Опытный некромант

Глава двадцатая. Хвостатый террор

//Российская Федерация, г. Владивосток, 19 августа 2021 года//

– Как же так?! – раздражённо прокричал Савол, вновь понюхавший миску. – Звони этим тварям и требуй, чтобы привезли замену! Это не лосось!

– Написано, что это лосось, – устало вздохнула Валентина Горенко. – Неужели тебе так важно?

– Это сёмга! – возмущённо ответил Савол. – А должен быть лосось! Мерзкие смерды! За что плачены деньги?!

– Во-первых, платила я, а не ты, – резонно отметила Валентина. – А во-вторых, неужели тебе это так важно?

– Тебе-то всё равно! – махнул лапой Савол. – А есть это мне! Значит, обманули меня! Ниалль, есть что-нибудь из особо убойных проклятий с мучительной и долгой смертью? Завалим их всех!

– Эй-эй-эй! – подняла руки Валентина. – Не надо никого валить! Давай я закажу корм у другой фирмы и мы просто забудем об этом, окей?

Савол отвернул морду от миски и посмотрел на самку человека.

– Я джентльмен, – заявил он. – И не терплю, когда меня обманывают! Контроль качества ваших производств оставляет желать лучшего, если они позволяют такое обращение с потребителями! И пусть местные коты слишком тупы, чтобы почувствовать разницу, но я-то не тупой! Я требую достойного отношения, иначе буду бороться за это!

– Савол, друг, – заговорил Ниалль. – Это ведь такая ерунда…

– М-м-м, – процедил Савол, сдерживаясь от резких слов, он ведь джентльмен. – Ладно, пусть так! Но тогда сегодня же вечером выезжаем на склад! Нет времени! Ситуация может стать необратимой в любой момент! Мы и так долго провозились со сбором ингредиентов!

Что действительно было удобно в этом мире – это доставка всего необходимого. Если человеку было лень поднимать жопу с дивана и куда-то идти, он мог, через смартфон, заказать всё нужное и просто дождаться прибытия курьера, который всё купит и принесёт. Но когда заказ нетипичен, курьеры начинают сбоить и задерживать доставку. Впрочем, это лучше, чем лично мотаться по городу с Валентиной…

Склад, арендованный братом Валентины, идеально подходил для ритуала, так как вокруг не было никого, кто мог случайно попасть под воздействие ауры прорицания и узнать много чего лишнего. Нежелательно, чтобы о конце этого света знал кто-то ещё.

– Мне надо на работу, – вздохнула Валентина.

– Тогда вечером, – решил Савол. – Но чтобы точно, без этих ваших брачных игриш…

Вчера, по характерному запаху, коты узнали причину задержки Валентины и Елизаветы – они нашли где-то место и занялись сексом, после чего приехали домой растрёпанные, но довольные. А тут на носу конец света.

– Хорошо, – кивнула Валя. – Ладно, телевизором пользоваться умеете, комп включён – не скучайте.

Она ушла на работу, а Савол сел на диван перед телевизором и начал листать каналы лапой.

Так как утро, часто показывали мультфильмы – любопытное изобретение людей, предназначенное для развлечения, как кино и видеоигры. Смысл последних от Савола ускользал, но он не был ханжой, поэтому допускал, что развлечением может быть всё, что душе угодно: чтение книг, просмотр фильмов, художественная стрижка растений, рисование картин, поднятие мертвецов, тёмные искусства…

Хотя последнее – это больше профессия, потому что даром там ничего не даётся. Поначалу легко, как и в любом деле, но дальше всё сложнее и сложнее. Например, ритуал прорицания – это высший уровень, потому что из-за малейшей ошибки можно получить либо неполную, либо недостоверную информацию о будущем. Ошибаться нельзя, ибо конец света они с Ниаллем не переживут. Не здесь.

Интернет подробно описал Саволу, как здесь ведутся войны и какие есть средства на крайний случай. Алексей Душной объяснил ему концепцию ядерного оружия не слишком подробно, но даже тогда он ужаснулся в душе, а теперь, когда он знает, сколько именно ракет имеют стороны противостояния, какой урон они могут нанести и куда они, скорее всего, будут бить…

Мир надо спасать.

Не факт, что это будет ядерное оружие, но у Савола было ощущение, что это будет именно оно. Впрочем, вечерний ритуал всё покажет.

По телевизору шёл мультфильм о неких детях, ходящих в школу и обучающихся разным премудростям.

– Выключи эту дрянь, – сказал Ниалль. – Лучше включи тот мультфильм, который мы смотрели вчера ночью.

