Остров лишних

Глава 7

Следующие несколько дней прошли в совершенно бестолковом занятии. Влад из чувства долга помогал людям. Если с дядей Сашей ещё нормально, парень был даже рад, что рядом появится кто-то знакомый и при этом вменяемый, то все остальные «самаритянские дела» Лопатин делал, можно сказать, из-под палки. Да, он нашёл-таки в психушке пациентов. Целых пятнадцать человек — можно сказать, теория о «лишних» людях получила окончательное подтверждение. На этом плюсы добрых дел закончились, потому что Влад почти не сомневался — все эти люди вряд ли долго проживут, потому что выпустить-то он их выпустил, а вот кормить или как-то ещё помогать не собирался. Единственное, что он для них сделал — это нашёл медицинские карточки, благо информация в этой больнице всё ещё зачем-то дублировалась на бумаге, и убедился, что не выпускает каких-нибудь маньяков. Повезло — маньяков там не было, а были люди совершенно не приспособленные к самостоятельной жизни, да ещё и в условиях апокалипсиса.

— Никто не заслуживает смерти от голода и жажды взаперти, неспособный себя спасти, — объяснил Влад Дружку. — Мне самому было бы паршиво знать, что я мог их выпустить, но не стал. А так… может, кто и выживет, тем более, никакой войны у нас тут нет. Искать одиноких стариков Лопатин не стал — решил, что на поиски жизни не хватит. И потом, за время поездок по городу выяснилось, что почти в каждом дворе есть один-два жителя. С некоторыми из них Влад даже познакомился и рассказал о своих выводах. Некоторые даже поверили. Увиделся и с Владимиром Ивановичем. Тем самым мужиком, которого встретил вторым после провала.

Возле центрального универмага теперь находился стационарный пост, в котором постоянно кто-то дежурил. При появлении незнакомца с собакой и на велосипеде, дежурный активно замахал руками, и подозвал пообщаться. На велосипеде — потому что бензин кончился. Влад всё-таки насобирал ещё пару канистр, но решил, что это теперь будет неприкосновенный запас, на всякий случай. А пока никаких больших грузов возить не требовалось, стал обходиться велосипедом. Дружок был не слишком рад — собакену уже понравилось кататься на машине.

Пожилой, потёртый мужичок-дежурный, настоятельно рекомендовал съездить в штаб, и даже адрес сказал. Ну, Влад и съездил, а в штабе встретился с Владимиром Ивановичем, который сразу попытался привлечь парня в племя выживающих, которое он собирал. Влад, в целом, был бы не против, если бы Владимир Иванович в приказном порядке не потребовал сдать все запасы и оружие в «общественный фонд», и не нарезал сразу круг задач, которыми Влад должен заняться. Прежде всего — поиском и сбором припасов самого разного толка. Лопатин глубокомысленно покивал и сообщил, что пока со вступлением в сообщество выживающих повременит.

— А что так?! — подозрительно спросил мужчина.

— Не хочу лишаться оружия и консервов, которые сам наворовал, — честно ответил Влад.

— Но ведь это неконструктивно! — возразил Владимир Иванович. — Гораздо эффективнее, если все ресурсы будут сосредоточены в одних руках, и распределяются по справедливости! Ты ведь должен понимать, что выживать группой в любом случае проще, чем поодиночке?

— Понимаю, — согласился Влад. — Я ещё хотел уточнить: какие цели стоят перед вашим сообществом?

— Как какие? Выживание. Какие ещё могут быть цели? Космический корабль строить? Так я сомневаюсь, есть ли здесь космос. Ты вообще видел, что осталось от нашей планеты?

— Видел. И даже видел соседний остров в телескоп. Предполагаю, что есть и ещё острова, и их можно будет найти.

— Ерунда. Не до того сейчас. По моим оценкам в городе осталось несколько сотен народу. То есть население уменьшилось в сто раз. Зачем нам другие острова, если на этом полным-полно ресурсов? Главное — их все собрать!

— Зачем их собирать? — не понял Влад.

— Как зачем? Чтобы никто не забрал.

— Так здесь и нет никого, — пожал плечами Лопатин. — Ну, кроме нас. Какой смысл свозить в одно место, если общее количество от этого не изменится.

— Как зачем? Чтобы порядок был!

— Владимир Иванович, давайте так. Я в ваше сообщество вступать не хочу. И силой меня в него тащить тоже не надо, — это Влад заметил, как присутствующий в «штабе» охранник потянулся куда-то к поясу. — Не получится, поверьте мне. Вы ведь не одни вооружены.

Охранник, кстати, тоже знакомый — тот самый, на чьём патриоте Лопатин до последнего ездил. Когда Влад появился в штабе, тот предпочёл сделать вид, что они не знакомы. А может, и в самом деле не узнал — пьяный ведь был.

