Отставник 6

Глава 21

Спасательные капсулы действительно оказались совсем рядом. По коридору мы прошли каких-то сорок метров и пленный, произведя несложные манипуляции, открыл двери и не дожидаясь нас нырнул первым внутрь.

— Убрать? — имея ввиду пронырливого пленного, осведомился стоявший рядом анторс.

— Не надо. Пусть пока с нами. Может понадобиться, когда нас подберёт противник.

Войдя внутрь, я быстрым взглядом осмотрелся. Спасательная капсула оказалась рассчитана на сорок восемь посадочных мест и пленный уселся на самом козырном месте — за какой-то консолью управления.

— Рассаживаемся через два. Оружие держать наготове! — но не успел отдать приказ, как прозвучал сигнал тревоги.

«Что-то они долго соображали, что на корабле посторонние», — подумал, усаживаясь в противоперегрузочное кресло.

— Капсула автоматическая или возможен ручной старт? — прокричал, перекрикивая шум ашш Сошша Хааш, который занял место через два от меня.

— Автоматическая, но возможен старт и в ручном режиме, — после непродолжительной паузы, ответил пленный.

— Стартуй! Мы слишком близко к эпицентру! — продолжал перекрикивать рёв сигнала тревоги принц крови.

Надо отдать должное пленному. Тот не растерялся, всё-таки жить хочет, и без пререканий произвёл какие-то манипуляции на консоли и двери спасательной капсулы закрылись, и замигало аварийное освещение.

— Пристегнитесь! — успел выкрикнуть пленный, как практически одновременно, с опережением на несколько мгновений сначала произошёл отстрел спасательной капсулы, а потом нас так сильно тряхнуло, что я поблагодарил себя за предусмотрительность, что успел пристегнуться. Капсулу мотало из стороны в сторону. Приданное разнонаправленное ускорение от отстрела и приложенный иной вектор ускорения от мощного взрыва болтал капсулу в разных плоскостях. Даже я, привычный к перегрузкам, несколько раз на непродолжительное время терял сознание, пока не наступила невесомость.

Открыл глаза. Осмотрелся, но всех находившихся в спасательной капсуле не видел. Заметил только, что анторсы, которые находились в поле зрения продолжают находиться бессознания.

— Все живы? — задал вопрос на языке противника. Так как этот язык знали все из малочисленной группы, а терять время на повторения одного и того же вопроса несколько раз не хотел.

— Жив, командир, — отозвался Птица-восемь.

— Живой, — послышался ответ второго землянина.

— Помогите соседям. Анторсы плохо переносят перегрузки, — отдал приказ, а сам поплыл к ашш Сошша Хааш…

Невесомость.

Пожалуй, впервые я ощутил состояние невесомости непристёгнутым к креслу. Чувствовалось лёгкое головокружение, тошнота, болела голова и мозг никак не мог сориентировать тело в пространстве. Я то и дело разными частями тела ударялся о препятствия. Оттолкнувшись от кресла, думал, полечу по прямой к недалеко сидевшему с поникшей головой ашш Сошша Хааш, но меня закружило, а остановиться или изменить вектор свободного полёта силой сокращения мышц не получалось. Самое неприятное, я не мог за что-нибудь ухватиться, чтобы остановить вращение. Я полностью потерял ориентацию в пространстве. При невесомости говорить, где низ, а где верх — смешно, но зрительно я понимал, что на полу стоят кресла, а я кувыркаюсь, бьюсь, пусть и несильно о пол, потолок, кресла и никак не могу за что-то ухватиться. Такое состояние беспомощности меня бесило. Я стал нервничать и если признаться себе, то запаниковал, но мне повезло. Рывком, в невообразимом акробатическом кульбите изогнув спину, удалось рукой ухватиться за подлокотник кресла и захват не выскользнул, как в предыдущие разы.

— Твою ж мать! — выдохнул, ругнувшись по-русски.

— Что случилось командир?

— Всё нормально. Полетал чуток.

— Так это ж невесомость. При таком состоянии нельзя сильно отталкиваться, а лучше постоянно за что-нибудь держаться, а то приложение вектора силы задашь неправильно и будешь летать от стены к стене, пока…

— Я понял, Птица-восемь. Что с анторсами?

— Одного осмотрел. Вроде приходит в себя.

— Хорошо, осмотри пленного и присматривай за ним, чтобы ничего не натворил.

