Отдел возмездия

Глава 18 Охота на Койота

Здание было немаленьким, но и не таким уж высоким, все пять этажей, как и полагается. Крыша плоская, видны чердачные проемы. Из окон высовывались ошеломленные жильцы, переговаривались между собой, обменивались впечатлениями по поводу произошедшего.

В доме имелось три подъезда, через какой из них соизволит уходить мой стрелок, неизвестно. Поэтому следовало поторопиться, если я хочу нанести ему официальный визит и застать на рабочем месте, то есть с винтовкой в обнимку. Впрочем, ни за что не поверю, что он оказался такой несмышленый и до сих пор остался на крыше, выискивая меня.

Перепрыгивая через три ступеньки, я мигом поднялся на самый верх, соблюдая, однако, необходимые меры предосторожности, то есть аккуратно осматривая площадку каждого этажа, перед тем, как появиться на ней. Затем полез по лестнице на чердак, держа автомат наготове.

Когда я вылез на крышу, то тоже сначала осмотрелся, а потом уже вышел сам. Пусто, голо, мокро. Никаких тебе антенн, проводов, кабелей. Только жестяные листы, по которым я и загрохотал, демаскируя себя со всей возможной силой.

Кажется, зря я торопился и сбивал себе ноги. Снайпер не дождался меня и ушел по-английски. В то же мгновение из-за коробки чердачного проема высунулся человек в военной форме, которого я и видел до этого, только снизу, и выстрелил в меня из винтовки.

Хорошо, что я в это время находился рядом с трубой вентиляции, успел нырнуть за нее, одновременно огрызаясь автоматной очередью. Затем улегся поудобнее на крыше, прицелился и подождал, пока он не высунется.

Но нет, он был тертый парень и знал, что может напороться на пулю. Сидел, затаившись и тоже ждал меня. Я забеспокоился, как бы он не убежал к другому чердачному проему, но он как раз за ним и укрылся, а выход в подъезд теперь находился под моим прицелом.

— Ну что, дружище? — спросил я. — Как дела? Как самочувствие? Тебя не продуло здесь, на крыше? Тут такой пронизывающий ветер, надеюсь, ты захватил с собой шарф.

Стрелок молчал. Видимо, шарф взять он не удосужился. Я прикинул расстояние до чердачной коробки, за которой он прятался. Успею добежать или нет?

С другой стороны, у меня автомат, если я буду стрелять короткими очередями, надвигаясь на него, то он даже голову поднять не посмеет, не то что прицелиться и выстрелить в меня. Поэтому, можно не беспокоиться о том, что он зацепит меня.

Или воспользоваться преимуществами моей позиции и тем, что время работает на меня и просто дождаться подмоги? Зачем зря рисковать шкурой, когда хищник уже попался в волчью яму и сидит там, бессильно щелкая клыками? Не лучше ли подождать, когда придут другие охотники. Пусть забирают славу поимки себе, мне на сегодня уже хватает приключений.

— Ты чего молчишь? — спросил я, вынул обойму и посмотрел, сколько у меня осталось патронов. Мда, не густо. — Поговори со мной, голуба. Здесь холодно и одиноко, а мы существа социальные. У тебя есть хобби? Ты состоишь в ВЛКСМ? Собираешь макулатуру по вечерам?

Я говорил, завлекая болтовней противника в ловушку, а сам потихоньку начал перемещаться в сторону, стараясь создать впечатление, что так и остался лежать за укрытием. Ладно, чего уж там.

Я решил все-таки попробовать сам его обезвредить. Когда еще придет подмога, может, он к тому времени успеет убежать или пристрелить меня. Выйдя из-за укрытия и держа автомат наготове, я отправился к чердачному проему и в это время загрохотали проклятые жестяные листы под ногами.

Вот дьявольщина, вот тебе и отвлек внимание. Я в отчаянии залег на покрытии, ожидая в любую секунду, что сейчас он высунется и залепит мне пулю между глаз, но ничего не происходило.

Что такое, сидит он там вообще или нет? Как он мог испариться с крыши, когда все выходы у меня под контролем?

— Ты там, мой хороший? — спросил я. — Я иду к тебе, жди.

И заворочался по крыше, делая вид, что бегу к нему навстречу. Затем замер на месте, ожидая, пока враг наконец выдаст себя. Но нет, он обладал фантастической выдержкой и не высовывался. Да что же это такое, дьявол его раздери!

