Одиночка

Глава 30

Это произошло на следующую ночь. Как и положено, мерзкие твари выбрали самое уязвимое время – время перед рассветом. Рассчитывали, что после ночной пробежки большинство членов стаи разбредется по домам. И так наверное бы и было, если бы не наша подготовка.

После нашего визита отец собрал всю стаю и объявил, что бывший бета навлек на них беду – стаю ликанов. Часть присутствующих не могла поверить в подобное, но неожиданно Эбби подтвердила слова отца. Я же дополнила рассказ тем, что мы с Дунканом уже столкнулись с одним из них. Мои слова подействовали устрашающе, при этом добавили авторитета моей паре. Теперь на него смотрели с долей страха и уважения, ведь надо быть невероятно сильным оборотнем, чтобы противостоять безумному творению человека.

Я боялась представить, что будет когда они узнают правду. Дункан планировал избежать этого, что означало – не превращаться перед стаей. Нелегкая задача в связи с нависшей угрозой, но к счастью на нашей стороне был отец и Коннор. Они понимали, что Дункану нужно сохранить свой секрет.

Вот только невозможно удержать в узде все тайны. Чем-то нужно жертвовать. Жребий пал на наше логово. Мужчины долго рассуждали, как лучше защитить женщин и детей и более безопасного места, чем дом одиночки было не найти. Вместе с ними туда отправляли и меня. Как я не пыталась сопротивляться такому решению, все трое оказались непреклонны.

Предатели!

Когда вопрос с безопасностью женщин был решен, мужчины перешли к составлению плана действий. Хоть с этого меня не исключили.

«– Не дуйся, – мысленно обратился Дункан».

«– Это не честно. Ты прикрылся женщинами и детьми, чтобы запереть меня в логове!» – Возмутилась в ответ.

«– Только в таком случае я пущу их в наше логово, иначе пусть ищут другое место». – объявил он.

«– Ты бессердечный тип!»

«– Я практичен. Тем более не особо желаю пускать чужих людей в свой дом, но раз хозяйка будет с ними, то это другой вопрос».

Его коварный план я разгадала сразу, когда началось обсуждение безопасного места и Дункан показательно молчал. Однако повлиять никак не смогла на исход.

«– Мышка, подумай не обо мне или себе, а о наших детях. Мне будет спокойнее противостоять этим тварям, зная, что ты сокрыта от них». – Примирительно произнес он.

«– Я сойду с ума внутри пещеры!».

«– А если я открою тебе небольшой секрет?».

«– Что? У тебя еще остались секреты от меня?!» – моментально разгневалась, ведь считала, что Дункан полностью открылся.

Неужели я ошиблась?

«– Небольшой секрет. Ничего криминального, просто я забыл ответить на вопрос, как же я узнал, что ты попала в капкан».

Задумалась. И правда я спрашивала у него об этом, но он ушел от ответа. Закусила губу, понимая, что он специально играет на моем любопытстве. С другой стороны, сколько бы я не упиралась, а придется поступить так, как хочет он, отец и брат. Тем более, что женщинам будет страшно. Я должна остаться с ними, чтобы успокоить. Вот так поступить должна была бы альфа-самка, только у нашей стаи ее не было.

«– Хорошо. Я уступлю, но жду ответа прямо сейчас!»

Дункан мысленно хмыкнул.

«– Камеры».

«– Что?»

«– Вдоль границы моей территории расставлены камеры, а в доме оборудована специальная комната».

Я аж открыла рот от потрясения. Такого я точно не ожидала. В голове пронеслось множество нелесных эпитетов по отношению к моей паре.

Какой же умный мерзавец! Он мог стать оборотнем, но человеческая природа осталась все той же.

«– Ты следил за мной!» – возмутилась я, посылая своей паре волны гнева.

Конечно он их проигнорировал. Всегда такой высокомерный.

«– Как бы иначе я увидел, что кто-то пробрался на мою территорию».

Он говорил так логично, что это аж бесило.

«– Но я же осмотрела дом и не нашла ничего такого!» – в злости вырвалось у меня и я поняла, что спалилась.

«– Ага, значит ты обыскивала мое логово!»

Я прищурилась, потому что он не звучал слишком удивленным. Скорее это было наигранно. В моей голове раздался мужской смех.

«– В доме тоже есть камеры?»

«– Нет, мышка. Я жил сам, поэтому мне не нужно было следить за собой. Просто это естественно, что как только я оставил тебя одну, ты начала осматривать дома. Хотела вытащить скелеты из шкафа, но я очень хорошо умею прятать вещи».

«– То есть я была предсказуема?»

