Остров лишних

Глава 11

Ремень не понадобился, потому что у пришельцев оказались свои, так что всего через несколько минут Влад промывал Дружку нос и глаза, сидя рядом с поверженными противниками. Двумя, потому что третий, как оказалось, не без сознания, а мёртв, причём погиб не во время посадки, а раньше.

— Вы меня понимаете? — спросил парень, закончив оказывать помощь псу.

— А что, ты — настолько тупой недоумок, что даже говорить по-человечески не можешь, чтобы мы тебя не могли понять? — ответил один из пленных вопросом на вопрос.

— Не знал, что русский распространён в этих местах, — Влад на подковырку внимания не обратил.

— Ну точно, недоумок, — покачал головой оставшийся целым коротышка. — Я понятия не имею, что такое руский. Хватит нести чушь. Лучше развяжи меня, окажи помощь моему товарищу, которого ты подло избил, и помоги связаться с командованием. Тогда, обещаю, тебя оставят в живых!

— Да, не задался первый контакт, — вздохнул Влад. — Ладно, пойдём, у меня времени мало. Вставай давай и иди вперёд, — и, не дождавшись реакции, добавил: — а то пристрелю. Мне строптивые пленные не нужны.

— О, с каким же удовольствием я буду смотреть, как тебя пытают, когда меня вытащат наши! — мечтательно пробормотал коротышка, поднимаясь на ноги.

Избитого и обрызганного перцем Влад взвалил на плечи, проверив, предварительно, нет ли у него ещё какого-нибудь оружия, а то очнётся не вовремя! Идти с грузом на плечах было совсем не тяжело — пришелец оказался лёгким. Ничего удивительного. Ростом пилоты или матросы, — Лопатин не определился, как их называть, — были всего чуть выше пояса. Сантиметров сто тридцать. При этом ещё и худощавые, так что весили килограммов сорок, не больше. Влад, который за последнее время изрядно набрал форму, без труда тащил такой невеликий груз.

Так и пошли, в обход кустов, к реке. По дороге первый коротышка продолжал грозить «тупому аборигену» всяческими карами. В конце концов Влад не выдержал:

— Слушай, а с чего ты вообще так злишься? Вы припёрлись к нам на наш остров, стали стрелять, даже имени не спросив, и теперь обзываешься.

— Потому что ты, тупой абориген, ничего не понимаешь. Этот остров — вовсе не твой, этот остров принадлежит перворождённым. Как и всё, что на нём есть. Если ты, тупая орясина, здесь жил до того, как тебя исторгли в ад, это ещё не значит, что здесь что-то принадлежит тебе. Так что можешь даже не сомневаться, я имею право на тебя злиться. Только я не злюсь. Злиться можно на равных, а ты — грязь под моими ногами.

— Перворождённых, — уцепился за знакомое слово Влад. — Это эльфы, что ли? Ты что, эльф?

— Я не имею чести принадлежать народу великих перворождённых, — фыркнул коротышка. — Я лишь служу им, как положено служить всем светлым расам. И они не любят, когда их называют эльфами, запомни это. Если каким-то чудом они оставят тебя в живых, одним лишь этим названием ты можешь своё везение свести на нет. Впрочем, можешь звать их эльфами, или как угодно ещё — мне же лучше. Я буду с удовольствием смотреть, как тебя за такое накажут!

— Понятно, — соврал Лопатин. На самом деле ему ничего понятно не было.

— А твой как народ называется? — спросил Влад.

— Я — хоббит.

— Ну здравствуй, Бильбо Бэггинс, я тебя совсем не таким представлял, — вырвалось у Лопатина. — Скажи, ты плавать умеешь?

— Я не имею понятия, что за слова ты сейчас использовал. Вероятно, что-то оскорбительное. Что ещё можно ждать от проклятого хумана? Все вы — лишь ошибка творца. Но не переживай, однажды мы докажем это всевышнему, и тогда вы все сдохнете.

— Так что насчёт плавать?

— Зачем ты спрашиваешь?

— Думаю, как перетаскивать тебя через реку.