— Так вот, я в сообщество вступать не хочу, но помогать вам по мере необходимости буду. Только с чем-нибудь важным, а то свозить консервы в одно место, как по мне, глупо. На складе, с которого вы хотите их вывозить так-то условия хранения лучше, дольше не испортятся.

Если честно, Влад это всё сказал просто так, без уверенности, что действительно станет общаться с выживальщиками. Слишком как-то всё у них нелепо и суетно, да ещё и непродуманно. Да, на уши согражданам Владимир Иванович присел мастерски, но только болтовнёй и ограничился. Даже покомпактнее съехаться не предложил. Собственно, у Лопатина сложилось впечатление, что всё, что интересует главу сообщества — это свезти в кучу побольше жратвы, сесть на неё и наслаждаться жизнью. Но на всякий случай парень и Владимиру Ивановичу рассказал о своих выводах по поводу провалившихся, и о том, что в квартирах могут быть беспомощные люди. Тот пообещал заняться поисками, но так вяло, что Лопатин искренне засомневался, что будет толк. А вот то, что его посчитали лишним и бесполезным Владимира Ивановича явно задело. В общем, расстались не слишком довольные друг другом.

Лопатин ещё пару дней прослонялся по городу. Уже без особой цели, просто разведывал обстановку. Успел пообщаться ещё с парой новых знакомых, но совсем немного. Так, запомнили друг друга, отметили, что люди, вроде, адекватные, и всё на этом. То были одиночки вроде него, которые не стремились примыкать к какой-то группе, потому как не видели в этом необходимости.

Интересных новостей тоже пока не было. Знакомец из западной части города рассказал, например, что в одном из дворов поселился какой-то псих. Этот недоумок буквально на третий день обзавёлся оружием, и теперь любого, кто появляется во дворе, пытается пристрелить. Видно, дежурит — даже сигналки везде развесил. Ну, как сигналки — просто консервные банки на тонкой леске, но вполне эффективно. Судя по выкрикам, которыми он сопровождает выстрелы, человек решил, что он попал в ад, и вокруг одни демоны, коих он и собирается уничтожить всех, кого увидит. Трогать его никто не стал — себе дороже, тем более, со двора он никуда не ходит. Ну, или ходит, но ведёт себя в эти моменты тихо.

Ещё один знакомый рассказал о группе под общим названием «прихожане». Оказывается, провал во многих пробудил религиозные чувства. Вокруг церкви объединилась группа верующих. Вполне мирные, но с теми, кто не готов проводить в молитвах несколько часов в день, общаются неохотно. Хорошо хоть в свою веру никого обращать не собираются, по крайней мере, пока.

«Получается, всего за пять дней со времени провала, образовалось две общины, — думал Влад. — Но, наверное, будут ещё. Или эти как-нибудь перекроятся. Наверное, лучше пока ни к кому не соваться, а то наверняка до смертоубийства дойдёт, есть у меня такое чувство». Сам он Крысу так и не прибил, не решился, хотя была такая мысль, а потом она и вовсе куда-то пропала. Этому факту Лопатин только порадовался. Правда, пропала не совсем — выяснилось, что она примкнула к группе прихожан, так что парень утвердился в своём решении держаться от фанатиков подальше. Вряд ли она там о нём что-то хорошее рассказывала. А ну как они решат отказаться от концепции непротивления злу насилием и решат-таки вооружиться? Деятельные жители уже, конечно, изрядно подчистили самые очевидные места, где оружие можно раздобыть, но наверняка в городе его ещё полно. Влад знал о двух военных частях в городе — наверняка там оружия достаточно. Это, не говоря о взрывчатке, которой на химзаводе должно быть просто горы.

На этом Влад решил с социальной активностью заканчивать, потому что окончательно разочаровался. Народу достаточно много, но они либо не стремятся к общению, либо объединяются по принципам, которые Лопатину неинтересны. Религиозным он после провала не стал, и работать бесплатно на любителя пожрать Владимира Ивановича не стремился тоже.

— А мы с тобой, Дружок, лучше займёмся исследованиями, — сказал Влад, проснувшись утром седьмого дня. Учёный из меня тот ещё, но нам много и не надо. Главное — понять, сможем ли мы перелететь на другой остров. Пойдём только дядю Сашу проведаем, а то я вчера к нему даже не заходил.

Дядя Саша пришёл сам, ещё до того, как Влад успел собраться. Идти-то недалеко, буквально через пару домов он обосновался. Правда, ещё пару дней на улицу не выходил, ногу берёг, а теперь вот пришёл.

— Але оп! — шутовски развёл руками мужчина, демонстрируя себя во всей красе. — Уж не знаю, Славик, какой из тебя программист, а доктор вполне приличный вышел. Уже и не болит почти, так что я в гости наведался. А то ты совсем старика забываешь.

