Отставник 6

Глава 26

Вызов от командующего планетарной группировкой генерала О́лди Ватиса́ну застал Умао Витариса в личной каюте. Основная фаза высадки десанта на планету и передислокация личного состава на южный континент подходила к концу и несмотря на трагедию, что произошла на флагмане орбитальной группировки крейсере «Шауста́н» он, получив доклад, что бо́льшая часть экипажа и главное командующий группировкой спаслись, удалился с капитанского мостика чтобы привести себя в порядок и немного отдохнуть, и тем неожиданней показался адмиралу запрос на прямое соединение от генерала. Ведь только что, совсем недавно, буквально несколько минут назад он принимал его доклад о предпринятых мерах по спасению экипажа крейсера и как ему казалось всё шло по плану.

— На связи, — с раздражением принял вызов адмирал. У него из головы не выходила трагедия с крейсером. Неизвестно почему, казалось почти новый, неподверженный атаки космический корабль такого высокого класса взорвался в самое неподходящее время и самое неприятное, что согласно доклада служб контроля взрыв произошёл изнутри. Но обошлось. Противник не стал атаковать ни корабль-носитель, ни орбитальную группировку и не стал препятствовать спуску спасательных ботов на планету. Это наталкивало на мысль, что гибель крейсера трагическая случайность, с которой можно разобраться позднее, когда согласно отданному приказу на корабль-носитель лично прибудет командующий орбитальной группировкой капитан крейсера Иса́у Пане́стик. То, что он жив и здоров адмирал знал и лишний раз выслушивать доклад или невнятные объяснения ему не хотелось.

— Адмирал-командующий! — официально обратился к нему генерал, — капитан первого ранга Иса́у Пане́стик захвачен противником и находится в плену!

— Что⁈ — не поверил словам адмирал, — ты же мне совсем недавно докладывал, что его спасательный бот нашли и подобрали!

— Так точно, адмирал-командующий, докладывал, но захват произошёл меньше получаса назад, и я как узнал сразу связался доложить.

— Подробности!

— Спасательный бот, в котором находился командующий группировкой обнаружили в районе…

— Ты мне это уже говорил. Что-то изменилось⁈ — прошипел адмирал.

— … капитана с остальными спасёнными доставили на базу, где дислоцируется вторая лётная дивизия, — сглотнув ком, после непродолжительной паузы продолжил докладывать О́лди Ватиса́ну, — через некоторое время в охраняемое воздушное пространство вошёл транспортно-спасательный корабль, который принудили к посадке… — генерал говорил быстро, стараясь пусть не так подробно, как хотел донести информацию до адмирала, что он во всём этом не виноват, но видя раздражённое состояние командующего, генерал опускал некоторые моменты, — … группе, что находилась на борту удалось проникнуть внутрь здания и захватить пленных. Среди них и командующий Иса́у Пане́стик. Потери среди шнахассов до полусотни. В настоящее время противник заблокирован в здании и к нему стягиваются дополнительные силы для… — тут Олди Ватисану перевёл взгляд на другой экран.

— Что там ещё? — адмирал понял, что только что генералу пришло срочное сообщение.

— Пришло срочное сообщение. Заблокированные вышли на связь и требуют для переговоров старшего.

— Сколько их? Кто на месте старший?

— Шестеро или семеро, — быстро ответил генерал, — командует блокадой офицер-майор Шта́ски.

— Шнахасс?

— Да. Но, адмирал, мне только что передали ультиматум, что вести переговоры они будут только с равным по должности или званию.

— Этого и следовало ожидать, — не удивился адмирал. Вся раса шнахассов, так скажем, не отличалась умом и сообразительностью, а ещё условно пригодная окружающая среда на них накладывала свой отпечаток. Мало кто, в том числе и адмирал, стал бы вести переговоры с облачённым в герметичный костюм противником, с каждой минутой ожидая провокацию. — Кто там из коханцев равный по званию ближе всех? Какие они выдвигают требования и что с планом штурма? — засыпал вопросами адмирал в мыслях рисуя, что во́время противник пошёл на переговоры. Как раз успеют подтянуться дополнительные наземные силы и тогда им точно никуда не деться, а генералом… генералом можно и пожертвовать, пусть он и коханец, но это не умоляет его вины, что во время боевой операции вверенный ему крейсер вышел из строя и чуть не поставил под угрозу ход её выполнения.

— Условий никаких не выдвигают… пока, но грозятся убить пленных и ещё…

— Ну, договаривай. Кого направишь командовать штурмом или сам решил возглавить⁈ — впервые за весь диалог улыбнулся адмирал. Операция по штурму, на его взгляд, не стоила внимания. Всего-то шестеро, ну пусть семеро солдат. Кто-то из них ранен, что вероятней всего. Ограниченный запас боеприпасов, продовольствия. Можно просто дождаться, когда противник, изнемогая от жажды и голода, сам выйдет и сдастся, или дождаться, когда полностью израсходует боезапас и потом взять их всех без лишних потерь.

