Основа для заклятий

Эпилог

Весна в этом году была ранняя. К началу второго месяца весны сады уже цвели будто в конце весны. Все жители деревни, не дожидаясь летней жары и, надеясь, что морозы не вернутся, выбрались на поля. Раньше посеешь, раньше сожнешь.

Так было и в тот день, когда на дороге появился странный путник. Дортэн сделал знак сыну остановить лошадь, прикрыл ладонью глаза от солнца, рассматривая пришлеца.

Человек шел, пошатываясь, мотало его от одного края дороги к другому, и выглядел он как-то странно, Дортэн никак издалека не мог уловить, что не так.

– Что там? – Элва подошла к мужу, тоже высматривая путника.

– Не знаю.

На всякий случай женщина подобрала длинную палку. Драться она не собиралась, да и тонкий сухой прут грозил переломиться на первом ударе. Элва была магом, пусть слабеньким, но, имея что-то вроде посоха, хорошо фокусирующего энергию, могла ударить сгустком воздуха, вызвать ветер, поднять облако пыли, сделать из воздуха укрытие от дождя.

– Не волнуйся. Он один, а нас трое. Да и смотри, как шатается.

– А вдруг притворяется?

Дортэн только хмыкнул в ответ на эти слова.

– Нельзя во всем видеть подвох.

Путник шел, люди стояли, наблюдая за ним. Он исчез за склоном холма, а потом разом предстал перед семейством Вилин. Дортэн кивнул про себя, глаза его не подвели, пришедший и в самом деле был странным. Слишком длинные для человека руки, странные ярко-рыжие, слишком большие глаза, по земле за ногами волочется хвост. Нелюдь. Измененный. И явно откуда-то издалека, вон как отощал за время странствий. Тут путник увидел их, лицо его исказила болезненная судорога, он потер глаза кулаками, будто думая, что увиденное ему мерещится. Шатаясь еще больше, подошел ближе, некоторое время шевелил губами, будто не в силах справиться с голосом, или вспомнить, как же все-таки произносятся человеческие слова, потом все же выдавил.

– Мама. Я вернулся.

– Создатель! – в ужасе воскликнула Элва, теряя прут. – Сыночек!