Отданная Чудовищу, или Попаданка против!

Глава 12

— Конечно, Белинда, — с неожиданной нежностью откликнулся дракон, шагая вперед и становясь напротив. — Я тебя внимательно слушаю. Дай руку.

— Зачем? — с подозрением спросила я.

Под бормотание жреца он сам взял мою руку, а потом внезапно извлек из-за пояса кинжал. Затем так стремительно полоснул острым лезвием по моей ладони, что я возразить ничего не успела!

Во все стороны брызнула кровь: ярко-алые капли попали и на мое платье, и на руку Арена, и даже на его щеку, не прикрытую маской.

— Ай! — воскликнула, подавившись заготовленной речью. — Зачем ты это сделал?

— Обряд перед алтарем бога воителя Ариетиелиэра всегда требует крови, — заявил жрец, на миг прервав свой глухой бубнёж. — Стыдно не знать этого, дева!

— Ее имя — Белинда Ташфор, — сообщил герцог зачем-то, а потом тем же кинжалом резанул ладонь себе. Соединил наши окровавленные руки и спросил меня: — Так о чем ты хотела поговорить, дорогая?

— Арен, я не спала во время вашего разговора с королем, — произнесла я. — И прекрасно понимаю: политическая необходимость и все такое. Ты должен жениться на эльфийской принцессе, которая спасет и тебя, и твоих братьев от проклятья. Таким образом я вам не нужна… Повторюсь, я все слышала, так что можешь не устраивать весь этот фарс с женитьбой на мне! Ты дал слово королю, и… Ох!

Мое последнее восклицание относилась к тому, что наши с Ареном сомкнутые руки налились золотым свечением, между ладонями появился жар, такой сильный, будто мы сжимали раскаленный уголь! Я дернулась, пытаясь вырвать руку, но герцог легко удержал, глядя на меня измененными глазами с вертикальными зрачками.

— Я бы не нарушил данного слова, Белинда, — голосом, полным рычания, произнес он. — Я пообещал жениться на тебе до исхода сегодняшнего дня.

— Силой, данной мне богами, объявляю этих мужчину и женщину мужем и женой! — возопил жрец. — Белинда Ташфор, отныне и навсегда ты жена Аренора арт Феррара!

Видимо, солнце вышло из-за туч, потому что сквозь купол храма внезапно полились яркие золотые лучи, что осветили его фигуру, а также статую бога-воителя.

Золотой свет озарил и меня с Ареном.

Жар от наших ладоней потек вверх по моей руке, превращаясь в яркие узоры на коже. Они покрыли тыльную сторону запястья и, судя по ощущениям — будто кто-то вел по коже чем-то острым и горячим — руку до локтя.

— Отцу же своему я слова не давал, — сообщил Арен, глядя на меня.

— Можете поцеловать жену, — заявил жрец.

— То есть как жену? — воскликнула я, все еще не веря в то, что произошло.

— Я всегда держу слово, Белинда, — сообщил Арен, наклоняясь. — Помни об этом.

Но когда его губы уже почти коснулись моих, неподалеку что-то взорвалось!

Нас с Ареном отбросило друг от друга, а меня окутало уже знакомым темным непрозрачным коконом. Слышалось рычание, лязг и звон оружия, крики, а потом снова что-то взорвалось.

Мой кокон куда-то полетел. Я не касалась ногами пола, и не могла понять, как этому воспротивиться. Вспомнилось, что в то время как Арен мутузил эльфа, мне удалось сладить с непроницаемым темным туманом, и которого состоял кокон, и он стал прозрачным. Как же я это сделала?

Попробовала водить руками, потом мысленно приказала туману исчезнуть… И, получилось!

Кокон лопнул с тихим хлопком, как мыльный пузырь. Вот только меня это совсем не порадовало!

С небольшой высоты я упала на каменный пол, чудом успев сгруппироваться, и отбила только локти и колени, но голову сберегла. Частично смягчила падение шуба, что все еще была на мне.

Но хорошо было только это.

Я все еще находилась в храме, точнее, на входе в него. Вдалеке Арен бился в полном окружении с десятком, не меньше, латников, с ног до головы закованных в железо. Герцог же был без доспехов, и даже без своей защитной чешуи на лице и руках!

А рядом со мной стоял один из его братьев в золотой маске, и протягивал мне руку. Увидев, что принимать я ее не собираюсь, он наклонился, обхватил меня поперек талии и без усилий поднял. Жесткая пятерня зажала мне рот, мешая даже позвать на помощь.