— Командир группы, что заблокирована анторс — командующий группировкой континента, как он представился. И как он сказал это именно они уничтожили крейсер «Шаустан».

— Что-о⁈ Они разве из космоса спустились⁈ Что за бред! И откуда там командующий группировкой, как там его? Он представился? Проверили информацию?

— Истинно живой принц крови генерал-командор ашш Сошша Хааш, — адмирал заметил, что генерал зачитал сказанное, — именно так он представился. Как мне доложили, эту группу подобрали в одном из районов. Они находились в спасательном боте крейсера.

— Почему не выявили сразу? Хотя нет, дай сам догадаюсь… — задумался адмирал. Не зря он раньше занимал высокую должность — командовал флотом Империи. Анализировать обстановку и сопоставлять факты он умел. — Они прибыли на спасательно-эвакуационном транспорте, что захватили после спуска в спасательном боте. На них наша форма и вооружение, один из принятых у нас языков понимают. Как ты сказал представился этот командующий?

— Истинно живой принц крови генерал-командор ашш Сошша Хааш, — по подсказке выпалил на одном дыхании генерал.

— Ашш Сошша Хааш… — задумчиво произнёс адмирал. Озвученное имя ему не сказать, что знакомо, но сочетание букв не резало слух и скорее всего он его где-то неоднократно слышал, поэтому свыкся с непривычным звучанием.

Адмирал поставил абонента на ожидание, а сам переключился на дежурного офицера и после недолгого ожидания выяснил, где слышал это имя. На память он не жаловался и как только уточнил, бегло просмотрев запрошенные сводки допросов пленных, то вспомнил неоднократно звучавшее имя предводителя анторсов.

— М-да, надо будет разобраться, как это мой корабль превратился в проходной двор. Противник захочет — пытается взять на абордаж, а надоест — просто так берёт и исчезает с корабля… — пробормотал адмирал, переключаясь на ожидавшего его на второй линии генерала.

— Слушай внимательно Ватиса́ну. План будет такой…

— По дороге движется колонна с тяжёлой техникой! — доложил наблюдатель.

Прошло четыре часа с выдвинутого ашш Сошша Хааш ультиматума о начале переговоров только с равным себе, а к нам так больше никто не выходил, и мы продолжали сидеть блокированными в здании аэропорта в неведении. Пленных, как и планировал разместили в туалете и припёрли дверь мебелью. Только капитана крейсера разместили отдельно. Не каждый же раз двигать тяжёлый груз если вдруг переговорщику вздумается удостовериться, что высший офицер флота жив.

— Обложили, — выдохнул и осмотрелся.

Столько времени находиться в напряжении с каждой минутой ожидая штурм может вывести из себя любого подготовленного бойца. Но и дать отдых я никому не могу. Каждый контролирует свой сектор и голосом докладывает, что происходит в зоне его ответственности.

Вновь прозвучал доклад, что колонна дошла и рассредотачивается, занимая уже не второе, а третье кольцо блокады.

— Они нас массой что ли задавить хотят? И десятой части солдат хватило бы, — подполз ашш Сошша Хааш.

— Странно всё это. Тебе не кажется принц крови? Ты, когда с ними разговаривал им ничего лишнего не сказал?

— Нет, командир-хоск. Я даже не упомянул, что с нами Правитель трёх звёздных систем, — последнее предложение ашш Сошша Хааш произнёс едва слышно, а у меня не было сил на проявление эмоций. Мы все измотаны и не только физически, но и морально, а он опять за старое. Видеть, какая силища стягивается на едва держащих оружие шестерых бойцов невыносимо. Я сначала думал, когда сомкнётся второе кольцо нам «вежливо» предложат не валять дурака отпустить пленных и сдаться, но нет. Время шло, силы для блокады всё прибывали, а нас, можно сказать, оставили в покое.

— Знать бы чего они ждут, — пробормотал, продолжая следить за окружающей обстановкой. Мы, через панорамные окна видели прилегающее пространство достаточно хорошо, но и нас противник видел, пусть мы и пытались прятаться за мебелью, но это хлипкое укрытие не выдерживало никакой критики.

— Не знаю, Бес. На их месте, не считаясь с возможной гибелью пленных, я бы давно отдал приказ на штурм.