— Принято, командир, — ответил Птица-восемь и так умело, словно невесомость его родная среда медленно проплыл мимо меня.

«Ну, лётчик-залётчик», — ухмыльнулся, провожая его взглядом.

— Со мной всё нормально, командир-хоск.

Вот и принц крови очнулся.

— Точно? — осведомился, глядя в глаза. Так как у нас не осталось ничего из боевой химии анторсов, а захваченные в качестве трофеев медикаменты вряд ли подойдут в данном случае.

— Да, командир-хоск. Только подташнивает и голова кружится.

— Это нормально. Ты посиди пока, приди в себя, а я тут слетаю неподалёку.

Отталкиваться от поверхности и лететь не стал, а цепляясь и не оставляя себя в свободном полёте добрался до места, где сидел пленный.

— Сержант, как там тебя? — его имя вылетело из головы.

— Сержант интендантской службы Поска́н.

— Во-во, где мы сейчас?

— В ближнем космосе.

— Кто и главное, когда нас по инструкции должны подобрать?

— Нас должна подобрать аварийно-спасательная… — быстро заговорил пленный сержант, но замолк, открыв рот от удивления, и заворожённо уставился на экран внешнего обзора. Я перевёл взгляд. От крейсера, где мы только что находились стартовали спасательные капсулы, а буквально через несколько секунд корабль, что только своим видом внушал трепет и страх вспух яркой вспышкой, которая на мгновение засветила приборы визуального контроля.

— Н-нас не подберут…

— В смысле? — не понял я. В голову пришла неприятная мысль, что мы будем болтаться в космосе вокруг планеты пока сила гравитации нас не притянет, но неизвестно, что закончится раньше: воздух, еда или вода. Впрочем, воды и еды должно быть достаточно в аварийном запасе. Всё-таки на сорок восемь спасаемых она рассчитана, но вот воздуха или регпатронов может не хватить. И мне как-то не хотелось умирать от удушья. Насмотрелся уже.

— Скафандры в аварийном запасе есть?

— Два лёгкой модификации. Не для длительного пребывания в открытом космосе.

— Это как?

— Сорок минут, если надо что починить, вдруг.

— Здесь есть шлюзовая камера?

— Есть. На экстренный случай.

— Понятно, а если находиться не в агрессивной среде космоса? И каков класс его защиты от оружия?

— Сутки, может двое, а как защищает от оружия я не знаю, — сделал непонятный мне жест пленный. Предположил, что этот жест схож с привычным мне пожатием плечами.

— Ясно. Ашш Сошша Хааш, облачайся в скафандр и… — я помедлил, делая выбор, кому второму отдать приказ облачиться в скафандр, тем самым дав шанс на выживание. Я-то сам находился в скафандре, пусть и с минимум работающих систем жизнеобеспечения. Но как сделать выбор? По-хорошему необходимо облачиться в скафандр ещё одному анторсу — боевая подготовка у них лучше и это очень важный фактор, но отдавать приоритет инопланетянам я не захотел. Если у нас хоть что-то удастся, пусть выживет и землянин, и анторс. Окружающие, а особенно анторсы меня не идентифицировали с уроженцем планеты Земля и это давало преимущество. Думал я достаточно долго, но всё-таки произнёс, — … и Птица-восемь. Ты тоже надевай. Поскан, какова автономность спаскапсулы?

— В открытом космосе сорок три часа. Но я бы советовал следовать к планете. Мы отстрелились в ручном режиме и курс не задан. Но все спасательные капсулы направляются к ней. Нас вряд ли кто-то примет на борт.

— Даже если будем болтаться в космосе сутки?

— Возможно. Я не знаю.

— Чёрт! — выругался на русском. Я планировал, что нас подберёт какой-нибудь корабль и мы там снова пошумим. Но если спускаться на планету… Я задумался. Спустившись я фактически признаю, что мой план по захвату корабля-носителя и попытка заставить противника отступить провалился. За потерю репутации среди землян я не боялся, но как отреагируют анторсы, что мне подчиняются беспрекословно. Для истинно живых, а особенно принцев крови, которым является единственный среди нас представитель ашш Сошша Хааш неисполнение приказа, провал операции — это пятно на всю жизнь, смыть которое можно согласно какому-то уложению, по которому ашш Сошша Хааш и стал генерал-командором. Но мне такое счастье не улыбалось. Добровольно уходить из жизни… но я же не принц крови, а хоск по рождению…

От размышлений отвлёк возглас Поскана: «Нас вызывают на связь, что ответить?».