— У нас, к сожалению, мало времени, красавица, — заявил дракон, и стремительно куда-то пошел. — Поэтому прости, мне не до нежностей. Так уж вышло, что твоя невинная кровь — самое очевидное средство снять проклятье. Надо успеть, пока Арен занят…

Я сопротивлялась изо всех сил, укусила руку, который гад зажимал мне рот, а когда он отдернул ее — заорала. Показалось, что Арен даже обернулся, но его братец стремительно уходил прочь от храма, и я не успела толком рассмотреть, так ли это.

— Над нами полог тишины, так что кричи сколько хочешь, — сообщил он, поудобнее перехватывая меня. Мельком глянул на свою кисть, но там даже не было следа от укуса!

В первый момент мною овладело отчаяние. Ну что за мир такой, что за нравы! Снова какой-то гад плюет на все и вся, включая мое согласие. Тут только сила имеет значение!

Так, соображаем, Белла, и соображаем быстро. Что делать? Кроме меня меня никто не спасет, значит, надо справиться. Парень сильнее, к тому же дракон — повезло, что хоть без своей бронированной чешуи. Ах да, это ведь моя близость на него так действует.

Но в любом случае, без оружия я с ним вряд ли справлюсь. Клянусь, если выкручусь из этой передряги, потребую у Арена, чтобы снабдил меня хоть кинжалом каким… Очередная дискриминация — мужики тут ходят с мечами, а женщинам — шиш.

Так, стоп. У этого дракона наверняка должно быть оружие!

Гад тем временем ногой толкнул какую-то дверь и вошел в крошечную комнатушку, где из мебели имелась только узкая кровать. На нее-то он меня и бросил, а сам, не сводя с меня горящего взгляда, взялся за пояс штанов.

— Подожди! — воскликнула я, проворно садясь на постели. Спустила с плеч шубу, а потом и вовсе отбросила в сторону. Облизала губы и произнесла: — Это ведь мой первый раз…

Я смотрела дракону исключительно в глаза — все потому, что боялась выдать то, что интересовало меня на самом деле. У него на поясе были ножны — небольшие, не с мечом, а с длинным кинжалом. Как раз для меня, если сумею им завладеть.

— Мне известно, что у тебя еще не было мужчин, — сообщил дракон, усмехаясь. — Именно поэтому мы с тобой здесь… Тебе не удастся отговорить меня, это бесполезно.

— Я всего лишь хочу попросить тебя быть… понежнее со мной, — тихо сказала я, и опустила взгляд, словно смутившись. — Мне страшно…

— Тебе понравится, — похабно улыбнулся гад. — Не бойся.

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился еще один дракон. Нет, не Арен, а второй его младший братец.

Объем моих проблем увеличился вдвое.

— Гравер! — воскликнул он. — Так и знал, что ты начнешь без меня!

— Да ничего мы еще не начали, — усмехнулся Гравер, делая шаг вперед, ко мне.

Я поняла, что у меня сейчас случится истерика. С другой стороны, я не рассчитывала всерьез победить местного мужчину его же оружием.

Мой план был в другом, и для этого плана нет особой разницы, два зрителя у меня или один.

— Вы что же, собираетесь со мной вдвоем?.. — спросила я. Так, на всякий случай уточнила — ведь прекрасно помню все, сказанное в королевском кабинете.

— Ну конечно! — спокойно сообщил второй брат. — Иначе проклятье не снять.

— Но ты не волнуйся, мы постараемся быть ласковыми, — сказал Гравер. — Обещаю.

— Главное, сделаем все быстро, — добавил его брат, шагая ко мне. — У нас времени в обрез!

— У меня одна просьба! — выпалила я, выставив руку ладонью вперед. Он остановился. — Ты, — я ткнула пальцем в Гравера, — меня поцелуешь сначала. Один, без брата. Хорошо?

— Хорошо, — с довольной улыбкой кивнул тот. — Такую просьбу я с удовольствием выполню. А ты, Деренар, дверь пока запри. Арена это не остановит, если он поймет, где мы, но так спокойнее.

Я подавила не прошеную надежду, и опустила взгляд, робко делая шаг навстречу Граверу. Может, старший дракон меня спасет. Но а толку — спасет от братьев, чтобы воспользоваться самому.

Хрен редьки не слаще.

И я решительно положила ладони на грудь Граверу, подалась к нему, прижимаясь всем телом, и потянулась к его губам… одновременно скользнув руками по бокам, обхватила рукоять кинжала и выдернула его из ножен.

