Отмеченный Смертью VIII

Глава 17 Путь Всех Стихий

Так как у них был спор, Лян Цзыцзя запомнила номера Ван Яо и Люка. Естественно, она также знала номер Ли Яна. Зная номера, она могла легко отследить их положение.

Лян Цзыцзя была очень довольна. Прошло не так много времени с начала первого этапа, но Ли Ян уже вознесся на второй этаж. Что касается других участников спора…

— Лорд средней ступени? Ты просто мусор!

Верно, в то же время не только Ван Яо, которая была непосредственной участницей спора, оставалась на первом этаже, но даже Люк.

Следует знать, что первый этап был самым простым. Нужно просто заставить символ стихии резонировать. Так как люди могли сами выбрать стихию, обычно с этим не возникало сложностей, если только они не были обделены талантом вообще. Другой причиной неудачи мог послужить выбор неверной стихии, но так бывало только с теми, кто никогда не проходил проверку на нее. Обычно даже люди, не достигшие ступени Измененной Крови, знали, к чему у них есть склонность.

Третьим возможным вариантом было то, что стихия, к которой у них есть склонность, не представлена в Павильоне Стихий, но такие случаи были крайне редки. Например, в павильоне не было отдельно элементов Инь и Ян, но зато были лед, тьма, огонь и молния. Каждый, кто имел склонность к Инь или Ян имели склонность и к стихиям более низкого порядка из той же ветви. Им просто нужно было выбрать одну.

Другим примером был астральный ци, который практиковала Линь Юэ. Если бы она попала сюда, ее достижения были бы ограничены. Сила звезд была крайне трудноуловима, и только люди с настоящим талантом к этому могли использовать её для своей практики.

Таких людей было очень мало. Из-за этого техники астрального элемента также были очень слабо распространены. Даже если кто-то имел склонность к ним, он мог об этом не знать, так как у него просто не было шанса попробовать. Линь Жаню очень повезло, что он сумел заполучить свою технику и что у его семьи оказался талант к ней.

В Городе Серебряной Стены и в ближайших городах не было ни одного сильного эксперта этого направления. В Павильоне Стихий астральный ци был представлен только на уровне Измененной Крови. Если практик астрального элемента хотел продвинуться дальше второго этажа, ему требовалось пройти испытание другим элементом.

Некоторые другие редкие элементы также были слабо представлены или не представлены вовсе. Однако для распространенных элементов, а также некоторых более редких вроде тьмы и смерти все было на очень хорошем уровне.

В зависимости от силы резонанса участники перенаправлялись в соответствующую зону. Те, кто мог вызвать наибольший резонанс, как правило, были Лордами. Их сразу отправляли на третий этаж павильона. Практики Измененной Крови обычно оказывались на втором, а ниже этой ступени оставались на первом.

Также от силы резонанса зависело, как близко к центру уровня они окажутся. В центре уровня находился переход на следующий этаж. Перейти на него — значит достичь следующего этапа. Изначально оказавшись ближе к центру, участники сэкономят себе немало времени.

Более важно, что сильный резонанс увеличивал вероятность, что участника направит именно к его стихии.

Один за другим участники проходили первый этап и возносились на соответствующие этажи.

— Как Лорд средней ступени может быть настолько дерьмовым? Даже если он выбрал неправильный элемент, резонанса должно хватить, чтобы переместить его хотя бы на второй этаж…

Лян Цзыцзя не понимала. Прошел час, а Люк и Ван Яо все еще находились на первом этаже. Более того, оба все еще были на первом этапе, то есть не вызвали ни малейшего резонанса. Как такое вообще могло быть?

Находясь напротив золотого символа в форме меча, черноволосая девушка сосредоточенно хмурилась. Ее тонкие брови почти сошлись вместе. Она упрямо пыталась вызвать резонанс. Проблема в том, что у нее не получалось.

Изначально Ван Яо никто не учил, как нужно вызывать резонанс. Она действовала по простой инструкции, согласно которой нужно только направить ци в символ и ждать результата. Однако ничего не происходило. Не было даже малейшего отклика.

«Возможно, элемент металла мне не подходит, — расстроено думала она. Ван Яо была редким человеком, который не знал своей склонности. Она оттачивала владение саблей, не сосредотачиваясь на каком-либо элементе. — Однако слишком поздно искать что-то другое. Я должна достичь успеха с этим!»

На прохождение первого этапа давалось два часа. Если кто-то не смог добиться успеха за это время, он дисквалифицировался. На самом деле, два часа — это слишком много. Самые талантливые тратили на создание резонанса всего несколько минут. Прямо сейчас было намного больше прошедших первый этап, чем не прошедших его. От начального числа участников меньше десятой части не имели никаких подвижек. И большинство из этих людей находились ниже ступени Измененной Крови.

Чтобы преодолеть этот рубеж у Ван Яо оставался час. Она считала, что бессмысленно пытаться найти другой элемент. Если результат будет тем же, что с металлом, она просто вернется к началу и зря потратит время. Вместо этого она решила добиться успеха с тем, что есть.

— Даже если у меня нет склонности к металлу, я должна вызвать хотя бы слабый резонанс! — воскликнула девушка. — Я не подведу господина Лю Ци!

Ван Яо резко взмахнула саблей, выплескивая переполнявшие ее эмоции. Она хотела утереть нос Лян Цзыцзя и отплатить за все унижения, но это не было главным. Девушка хотела доказать, что чего-то стоит, а также… она очень не хотела видеть разочарованное выражение на лице Люка. Он поверил в нее и дал ей шанс, она ни за что не подведет его!

В ее сердце полыхали желание и решимость. Ее карие, на грани перехода к красному, глаза ярко сверкали.

Ван Яо не сразу заметила, что символ металла перед ней слабо засветился.

