Отход

Глава 22

— Насколько срочно? — вздохнул я. — Неподготовленная операция грозит тем, что в любой момент может вылезти неприятность.

— Можно подумать, подготовленная этим не грозит, — тявкнул Валерон. — Главнюк у них в магии не слишком сильный, редко на ликвидации ходит, занимается планированием. Если его убрать, то никто сразу не поймет, что он исчез, потому что он уезжает по делам. Удобно — не надо сразу всех накрывать. Можно сегодня только его и того, кто за тобой следил. Наблюдение сняли до того времени, как Антоша определится, будет он платить или нет. В кредит они не работают, только по предоплате.

— Он кредит после моего убийства не закроет. Ему логичнее бабушку убивать.

— На нее согласны без предоплаты поработать, — согласно тявкнул Валерон. — Известно, что он основной наследник. Главнюк это с одним из лучей обсуждал. Мол, у нее и дом слабо защищен, и артефакты хилые. То есть варианты прорабатывают.

— Или Антоша на что-то такое намекнул. Я думаю, он не уверен, что завещают все ему, вот и осторожничает. Хочет по максимуму с бабушки вытащить.

— Не наши проблемы. Нам надо исполнителей убрать, если заказчика тронуть не можем.

— Новые появятся, — вздохнул я.

— Конечно, появятся. И хорошо. Деньги ты старательно тратишь, а это постоянный источник дохода. Зато, пока новые появятся, мы отдохнем. А если всю их документацию приберем, то те, кто придет на смену, не будут знать, на кого были заказы.

— Это вряд ли. Думаю, копии уходят куда-нибудь наверх.

— С чего вдруг?

— Как с чего? Кто-то их явно крышует. Иначе давно бы прижали. Сам факт, что с ними можно так легко связаться, настораживает.

— Значит, нужно искать того, кто крышует, и брать компенсацию уже с него. Там точно будут не эти наши копейки.

Я не был столь оптимистично настроен, как Валерон, и полагал, что до крыши нам не добраться даже в плане небольшой компенсации, поэтому перевел разговор на подготовку операции. С помощью Валерона нарисовал план здания, чтобы хотя бы не плутать в помещении. Проверил алхимию, артефакты, топорик — всё было на месте.

— Оружие можешь вообще не брать. Главнюка беру на себя, — уверенно заявил Валерон. — Пару плевков — ни шума, ни крови. Идеальное исчезновение. Тебе остается только поискать тайники, потому что где там ценности на виду, я уже разведал.

— Примеряешь на себя работу в их организации?

Я добавил еще заряженный револьвер и пару алхимических гранат от Прохорова. Даже если не придется использовать — с ними я чувствую себя уверенней.

— Зачем связываться с неудачниками? У них высокая смертность. Собирайся. У нас много дел, и еще поспать нужно будет хоть немного.

Просто так уйти не получилось. В коридоре мы столкнулись с Наташей, которая внезапно сказала:

— Не сомневайся. Сомнение несет опасность. Все идет правильно.

— Ты сейчас о чем? — сделал я вид, что ничего не понимаю.

— Эта ночь. Не забывай про осторожность, но и риск иногда к месту.

На удивление, присоединиться она не предложила — видно, вероятность в этом случае становилась хуже. Своими словами она меня озадачила, но я коротко поблагодарил и быстро ушел.

Незаметность врубил еще дома, заодно и мимикрию — пусть прокачивается, хотя в движении пока от нее пользы ноль, только при неподвижности работает. Но я ж не всегда двигаюсь.

На улице уже было совсем темно. Фонари свет давали слабый и только рядом с собой. Не попадать в эти круги света было проще простого, а на улицах подальше от центра уже и фонарей было поменьше, и светили они не все.

Жил главнюк намного ближе к центру, чем последний мой убийца. Возможно, потому, что этот дом был заодно и офисом организации: как сказал Валерон, все остальные лучи приходили сюда, а еще здесь хранилась вся документация. Было ли последнее риском? Почти нет при условии, что главнюк нынче сам никого не убивал, а только координировал работу, а его тайники с архивами размещались так, что непосвященный человек и не найдет. А причину для тщательного обыска еще найти нужно. Благообразный господин ведет размеренную жизнь, не засвечиваясь ни в какой криминальной хронике.