— Да вы и не старик особо, дядь Саш. Честно говоря, прям помолодели. Воздух что ли тут такой целебный, в деревне?

— Так не бухаю уж четыре дня, — признался мужчина. — Напугал ты меня с печенью этой, что антибиотиками её окончательно добью, вот и того, завязал пока.

— А к вам это, белочка не придёт? — испугался Лопатин. — Нельзя же резко бросать, вроде.

— Ну ты поучи папу трахаться, — фыркнул мужчина. — Я ж не прям запойный. Да, алкаш. Это называется бытовой пьяница. Потряхивало, конечно, вчера и позавчера, но со сном особо проблем нет. Фенозипамчик мне в помощь. Тут ведь как, главное — спать. Вся эта белка, она от отёка мозга начинается, а отёк мозга оттого, что долго не спишь. Так что не ссы, всё под контролем. Да и не успел я в последний раз основательно в штопор упасть. Бывало и хуже.

— А вам сколько лет, дядь Саш? — спросил вдруг Влад.

— Сорок семь годиков, — гордо подбоченился мужчина.

— Тогда беру свои слова обратно. Нифига вы не помолодели. То есть помолодели, но не до сорока семи. Лет на шестьдесят теперь выглядите.

— Да тьфу на тебя! — не обиделся мужчина. — Далось тебе, как я выгляжу. Мы ж не бабы, чтоб на внешности морочиться. Я на завтрак хотел напроситься, и новости послушать. А то мне фантастика поднадоела малость, скучно.

— Какая фантастика? — не понял Лопатин.

— Да библиотека моя. Ефремов, Снегов, Азимов. Там, — мужчина махнул рукой себе за спину, — до меня какой-то большой любитель жил. Мне, в принципе, тоже нравится, но с похмелья тяжеловато идёт.

Влад облегчённо выдохнул, а то он всё-таки опасался, что дядя Саша, невзначай, словил-таки белку. Поделился новостями, рассказал обо всём, что увидел.

— А сам чего планируешь делать? — спросил мужчина.

— Хочу летательный аппарат построить, — признался Влад. — Я там в телескоп ещё один остров видел, уж не знаю, большой ли. Так что думаю, раз два есть, значит, может, и ещё. Хочу их найти.

— Ну ты, брат, хватил! — удивился дядя Саша. — Аппарат летательный. Романтик! Мечтатель!

И надолго замолчал. Лопатин, в общем, и не ожидал, что дядя Саша проникнется его идеей. Не потому, что сосед такой приземлённый, а он, Лопатин, возвышенный. Просто парень пока и сам не очень представлял, с чего начать. Каждый вечер перед сном думал, и решил, что надо воздушный шар какой-нибудь строить. Но сначала нужно побольше поэкспериментировать. Очень ему запомнилось ощущение, ещё в первый день возникшее, что камешки падают в бездну медленнее, чем на землю. Такое ощущение, что гравитация там, за границами острова меньше, чем привычная. А значит, и усилий для того, чтобы полететь, потребуется меньше.

— А знаешь, Славик, я тебе помогу, — выбил Лопатина из размышлений дядя Саша. — Ну чо, всё равно делать нечего. Реально скучно. Можно было бы бухать, благо этого добра хватает, но как-то… знаешь, там, на Земле, это казалось нормально, даже правильно. Какой смысл в этой всей гонке за карьерой, деньгами. Всё равно не выиграешь никогда. А тут как-то стрёмно. мы куда-то провалились. Хер его знает, кто это с нами сделал, бог или дьявол, но раз сделал, продолжать как раньше вроде как неправильно будет. Глупо как-то, вот. Ну, и даже бухать просто так, без телека, скучно.

Влад был не против. Всё-таки с одним Дружком не всегда удобно. Да, как собеседник пёс идеален, а вот помочь, если что-то нужно, никак не может за отсутствием противолежащего большого пальца.

Впрочем, поначалу вся помощь от дяди Саши ограничивалась в основном тем, что он Влада развлекал вопросами. И ещё — шашлыком. Оказалось, в доме, который занял сосед, присутствовал отличный глубокий погреб со льдом, в который заботливые хозяева заложили довольно много мяса. К этому времени Лопатин уже пару дней, как перешёл на консервы — всё свежее в отсутствие холодильников начало портиться, так что шашлык был очень кстати.

— Там у них и помидорчики всякие в теплицах, огурцы, прочее всякое. Только поливай, да обрабатывай, — довольно делился новостями с удивлённым Владом мужчина. — Я тут и по другим огородам прошёлся — в общем, без свежего не останемся. Картошка, опять же. Единственное — надо как-то с опылением придумать. Насекомых-то нету, заметил? Придётся самому цветочки насиловать. Мать пока жива была, на подоконнике всякое выращивала — вот она кисточкой их тыкала, чтобы, значит, опылить. Надо будет тоже заняться.