«– Конечно». – фыркнул он в моей голове.

«– Хорошо, – сдалась. – Я спрячусь в доме, со всеми остальными. Как попасть в твою секретную комнату?».

«– Нет, мышка. Не так сразу. Я расскажу тебе перед самым выходом».

«– Дункан!»

Он только сдержанно улыбнулся и вернулся к обсуждению плана действий.

– Когда ликаны придут, их нужно направить в сторону леса. Там они увидят меня. После этого не стая, а я стану главной целью.

– Значит, для видимости кто-то должен встретить их на входе на территорию стаи, чтобы заманить глубже, – рассуждал Коннор.

– Это должен быть я, – вызвался отец и мое сердце пропустило удар.

– Ты только выздоровел… – начала я, но три пары глаз недовольно уставились на меня, требуя заткнуться.

Захотелось возмутиться, но я сдержалась, так как только пара вожака могла встревать в такие обсуждения и делать замечания. Дункан, к моему огорчению, все еще не соглашался стать альфой, хотя обладал всеми лидерскими качествами для этого.

– Я – вожак этой стаи и мне быть тем, кто встретить незваных гостей.

Отец был непреклонен в этом вопросе.

– Хорошо, – сдался Дункан.

Взволнованная таким развитием событий, я посмотрела на Коннора, но он тоже согласился с таким планом. Тяжело противостоять трем мужчина, когда они еще и твоя семья.

– В таком случае я с остальными самцами подготовим ловушки в лесу, – продолжил брат. – Когда они заметят тебя и ринуться на охоту, мы покажемся себя и попробуем их разделить.

– Да, это то, что нам нужно, – согласился Дункан. – Любой ликан опасен, но раз они собрались в стаю, среди них есть лидер. Именно он погонится в первую очередь за мной. Когда я убью его, остальные ослабнут.

– Это будет непросто, – сделал заключение Коннор.

Меня застряло от одной мысли, что моя пара предстанет один на один с жутким монстром.

– Да, но сделать это могу только я. Вам тоже будет не просто с другими ликанами. Я укажу на места, где приготовил ловушки. Вы должны заманить их туда.

– Оборотни не используют хитрости в сражениях, – с негодованием заметил мой отец.

– Когда это вызов, то я согласен с подобными принципами, но не в противостоянии с ликанами. Они беспощадны и буду использовать любую возможность, чтобы убить вас. Для победы над ними подойдут любые средства, – твердость в голосе Дункана не позволила отцу возразить.

Я думаю его зверь чувствовал, что перед ним более сильный самец.

– Согласен, – разбил этот спор Коннор. – Мы воспользуемся ими.

– Тогда позже мы пройдемся с тобой на мою территорию, чтобы я показал, где и что находиться.

– Сейчас я обсужу наш план со стаей. Нужны добровольцы, кто останется с альфой, а кто пойдет со мной. Я не хочу никого принуждать.

Дункан кивнул, а я шумно вздохнула. Оставалось только молиться Матушке Природе, чтобы все прошло благополучно.

– Рони, а ты должна поговорить с женской половиной стаи, – проговорил брат.

– Что? Почему? – удивилась такому предложению. – Я уже не принадлежу стаи, поэтому вряд ли они меня послушают.

– Послушают, – уверенно ответил он. – У нас нет альфа-самки, а моя пара человек. Ты достаточно сильна и даже без связи со стаей, близка ей. Именно ты должна все объяснить женщинам. Они пойдут за тобой в логово. Ты будешь за них в ответе.

Я тяжело сглотнула. Никак не ожидала подобного. То, что он просил сделать было обязанностями альфы-самки. Ее ответственность. Правда лишь то, что в иерархии нашей стаи это место давно пустовало. Однако, если я мечтала о том, чтобы Дункан стал вожаком, то мне нужно быть готовой к тому, чтобы занять эту нишу. Проявить себя – один из шансов получить благосклонность женской половины стаи.

– Хорошо, я сделаю это.

– Спасибо, – улыбнулся брат, в то время как Дункан пристально посмотрел на меня.

Надеюсь, он не догадался о моих скрытых мотивах.

– Ты прав. Стая остается моей семьей, даже если связь отсутствует, – добавила я, но в основном сказала ради Дункана.

«– Только поэтому?» – мысленно уточнил он.

Я не позволила себя подловить. Сделала вид, что не понимаю на что он намекает.

«– А какие еще должны быть причины?»

«– Мышка, не пытайся переиграть кота».

«– В чем именно? И когда это волки стали котами? Или ты забыл какое животное тебя укусило и не можешь идентифицировать своего зверя?».

«– Когда-то я укорочу тебе язык!» – рыкнул он.