По дороге я себя морально настраивал, потому что хоть на моем счету уже были трупы, но все они появились после того, как пытались убить меня. И хотя Валерон собирался взять убийство на себя, у меня имелись сомнения, что все пройдет гладко и без накладок.

К нужному дому мы подошли без неприятностей, Валерон просочился через дверь и открыл изнутри как замок, так и засов. Все это было обговорено раньше, поэтому мы себя звуками не выдавали.

Предполагалось, что главнюка мы застанем спящим — в доме действительно было темно и раздавался богатырский храп. Валерон быстро прошвырнулся по дому и стукнул меня по плечу один раз, что означало: здесь только один человек. Затем помощник отправился заниматься геноцидом местных жителей.

Дальше все пошло не по плану, потому что храп сменился злобным воплем и хлопком явно магического происхождения. После чего раздался испуганный лай Валерона:

— На него плевок не срабатывает! Он переход в невидимость заблокировал! Петь, беги скорее, он меня убивает! А-а-а!

«Беги скорее» можно было понять двояко, но я из дома не рванул, а бросился на помощь Валерону, на второй этаж, где располагалась спальня будущего трупа. Потому что никто не может обижать маленькую собачку и не поплатиться за это.

Дверь была приоткрыта, и я увидел, как Валерон носится по комнате, а за ним вполне бодро рассекает вроде бы не так давно спокойно спавший главнюк. Смотрелся последний комично в длинной ночной рубашке и с колпаком на голове, но Валерону точно было не до смеха. Он постоянно отплевывался, но плевки, если попадали в цель, никак не вредили противнику, зато вредили обстановке. Не загорелось ничего только чудом. Или это было результатом специальной обработки? Или артефактов?

Главнюк гонялся не с голыми руками: в одной он держал вспыхивающую при взмахе саблю, а второй отправлял заклинания неприятного неонового желто-зеленого цвета.

Валерона уверенно зажимали в угол, пришлось ускориться и с замахом рубануть по плечу его противника. Топорик ощутил лишь небольшое противодействие, разом просадив весь заряд артефактного набора на главнюке и распахав его туловище почти до таза. Неожиданно, но человек оказался куда менее прочным, чем твари в зоне.

— Я уж думал, ты не появишься, — Валерон шлепнулся на пол и тяжело дышал, совсем как настоящая собака. — Он меня чуть не угробил, сволочь. Кто спит с артефактами на шее? Приличные люди на ночь их снимают, чтобы не натирали.

— Это был неприличный человек, — заметил я. — Что у него за магия? Странное проявление, раньше не видел.

— Скверна это, — тявкнул Валерон. — Там как раз заклинания есть, чтобы таких, как я, не пускать в невидимость. Но кто знал… Эх. Не получилось тихо все сделать.

— Что делать будем? Мы здесь изрядно нашумели.

— Ничего не нашумели. Отсюда звуки наружу не проходят. А шторы тут такие, что и свет не пройдет. Да и сколько там было этого света? На ночник скорее похоже, чем на серьезное заклинание.

Я осмотрелся. Может, на использование серьезных заклинаний и не походило, но вид у комнаты был довольно-таки разбомбленный. И крови из главнюка натекло…

— Еще напачкали.

— Спальню на ключ закроем, остальные не сунутся, — отмахнулся Валерон.

— Есть еще вариант: отключить артефактную защиту и поджечь дом. Неплохой вариант, на самом деле. Но это уже ближе к утру. Или вообще днем — чтобы остальные уверились, что уехал. Сейчас я его обплюю. И выброшу где-нибудь.

Мой удар разрубил цепочку, на которой висела связка артефактов, и они сейчас валялись на полу рядом с трупом. Все-таки почти божественное оружие — это вам не шуточки. Похоже, что и мои почти божественные артефакты выдержат прямое попадание самого сильного заклинания, но проверять не тянуло. Лицо главнюка почти не пострадало и даже после смерти выглядело располагающим к себе.