Плавать хоббит не умел. И когда понял, что никакой лодки у Влада нет, впал в настоящую панику. Даже сбежать попытался, несмотря на связанные за спиной руки. Причём бежал довольно быстро — догнал его Влад с некоторым трудом, даже запыхался, и это несмотря на то, что шаг у Лопатина значительно шире. Догнав всё-таки беглеца Влад на ходу отвесил тому подзатыльник, о чём здорово пожалел — коротышка рухнул, и больше не встал. Парень даже испугался, что тот совсем помер, но нет, просто сознание потерял. Всё-таки эти хоббиты оказались довольно хрупкими.

— С другой стороны, так даже проще, да, Дружок? — спросил Лопатин. — Хоть вырываться не будет!

В общем, перебрался. По очереди складывал пленых на плотик, и плыл. И даже никого по дороге не утопил и не потерял, хотя и сложно было, особенно когда тот вредный хоббит очнулся прямо посреди реки и запаниковал. Хорошо хоть Влад ему так руки и не развязал, а то были бы проблемы.

— Неотёсанный дикарь! По воде нужно плавать на специальных приспособлениях! Это знает любой имбецил! — распинался хоббит уже после того, как оказался на берегу, — Даже недоумки-неандертальцы и те в курсе, что надо хотя бы бревно какое-нибудь взять! Двуногие — прямоходящие не предназначены для того, чтобы плавать самостоятельно! Это противоестественно и нарушает порядок вещей, определённый всевышним!

— Блин, верующий хоббит. Это ещё более странно, чем всё, что я видел до этого! — Влад не считал нужным отвечать на оскорбления, но за последнее время так привык общаться вслух сам с собой, что и сейчас не видел смысла отказываться от привычки.

— Причём здесь вера? Это знание! Неужели до тебя, лишний недоумок, до сих пор не дошло?

Влад и теперь не стал отвечать. Ему вдруг показалось, что где-то что-то взорвалось, и поэтому остро захотелось поторопиться. Если там с дядей Сашей что-нибудь случится — будет очень нехорошо.

Дальше двигался, не отвлекаясь на разговоры. Ворчание и ругань пленника тоже больше не слушал, наоборот, каждый раз, как тот открывал рот, поторапливал его лёгким пинком. Если есть силы говорить, значит, и идти может быстрее.

Дядя Саша оказался на месте и встретил процессию заранее.

— Ты зачем их притащил? — недоумённо спросил мужчина. — Зачем вообще связал?

— Да я просто посмотреть хотел, а они меня заметили, стрелять начали. Вот из этого, — Влад показал конфискованный пистолет. Рассмотреть его времени ещё не было. — Пришлось брать в плен.

— Ну и тащил бы их тогда домой. Здесь-то они зачем? А если заорёт не вовремя?

— Да тут что-то взрывалось, я поэтому и поторопился. А до дома далеко. Вдруг тут на тебя напали бы?

— Ладно, чего теперь. Давай только им рты позавязываем, а то как бы не выдали нас. Вон, злобно как смотрит. Ещё орать начнёт не вовремя. Кто хоть такие?

— Называют себя хоббитами. И ещё тут эльфы есть, прикинь? И они им служат.

— Ну, охренеть теперь, — хмыкнул дядя Саша, деловито завязывая рот тому пленнику, который оставался в сознании. — Стой, а как ты всё это узнал-то?

— Так они по-русски говорят.

— Эльфы и хоббиты говорят по-русски? Не на синдарине?

— Прикинь! Я и сам удивился! И знаешь, я ещё больше удивлён, что ты знаешь, как называется язык эльфов. Я вот, не знал. Из контекста догадался.

Дядя Саша только отмахнулся, и принялся вытаскивать только что укреплённый кляп.

— Ну-ка скажи что-нибудь? — потребовал мужчина.

— Ты, грязная свинья-переросток, готовая отсасывать у любого борова! — сказал хоббит.

— Действительно, по-русски, — хмыкнул дядя Саша, и засунул кляп обратно. — Правда, ругательства не наши. Странно всё это!

— Ты лучше расскажи, что здесь происходит? Что взорвалось-то?

— Да не знаю я. Это у этих, гостей что-то. Близко я не подходил, чтобы себя не выдать, так что не знаю, что именно.

— Пойдём, посмотрим? Только нужно того, осторожнее. У этих вот слух очень чуткий оказался.

