Падение Валькирии

Глава 19

18 марта 2016 года

Небо над Лос-Анджелесом, Калифорния

Конвертоплан шёл в режиме самолёта, но уже сбросил скорость и барражировал над городом. Вектор, Стигма и Тайфун стояли на опущенной рампе, рассматривая город с высоты в несколько сотен метров.

«А более точных указаний у нас нет?» — спросил Тайфун. — «Целый город — это как-то слишком до хрена!»

«Просто не повезло» — ответил Вектор. — «Обычно Кассандра даёт какие-нибудь ориентиры, приметные точки, с которых нужно начинать поиск».

Вектор стоял на одном колене на краю рампы, зафиксировав себя своей силой. Стигма присела, «приклеив» к рампе свои ступни и одну ладонь, но не у самого края. Тайфун держался с помощью троса.

«А почему не повезло?» — спросил Сэм. — «Сегодня что, магнитные бури на солнце?»

«Потому что у неё особенные дни» — вклинился недовольный голос Стигмы.

«Оу» — смутился Тайфун.

Но после небольшой паузы выкрикнул:

«Стоп! Что? Эти дни так влияют на ваши силы?»

Стигма фыркнула, но этого никто не услышал. Вместо неё Тайфуну ответил Вектор.

«Она прикалывается. Нет, не влияют. Вероятно, способности новичка мешают силе Кассандры» — пояснил Кларк.

Тайфун бросил недовольный взгляд в спину Стигмы, а затем спросил:

«И что нам делать? Ждать, пока что-нибудь взорвётся?»

Вектор обернулся.

«Ты что, спал на брифинге?» — спросил он. — «И забыл всё, что нам во время подготовки вбивали?»

Сэм смутился.

«Я волнуюсь. Меня за десяток дней дважды чуть не убили. Признаюсь, когда услышал про инициацию нового метачеловека, думал только о благовидном предлоге, под которым смог бы избежать участия в операции» — признался он.

«Что? Уже не хочется быть героем?» — спросила Стигма.

Тайфун хотел было возмутиться, но понял, что не услышал издёвки в её голосе.

«Я хочу быть героем» — ответил Сэм. — «И я хочу быть живым героем!»

«Да, понимаю. Когда заглядываешь в глаза смерти, мир начинает выглядеть по-другому» — согласилась Стигма. — «Я после того, как осталась в глухом лесу один на один со стаей голодных волков, помимо инициации тоже отношение в жизни поменяла. Добро пожаловать в клуб!»

Пока Тайфун осознавал услышанное, Вектор ответил ему:

«Полиция и прочие городские службы предупреждены. А оперативный штаб подключился ко всем возможным камерам. Кассандра рано или поздно даст ориентиры. Найдём» — уверенно заявил он.

Ещё некоторое время конвертоплан висел над городом, пока из штаба не пришёл сигнал.

«Есть подозрительное происшествие. Нападение в школе. Надо проверить» — сообщил оператор с базы.

«Вектор, принял. Крыло, вези нас» — отозвался Кларк.

«Крыло один, вас вонял» — подтвердил пилот.

Транспорт заложил вираж и направился к цели. Через несколько минут Вектор подтвердил:

«Вижу цель. Спускаюсь для проверки» — решил он.

Встал и, развернувшись, приложил руку ко лбу, отпуская свою силу и срываясь в падение, переходящее в контролируемый полёт.

«Пижон» — хмыкнул Тайфун.

Школа, окружённая малоэтажной застройкой, сама по себе выступала неплохим ориентиром, а полицейские машины, к ней стягивавшиеся, не оставляли возможности для ошибки. Вектор мог успеть приземлиться у школы раньше полиции, но замедлился, позволяя себя увидеть. К моменту, когда его ноги мягко коснулись асфальта, сотрудники уже получили подтверждение от своего начальства.

— Эм… — сорокалетний коп немного растерялся. — Сэр?

— Просто Вектор, сэр, — помог ему герой. — Из школы пришёл тревожный сигнал?

— Именно. Сразу несколько звонков, от учеников и учителей.