— Я вот тоже, — произнёс задумчиво. Груз ответственности давил, не справился я с поставленной самому себе задачей. Даже уничтожение крейсера противника блекло с последовавшими событиями. Вместо того, чтобы заставить корабль-носитель удалиться из звёздной системы он приблизился к планете и сейчас два сверхмассивных корабля стояли бок о бок друг к другу ожидая только повода для открытия огня. Что происходит у анторсов и почему корабль-матка приблизился к планете я не знал, но то, что противник выполнил или близок к выполнению своих задач мне было известно. Десант высажен, передислокация на континент завершается и выходит, что у них развязаны руки.

— Прямо по курсу приближается вооружённая группа! — раздался возглас наблюдателя. Я тоже заметил группу из восьми солдат, что открыто шли к нам и поэтому не стал сигнализировать, ожидая что солдаты, не доходя до первой линии оцепления остановятся, но они продолжили движение, выйдя на свободное пространство и меня опередил другой наблюдатель.

— Кто-то важный там, — произнёс ашш Сошша Хааш и не дожидаясь моего вопроса почему он так решил, пояснил, — кого-то своими телами со всех сторон прикрывают, что не могу разглядеть восьмого, а так поступают при охране высокопоставленных лиц.

— Командующий или кто за него прибыл. Так что принц крови, готовься идти на переговоры. То, что от них требовать ты знаешь.

— Я готов, командир-хоск. И теперь понял, почему ходим на встречу не вдвоём. Кто-то один должен остаться и командовать, — поднимаясь с пола, ответил ашш Сошша Хааш.

Истинно живой принц крови поднялся, отряхнулся и в гордом одиночестве пошёл на выход. Мне было тяжело понимать, что поступаю неправильно, когда отправляю на переговоры одного единственного бойца. Но нас слишком мало, чтобы ещё один солдат входил в свиту сопровождения генерал-командора.

Я сменил позицию — переполз немного в сторону, чтобы лучше видеть происходящее. Ничего слышно не было и по мимике или жестам определить, как восприняли наши требования я понять не мог, и мне приходилось только ждать…

После разговора с адмиралом, О́лди Ватиса́ну недолго думая принял волевое решение — лично возглавить операцию по поимке наглецов.

Давая последние указания, Умао Витарис подчёркивал, что наглые диверсанты нужны живыми и этот факт откладывал отпечаток на вероятный план их нейтрализации. Изначально командующий планетарной группировкой планировал отдать приказ на штурм здания и не считаясь с потерями ликвидировать противника, но настойчивое требование адмирала усмирила его пыл, а последовавший однозначный намёк, что операция по захвату принесёт немалые дивиденды, полностью убедил генерала в сделанном выборе.

Лично прибывать для ведения переговоров он не стал. С инструкциями, во что бы то ни стало доставить на главную базу пленных и главное диверсантов, отправился его заместитель и правая рука — офицер-генерал Мукса́н Ди́мса. И когда большая группа из наземной техники с воздушным прикрытием выдвинулась на место, он на короткое время предался мечтам, что не пройдёт и нескольких часов, как доложит адмиралу о поимке противника, который так дерзко и нагло захватил командующего орбитальной группировкой, и навели шороху здесь, на континенте в его вотчине. Но не только мечтам предавался генерал. Он вместе со своими подчинёнными прорабатывал план захвата: готовилось помещение, вызывались дополнительные силы, расставлялась техника и, когда все приготовления были закончены, ему доложили, что ничего не подозревающий противник прибыл на базу, он, поправив мундир, встал из-за стола…

По моим ощущениям прошло не больше десяти минут, как ашш Сошша Хааш вернулся назад.

— Командир-хоск. Там был не главный на континенте, и я отказался с ним говорить, — как только вошёл внутрь задания, громко произнёс принц крови, а у меня ёкнуло сердце — придётся готовиться к штурму. — На переговоры прибыл какой-то заместитель командующего группировкой, — продолжал раздражённо говорить ашш Сошша Хааш.

«Всё-таки гордыня анторсов до добра не доведёт», — сплюнул в сердцах, но и самому идти на переговоры я не видел смысла. С землянином захватчики разговаривать точно не будут.

— Они говорят, что командующий занят и не может лично прибыть на переговоры. Я, значит, могу, а он не может! — нелогично возмущался принц крови, — предлагают передать ему наши требования или отвезти к нему. Я потребовал, чтобы предоставили защищённую видеосвязь, но и это они сделать не могут. Говорят, помехи неизвестного происхождения!

— Успокойся. И давай отойдём. — произнёс спокойно, указывая, что мы стоим фактически у них на виду, а потом отдал приказ: «Всем приготовиться к отражению штурма!».

Отошли с линии прямой видимости и за это время анторс немного успокоился.

— Рассказывай.

— Что рассказывать⁈ Вышел, встретились. Представились, а дальше ты знаешь.