«– Буду рада посмотреть на твои попытки!».

– Лара волнуется, – ворвался в наш мир голос брата. – Пойду поговорю с ней.

– Ей же скоро рожать, а тут такие нервные события. Не очень тихую гавань вы нашли, – с сожалением заметила я.

– Зато рядом с близкими. Не вешай нос, сестренка, прорвемся.

Он потрепал меня по волосам. Этот небольшой жест ощущался таким родным, братским, что пришлось проморгаться, чтобы сдержать слезы.

– Я не хочу тебя потерять.

– Рони…

Брат аж растерялся из-за моей неожиданной плаксивости. Вдруг Дункан приобнял меня.

– Не волнуйся, Коннор, она ведь тоже беременна, поэтому немного чувствительна.

Я быстро вытерла влагу под глазами. Не время раскисать. Я нужна не только своей паре, но и стае.

– Да, Дункан прав. Я просто разволновалась.

– Все будет хорошо. Мы подготовимся к их приходу и избавимся от нависшей над нами опасности.

– Угу, – уверено кивнул.

– И прошу тебя, позаботься о Ларе. Как человек, она будет волноваться в несколько раз сильнее других членов стаи.

– Конечно. Тебе даже не стоило просить. Она теперь тоже моя семья, – заверила брата. – Вскоре наши дети будет расти вместе.

– Спасибо.

Коннор направился к лестнице, чтобы подняться на второй этаж. Я в этот момент смотрела ему в спину, прижавшись к своей паре. В голове крутился вечный вопрос: «Почему проблемы никак не растают?».

«– Потому что их нужно решить!» – раздался в мыслях голос Дункана.

«– Подслушивать не хорошо». – Возмутилась в ответ.

– Я пойду проведаю Эбби, после чего мы с Коннором поговорим со стаей.

Отец поднялся с дивана и тоже пошел к лестнице.

– Такое чувство, что от нас все сбегают, – фыркнула я.

– Просто ты напугала своих близких возможными слезными потоками. Они не привыкли видеть их решительную злючку такой чувствительной, – с издевательской ухмылкой пояснил Дункан.

– То, что у меня сильный внутренний стержень не значит, что я не могу быть ранимой!

Я сложила руки на груди, вздернула подбородок.

– Такая ранимая мышка не каждой кошке по зубам.

– Ты – волк, а не котяра, сколько можно напоминать!

Дункан раскатисто рассмеялся, что доставило мне невероятное удовольствие. Мне нравилось, что я могла заставить его веселиться и радоваться жизни перед таким опасным испытанием.

– Пойдем, моя острозубая, отдохнем немного.

Он приобнял меня.

– А как же разговор со стаей?

– Его проведут альфа и бета, а затем присоединюсь я. Так что у нас есть время побыть наедине.

Я прижалась к своему мужчине.

– Ты уверен, что мы выстоим?

– Безусловно. Сейчас у меня есть за что сражаться.

Он положил свою ладонь на мой живот. Я почувствовала тепло, которое распространилось по телу. Больше всего в жизни я боялась теперь потерять свое неожиданно обретенное счастье.

Остаток вечера, ночь и последующий день пролетела перед глазами калейдоскопом событий. Мой разговор с женщинами прошел лучше, чем я ожидала. Они прислушались ко мне, со всем согласились. Уйти в наше логово мы собирались ближе к следующей ночи, так как именно на нее делал ставку Дункан. Ликаны не способны долго ждать. Свою пару я практически не видела. Он был полностью подготовкой и находился среди остальных самцов. Наверное еще никогда мой одиночка не был так втянут в социум.

Возможно трудности, что выпали перед нами, данным для того, чтобы мы пришли к своему предназначению. Только так страшно, что мы можем не справиться с нависшей опасностью.

И вот перед рассветом они появились. Да еще и не с пустыми руками, а принесли нам подарок – кинули тело Итана прямо перед домом альфы. Такой показательный пример того, что нас ждет.

Мы как раз прощались с Дунканом, на границе, когда прибежал связной из стаи и рассказал об этом.

– Началось. Всем занять свои места! – приказал Дункан. – А ты Рони быстро возвращайся в логово к женщинам.

– Камеры? – напомнила ему.

– Перед лестницей висит картина. Нажми одновременно на глаза пальцами и часть ступенек поднимется, открывая проход в секретную комнату.

– Ты просто больной, – покачала головой, а затем потянулась к нему, чтобы поцеловать своего невозможного оборотня.

– Я гениален. А теперь иди. Будь в логове. В безопасности. Обещай мне!

– Хорошо, – сдалась. – Обещаю.