Из школы начали выбегать люди, разговор пришлось прервать. Полиция пыталась остановить панику и обеспечить безопасность гражданских. Вектор не стал ждать, сорвавшись с места и «подпрыгнув» к окну второго этажа. Он не мог полноценно «летать», слишком большой концентрации это требовало.

«Камеры внутри есть?» — спросил он базу.

«Нет. Из того, что было в звонках, тебе нужен второй этаж, левое крыло» — сориентировал оператор.

В коридоре всё ещё хватало детей, они спешили к лестницам. К Вектору не приближались, лишь бросали удивлённые взгляды. Герои не были примекавшимся и привычным явлением. Вектор прошёл по коридору до поворота и выглянул за угол.

«Вижу кровь на полу и стенах» — сообщил он.

Пустил в ход силу, обеспечивая защиту от физического ущерба, и пошёл вперёд. Следы на полу выглядели так, будто кто-то волок кровоточащее тело, а может, несколько. Плюс хаотичные брызги на стенах.

«Что там, Вектор?» — спросила Стигма.

«Пока непонятно» — честно признался Кларк. — «Но похоже на работу Фреди Крюгера»

Он не слышал, как Стигма выругалась. Вектор толкнул дверь, к которой стягивались следы, аккуратно заглядывая внутрь. Не заметив никакого движения, вошёл.

«Вижу несколько тел. По виду — мертвецы» — Вектор сделал неуверенный шаг вперёд. — «Количество определить затрудняюсь… Многие тела разрублены на части…»

«Вектор! Давай наружу! Окровавленный с ног до головы парень угнал машину одного из преподавателей и рванул в город!» — сообщил оператор. — «Кассандра уверена, что это он!»

Вектор через ближайшее окно выскользнул на улицу. Скорректировал свой полёт, чтобы приземлиться на крышу полицейского автомобиля, гнавшегося за подозреваемым. На высунувшегося сотрудника Вектор лишь прикрикнул, приказывая продолжать погоню. Полицейский убрался обратно, и машина с рывком тронулась, присоединяясь к остальным.

«Подключились к полицейским частотам» — сообщил оператор.

В ухо Вектора хлынул поток переговоров, после чего оператор убавил громкость.

Погоня вынырнула на городские улицы. Полицейские машины шли практически прямо, а по обеим сторонам улицы попадались отброшенные автомобили, выглядящие так, будто здесь пронёсся танк с инженерным отвалом. Из-под некоторых вылезали люди, но в основном автомобили выглядели так, что выжить внутри можно было только чудом.

«Установлена природа сил» — сообщил оператор. — «он создаёт сгустки энергетической материи, способные ударять с приличной кинетической энергией. Радиус действия силы — точно не менее пяти метров. Быть осторожными!»

Вектор вспомнил тела, найденные им в кабинете, мысленно сопоставляя характер повреждений.

«Директор Хёрт на связи. Патриотам: в случае оказания сопротивления — применять силу, не сдерживаться» — дал директор отмашку на жёсткое задержание.

Машина резко вильнула в сторону, заставив Вектора слегка покачнутся. А над головой пронёсся конвертоплан.

«Это Стигма. Спускаемся» — раздалось в наушнике.

Девушка оседлала Тайфуна, и уже вдвоём они прыгнули с рампы. Сэм поймал поток воздуха и превратил падение в контролируемое планирование, стараясь навестись на автомобиль преследуемого. Красная Honda CR-V шла прямо по разделительной линии. Перед машиной то и дело возникали белые всполохи, бившие по попавшимся на пути автомобилям. Громкоговорители на полицейских машинах повторяли требования остановиться.

Тайфун ускорился, выбрав момент, когда преследуемый окажется на прямом участке, где невозможно свернуть. Герои спланировали прямо на крышу. Стигма спрыгнула чуть раньше, падая на крышу багажника и сразу ставя стигмы и прилипая к металлу. Тайфун планировал упасть на капот, но едва успел коснуться ступнями машины, как белый росчерк, напоминавший след от замаха невидимого меча, ударил его вбок и сбросил. Герой сгруппировался, ловя себя воздухом, почти успел превратить падение в полёт, но врезался в столб и свалился на асфальт.