— Подробнее. Вспоминай детали, особенно обрати внимание на мимику и жесты. Они неосознанно выдают состояние.

— Жестов не было. А мимика… обычная мимика. Такое не выражающее эмоций лицо и всё. Но он выслушал меня спокойно и попросил полчаса.

— В смысле попросил полчаса? — как-то в голове не укладывалось, что тот, кто силён в данный момент просит время на размышление.

— Ну, я ему сказал, что с ним разговаривать не буду или пусть предоставят связь, или мы готовы умереть.

— Странно.

— Ничего странного, командир. Надо готовиться к штурму. Жаль взрывчатки у нас нет.

— Они не просили удостовериться, что пленные живы?

— Нет… О! Вышел кто-то там, я пошёл.

— Стой! Сиди здесь. Я сам схожу. Если тебе не почину вести переговоры с неравным, то выйду я.

— Зачем?

— Пока не знаю. Хочу посмотреть на этого офицера, и ты прав, жаль, что гранат с собой нет…

Когда вышел из здания увидел удивлённое лицо бойца.

— Что тебе?

— А где анторс?

— Обедать изволит. Меня послал.

Повисла пауза. Офицерик не в самом высоком звании не знал, что ему делать. Пришлось прийти на помощь.

— Веди к своему командиру или кто тут старший. Генерал-командор поручил мне высказать наши требования.

Пошли.

Пришли. И опять удивление на лицах теперь всех офицеров, и чтобы не слышать одинаковых вопросов опередил, сказав, что истинно живой принц крови генерал-командор ашш Сошша Хааш изволит обедать и приказал мне стать парламентёром.

— Абориген?

— Можно и так сказать.

— Ты хорошо говоришь на нашем языке.

— На «Охану» научился.

— Значит мы не ошиблись, вы тот самый десант, что пытался захватить наш корабль.

На провокацию отвечать ничего не стал. Внимательно следил за жестами и мимикой говорившего. Мужчина — гуманоид чуть старше средних лет, скорее всего коханец держался уверенно, но что-то в нём проскальзывало. Брезгливость что ли, но я сразу точно не понял и продолжил выжидать.

Говорил в основном офицер, а я на все его предложения отвечал коротко — «нет». И мне было странно, что он до сих пор держит себя в руках, а не отдал приказ меня растерзать. И данный факт меня ставил в тупик. Не так ведутся переговоры с противником, когда перевес сил на твоей стороне. Я бы не рассусоливал, а установил срок в пару часов на размышление выдать пленных и сдаться, а потом отдал бы приказ о штурме. Но по факту выходило, что у нас какой-то козырь в рукаве, о котором мы не знаем и я лихорадочно размышлял. Неужели этот капитан крейсера такая важная птица, что ради его спасения готовы идти на большие уступки. Из наглости, под влиянием характера анторсов я потребовал передать нам в течение десяти минут воды, еды в неповреждённых упаковках НЗ и это требование было тут же выполнено. На моих глазах из одного из стоявших здесь, а не прибывших вместе с офицерами транспортного средства передали мне опечатанный ящик НЗ.

— Я передам истинно живому принцу крови генерал-командору ашш Сошша Хааш ваши пожелания, но не знаю, устроят ли они его, — говорил медленно, не понимая, почему офицер настойчиво предлагает, идя на уступки, удовлетворяя все мои безумные требования прибыть на базу к командующему для ведения переговоров.

— Вы уж постарайтесь убедить… — сквозь зубы выплюнул офицер. Всё же мне удалось его вывести из себя.

Возвращался гружёный, неся три опломбированных ящика НЗ.

— Ого! — возглас удивления принца крови звучал ненаигранно. Вода у нас была, по крайней мере, пока не отключили здание от системы водоснабжения, но вот с едой проблемы. И если учесть, что комплекты НЗ не распечатаны, их не привозили специально для нас, то можно относительно не опасаться принимать пищу.

— Давай сейчас распределим еду, но сначала дадим её попробовать капитану, а потом надо с тобой обсудить один момент. Нас настойчиво уговаривают, я подчеркну, уговаривают прибыть на базу к их начальнику. Все мои требования они исполнили, даже больше.

— Что тут думать, командир-хоск, нас хотят взять живыми и там нам приготовили встречу, но думаю, нам надо согласиться, только приготовиться, чтобы побольше с собой унести жизни врагов, а лучше и самого командующего, — без тени сомнений произнёс принц крови и я недолго подумав согласился с его предположением. Капитан крейсера может и важная персона, но не такая высокая, чтобы делать всё ради его освобождения, не исключено, конечно, что он чей-то родственник, но в ходе допроса эта версия не подтвердилась.

— Так ты предлагаешь…

— Да, командир-хоск, нам надо приготовиться и ехать на базу…