Савол рассудил, что действительно, образовательные мультфильмы про детей – это не то, что нужно, но и мультфильм о том, как некий кот Томас безуспешно пытается поймать мышь Джерри – это не то, что стоит сейчас смотреть. Впрочем, были и другие записи, «скачанные из Интернета» Валентиной. Научно-популярные программы, исторические и документальные фильмы – всё это было интересно Саволу, который уже нашёл себе несколько идей для патентования в родном мире.

Первое, что он обязательно запатентует – это крекинг нефти! Надо будет хорошо вложиться в реализацию этого проекта: купить достаточное количество рабов из людей, чтобы они начали работать на его нефтевышках – схемы и чертежи нефтевышек и нефтеперерабатывающих заводов он старательно записывал и зарисовывал в дневник, чтобы потом найти мастеров, которые изготовят всё это в металле. К сожалению, технологии XXI века в его мире не воспроизводимы, поэтому он потребовал у Валентины собрать ему материалы по нефтедобыче и нефтепереработке XIX и XX веков, но та огорошила его новостью, что всё это и не только это, она уже собрала для Душного.

«Хитрый ублюдок…» – с улыбкой подумал Савол. – «И не сказал ведь».

Это упростило его задачу, так как уже не нужно было узнавать всё самостоятельно, а достаточно было полистать распечатанные Валей документы, где всё было разделено на логические блоки, с этапами реализации и взаимной зависимостью.

Пороховое оружие Савол тоже запатентует, потому что, после просмотра трёх фильмов в жанре «Боевик», им было сочтено, что зря он недооценивал этих людей. Штурмовые винтовки, пулемёты, гранатомёты – всё это требовало недоступных в его мире технологий, поэтому их внедрение невозможно, а патентование бессмысленно. Но некоторые образцы простого оружия могут сковать мастера-невольники, например, различные однозарядные винтовки, многоствольные пушки и так далее. Всё записано и не будет забыто Саволом. Но это маловажное приобретение, которое можно и не реализовывать, так как следующее открытие сделает Савола самым богатым котом в Протекторате…

Лазеры.

Маги огня будут ссаться от страха, когда Савол продемонстрирует то, что обнаружил в этом мире.

Свет – это один из подразделов магии огня, даже не второстепенный, а третьестепенный. Потому что никто не видит в нём потенциала. А потенциал никем не увиден потому, что свет – это, на самом деле, не то, за что его принимают маги огня и все остальные.

Местная цивилизация точно установила, что свет – это не некая энергия, исходящая из источников пламени, а волна…

«Я куплю целый квартал в столице», – мечтательно улыбнулся Савол, нажимая на кнопки пульта.

… или некий поток фотонов. Савол ещё не до конца разобрался, но даже базовых знаний, даваемых тут в школе, хватает, чтобы перевернуть все протекторатские школы магии огня, лишив их всех преимуществ и исторически сложившегося особого статуса.

«Савол – первый маг света…» – подумал кот, облизнувшись.

И они давали такую сверхценную информацию детям! Детям!

«Ах да, тут же нет магии стихий…» – вспомнил Савол. – «Детишки людей просто неспособны воспользоваться таким даром».

А Савол способен. И воспользуется.

Так причём здесь лазеры?

А при том, что местным людям нужны всякие сложные устройства, чтобы обеспечить накачку лазера, а Савол и, в принципе, любой дурак, не спавший на занятиях в магической академии, может воспроизвести все процессы, необходимые для создания лазерного луча, в формуле заклинания.

Он уже начал работу и вычисления, но это потребует времени. Достаточно одного чистого рубина, чтобы создать твердотельный лазер высокой мощности.

Так как лазер – это излучение, никакие магические щиты, кроме физических и очень толстых, не способны его остановить. У гвардии Протектората просто внезапно исчезнет защита, вздумай Савол её истребить. Оружие обещает быть всепобеждающим и неотразимым, потому что нет во всех мирах существа, двигающегося быстрее скорости света…

Для ношения рубина нужно нечто обычное и удобное. Савол решил, что это будет огранённый камень на золотой цепочке, чтобы можно было выпускать лучи в любой удобный момент. Нужно будет экранировать тепло, но это чисто технический вопрос, ответ на который давно уже есть в любой мало-мальски годной книге заклинаний.