— Ничего не отвечай. И отключи принудительное включение видеоряда, — ответил, не оборачиваясь к пленному. Я знал, что он находится под наблюдением и опасности не представляет, по крайней мере серьёзной. Конечно, он может отдать приказ на разгерметизацию спасательной капсулы, но как понял из короткого с ним общения, он слишком любит жизнь и геройского поступка с самопожертвованием не совершит. Можно сказать, что он трус, но скорее всего приспособленец. И таких много, как ни странно.

— Командир-хоск, я готов к выходу в открытый космос.

— Куда? — не сразу разобрал слова, сказанные ашш Сошша Хааш искажённые динамиками шлема скафандра.

— В космос. Ты же для этого приказал мне и Птице–восемь облачиться.

— При-ка-зал… — пробормотал, ища подходящие фразы, чтобы не обидеть принца крови объясняя, почему я отдал такой приказ, но на помощь пришёл Поскан.

— Управление спасательной капсулой перехватили! Ручное управление отключено!

— Что⁈ Какая отдана команда?

— Команда, как понял, отдана садиться на планету. Координаты не знаю.

— Почему перехватили управление?

— Так никто не отвечал и запрашивающий абонент, согласно инструкции, произвёл переподключение, и отдал команду. Они решили, что в спасательной капсуле все бессознания и не могут принять решение.

— Ты знал об этом? — подлетел ближе к пленному и навис над ним своей тушкой.

— Знал, — потупив взгляд, ответил Поскан, — и советую всем, как можно быстрее занять места и пристегнуться. Скоро войдём в гравитационное поле планеты.

Слов у меня не было, только эмоции.

— Всем занять места и пристегнуться! Идём к планете.

— Командир-хоск… — было начал говорить ашш Сошша Хааш, но я его перебил.

— Планы меняются генерал-командор. Непредвиденные обстоятельства. Ты слышал, что управление спасательной капсулой перехвачено и мы идём на снижение. Нас никто подбирать в открытом космосе не будет, как я планировал. Так что скафандр не снимать! Всем занять свои места и пристегнуться, — отдал команды, а сам медленно поплыл на свободное место. Но сел не там, где сидел, а ближе и сбоку от входа, чтобы в случае экстренной ситуации закрыть проход своей тушкой. У меня скафандр пусть и не штурмовой комплекс, но класс защиты от оружия выше. Это видно и невооружённым взглядом. Мой из лёгкого, но как понял прочного металла, а на ашш Сошша Хааш и Птице-восемь на тканевой основе, защищает в основном только от агрессивной окружающей среды, но не от оружия…

Через несколько минут появилась гравитация. У меня имелся опыт спуска в спасательной капсуле на планету, и я не ожидал каких-то новых ощущений. Их и не было. Немного побросало, немного покрутило. Перегрузки, как по мне — приемлемые. Но всё это время меня мучал вопрос. Где мы приземлимся и от этого зависело очень многое. Если на Европейском континенте, то это один и не самый худший вариант, но если на каком другом, то возникнет проблема. Я успел спросить у пленного, можно ли управлять спуском и задать координаты, на что получил неутешительный ответ, что координаты спуска заданы внешним управляющим абонентом. И теперь мне предстояло только гадать, где мы приземлимся…

На капитанском мостике корабля-носителя царила суета, но каждый занимался своим привычным делом. Адмирал Умао Витарис сидел на месте координатора, получая доклады меняющейся обстановки. Разработанный план пришлось срочно менять. Снявшийся со своей орбиты возле спутника планеты корабль-матка анторсов спутал все планы, но отменять начатую операцию адмирал не стал. Хотя первоначальный план был хорош. Корабль-носитель должен был приблизиться к планете, сделать два витка вокруг неё, во время которых на планету уйдёт десант и, совершив гравитационный манёвр, отойти на безопасное расстояние, собой закрыв планету от корабля-матки противника. Тем самым практически выведя из игры основную ударную единицу. Противник, не рискую зацепить планету, не смог бы открыть огонь из главного калибра по кораблю-носителю, а нужного количества тяжёлых и средних кораблей для атаки, как понял адмирал, у анторсов нет. Поэтому они шли под прикрытием единственного крейсера, что по всем раскладам космического боя, где сталкиваются два корабля сверхмассивного класса просто песчинка, которую не заметят.