Стремительно отскочила и приставила лезвие к своей шее.

— Всем стоять! — рявкнула я во всю мощь легких. Даже показалось, что мой родной голос вернулся, ведь получился вовсе не писк, который обычно издавала Белинда. — Иначе будет у вас тут труп белобрысой девы. Полагаю, мертвая я вам бесполезна?

— Что ты делаешь? — воскликнул Гравер, хлопая длинными ресницами.

— Опусти нож, — произнес Деренар, шагая ко мне.

Я отступила и прижалась спиной к стене. Какая маленькая комнатка. Лучше сказать — келья. Да это она, наверное, и есть — мы ведь вроде бы еще на территории храма.

— Ты ведь не хочешь этого, — продолжил вкрадчивым тоном Деренар. Его глаза вспыхнули фиолетовыми огоньками. — Опусти нож, и мы поговорим…

— Черта с два, — усмехнулась я. Гравер тоже шагнул, и пришлось надавить на лезвие. По коже побежала щекотная струйка. — Стой на месте, гаденыш. Я не шучу, запомни!

— Ты немедленно отдашь мне нож! — заявил Деренар. Его глаза теперь светились вовсе как два фонаря, а мою голову сдавило словно тугим обручем. — Белинда, выполняй!

— Ну да, только шнурки поглажу, — усмехнулась я, чувствуя, что кровь бежит все быстрее.

— Почему на нее не действует ментальная магия? — спросил Деренар у брата. — Она точно человек?

— Да вроде бы, — откликнулся тот. — Может, устойчивая просто? Такое редко, но бывает…

— Позволь хотя бы перевязать тебя, — Гравер достал белоснежный платок и протянул мне. — Ты ведь сейчас истечешь кровью!

— Ну, вам же всем нужна моя кровь, так что радоваться должны… — усмехнулась я.

И тут меня словно пыльным мешком по голове огрело. Дело было вовсе не в ментальном давлении, которое, как полагаю, оказывал Деренар.

Кровь!

Вот это я идиотка!

Как же раньше не догадалась?

Ладно, мужики тут озабоченные козлы, но я-то из другого мира! Столько книг прочла, фильмов пересмотрела! Пророчества ведь всегда звучат, как двусмысленная муть! Что стоило подумать головой?!

В пророчестве о деве с волосами белее снега говорилось о крови!

О крови, а не о потере девственности!

— Белинда!.. — произнес Гравер, медленно поднимая руки и глядя мне в глаза. — Позволь мне…

— Заткнись! — велела я, и он послушно замолчал. — Брось платок на кровать.

— Что? — удивился дракон.

— Мне нужен твой платок, — повторила я. — Ты оставайся на месте, а его брось. На кровать.

Гравер, на его счастье, спорить не стал, а сделал, как я сказала. Платок упал на покрывало узкой койки совсем рядом со мной. Не спуская глаз с обоих драконов, я быстро схватила его и провела по своей шее.

Черт. Ткань пропиталась мгновенно, да и белое прежде платье спереди всё окрасилось красным. Перестаралась я с ножиком.

Голова закружилась. Нет! Не время терять сознание!

Платок я бросила обратно дракону со словами:

— Держи. И брату своему потом передай. А потом оба валите в коридор.

— Зачем? — спросил Деренар, глядя на платок, что протягивал ему брат, а потом на меня. В его взгляде ясно читалось, что он думает о моем душевном здоровье.

Ну-ну. Можно подумать, они нормальные — собрались вдвоем насиловать беззащитную девушку. Их бы в мой мир, да на зону — там такие гады быстро осознают всю глубину и тяжесть своего преступления.

— Будем проверять, как с вас снялось проклятье, — с тяжелым вздохом сообщила я. — Хотя такие подонки и не заслужили. На каком расстоянии от меня вы раньше вновь покрывались чешуей?..

Голова кружилась все сильнее, а перед глазами плыли цветные пятна. Моя рука, держащая кинжал, начала подрагивать, а пальцы слабеть. Надолго меня не хватит. Надо бы зажать рану. Вот я дура, зачем платок отдала?

Спасла гадов ценой собственной жизни. Молодец, что тут скажешь?

В коридоре что-то загрохотало.

Словно сквозь туман я увидела, как на месте двери возник огненный цветок, а драконы осели на пол, будто придавленные чем-то. Платок выпал из руки Гравера.

Я тоже начала сползать по стене.

— Белинда! — раздался натуральный рык словно раненого зверя.