Самое смешное – люди пока не имеют источника энергии, достаточного, чтобы превратить лазеры в компактное и удобное оружие, а у Савола есть магия, которая позволит реализовать это оружие в виде безобидного камешка на цепочке…

Но иллюзий кот не питал. Он понимал, что стоит у людей этого мира появиться компактному источнику питания, как прогресс поскачет галопом: все теоретические прототипы вдруг обзаведутся рабочими образцами, они побросают своё стремительно устаревающее огнестрельное оружие прошлого века и начнут делать сначала комбинированное, а затем чисто лазерное оружие. А там и до плазменного недалеко, до ионного – один фантастический фильм, а также дополнительные материалы к нему и несколько десятков статей в Интернете, позволили Саволу кое-что понимать в вопросе. Всё, что сейчас удерживает человечество от стремительного рывка – это отсутствие достаточно компактного и ёмкого источника энергии.

Но это проблема человечества, а не Савола. Он уйдёт на Родину, займёт там достойное место и будет безбедно жить, пока не состарится и не умрёт.

Десятки, нет, сотни наложниц, возможно, жена из знатнейшего рода – Ала из дома Акеф или Бетерза из дома Шезар. Но это он будет выбирать, с оглядкой на то, насколько сильно будут готовы раскошелиться их матери.

Размышляя о том, как же замечательно он будет жить, когда минует кризис и можно будет вернуться домой, Савол смотрел научно-популярный фильм о космической программе СССР. Так и день прошёл.

//Российская Федерация, г. Владивосток, склад, 19 августа 2021 года//

Валентина не пришла. Елизавета очень волновалась, но телефон её пассии был отключен, на сообщения она не отвечала, а иных способов связи у местных людей нет.

Это могло бы стать причиной для откладывания ритуала, но Савол и так считал, что они сильно задержались со сбором ингредиентов и подготовкой теоретической части правильного ритуального октагона, наиболее эффективного в этом мире.

Поэтому они заказали такси и приехали на арендованный склад, где ещё вчера расклеили ленту и заготовили всё необходимое.

– Курицу под нож, – приказал Савол. – Через десять секунд вторую. Через пятнадцать третью.

– А это обязательно? – спросила Елизавета.

– Обязательно, – ответил Савол. – И смотри, чтобы не сбежали! Провалиться мы себе позволить не можем! Протыкай сразу череп, а не перерезай горло – так она точно умрёт и выделит жалкие крохи витаэнергии. Итак… Начали! Убей курицу!

Синхронный взмах передних лап Савола и Ниалля, а затем яркая вспышка линий ритуального октагона. Для начертания октагона Савол хотел использовать местную соль, потому что она тут прямо шикарная, чистая и однородная, но Елизавета предложила превосходящую соль альтернативу – самое дорого сухое молоко из местного супермаркета. Оно однородное, мелкое и отлично прилипает к двухсторонней клейкой ленте, из которой и был начерчен октагон. Идеограммы, содержащие алгоритм ритуала прорицания, были начертаны внутри октагона, но не сухим молоком, а сахарной пудрой – Савол мог отследить качество прохождения ритуала, чтобы установить разницу между двумя порошками, но было у него предчувствие, что разницы не будет или она будет незначительной. В центре ритуального октагона лежал драгоценный камень с шеи Елизаветы.

Это простенькое гагатовое ожерелье она купила в антикварном магазине, на некоего Гоголя. Отдала она за него жалкие сто двадцать рублей, так как антиквар не считал его большой ценностью. Девица призналась, что купила ожерелье только потому, что оно подходило к её тогдашним серьгам и браслетам.

У людей этого мира в свободном обращении находятся наполненные некроэнергией артефакты, а они даже не знают, что именно носят. Савол так и не смог понять, что это за ожерелье и где его использовали, но понимал одно – в непосредственной близости его умирало много людей. И умирало систематически.

Предсмертно кудахтнула курица, напитав октагон ещё одним скачком витаэнергии, которая тут же была преобразована в некроэнергию и пошла по идеограммам.

Октагон полностью сгорел, в воздухе завоняло жжённой бумагой, а затем вспыхнули идеограммы, причём с интенсивным выделением белого дыма.

Елизавета быстро села на пол, приняв удобную позу со сложенными ногами.

– И… началось! – возгласил Савол, увидевший, что дым наполнился прорицательским дурманом. – Расслабляйте мозги… Полное спокойствие и пустота мыслей… Медленно… Спокойно… Ненавязчиво… Пропускаем… Пропускаем… Пропускаем в себя дым… М-м-м-м-м-м-м-м…

Он заурчал, настраивая всех присутствующих на нужный лад, не забывая глубоко вдыхать прорицательский дурман.

Перед закрытыми глазами он увидел волну воды, вышибившую его из тела и отправившую в чёрную безграничную неизвестность.