— Чувствую себя убийцей, — признался я.

— Это лучше, если бы ты чувствовал себя трупом.

— Трупы ничего не чувствуют.

— Вот именно. Здесь либо ты, либо тебя. Имущество — это просто приятный бонус. — Валерон плюнул прямо в лицо главнюка, а затем поглотил смущающий меня труп, после которого осталась огромная лужа крови. — Начинай проверять на тайники. У меня присмотрена полынья поблизости, скоро вернусь.

Валерон испарился, а я принялся монотонно просматривать все помещения на тайники. На удивление, один оказался даже в общей комнате. Возможно, главнюк предполагал, что там искать никто не будет, а возможно, этот тайник предназначался для лучей. Навык брал уже приличную площадь, поэтому к приходу Валерона оставалось проверить чердак и подвал. И я как раз проверял чердак, который тайниками был нашпигован как гусь чесноком. Невольно вспомнился венчавший нас священник с его любовью к «гусикам». Странно, но захотелось чего-нибудь съесть.

Валерон вывалился из невидимости и сразу тявкнул:

— Я подумал. Чего нам время тратить? Заберем отсюда вообще все, а потом подожжем. Чтобы никому неповадно было на нас покушаться. А дома все тщательно осмотрим, чтобы уж наверняка ничего не пропустить.

Решил он сразу много не набирать, поэтому сгонял в три захода. Я как раз добрался до подвала, обнаружил там прекрасно оборудованную камеру и пыточную комнату. Причем вход в эту часть показал как раз поиск тайников. В камере неожиданно тоже обнаружился тайник, а в нем — медальон, явно спрятанный узником. Медальон я решил отложить отдельно, для чего использовал свое пространственное хранилище. Буду дома — посмотрю, может, выяснится, кто был хозяином.

Что касается пыточной комнаты, то она имела следы недавнего использования. После этого главнюк перестал казаться мне невинной жертвой, и я счел убийство справедливым возмездием.

В пыточной внезапно оказался еще и сейф — видимо, хозяин дома посчитал это место самым защищенным. Причем сейф был вмурован в стену, несмотря на то, что был весьма массивным, а значит, тяжелым. Замки в нем оказались простыми, а вот дополнительные запирающие заклинания — уже нет. Поскольку с магической стороны я не знал, как к ним подступиться, пришлось подступаться с физической и рубить прямо по сейфу. Чувствовал я себя при этом варваром. Но вариантов все равно не было: плевок Валерона мог бы прожечь сейф вместе с содержимым. Да и всего одного аккуратного удара хватило, чтобы артефактная защита развеялась и сейф открылся.

В нем оказались папки с бумагами. Я сразу заподозрил, что основной архив здесь, а не наверху. Но просматривать времени не было, я нашел пустой сундук с крышкой и принялся заполнять документами. За этим делом и застал меня Валерон.

— Бумаги… — разочарованно протянул он. — Оно, конечно, иные стоят дорого, но придется разбираться. Смотри, папка без номера.

— Действительно, — удивился я, поскольку на каждой папке был номер, а на дверце сейфа изнутри — список папок со значками рядом с каждым номером.

А на этой папке ничего не было написано. Как оказалось, потому, что в ней был не архив, а банковские векселя. Я даже прикидывать не стал, на какую сумму, завязал опять завязки на папке и бросил поверх остальных в сундук.

— Валерон, это не выплевываешь, пока не разберем, — скомандовал я. — Пойдем паковать архив сверху.

— А я его уже того, упаковал вместе с мебелью, — бодро отрапортовал Валерон. — Если дом все равно сжигать, то не пропадать же вещам. Да и быстрее так. Просмотрим и разберем все дома. И еще оказалось, что наблюдателя решили оставить, поэтому нам этой ночью нужно будет обобрать три дома.

— Почему три?

— Потому что на наблюдателя мой плевок сработал. Его я уже тоже отправил кормить рыб, — пояснил Валерон. — Но это был не тот, кого мы наметили, а так, небольшой бонус — у него самое позорное жилье, и занимается он этим делом не так давно.