Я осторожно поднялся и направился к чердачной коробке, то и дело ожидая, что он сейчас начнет стрелять. Ничего не произошло.

Конечно же, когда я завернул за угол, за чердаком никого не оказалось? Куда он подевался? Отрастил крылья и улетел, как вольная птица? Я огляделся и вдохнул холодный воздух.

Затем подошел к краю крыши с торца здания. Это был единственный свободный участок, что остался вне поле моего зрения, пока я сидел в укрытии. Если он и свалил с крыши, то только отсюда.

Совершенно верно. Я тут же заметил веревку, протянутую к соседнему дому. Нет, только не это. Я чуть не застонал от досады. Мне что, опять придется лезть по канату? Насколько я помню свой вчерашний спуск в Арзамасе, это не очень удачная затея.

Как он только успел так быстро пролезть по веревке? Неужели уже убежал?

В это самое мгновение около чердачного проема на крыше соседнего дома появился мой искомый стрелок и выстрелил в меня из винтовки. Я успел пригнуться за парапет и отползти в сторону, чтобы сменить позицию.

Затем подождал немного, выглянул и увидел, как противник нырнул в чердачные проем. Сейчас он вылезет в подъезд, спустится по лестнице и выбежит на улицу. А там поминай, как звали. И ниточка к Койоту останется оборванной.

Замычав от неудовольствия, я закинул автомат за спину и подошел к краю крыши, где была прицеплена веревка. Глянул на ладони, где еще остались волдыри от вчерашнего путешествия. Потом поплевал на них и залез на веревку.

Веревка сильно прогнулась под моим весом, я даже испугался, что она сейчас оборвется. Внизу темнела узкая улочка, покрытая тающим снегом и слякотью. На обочине припаркованы автомобили, неторопливо прошествовали несколько прохожих.

Никто меня не видел, только там, вдали, на соседней широкой улице, толпились люди и свистели постовые. Там до сих пор еще разбирались с произошедшей перестрелкой. Кажется, никто и не слышал, что мы здесь на крыше обменялись выстрелами.

Ну да ладно, хватит глазеть. Поначалу ноги свесились с веревки вниз, отяжелели от неожиданной потери устойчивости и мне пришлось напрячься, чтобы закинуть их на веревку и обхватить ее. Наконец, мне удалось сделать это и я, не теряя времени, пополз по веревке к соседнему дому, напоминая со стороны бойца, переправляющегося по канату через бурную горную реку.

Ползти было недалеко, метров двадцать, но к середине пути я вдруг почувствовал, как у меня ослабели руки. Сказывалась беспрерывная двухдневная погоня за объектом. Я остановился, чувствуя, как кружится голова.

С головы слетел парик с лысиной и упал вниз, на тротуар. Эх, теперь я перестал быть знаменитым ученым Курчатовым.

Я глядел снизу вверх на дом, куда полз, и он завертелся у меня перед глазами, уходя куда-то в сторону. Я затряс головой, стараясь привести себя в чувство и ноги опять сползли с веревки. Я почувствовал, что у меня разжимаются пальцы руки.

Это плохо, так и соскользнуть недолго. Я висел на веревке на самой середине между домами и мог полететь вниз в любое мгновение. Пальца стали вдруг как ватные, я едва мог их согнуть.

— Давай, напрягись, — приказал я себе, со свистом выдыхая воздух. — Ты не должен сдохнуть так нелепо, свалившись мешком на улицу.

Не знаю как, но мне удалось успокоиться и унять дрожащие руки. Затем я напрягся и поднял ноги, хотя мне и не удалось это сделать с первой попытки. Только потом я снова пополз дальше.

Добравшись до края крыши дома напротив, я тоже пытался закинуть ноги за парапет, но опять сделал это не сразу. Мне удалось забросить их лишь с третьей попытки, когда мои пальцы тряслись от напряжения.

Хорошо еще, что оградка у парапета была прочной и тонкой, удобной для того, чтобы держаться для нее. Я вцепился в нее, как в родную мать. Наконец, мне удалось забраться на крышу и некоторое время я лежал на ней на спине, глядя в голубое небо, по которому плыли облака. Ствол автомата упирался мне в ребра.