– Смерть этого мира… Как он погиб… – прочитал он замогильным тоном. – Смерть этого мира… Как он погиб… Почему он погиб… Почему он погиб…

Чёрная неизвестность не двигалась, но зато двигались некие объекты на периферии зрения. Савол не управлял своим «полётом», потому что этим нельзя управлять – прорицательный ритуал сам ведёт прорицателя.

Завтра утром будет сильно болеть голова, но чего не сделаешь ради спасения мира?

Эйфория захлёстывала Савола с головой, но он держался в фокусе, чтобы не упустить важные моменты.

Вдруг, прямо из периферии, в сознание Савола влетел калейдоскоп образов, который начал замедляться, пока совсем не остановился.

Замер образ с видом на планету Земля. Видна вся Евразия, а также часть Африки.

Ничего не происходило, Савол ничего не понимал, но терпеливо ждал прояснения, ведь оно обязательно должно быть. Просто потому, что прорицание ничего не показывает просто так.

Резкое приближение к Земле, куда-то к Северному полюсу, а затем к Америке. Отдаление, затем снова приближение. И тогда Савол разглядел то, что так старательно показывает ему прорицание.

Сотни огненных копий взметнулись в космос, а затем нырнули обратно в плотные слои атмосферы. Копья летели к земле, часть из них сожгли, но многие достигли адресатов. И на этих местах возникли небольшие грибки. Ядерные.

Картинка метнулась дальше, демонстрируя ещё больше огненных копий, тысячи, многие тысячи…

Человечество истребляло само себя ракетами, пыталось сбивать их и запускало всё новые и новые. Города стирались с лица Земли, рушились небоскрёбы, падали лесные массивы, поднимались волны, а в Америке, спустя неопределённое время, начался форменный ад, потому что восточное побережье смыло гигантской волной воды, причиной которой послужило несколько десятков подводных кораблей, показанных Саволу прорицанием. Корабли взрывались на глубине, поднимая пятисотметровые волны, заходящие глубоко за побережье, смывая всё на своём пути. Жить там больше нельзя, потому что радиоактивное заражение истребляет гражданское население без разбору на своих и чужих. Савол увидел короткий отрезок из далёкого будущего этого мира, где каждый третий ребёнок рождается мёртвым, потому что мутации не оставляют ему и шанса на жизнь.

«Это люди готовы сделать с собой?» – подумал Савол.

Но затем он резко прекратил думать, потому что это чуть не сбило настрой и едва не обрушило ритуал.

Среди радиоактивных руин сражались люди. Не военные, без знаков различия, но с оружием. Самые желанные товары – консервные банки и бутилированная вода.

Но города по всему миру быстро пустеют, потому что кровопролитный ад, разверзшийся в них, пожирает десятки тысяч людей в секунду. Все воюют против всех, еды внезапно становится слишком мало, а голодные люди – это совершенно не то же самое, что люди сытые. Мышление у них другое, просыпаются инстинкты диких обезьян, у которых крайне мало своих, но полно чужих вокруг. Страх, помноженный на голод и жажду, равен жестокой войне всех против всех.

Подавляющая масса людей погибла не от ударов ядерных ракет, а от санитарной катастрофы, наступившей после. Теперь Савол понимал, почему этого оружия боятся даже сами люди. И теперь он тоже боится. Этого не должно появиться в Протекторате.

Но показ «как» был закончен. Прорицание начало показывать «почему».

И «почему» находилось в Москве – понимание этому пришло как-то само собой. Уточнение – некий «Институт криминалистики ФСБ». Там причина.

Они проводят ритуалы из тёмных искусств, следят за самыми значимыми фигурами мировой политики, шантажируют, вычленяют предателей, создают их сами, проводя сложные комбинации по скармливанию дезинформации – сложность взаимодействия различных политических структур сродни подобным в Протекторате. Ещё одно подтверждение того, что эта цивилизация не уступает, во многом, даже самым величественным державам Трибунала…

Единственный шанс – уничтожить этот Институт и ряд функционеров, задействованных в этом деле. Но даже так риск уничтожения этого мира всегда будет сохраняться…

А ещё он увидел Валентину, сидящую в одной из камер, размещённых в подвале этого Института. Но не сегодня, а через три-четыре дня…

А ещё он увидел довольно улыбающуюся куклу Душного, провожающего взглядом уходящие в портал сотни деревянных ящиков, набитых пулемётами, автоматами, миномётами и боеприпасами…

Запал временного прорицательного дара иссяк. Савола резко дёрнуло и зашвырнуло обратно в его тело.

