чикаго, Иллинойс

В основном зале мастерской стояло три автомобиля. Два далеко не новых, но находящихся в отличном состоянии, седана от Honda, и брошенный здесь Ford Taurus SHO восемьдесят девятого года. Явно видавший лучшие времена автомобиль стоял с открытым капотом, над которым согнулись двое.

— Похоже, кто-то пытался восстановить двигатель, — дал свою оценку Вектор. — Всё на месте, только не всё правильно собрано.

— А ты мог бы собрать правильно? — спросила Сигма.

Вектор ответил не сразу, сначала окинув взглядом мастерскую.

— При наличии всех инструментов, думаю, да.

Девушка улыбнулась.

— Обычно в таких ситуациях далее следует рассказ о том, что у твоего деда или дяди был такой форд, и вы успели разобрать его до последнего болта, а затем собрать обратно.

Чем вызвала весёлые кивки напарника.

— Ага, и правда. Мы бы собрали двигатель и отправились кататься, застав вечер на каком-нибудь берегу, да?

— Типа того, — подтвердила Стигма. — А на самом деле? Другой штамп? У твоего старшего брата была мастерская?

— Ближе к истине, — ответил Вектор. — Хотя жизнь, как обычно, создаёт такие сюжеты, что специально не придумаешь.

— О-о! — с интересом протянула Стигма. — Ты разжёг моё любопытство, ковбой. Так что было на самом деле?

— У меня действительно есть старший брат. Мы из приличной семьи, только отец у нас очень уж принципиален. Когда брату потребовались деньги, папа предложил ему найти работу. И брат нашёл.

Вектор, используя свою силу, начал что-то разбирать в двигателе. Стигма не слишком понимала во всём этом, ей больше нравилось наблюдать, как напарник находит нестандартные способы применения способностей. Например, отделять масло и грязь от металла.

— Мастерскую по ремонту автомобилей. А ещё туда пригоняли угнанные тачки. Я пару раз ходил с братом. Потом мы смекнули, что там на самом деле происходит, и брат перестал меня брать.

Вектор замолчал. Стигма, понимая, что он специально дразнит её любопытство, подыграла.

— Но?

— Но хозяин подошёл к нему, и, насколько я понял, попросил меня вернуться. Два пацана, из приличной семьи. Само наше присутствие снижало подозрительность полиции, понимаешь? Ему доплачивали, даже если я просто ошивался в мастерской без дела. Только ошивался я недолго, начав внимать в процесс. Так что несколько лет я там отработал, пусть после школы, не каждый день, да иногда в выходные, но я был сметливым пацаном.

Стигма рассмеялась.

— Супергеройский опенинг, да?

Вектор хмыкнул, но отрицательно покачал головой.

— Не, не тянет. Банду, что угоняла тачки, постреляли конкуренты. Нелегальная работа кончилась, а к тому времени у мастерской уже была нормальная репутация, чтобы перешли на полностью легальный бизнес. Скучно до зелёных соплей. Да и мой триггер вообще никак не связан с этой историей.

— Твой триггер и на триггер не тянет, если что, — добавила Стигма. — Ну что? Заставишь это работать? — указала она на двигатель.

— Скоро узнаем.

В этот момент на втором этаже мастерской, когда-то приспособленном для жизни, но сейчас потерявшем былой лоск, Андреас варил себе крепкий кофе. За последние сутки он много времени провёл за рулём, а урвал лишь несколько часов сна. В кресле устроился Марк. Парень постоянно поглядывал на жалюзи, закрывающие окна, и теребил в руках найденную где-то здесь безделушку, автомобильный брелок или что-то подобное.

— Слушай, а с нами не должно быть… Кого-то? — спросил Марк.

— Кого? — не понял Андреас.

— Ну… Не знаю. Вооружённых агентов? Кого-то, кто за нами бы присматривал?

Андреас скептически приподнял бровь.

— Присматривал? Типа, взрослых?

И сдержанно рассмеялся собственной догадке, не глядя на покрасневшего Марка.

— Вектор и Стигма, поверь мне, опаснее десятка вооружённых людей. Каждый из этой парочки. Я, признаться, не настолько крут, но обычный человек с обычным оружием против меня… — Андреас зевнул. — Только при очень удачных обстоятельствах. Поэтому присматривать за нами не нужно.

Снаружи раздалась сирена. Марк вскочил и подошёл к окну, раздвинув жалюзи и выглянув в щель. Андреас никак не среагировал на сирену. Марк обернулся и кивнул на окно.

— А если это за нами?

Патриот хмыкнул.

— Марк, если нас выследят, на захват пошлют точно не полицию и не пожарных. Я даже готов поставить сто долларов, что нас придут уговаривать, а не сражаться.

— Почему? — не понял Марк.

Андреас устроился с кофе в освободившемся кресле.

— Черта города, угроза разрушений в случае эскалации. И мы же не террористы, в конце концов. Нет, пришлют переговорщиков и попросят переехать в какое-нибудь место, где мы будем под наблюдением, пока там наверху разбираются.

Парень сделал хороший глоток, с наслаждением прикрыв глаза.

— А как же случай с Бриг? Эти трупы?

На это Андреас пожал плечами:

— Провокации. Я так думаю, всё это затеяли не для того, чтобы нас убить. Наоборот, чтобы мы продолжили служить, только не Соединённым Штатам через директора Хёрта, а Соединённым Штатам через кого-то другого. Представь новостные заголовки. «Программа „Патриоты“ окончила своё существование, потому что всех участников перебили, как предателей, подпавших под влияние русского коммунистического метачеловека». Или «Директор MCS Хёрт был выведен из-под влияния русского коммунистического метачеловека, снял с себя полномочия и получает квалифицированную помощь, а патриоты готовы защищать Америку и американцев». Второе, согласись, звучит намного оптимистичнее, да?

