Отмеченный Смертью VIII

Глава 34 Компенсация

Она показала жетон лишь на мгновение, а затем сразу же убрала, но этого было вполне достаточно, чтобы у Люка не осталось сомнений.

Завершенный седьмой этап обычного пути ранжировался выше, чем шестой этап Пути Всех Стихий вне зависимости завершенный он или нет. Это означало, что по правилам первое место и Пилюля Вознесения Духа должны были достаться Инь Цин Ло, однако та почему-то не стала это раскрывать, и награда досталась Люку. Теперь, однако, она просила это обратно. Почему?

— Не беспокойся, мне не нужна сама пилюля, — видя ошарашенный взгляд Люка, самодовольно заметила девушка. — Я просто хочу за нее компенсацию.

— Какую компенсацию?

— Хмм… я пока не придумала. Но имей это в виду… Пойдем! Я покажу, каких высот я достигла!

Люк послушно последовал за ней.

Инь Цин Ло начала со своих обычных техник, которые Люк уже знал. Все они стали намного сильнее, и девушка стала обращаться с ними намного увереннее. К примеру, «Крылья Тьмы». Хотя высота зала была не более пяти метров, Инь Цин Ло могла спокойно летать с их помощью, демонстрируя потрясающую маневренность. Это ничуть не уступало «Крылу Бури» Люка. На самом деле он не был уверен, что может сделать то же самое, что делала Инь Цин Ло. Если говорить о скорости, его техника передвижения все ещё была быстрее, но изменять направление было несколько сложнее.

Наблюдая за «Крыльями Тьмы», Люк даже получил некоторые идеи насчет использования «Крыла Бури».

Во время испытания Инь Цин Ло, как и Люк, прошла Крещение Стихий. Это заметно повысило ее культивацию, но до прорыва все еще было далеко. В конце концов, она достигла средней ступени только перед испытанием. В настоящее время девушка была не так далеко от поздней ступени, но, вероятно, пройдет еще немало времени, прежде чем она достигнет ее.

Однако силы техник, которых она демонстрировала, было вполне достаточно, чтобы создать серьезную угрозу для Лорда поздней ступени. Люк был уверен, что Инь Цин Ло без труда победит обычного Лорда поздней ступени, доведись им сойтись в бою.

Очевидно, познания Инь Цин Ло в элементе Тьмы сильно улучшились. Наблюдая за ней, Люк получил пару новых идей и углубил понимание некоторых старых.

Люк подумал, что ему повезло, что рядом находится кто-то настолько талантливый. Без сотрудничества Инь Цин Ло его «Лотос Тьмы и Молнии» вероятно до сих пор находился бы на этапе четырех лепестков. Теперь… он чувствовал, что достичь восьми лепестков будет намного проще.

Пока он восхищался талантом девушки, Инь Цин Ло неожиданно остановилась. На ее лице было легкое недовольство. Казалось, она не была удовлетворена проведенной демонстрацией.

— На этих дурацких манекенах я не могу проявить и половины силы моих техник. Не хочешь помочь?

Действительно, Тьма не была чистым разрушительным элементом. Значительная роль отводилась также ослаблению и дезориентации противника.

— Конечно, — Люк с готовностью согласился. Почувствовав техники Инь Цин Ло на себе, он сможет лучше понять их.

Через некоторое время Инь Цин Ло разочарованно окончила тренировку. Хотя ее техники стали сильнее, она все равно не могла угрожать Люку. С разрушительным действием все было в порядке, ему просто не хватало силы, но другие аспекты Тьмы очень слабо влияли на ее противника.

Конечно, она не использовала свой козырь, но это была просто тренировка, а не битва не на жизнь, а на смерть. Инь Цин Ло не знала, насколько на самом деле могущественна освоенная ею на шестом этаже техника, и боялась случайно навредить Люку. Хотя она уже демонстрировала ее перед людьми из Павильона, это был просто показ. Она ни разу не применяла ее против живого человека.

— Почему ты такой сильный? — недовольно спросила она. Люк в ответ вежливо улыбнулся.

— Все, хватит тренировок, пойдем, — девушка направилась к выходу из зала. Люк последовал за ней.

— Ты что-то хотела мне сказать? — спросил он, идя по коридору.

— Не здесь. Хотя за нами вроде бы никто не наблюдает, лучше поговорить в другом месте. Я защитила свою комнату от подслушивания. Пойдем туда.

Люк хмыкнул. Инь Цин Ло была слишком осторожна. Он сам внимательно наблюдал за окружением и не заметил в тренировочном зале какие-то следы наблюдения, иначе не стал бы испытывать там знаки, но подход девушки тоже был верным. В конце концов, она не настолько доверяла своим чувствам как Люк. Ее духовное восприятие пока не могло сравниться с восприятием Короля, хотя она понемногу приближалась к этому.

Инь Цин Ло подошла к своей комнате и открыла дверь, а затем вошла внутрь. Люк поспешил следом. Непроизвольно он ожидал, что комната будет мрачной и темной, и был очень удивлен, увидев, как обстоят дела на самом деле.

Атмосфера внутри была… девчачьей. Люк смотрел на нежно-розовое постельное белье и чувствовал, как его мир рушится.

— Чего уставился? Никогда женскую комнату не видел? — грубо заметила девушка.

— Эмм, прости… Так для чего ты позвала меня сюда?

— Еще рано. Подожди, пока я проверю формацию.

Осмотревшись, Люк действительно заметил установленную на полу и стенах формацию. Имея некоторые навыки, он понял, что она предназначена для предотвращения подслушивания и блокировки чужого духовного восприятия. Формация была довольно искусной, даже Королю будет сложно тайно проникнуть сквозь нее.

— Я и не знал, что у тебя такие познания в формациях, — похвалил он.