Так и поступили. Только перевязали покрепче пленников и запихали обоих под машину. Дядя Саша хотел ещё дополнительно вырубить второго, но передумал. Пожалел — у хоббита глаза уж больно несчастные были, когда люди обсуждали такую возможность.

— Дружок, охраняй, ладно? — попросил Влад. — Если развяжутся — грызи их, хоть до смерти, ладно? Охраняй, понял?! Сиди здесь!

Неизвестно, понял ли пёс, а вот хоббит — точно проникся, если верить испуганным взглядам, которые он стал бросать на пса. Лопатин здорово подозревал, что как только они отправятся следить за очередными гостями, весь воспитательный эффект смажется, потому что Дружок, вообще-то не дрессированный. Умный, конечно, но ведь не учили его! Тем не менее, четвероногий удивил — вздохнул тяжко, дескать, чего не сделаешь для друга, и действительно остался сторожить пленников.

Перестраховались они даже слишком сильно. Влад подумал, что можно было бы и не понижать так сильно голос — за два километра, а именно на таком расстоянии находились беглецы, тихий разговор точно никто не мог услышать.

— Дядь Саш, может, надо было на велосипедах? А то как потом убегать будем, если что? На своих двоих?

— Просто нечего попадаться на глаза, вот и убегать не потребуется, — проворчал сосед. — И давай уже дальше по-пластунски.

По-пластунски Лопатин уже сегодня наползался, но делать нечего — пришлось ложиться, благо на этом берегу было сухо, и относительно чисто. Но всё равно, мышцы и так ныли от непривычной нагрузки, так ещё и дядя Саша оказался недоволен его умением передвигаться:

— Тебя в армии ползать что ли не учили? — через некоторое время возмутился мужчина. Уже шёпотом. — Нахрен ты так зад отклячиваешь? И почему у тебя винтовка за спиной? Это ж неудобно!

Лопатин мысленно чертыхнулся. Час назад чуть ли не с жизнью прощался из-за того, что винтовка осталась за спиной, и вот, пожалуйста.

— Не служил я, — проворчал парень.

— Тьфу, интеллигенция, — сплюнул сосед. — Ну, так смотри, как я делаю, и повторяй. И зад не отклячивай!

Неизвестно, стал ли Лопатин ползти лучше, но дядя Саша больше ничего не говорил. Впрочем, говорить уже в принципе было опасно, потому что «разведчики» уже достаточно приблизились к гостям, и лишними обсуждениями можно было выдать себя. А обсудить увиденное очень хотелось, потому что было оно удивительным.

«Орки! Как пить дать орки!» — думал Влад, разглядывая снующих матросов.

Высоченные зелёные мужики носились по развалинам какого-то завода. Развалины эти находились километрах в четырёх от края острова, что Влада здорово удивляло — получается, всё-таки могут летучие корабли повышенную гравитацию преодолевать. Пока шли, дядя Саша рассказывал, как Ворона тянула эти последние километры, и, судя по рассказу, путешествие далось команде непросто. Однако пришельцы всё-таки добрались, куда хотели, и довольно аккуратно уложили корабль прямо в главное здание завода. Благо крыша провалилась давным-давно, ломать не потребовалось. Этот завод пустовал с середины девяностых и постепенно разрушался, однако стены были ещё крепкими. Вот команда Ворона и решила устроиться в таком укрытии. Теперь зелёные громилы мелькали в пустых окнах — то ли занимались ремонтом, то ли просто обустраивались. Влад с дядей Сашей остановились метров за триста, деталей различить было нельзя, но общий характер деятельности определить получилось.

Часть команды, что была снаружи, занималась и вовсе странным делом. Орки изображали из себя экскаватор — то бишь набирали землю в мешки и уносили внутрь здания. Видимо обкладывали корабль. Работали слаженно — глаз радовался. Никто не суетился, все действовали чётко, как будто им каждый день приходится таким образом готовиться к обороне.

Влад так увлёкся наблюдением, что вздрогнул, когда дядя Саша потряс его за плечо:

— Предлагаю сваливать, — сказал дядя Саша едва слышным шёпотом, приблизив губы к уху. — Эти отсюда явно никуда уходить не собираются. Лезть к ним сейчас тоже смысла нет. Чего мешать людям? А вот допросить твоих пленных будет очень полезно. Хоть узнаем подоплёку конфликта.