— Адмирал, корабль противника сменил траекторию для совершения гравитационного манёвра, включены движители на торможение, — доложился помощник.

— Принял. Прогноз траектории.

— Рассчитывается. На данный момент спрогнозированы два основных варианта развития событий. Первый, что корабль займёт стационарную орбиту возле планеты. Второй, что, совершив гравитационный манёвр, не снизит скорость, а изменив траекторию с ускорением покинет звёздную систему. При втором варианте возможно пересечение траекторий. Советую снизить скорость и изменить вектор подхода к планете.

— Принято. Снизить скорость. Рассчитать новую траекторию, без облёта планеты.

— Поступил запрос об атаке противника силами орбитальной группировки, — доложился другой помощник.

— Огонь не открывать. В бой без веских оснований не вступать.

— А десант?

— Десанту приготовиться.

Вновь, на коленках пришлось менять план. Корабль противника совершает непонятные манёвры. У адмирала сложилось впечатление, что анторсы действуют на опережение. Ведь это именно он хотел занять выгодную орбиту и, прикрывшись планетой, иметь возможность открыть огонь из главного калибра, но анторсы его опередили.

— Корабль противника занимает стационарную орбиту над северным полушарием планеты, — доложился помощник, но адмирал это уже видел на своих экранах координатора и видел то, что не сказал офицер — траектории сверхмассивных кораблей, что подошли на такое малое расстояние не пересекаются.

— От корабля противника отделилось множество целей! Проводится идентификация! Предположительно это транспортные боты двойного назначения.

— Траектория?

— Уходят к планете! Адмирал, достигнута расчётная координата старта десанта!

— Отдать приказ десанту начать высадку. Все четыре волны одновременно. Движители на торможение. Где корабль противника? Не вижу⁈

— Корабль-матка за планетой. С флагмана орбитальной группировки передали, что корабль противника занял стационарную орбиту над северным полушарием. Фиксируются множественные цели, что уходят к планете, и… возвращаются обратно, — с уточнениями доложил другой помощник, что находится на связи с орбитальной группировкой, подтвердив то, что буквально несколько минут назад стало известно адмиралу.

— Десанту старт! Занять орбиту над континентом южного полушария, — отдал приказ адмирал.

Может не зря отдал приказ не открывать огонь, думал он, следя по мониторам за происходящим в ближнем космосе. Анторсы не решились вступить в открытый бой, это и понятно — силы неравны. Без мощного москитного флота, без кораблей среднего и тяжёлого класса, без вспомогательных кораблей, космический бой двух гигантов не выигрывается. Тем более на таком расстоянии, на котором находились они. Если бы анторсы решились открыть огонь из главного калибра, когда корабль-носитель находился возле звезды, то да. Шанс у них был. Но они не рискнули подойти на расстояние выстрела, а заняли орбиту вокруг спутника. А сейчас, когда они стоят практически борт к борту друг к другу преимущества главного калибра каждой из сторон нивелированы. Адмиралу закралась крамольная мысль отдать приказ орбитальной группировке начать атаку беззащитных транспортных ботов, что снуют с планеты к кораблю-матке и посмотреть реакцию противника, но он от неё отказался. Мало ли что придёт в голову сумасшедшим истинно живым. Вдруг возьмут и пальнут с такого расстояния своим главным калибром, а на таком расстоянии промахнуться будет очень и очень сложно. Главное, что победителя в этой схватке не будет. В любом случае оба корабля получат критичные повреждения, что вынудит… и адмирал откинул идею провокации атаки.

— Ладно, подождём.

— Адмирал, первая и вторая волна десанта без противодействия достигла цели.

— Хорошо. Когда выйдет последняя волна…

Но адмирал не договорил. На одном из мониторов, что транслировал расположение орбитальной группировки ярко мигнула точка.

— Что произошло, доклад⁈

— Атакован флагман орбитальной группировки «Шаустан»! Критичные повреждения. До детонации главного реактора двести сорок секунд.

— Кто? Связь с командующим группировкой!

— Огневой контакт с противником не фиксировался.

— Кораблей противника поблизости не фиксировалось.

— Корабль-матка противника огонь не открывал.

Посыпались доклады помощников, а адмирал недоумённо смотрел на монитор, где ползли скупые строчки отчёта…