Солнце начало греть все сильнее и мне даже стало жарко. По щекам потекли капли пота. Долго лежать не было времени, я с трудом поднялся на ноги и побежал к чердачному проему. За это время, пока я карабкался с крыши на крышу, мой стрелок мог уже убежать на край света.

По дороге я наткнулся на снайперскую винтовку, оставленную возле чердачного прохода. Ну конечно, не возьмет же он оружие с собой, чтобы не разгуливать с ним по улице. Пожалуй, мне тоже придется оставить автомат здесь. Впрочем, делать этого я пока что не собирался.

Подбежав к лестнице, ведущей в подъезд, я глянул на часы и удивился, отметив, что мой переход через Альпы крыш занял всего три минуты. Значит, у меня еще осталась возможность поймать беглеца. Вывалившись в подъезд с чердака, я помчался вниз по лестнице, напугав старушку, поливающую цветы на подоконнике лестничного пролета. Через пару мгновений я выскочил из подъезда и огляделся и пробормотал: «Где ты, усталый путник, обретешь свой ночлег?».

Я очутился сейчас на той самой улице, где произошла перестрелка. Справа улица была перекрыта. Там толпились зеваки, а за оцеплением ходили военные и милиционеры, стояли грузовые машины, куда складывали трупы. Мне туда сейчас соваться не с руки.

Слева образовался небольшой затор, который старался разогнать постовой с жезлом. Машины разворачивались и разъезжались, кто вправо, кто влево по узеньким переулкам. Народу там было немного и я сразу увидел знакомую приземистую фигуру мужчины, недавно стрелявшего в меня. Да, это он, никаких сомнений.

Стрелок успел уйти за один квартал от меня, он как раз переходил улочку впереди. Я тут же побежал за ним, закинув автомат за плечо, потом опомнился и бросил его на землю.

Не хватало еще, чтобы меня арестовали или, по крайне мере, задержали. Пока я буду объясняться с патрулем, простынет всякий след моего беглеца, поэтому лучше остаться с одним только ТТ в кармане. Кажется, на мой маневр никто не обратил внимания и я отправился дальше по улице, стараясь не выпустить стрелка из поля зрения.

Сначала я хотел поймать его и хорошенько допросить, а теперь решил, что будет лучше проследить за ним. Допросить всегда успеем, а вот встретиться с руководством он должен будет в самое ближайшее время, доложить о провале миссии. Может быть, тогда-то неуловимый Койот и попадется мне в руки.

Я шел по улице за стрелком и старался прикрыться от него другими прохожими. Их было мало, мне пришлось стащить с себя черный пиджак, напоминающий о Курчатове и оставить его на скамейке.

Теперь я остался в рубашке и брюках. Пистолет я спрятал за пояс, а рубашку из-за этого пришлось надеть навыпуск.

— Ох, на какие жертвы я иду из-за тебя, Койот, — пробормотал я, стуча зубами от холода и рассовывая патроны по карманам. Удостоверение тоже пришлось спрятать в брюки.

Впрочем, далеко пройти не удалось. Дом, вдоль которого я передвигался, закончился аркой, соединяющей проход во двор с другим домом. Возле стены в глубине этого прохода стоял человек и курил папироску. Он почему-то сразу привлек мое внимание, кажется, из-за напряженно приподнятых плеч.

Я следил за ним краем глаза и когда он только потянул руку из кармана, дожидаясь, пока я пройду, я тут же обернулся и наставил на него пистолет. Одновременно я отрывисто приказал ему:

— Замри, урод. Руку вытащи из кармана медленно и спокойно. Так, хорошо.

Интуиция меня не обманула. В руке у мужчины оказался нож.

— Брось нож и подними руки! — сказал я, продолжая держать его на прицеле. Вот дьявол, пока я здесь теряю на него время, мой стрелок может безвозвратно уйти.

Мужчина бросил нож, железо зазвенело на тротуаре. Я поглядел на его красное от мороза лицо и подошел к нему ближе. Обыскал карманы и нашел пистолет.

— А чего это ты с ножом хотел на меня броситься? — хмыкнув, удивленно спросил я. — У тебя же пушка имеется.

— Нечего шуметь, — буркнул он.

Вот ведь какой предусмотрительный нападающий. Все тихо хотел обставить, без шума и грохота.

— Ты знаешь, кто я? — спросил я, но он замотал головой.

— Я просто в карманах у тебя пошуровать хотел. Даже не думал, что ты шпик.