Влад поспешно кивнул. Не только потому, что так сильно согласен был с соседом, просто это неприятно, когда к твоему уху так интимно прижимается губами бородатый мужик. Нет, там даже намёка не было на что-то «не такое», но всё равно ведь неприятно! Это тебе не красотка какая-нибудь.

— Машину, наверное, оставим, — рассуждал Влад, когда они добрались до уазика и убедились, что пленные никуда не делись. — Незачем зря туда-сюда гонять.

— Тем более, могут услышать звук мотора, — кивнул дядя Саша. — Там не лопухи сидят — видел дозорных рассадили? Один за небом следил, а другой округу осматривал.

Ничего подобного Влад не видел — просто не обратил внимания, но расписываться в собственной невнимательности не стал.

Собрались быстро, дядя Саша ещё раз проверил, что уазик достаточно хорошо замаскирован. На взгляд Влада — лучше просто некуда. Если бы он не знал точно, где искать машину, ни за что не нашёл бы. И так-то только по характерным приметам разглядел.

— Как думаешь, может, мне остаться? Или тебе. Последить за ними.

— А смысл? Они оттуда явно никуда идти не собираются. Если вдруг успеют починиться и взлететь — мы это увидим. Если те, враги в смысле, подлетать начнут — тоже заметим. А так только устанем за ними следить. Или хуже — на глаза попадёмся, и тогда допрашивать уже не мы будем, а нас. Короч, будь нас хотя бы четверо — тогда да, двоих бы оставили, двое с пленными, и потом бы сменили. А так — только зря силы потратим. Станет приближаться тот корабль — подберёмся поближе, посмотрим, что будет.

Спорить Лопатин и в этот раз не стал. Дядя Саша правильно рассуждал. Скоро темнеть начнёт. Ночью температура и здесь, в этом странном пространстве понижается, так что наблюдение вряд ли будет комфортным. Конечно, оставлять вот так неведомых пришельцев не хотелось, но вдвоём действительно везде не успеешь.

Возвращаться домой было далеко — километров пять. За это время Влад успел проклясть решение идти пешком. И ещё — свою несдержанность. Видно, слишком качественно он побил одного из хоббитов. Тот в себя приходить не спешил, и вообще выглядел ужасно — того гляди помрёт.

«И вовсе он не лёгкий, — думал Влад, стараясь отвлечься от отсчитывания шагов, — С чего мне тогда так показалось? Весит, как наковальня! Надо было хоть велосипед с тележкой прихватить на такой случай, щас бы горя не знали!»

Добрались всё-таки, и Влад даже искренне гордился тем, что так и не высказал свои жалобы вслух. Откладывать допрос не стали, правда, что сам Влад, что сосед в этом деле оказались не слишком опытными, а пленник особо не стремился делиться сведениями — наоборот, всё больше сыпал ругательствами и оскорблениями. На угрозы внимания почти не обращал — видно, понял, что убивать или даже просто бить его никто не собирается, и обнаглел. Даже наоборот, сам пытался объяснить «тупым долговязым аборигенам», какую огромную и фатальную ошибку они совершают, доставляя неудобства служащим великих перворождённых.

— Что-то судя по тому, какие кары он обещает, эти самые эльфы вот вообще не образец высокой морали, — озадаченно подытожил Лопатин очередной раунд допроса. — Если не врёт, конечно. Я как-то совсем по-другому представлял себе эльфов.

— А мне, наоборот, никогда не нравились, — хмыкнул дядя Саша. — Высокомерные снобы, которые в лучшем случае снисходительно относятся к прочим расам.

— Они — мудрые долгоживущие существа! — не выдержал хоббит, — Конечно, они будут относиться снисходительно и к нам, и к гномам, и, тем более, к людишкам и прочей швали, которая и сотни лет не живёт на этом свете! Что вы можете за это время узнать по сравнению с ними? Некоторые из них тысячелетиями копят мудрость и знания. Ваша, да и моя жизнь перед ними — лишь миг, короткое мгновение. Вам, долговязые варвары, даже не хватает мозгов, чтобы оценить, насколько первородные превосходят вас!

Дальше так допрос и пошёл. И Влад, и дядя Саша одновременно сообразили: на прямые вопросы пленный отвечать не желает, а вот когда при нём что-то обсуждают, терпения, чтобы не вмешаться у хоббита не хватает. Не выдержав, он начинает объяснять пленителям, какие они идиоты.