Наличие всяких полезных насаждений Влада порадовало — он об этом и не думал как-то, а ведь, получается, есть перспективы у живущих на острове. Уж несколько сотен человек такая земля прокормит. Диета, конечно, будет вегетарианская, но получается, что даже когда консервы кончатся, местные жители не помрут. Правда, жить будут плоховато — вряд ли получится полностью компенсировать отсутствие белка местными продуктами.

— Я вообще думаю, Славик, что ты не совсем прав со своей теорией, — рассуждал дядя Саша, аккуратно переворачивая шампуры. — Тут всё гораздо проще. Это бог нас сюда отправил, в наказание. За грехи.

— Это за какие? — с тоской спросил Лопатин. Ему не хотелось, чтобы приятель съехал на почве религии.

— За смертные! — поднял дядя Саша палец. — Вот смотри. У тебя, сам рассказывал, этот грех — уныние. У меня — праздность. Ещё этот Владимир Иваныч, ты рассказывал, сильно пожрать любит. Это — чревоугодие получается.

— Дядь Саш, а как быть с психами из психушки? У них какие смертные грехи? Там некоторые вообще ничего не соображают, я видел. Считай, овощи. Ладно психи, а эта, соседка наша? Я не помню, как её зовут и зову почему-то Крысой.

— Её все так звали, — кивнул дядя Саша. — А так она Людка, но не важно. С ней всё просто — либо зависть, либо гнев, а может, то и другое вместе. Про психов не знаю, но и у них наверняка что-нибудь найдётся.

— Знаешь, дядя Саша, так-то можно любого из тех, кого я знаю под смертный грех привести. Уж прелюбодеянием сейчас каждый первый занимается — кто без брака живёт, кто, наоборот, на сторону ходит. Да даже то, что люди женятся только гражданским браком, тоже под прелюбодеяние подходит, не в церкви же. Так что это тогда, получается, надо было чуть ли не всю планету сюда сбрасывать, а не только наш город, и несколько сотен человек в нём. Так что ты как хочешь, а я буду в свою теорию верить. Но на самом деле это всё совершенно не важно. Какая теперь разница из-за чего и как это произошло? Очень я подозреваю, что обратно вернуться не получится.

— С этим согласен, — покивал сосед. — Так что давай, делай свои замеры. Чего ты отвлёкся? Шашлыки ещё не скоро.

— А мне бы помощь не помешала, — ответил Влад. — Я сейчас вон на ту сосну залезу, так высоко, как смогу, и буду камешки сбрасывать.

Место Влад выбрал давно — на берегу реки сосен было много, высоких, так что лес тянулся до самого края острова. Вполне можно проводить опыты как на самом острове, так и за краем, если выбрать дерево, стоящее близко к краю.

— Ну, полезай. Вот ты для чего лестницу брал. Так чем помочь-то?

— А ты, во-первых, поможешь мне высоту, на которую я залез смерить, во-вторых потом секундомером пощёлкаешь, ладно?

Это, кстати, было самое сложное. Опыт по определению ускорения свободного падения на острове и за его пределами парень задумал давно, а вот найти нормальный, не в телефоне секундомер, долго не мог. Пришлось обыскивать школы. И только во третьей по счёту, в учительской каморке за спортивным залом обнаружился советский стрелочный секундомер. Потом долго себя ругал идиотом, потому что батарейки-то из магазинов никуда пока что не делись. Можно было и обычным, электронным обойтись. Просто слишком привык к мысли, что теперь придётся обходиться вообще без электронных приборов за неимением электричества.

Зато теперь дяде Саше выдал аж четыре секундомера и лазерный дальномер в дополнение к обычной, аналоговой рулетке.

Серия экспериментов показала, что Лопатину тогда не показалось.

— Это получается за границами острова у нас g чуть меньше ноль тридцати пяти от нормы. Ну, примерно, вряд ли мы точно всё замерили, погрешности всякие… Втрое меньше, чем привычное тяготение. Это здорово облегчает дело!

— И чем, например? Не, ну понятно, что меньше топлива надо…

— А ещё, если строить воздушный шар, ну, или дирижабль, не важно, объём шара будет гораздо меньше, чем на Земле бы требовалось! А это, сам понимаешь, даже важнее, чем топливо.

— Логично, — покивал дядя Саша. — Слушай, а у тебя бинокль с собой?

— Да, а что? — рассеянно ответил Лопатин.

— Да просто смотрю, там вон какая-то точка летит. Далеко, не разобрать, что за штука. Может, в бинокль будет видно?