Ситуация Люка была иной. Естественно, у него не возникло проблем с созданием резонанса. На самом деле он сделал это сразу, как только вошел. Выбрав элемент огня, он тут же добился мощного резонанса, позволяющего переместиться близко к центру третьего этажа, однако отказался от немедленного восхождения. У него было еще почти два часа, и парень решил пойти по более сложному пути.

Помимо простого вознесения с помощью подходящего элемента, существовал и второй путь. Однако этот путь был очень сложным. Со времен создания павильона было очень мало людей, которые выбирали его. За последнее столетие было несколько человек, которые попытались, но никто так и не достиг успеха.

Этот способ назывался Путь Всех Стихий. Как и гласило название, чтобы преодолеть его, на первом этапе требовалось вызвать резонанс у всех представленных в павильоне стихий!

На самом деле не всех, а только основных, в число которых входили тьма, смерть, жизнь, лёд, ветер, молния и пять стихий*. Таки редкие и сложные для изучения элементы как астральный ци не были обязательны, однако, говоря о правилах, старик Хао забыл упомянуть это. Он не думал, что кто-то захочет пройти Путь Всех Стихий на этот раз. Даже если они захотят, эти люди должны хорошо знать правила, не так ли?

Может, другие и знали, но Люк услышал об этом способе прохождения испытания только со слов старика Хао. Он решил попробовать. Его восприятия должно хватить, чтобы получить базовый отклик от любой стихии. Если у него не получится, он всегда может вернуться к элементу огня или любому другому, отклик от которого получил, и пройти этап обычным способом.

Зачем вообще понадобилось проходить Путь Всех Стихий? Дело в изначальных планах Люка. Он пришел в Павильон Стихий, чтобы улучшить свое понимание льда и тьмы. Возможно также огня и молнии, жизни и смерти или других стихий, из которых можно создать «Лотос Двух Элементов», но в первую очередь именно льда и тьмы.

Однако второй и третий этапы были случайными. Участнику могла достаться любая стихия. Если он проявил достаточно сильный резонанс на первом этапе, шанс, что этот же элемент достанется ему на втором, выше, но это все равно далеко не гарантированно. Кроме того, можно было пройти испытание только одной стихией за этап. Даже если бы Люку повезло, и ему досталась тьма, он пропустил бы изучение льда. Возможно, не стоило быть жадным и сначала изучить одно, а затем, когда испытание закончится, вернуться, чтобы изучить второе, но Люк не хотел ждать. Он заплатил за вход сюда пятьсот духовных камней, и собирался использовать их по полной.

Следом за огнем, Люк получил отклик от молнии. Это тоже произошло практически мгновенно, и резонанс вышел очень сильным. Вроде бы даже сильнее, чем с огнем.

За молнией последовал ветер, также вызвав мощный резонанс, затем лёд и тьма.

Люк довольно часто использовал ледяные техники, хотя у него не было такой предрасположенности к этому элементу, как к предыдущим, отклик все равно был достаточно сильным. С тьмой было сложнее и пришлось потратить некоторое время, но, десяток минут спустя, Люк добился отклика, способного отправить его на окраины третьего этажа.

Следом за этим, парень перешел к элементам, которые никогда не практиковал. Он начал с земли. Люк видел некоторых людей, использующих этот элемент в бою. Земля была тяжелой и надежной. Ей несколько недоставало скорости и гибкости, но практикующим этот элемент подобное и не требовалось. Зная, что ожидать, Люк без труда получил отклик от стихии.

Земляной щит начал резонировать, а в голове Люка возникли новые ощущения. Все было, как он и представлял. Тяжесть, надежность, монументальность… Он никогда не практиковал техники стихии земли, но эти ощущения показались ему немного знакомыми.

Люк не стал углубляться в это чувство сейчас. Он сможет сделать это во время последующих этапов. К сожалению, на прохождение первого давалось всего два часа, и парень был вынужден спешить. Для прохождения этого этапа было достаточно минимального резонанса. Отклик земли и так был довольно силен, позволяя перейти близко к центральной области второго этажа.

За землей последовала вода. Хотя вода была всего лишь другой формой льда, она обладала совершенно иными свойствами. Люк не совсем понимал их, чтобы установить связь с водой ему потребовалось более пятнадцати минут, и даже так отклик был крайне слабым. Это даже не позволяло перейти на второй этаж, ограничившись центральными районами первого.

Потерпев неудачу с водой, Люк попытался установить связь с металлом и у него это неплохо получилось. Хотя он не практиковал металл, его мечи были из металла. Орудуя ими, он во многом понял свойства этого элемента. Не следует забывать и о «Магнитном Поле», хотя оно основывалось на молнии, с помощью него можно было управлять металлом. Неожиданно, этих познаний оказалось достаточно, чтобы перейти на окраины третьего этажа. Люк был приятно удивлен подобным развитием событий.

Последним из пяти стихий было дерево. Люк ничего не знал о дереве, но у него был посох. С помощью него эспер мог свободно выращивать деревья и управлять ими. Потратив некоторое время, он сумел добиться резонанса, который позволял перейти в средние области второго этажа.

Хотя Люк устанавливал связь со всеми стихиями, с которыми пробовал, на его лице не было выражения радости, напротив, оно было хмурым. Он тратил на создание резонанса больше времени, чем планировал. Прошла почти половина первого этапа, а Люк создал резонанс только с основными стихиями, и даже не со всеми из них. В Павильоне Стихий было немало других. Если все так продолжится, он точно не успеет сделать это, прежде чем время этапа подойдет к концу.

*Пять традиционных китайских стихий: вода — дерево — огонь — земля — металл. В этом порядке они усиливают друг друга. (Вода породила дерево, дерево породило огонь… и т.д.)