В результате выудить удалось довольно многое. Судя по оговоркам хоббита, выходило, что оба противника являются каперами. Этакие пираты на службе у своих государств, которые занимаются грабежом только в стане противника.

Так же выяснилось, что свежий остров — лакомый кусок, потому что появляются такие крупные, да ещё и с постройками, крайне редко. Последний зарегистрированный случай — больше тысячи лет назад. Естественно, любое из государств готово многое дать за то, чтобы получить этот остров себе. Дело немного осложняется тем, что остров — большой и находится на большом расстоянии от Ойкумены. Влад не был уверен, что правильно понял слово, но решил, что Ойкуменой хоббит называет изученные места. Так вот, остров находится от этих мест очень далеко. Однако возможность подтянуть его поближе существует, и, в принципе, это даже не так уж сложно сделать. Лишь бы не мешали, но с последним явно будут сложности.

Сам хоббит был искренне убеждён, что остров, как и всё, что на нём находится, принадлежит величественным первородным. Хотя бы на том основании, что первыми на него ступили именно они, слуги первородных. То, что у коренных обитателей острова может быть на этот счёт своё мнение, у хоббита вызывало только искренний смех.

— Да кому оно интересно, ваше мнение? — закончив смеяться, снисходительно объяснил коротышка. — Вас всех уже, считай, нет. Как только мы заберём всё нужное с поверхности, мы снимем весь солнечный гелиотроп, на котором он держится. А вы можете и дальше цепляться за никому не нужную землю. Посмотрим, как вам понравится, когда она канет в бездну! Хотя ничего мы не посмотрим. Из бездны ещё никто не возвращался. Те же, кто покажется моим господам полезным, получат шанс занять своё место в рядах их слуг. Так что ловите шанс хоть немного выслужиться. Намекну, как вы можете это сделать — отпустить меня и выполнять мои указания, ясно?

— Солнечный гелиотроп — это что? Не вот этот камешек, случайно? — Влад продемонстрировал переливающийся желто-оранжевым цветом кристаллик, отковырянный с другой стороны острова.

— Уже заглянул за край? Вот именно он и есть, — хмыкнул хоббит. — Вы даже не представляете, какая это ценность. Солнечный гелиотроп — это всё. Так что мы разбогатеем. Команде, нашедшей не принадлежащий никому гелиотроп, достаётся десять процентов. Мне, как пилоту гончей, достанется десятая доля процента. Этого хватит, чтобы навсегда завязать с небом и вернуться на свой остров состоятельным хоббитом. Я — уже устроил свою жизнь. А вот вам следует постараться, чтобы выжить. Повторюсь, если будете себя хорошо вести — я, возможно, поощрю вас небольшой премией. Скромные подъемные. Решайте быстрее, долговязые недоумки, ваше время на исходе. Через сутки сюда подойдёт мой авианосец, и тогда будет поздно.

От «щедрого» предложения люди в очередной раз отмахнулись, но Влад его запомнил. То, как уверенно распоряжался островом какой-то пилот гончей, его здорово возмутило.

Среди прочего земляне узнали также причину, по которой они так хорошо понимают хоббита. Оказывается, в том месте, куда они попали, нет разделения на языки. Просто нет — и всё. Пленный искренне недоумевал, о каком таком «языке» говорят «долговязые аборигены». Есть же речь, которой изъясняются все живущие в Ойкумене и не только. Как можно говорить что-то, чего не понимают другие? Возникало ощущение, что концепция языка в принципе недоступна пониманию хоббита.

В конце концов Владу пришла замечательная идея — он нашёл ещё неокончательно севший смартфон, включил его, и записал на диктофон ругань пленного. После того, как включил воспроизведение, долго и мучительно думал. Речь звучала как совершенно непонятное чириканье. Ни одного знакомого слова.

На этом, собственно, допрос решили закончить. Пленный, видно, вымотавшись за день, перестал реагировать на подначки и откровенно клевал носом, да и Влад тоже за день довольно сильно устал. А на завтра были большие планы — нужно было понаблюдать за сражением между пришельцами.

«Хотя неизвестно ещё, кто из нас пришельцы», — думал Лопатни засыпая.