Я поглядел ему в глаза, стараясь понять, врет он или нет. Лжет ведь, как пить дать лжет. Помогает наверное снайперу, обеспечивает его отход. Он именно на меня нацеливался, я это нутром чувствовал. Пришлось для острастки стукнуть его по макушке рукоятью пистолета.

— Ой, не лги мне, не лги, шваль подколодная. Прикончу ведь здесь прямо, не посмотрю, что народу много.

— Эй, спокойно, старик, все спокойно, — сказал он, тряся поднятыми руками. — Ну ошибся я, думал лопуха нашел, а наткнулся на козырного, с кем не бывает. Давай разъедемся по-хорошему.

— Там, на улице тоже из ваших участвовали? Из козырных? — уточнил я. — Кто вас привлек?

— Не знаю я, мужик, вот те крест, — снова затряс он руками. — Знаю только, что там банда Кольки-колдуна была частично, но не уверен. Много народу покрошили, прямо битва под Сталинградом.

— Ладно, отдыхай, — сказал я и стукнул его по голове еще сильнее.

Мужик без звука повалился на спину, закатив глаза. Что с него взять, мелкая сошка, ничего не знает и не умеет. Сунув пистолеты за пояс, я обыскал его карманы и не нашел ничего, кроме папирос, табака в кисете, нескольких смятых банкнот и фотографии Курчатова.

— Ах ты тварь, а еще клялся, что не явился не по мою душу, — сказал я и бросил ему на грудь фотографию.

Затем я помчался дальше по улице, досадуя, что потерял столько времени. Стрелок мог уйти, плохи тогда наши дела.

Но нет, снайпер продолжал идти по улице, только теперь он ушел уже за два квартала и виднелся маленькой точкой. Я ускорил шаг, чуть ли не побежал и вскоре приблизился к нему. Стрелок беззаботно шел по улице, как по парку. Затем он посмотрел на часы и только после этого немного ускорил шаги.

Я продолжал следовать за ним еще около получаса, пока наконец мы не пришли на заброшенную стройку. Я позволил ему скрыться за забором, а сам остался снаружи. Я зашел в булочную напротив стройки, встал в очередь за хлебом, а сам наблюдал за стройкой через стеклянные окна и напряженно размышлял, как быть дальше.

Это что же получается, здесь сейчас прячется тот самый неуловимый шпион? Или здесь сейчас просто обитает сам стрелок, а на встречу с работодателем он отправится потом? Или он все-таки заметил мою слежку и решил уйти от нее, прошмыгнув через стройку и выйдя с территории через другую дверь?

Вот дьявольщина, надо все-таки пробраться внутрь и в крайнем случае поймать там этого снайпера и хорошенько допросить. Хватит уже гоняться за ним по всему городу. В это мгновение меня кто-то толкнул в плечо.

— Ну, ты будешь хлеб брать или нет? — спросила сзади сердитая женщина с авоськой, полной продуктов.

Я опомнился, купил булочку с повидлом и вышел из магазина. На ходу сжевал покупку и решительно направился к стройке. Кто бы сейчас здесь не находился, я выясню у него, где прячется Койот.

Пробравшись через забор, я огляделся. Котлован в глубине территории скрыт за лежалым снегом и остатками прошлогоднего кустарника. Впереди стояло наполовину возведенное трехэтажное здание, местами без крыши, местами без стен. Я направился к нему по еле заметной тропке в грязном снегу.

Да, здесь явно обитали люди, полным-полно их следов. Впрочем, также было много и собачьих следов. Я быстро пробежал территорию и вошел в здание через парадный вход. Прошел немного сквозь просторный вестибюль и очутился перед широкой лестницей, ведущей наверх.

Наверху, на первом лестничном пролете, улыбаясь, меня ждала Сильвия.

— Здравствуй, милая, — сказал я радостно. — Что же ты ушла, не попрощавшись?

Сбоку раздался щелчок взведенного курка. И с другой стороны тоже. А еще сверху и сзади.

Оглядевшись, я увидел, что со всех сторон, нацелив пистолеты, меня окружают вооруженные люди. Из двери бокового помещения, улыбаясь, вышел высокий мужчина, широкоплечий и сильный, с точеными чертами лица, настоящий атлет и сказал:

— Ну, здравствуй, Бутов. Я Койот. Это за мной ты так долго гонялся?