Стигма приникла к крыше, ожидая удара, но атаки не последовало. Она свесилась направо, увидев в зеркале лицо парня. И сразу отпрянула. В месте, где только была её голова, промелькнула ударная энергия преследуемого.

«Он не может атаковать вслепую!» — поделилась Стигма наблюдением.

Волна белой энергии возникла над капотом, однако не рассеялась сразу. Стигма ругнулась, «отлипая» от крыши и скатываясь назад, чтобы уклониться от атаки. Зацепилась героиня за крышку багажника, опасно приблизившись к асфальту.

«Стигма! Замедли его!» — пришёл приказ от Вектора.

Девушка оглянулась, заметив напарника на одной из машин преследования. Героиня сунула руку под машину и коснулась днища. В следующую секунду поставленная метка начала замораживать металл вокруг, пока не добралась до заднего моста. Холод схватил механизм, машина резко потеряла скорость.

Инициированный обернулся и приложил свою силу к дверце багажника, выбивая её вместе со Стигмой. Железку вырвало с корнем, как бумажную, Стигма полетела прямо на преследующие машины.

«О чёрт!» — ругнулась девушка.

«Ловлю!»

Вектор успел перепрыгнуть на бампер первой полицейской машины и, выставив руку, «поймал» Стигму, аннулировав импульс её движения. Выломанная дверца была отброшена в сторону, Стигма перелезла на крышу, чтобы не мешать полицейскому управлять автомобилем.

Над ними спланировал Тайфун, нагоняя беглеца. Поравнявшись с машиной, герой снизился, чтобы оставаться вне зоны действия чужих сил, и начал убирать воздух из салона. Беглец среагировал сразу, начав использовать свою силу, чтобы подбрасывать попадавшиеся вокруг вещи и людей, целясь ими в Тайфуна. Сэм сразу прекратил атаку, пытаясь, если не поймать подброшенных людей, то хотя бы не дать им разбиться насмерть.

«Какой злобненький» — оценила Стигма. — «Кто ему лошадиную дозу озверина выдал?»

Городские улицы закончились, преследуемый выскочил на хайвей, продолжая двигаться на юг, к побережью. Впереди, метрах в двухстах, показался полицейский кордон.

«Не уверен, что это его остановит» — поделился Вектор.

Беглец своей силой выбил боковое дорожное ограждение и выскочил на зелёную полосу, с которой попал на параллельную улицу.

«Куда он?» — удивилась Стигма. — «Там же ничего нет, кроме…»

«Яхт, катеров и лодок» — закончил за неё напарник.

Полиция кинулась следом, но беглец использовал свою силу, чтобы искорёжить дорожное полотно. Герои спрыгнули с машины и побежали, минуя вывороченные куски земли и асфальта. Когда Вектор и Стигма добрались до парковки, нашли только брошенную машину.

«Вот же…» — Стигма отключила рацию, так что напарник не услышал выражений, применённых девушкой.

Вдвоём они побежали к причалам.

«Я почти на месте» — сообщил Тайфун.

«Почему так долго?» — разозлённая Стигма срывала злость на всех.

«Эй! Я не умею полноценно летать! Как смог, так и добрался!» — отбил претензии Сэм.

Деревянный настил поскрипывал под костюмами героев. Вектор мысленно поблагодарил создателей костюма, предусмотревших терморегуляцию, благодаря которой с него сейчас не сходило семь потов.

«Вижу его!» — парень остановился. — «Угнал Катер. Крыло один! Это Вектор. Нас надо подбросить!»

«Вектор, это Крыло один. Принял, снижаемся» — отозвался пилот.

Когда герои вернулись на парковку, туда же добрался Тайфун. Сэм снял маску, пытаясь отдышаться.

— Не уйдёт?

Вектор указал на два вертолёта, полиции и береговой охраны, что преследовали беглеца.

Подлетел конвертоплан и завис над парковкой, поднимая столбы пыли. Сэм поспешил вернуть маску на место и, сосредоточившись, подбросил себя вверх, к рампе. Вектор сначала помог Стигме запрыгнуть в висевший в десятке метров от земли транспорт, а затем и сам оказался внутри.