Он открыл глаза и понял, что лежит на холодном бетонном полу и пускает слюну. Ниалль тоже лежит и блаженно пускает слюну, растёкшуюся небольшой лужицей.

Елизавета Машко, аналогично котам, лежала на полу и глупо улыбалась.

– Я буду жалеть об этом завтра… – протянул Ниалль. – Но это было божественно…

– Лучше не привыкать, – посоветовал Савол. – Вставайте, нам нужно идти. Валентина сегодня не приедет.

//Российская Федерация, г. Владивосток, квартира Горенко, 19 августа 2021 года//

– Что мы поняли? – оторвал Савол голову от миски с водой.

От дурмана возникла жажда, причём настолько сильная, что они едва дотерпели до дома.

– Я почти ничего не понял, – признался Ниалль. – Оружие страшное, конечно, но как с этим связаны те люди, бесстыдно подглядывающие за другими людьми?

Идентичных прорицаний никогда не бывает, потому что каждый участник видит что-то своё, сильно зависящее от личности, но обязательно на ту же тему. Детали отличаются, показанное отличается, но всё о том же.

– А я поняла всё, – вздохнула Елизавета. – Американцы просто больше не имели другого выхода, кроме как закончить всё ядерными ударами. Их страну ведь начали захватывать без войны. Пророссийские политики в конгрессменах – это ведь безумие. Поглощение корпораций, шпионы прямо в Пентагоне, Госдепе – страна плавно переходила на внешнее управление… Может, лучше предупредить их?

– С ума сошла?! – воскликнул Савол. – Надо кончать Институт! Всех, кто знает о ритуалах, заклинаниях и возможности создавать порталы в параллельные миры!

Была ещё одна причина не позволять этим силовикам творить то, что они сейчас творят. Технологии.

Если Душной получит могущественное оружие и начнёт захватывать тот мир, им обязательно заинтересуются агенты Трибунала. И они увидят следы из другого мира. А если Трибунал узнает, что творится на Земле и что тут достигнуто… Этому миру, в таком случае, недолго находиться под Печатью Трибунала. Информация не должна просочиться наружу. Патенты не будут стоить ничего, если здесь окажутся эксплораторы Трибунала. Всё ценное, что тут есть, технологии, знания – всё это будет высосано и выжато досуха, безапелляционно, без признания действующих патентов и лицензий. Тогда Савол так и останется котом-джентльменом средней руки, без сотен наложниц, знатной жены из древнего рода, без личного квартала в престижном районе столицы…

Это можно было бы воспринять как ущерб для Душного, ведь он не получит своё оружие. Но это лишь на первый взгляд. Потому что Савол, уничтожив людей, сотрудничающих с Алексеем, фактически спасёт его. Потому что Трибунал не придёт, если Алексей не будет светиться. А единственный способ для того, чтобы он так и остался незаметной фигурой – не допустить получения им высокотехнологичного оружия. Да, это похоже на спасение партнёра от печальной и мучительной гибели в руках дознавателей Трибунала.

– Но почему? – не поняла Елизавета. – Я считаю, что надо предупредить их, чтобы не делали то, что делают…

– Сама веришь, что они остановятся? – с усмешкой спросил у неё Савол.

Самка человека задумалась.

– Ты прав, конечно, нас не послушают, – нехотя признала она. – Но должен быть другой способ!

– Из моего опыта войны с неразумными людьми… – произнёс Ниалль. – Они понимают и уважают только террор.

Савол, после просмотра ряда научно-познавательных программ о доисторических временах, понимал, что неразумных людей не бывает. Это либо не люди, либо разумные, третьего не дано. А тех, кого они принимали за неразумных – это лишь первобытные люди. Никто просто не разбирался, сочтя подробности о примитивных расах, не имеющих цивилизации, недостойными детального изучения.

Вероятно, коты тоже не сразу стали разумными, ведь есть археологические свидетельства того, как первобытные коты обитали в лесах, порабощая полезные виды и насмерть борясь с конкурирующими. Так что, вполне вероятно, что Протекторат уничтожил уже сотни миров, где теоретически возможно было появление чего-то вроде подобной людской цивилизации, с чудесами не магии, но науки, а также сокрушительным оружием массового поражения, приближающимся по силе к богам. Но их уничтожали, заселяя освобождённые планеты колонистами и уволенными рабами. Насколько иным бы стал Трибунал, опечатывай он все подобные миры?

Менее безопасным – вот это уж точно.

– Так дадим же им его… – решительно произнёс Савол.