— Ерунда. Я знаю всего несколько. Я не могу считаться мастером массивов или что-то в этом роде.

Хотя она так сказала, внутри она была счастлива. Похвала даже кошке приятна, а она видела, что Люк говорит искренне.

На самом деле Инь Цин Ло недооценивала свои способности. Неумелый мастер массивов ни за что не смог бы поддерживать такую формацию. Как она и говорила, Инь Цин Ло знала только ее и еще пару подобных, но только одно это делало ее мастером массивов третьего ранга. Все, чего ей не хватало, чтобы действительно считаться мастером — это некоторого формального обучения. Способности мастера массивов у нее уже были.

— Все в порядке, — сказала она после непродолжительного осмотра. — Теперь можно говорить открыто.

— Так о чем ты хотела со мной поговорить?

— Я? Разве это не у тебя есть ко мне много вопросов? Я просто даю тебе возможность.

Люк смущенно улыбнулся. Ему действительно было очень любопытно.

— Что там на седьмом этаже? Все так, как ты говорила раньше?

Разумеется, Инь Цин Ло уже рассказывала о седьмом этапе людям Павильона. Люк тоже тогда присутствовал.

— Да, все так. Не знаю, как для тех, у кого другие стихии, для меня это было море тьмы. Я ничего не видела и могла ориентироваться только на свои ощущения. Время от времени на меня нападали монстры. Не слишком сильные — от начальной ступени Лорда до поздней — но сражаться с ними в темноте было очень неудобно. Хорошо, что они тоже принадлежали к элементу тьмы. Их атаки на меня были ослаблены…

Инь Цин Ло подробно рассказала, что произошло на седьмом этаже. Хотя она уже говорила это, сейчас она могла не сдерживаться и быть искренней. Она передавала не только сухую информацию, но и свои эмоции. Не полностью, но больше, чем она ожидала сама.

На самом деле, тогда ей действительно было страшно. Она оказалась в полной темноте и чувствовала, как темнота постепенно поглощает ее. А когда появился первый монстр, она запаниковала и едва не решилась покинуть испытание. Лишь вспомнив, как сильно отстает от Люка, она смогла продержаться дольше, сосредоточиться на сражении и, в конце концов, победить врага. Странно, но именно этот парень, который нарушил ее планы и заставил стать беглянкой, позволил ей продвинуться дальше.

Разумеется, Инь Цин Ло не стала бы говорить об этом самому Люку.

А потом она привыкла. Темнота все еще была гнетущей, а нападения порождений — опасными, но это было уже не так страшно и опасно, как в начале. Даже несмотря на то, что постепенно тьма становилась гуще, а ее эффект пожирания — сильнее.

Инь Цин Ло поняла, что это гонка со временем. Она должна найти выход, пока тьма не стала слишком густой. Чем гуще тьма, тем сложнее в ней ориентироваться. Если она промедлит, то сможет выбраться только при помощи жетона.

В этих суровых условиях ее талант расцвел во всей красе. Понимание девушкой элемента Тьмы стремительно возрастало и, в конце концов, она сумела отыскать выход, прежде чем тьма стал слишком густой.

— Тогда появился старик и вручил мне жетон, — закончив рассказ, Инь Цин Ло продемонстрировала свой жетон, который во многом походил на жетон Люка, который дал ему безымянный старик, назвавшийся духом Павильона.

— Как он выглядел?

Инь Цин Ло описала, и Люк удостоверился, что это действительно был тот же старик.

— Он сказал, что это значит?

— Какую-то чушь про будущее испытание. Я не совсем поняла. Тогда я была очень утомленной.

— Понятно. Мне он сказал то же самое, — Люк ненадолго продемонстрировал свой жетон. — Ты получила какие-нибудь другие награды?

— Да, там было «Великое Писание Тьмы», но не уверена, что оно мне подходит…

Основным элементом девушки была Инь, а не Тьма. Она выбрала последнее, только потому, что в Павильоне не было Инь.

— Но это писание очень высокоуровневое. Лучше, чем я культивирую сейчас. Я изучу его и подумаю, стоит ли его развивать.

— Могу я взглянуть?

— Это скрижаль. Ты можешь увидеть поверхностную информацию, но не сможешь понять истинный смысл, — Инь Цин Ло достала скрижаль и протянула ее Люку. Тот погрузил свое сознание внутрь.

Все было так, как сказала девушка. Он мог видеть описание, но вряд ли мог изучить это на глубоком уровне. Эта скрижаль была подобна тем, что он получил в «Пещере Единения Инь-Ян». Только один человек мог по-настоящему культивировать запечатанное там.

Даже так он видел, что это искусство очень глубокое.

Даже если бы Инь Цин Ло не культивировала это в полной мере, там был не только метод развития ци, но и некоторые боевые и вспомогательные приемы. С этим писанием Инь Цин Ло станет намного сильнее.

— Там даже есть метод развития силы души! — удивленно воскликнул Люк.

— Да, вот увидишь, скоро я догоню и превзойду тебя! — самодовольно ответила Инь Цин Ло.

Люк улыбнулся. Он поверил, если бы это сказала Ловец Душ, но она… Эта девушка просто не представляла, насколько могущественна его сила души. Даже с этим новым методом у нее займет очень много времени достичь уровня, на котором он находится сейчас. А Люк не собирался стоять на месте.

Они еще некоторое время говорили об Испытании Стихий, после чего Люк собрался уходить.

— Подожди, я придумала, какая компенсация мне нужна, — донеслось до него, когда юноша уже был возле двери.

Люк обернулся. Отчего-то ему показалось, что Инь Цин Ло выглядит не слишком уверенной.

— Ты можешь сделать мне массаж… Чего смотришь! Просто помассируй мне плечи! У меня такое чувство, что они затекли…