— Да, но…

— Это не значит, что надо расслабляться, само собой, — кивнул Андреас. — Только ты слишком нервничаешь. Дыши спокойнее.

Марк тяжело вздохнул и прошёл до дивана, именно такого, после пары часов на котором даже здоровый юноша начинал себя чувствовать дряхлым стариком из-за болей в спине.

— Говоришь так, будто для тебя всё это не в новинку.

Сделав ещё один хороший глоток, Андреас задумчиво посмотрел на потолок.

— Ну, как тебе сказать. Тебя информировали о том, сколько длится подготовка патриотов?

Молодой человек закивал.

— Да, что-то такое было. Два года или типа того.

— Это вы должны уложиться в два года. Только тебе нужно понять, что два года индивидуальной подготовки, когда с тобой занимается три десятка опытных инструкторов — это очень много. Меня научили управлять автомобилем, в том числе дали основы экстремального вождения и регулярно проводят тренировки. Плюс научили необходимому минимуму в управлении вертолётом и небольшими самолётами. В такие моменты даже Тайфун не ворчал о бесконечных инструктажах.

— Сложно представить, — улыбнулся Марк. — Сэм часто ворчал.

— Ага, — подтвердил патриот. — Ну и помимо прочего нас вывозили в поле… В смысле, в город, и устраивали шпионские игры. Как заметить слежку. Как выбирать места, вроде этого. Шпионами мы, конечно, не стали, да и не всем эти навыки легко давались, но такая ситуация, — парень обвёл помещение свободной рукой, — для нас не является чем-то новым.

— Понял, — вздохнул Марк.

Он хотел сказать что-то ещё, но не успел. Сработала сигналка Стигмы: на одной из стен сверкнула искра.

— Сиди! — приказал Андреас и, создав вокруг себя плёнку, способную остановить выстрел крупнокалиберной винтовки, подошёл к окну. — Это ещё что…

К зданию решительно приближались три чернокожих парня, чья одежда не оставляла сомнений в социальной принадлежности носителей. Первый решительно дёрнул за ручку входной двери, но та оказалась закрытой. Тогда парень ударом ноги выбил хлипкий замок и шагнул внутрь, выхватывая пистолет. За первым, также доставая пистолеты, вошли ещё двое. Все трое направили стволы на несколько опешивших Вектора и Стигму.

— Эй! — выдал самый решительный из троицы.

А затем последовал поток обсценной лексики, общий смысл которого сводился одновременно к вопросу: «что вы здесь делаете», претензии на тему: «почему вы нас не уважаете» и требованию заплатить.

Визитёры уже хотели разойтись по мастерской, но остановились после первого же шага. Лицо Вектора выдавало некоторое удивление, а также изрядную брезгливость по отношению к незваным гостям, но не страх. Стигма, стоявшая за спиной товарища, страха также не демонстрировала, только озадаченность.

Дерьмовые пушки гангстеров не представляли для героев большой угрозы. От смерти трёх неудачников отделяла только совесть патриотов и нежелание поднимать шум. И Вектор, и Стигма могли положить всех троих, но не были уверены, что сделают это тихо.

Внезапно все три ствола окутались фиолетовой дымкой. Из-за угла вышел Андреас, и в следующую секунду дымкой окутались и шеи визитёров. Патриот подошёл к самому говорливому и задал всего один вопрос.

— Кто-нибудь знает, что вы пришли сюда?

В расширенных от ужаса глазах бандита не появилось и тени желания сопротивляться. Парень попытался ответить, а когда не получилось, начал отрицательно вертеть головой. Андреас надавил чуть сильнее, перекрывая кислород и вырубая всех троих, но не убивая.

На несколько секунд мастерскую наполнила тишина. Со второго этажа выглянул Марк.

— Круто, Андрю! — похвалила Стигма. — Моя метка прямо у них под ногами была, но я стояла и думала, чем бы их приложить, чтобы не убить. И чтобы они не выстрелили чисто от шока. А ты отлично справился.

— Спасибо, наверное? — ответил Андреас.

К гангстерам подошёл Вектор и наклонился, начав обыскивать.

— Что ищешь? — спросила Стигма.

— Документы, — ответил Вектор

— И чем тебе помогут их имена? — уточнил Андреас.

— Да ничем, — пожал плечами Вектор. — По инструкции надо проверить. Если не знаешь, что делать — следуй инструкции.

— И правда, — согласился Андреас и присел рядом со вторым.

Стигма подошла ближе, но примеру напарников не последовала.

— А чего здесь думать? Связать и в ямы сбросить. Приложу их своей силой, до завтра отоспятся. А завтра, когда мы свалим, очнутся и позовут на помощь.

Вектор удивлённо обернулся на Стигму.

— Мы, так-то, герои, а не линчеватели. А если их никто не услышит?

Девушка пожала плечами.

— Не скажу, что буду сильно из-за этого переживать. Оружие заряжено?

Андреас проверил стволы кивнув.

— Да, заряжено. Да и выглядят они хоть молодыми, но бандитами.

— Ну вот и ответ, — продолжила Стигма. — Карма их нагнала. Слепая удача подбросит монетку, решив, жить им или сдохнуть в грязной яме. Второе они полностью заслужили, но может быть им выпадет ещё один шанс.

Вектор вздохнул, но спорить больше не стал.

— Давайте найдём чем их связать. Не хочу ночью караулить этих идиотов.