Кровожадность и просто жадность Валерона продолжали удивлять. Хотя его можно понять. В моем лице покушаются на святое — на его энергию, которую он планирует запасти по максимуму до того, как наш договор потеряет силу с моей смертью.

— Вроде все собрали? — вздохнул я.

— Как это все? А это? — Валерон обвел лапой пыточный инструментарий. — Никогда не знаешь, что может пригодиться. Некоторым антуража хватит, чтобы начать признаваться во всех грехах. И вообще, здесь слишком много ценного, чтобы оставлять.

Он вихрем пронесся по помещению, всасывая в себя все, на что падал его взгляд, даже кандалы прибрал из камеры для заключенных. Хотя у него могут быть для этого основания — подвал я не рассматривал, а там может найтись и такое.

— Пойдем к следующей жертве.

Как там Наташа сказала? Не сомневаться? Вот и не будем. Если полиция не чистит город от преступности, найдутся граждане, радеющие за безопасность, и сделают их работу. А имущество — это так, как сказал Валерон, приятный бонус.

— Как это к следующей? А конюшня? Две лошади, коляска и сани.

— Куда я их дену? — опешил я.

— Как куда? Ты денники не разбирал. Там аккурат на пять лошадей место есть.

— Зачем мне столько лошадей?

— Продашь, — уверенно тявкнул Валерон.

— А если их признают?

— Кто признает? Бандиты? Продашь, когда признавать будет некому. Не будешь же ты обрекать бедных животин на смерть в огне? Ты же не живодер? Вон, даже кракелаца подкармливал. Значит, надо перевезти лошадок и сани. Коляску, так и быть, в себя загружу.

Вариант выпустить лошадей действительно был не вариант, пришлось перегонять к нам в дом, думая о том, как удивится утром Савелий — вряд ли раньше в его жизни лошади так быстро размножались. Хозяйственный Валерон прихватил еще и все из конюшни, оставив там голые стены и грязную солому на полу.

Все остальное переехало к нам, хотя я опасался, что нас задержит полиция по дороге, но даже в нашем относительно охраняемом районе мне не встретился ни один представитель правопорядка.

Буквально через полчаса мы уже шли за вторым (или третьим, если считать уже уконтрапупленного Валероном).

— Может, вместе зайдем в дом? — предложил Валерон. — Если на этого внезапно плевок не подействует, руби сразу, а то я еще одного забега не выдержу.

На том мы и сговорились. После того как он отодвинул засов, мы прошли вместе. У этого жилье было скромным, почти как у Тихого, даже меньше. И слава всем богам — никакой конюшни. Сарай был, и на него пришлось тратить время, когда я искал тайники. В этот раз мне удалось уговорить Валерона ничего не забирать из дома, чтобы казалось, что хозяин ненадолго вышел. Единственное, что из дома ушло вместе с хозяином, на которого плевок Валерона сработал отлично — его зимняя одежда. И, разумеется, деньги. Оказалось, их просто неприлично мало даже с учетом тайников — каких-то жалких сто тысяч. В тайниках лежала всякая ерунда типа фальшивых документов, огнестрела с запасом патронов и алхимии без опознавательных знаков. Больше всего алхимии, причем не только склянок, но и какие-то порошки сомнительного вида. Валерону даже не понадобилось их понюхать, чтобы согласиться оставить это богатство здесь. И вообще, добычей в этом месте он был весьма разочарован, поэтому неожиданно предложил:

— Давай пройдемся по остальным. Я всех обплюю, а потом спокойно соберем трофеи? Их осталось всего ничего, каких-то жалких шесть штук. Времени до утра хватит. Как раз закроем этот вопрос насовсем. Не улыбается мне на них тратить несколько ночей, когда можно спокойно спать в мягкой кровати. А если кто-то сбежит? Попробуй его потом найти. Он же все ценное с собой унесет и отомстить захочет.

— А давай, — согласился я. — Пусть посчитают, что их конкурирующая организация вынесла.

Как там Наташа сказала? Не сомневаться и рисковать? Прислушаемся к ее предсказательским советам.