Одиночка

Глава 18

Наверное, иногда наши желания доносятся до неба и высшие силы их исполняют. Только не понятно, к добру ли это.

В обед отец решил из дому, чтобы узнать, как обстоят дела в стаи. Я пыталась отговорить его от этого порыва, ведь он еще был слаб, но разве альфу переспоришь. Так как отпустить его одного я не могла, а Дункан не желал терять меня из виду, то мы выдвинулись втроем. Мне даже в голову закралась мысль, а ни на это ли рассчитывал отец? Прекрасная возможность показать одиночка, как у нас тут все обустроено. Так сказать, невольно посвятить в жизнь стаи.

Обычно чужаков к такому не допускали. Однако мнение моего отца на тему того, кто должен стать следующим вожаком совпадало с моим. Считаю, Дункан даже раскусил наш коварный план, но деваться ему было некуда. Его пара последовала за отцом, а он за ней.

Столкнувшись по пути с маршалом стаи, мы вдруг узнали, что бета с Эбби уехали в ближайший город уже как несколько часов назад.

– Наверное за вещами, – виновато проговорила я.

Папа похлопал меня по плечу.

– Она сама спровоцировала скандал. Я что-то упустил в ее воспитании.

– Бенедикт! – строгий голос Дункана сзади вырвал смешок с моих губ.

Я повернулась к своей паре.

– Ты перебарщиваешь.

Дункан проигнорировал мои слова. Сделал вид, что осматривается вокруг. Территория стаи представляла собой небольшой коттеджный городок со своей инфраструктурой. Жители этого городка занимались обыденными делами. Конечно, они то и дело бросали на нас любопытные взгляды, но если они и хотели подойти к своему вожаку, чтобы поинтересоваться его здоровьем, то сдерживали порыв из-за одиночки. Оборотни откровенно говоря боялись его, хотя Дункан ничего не сделал, чтобы вызвать такой страх. Да ему и не нужно было. Сила зверя окутывала мужчину своей аурой. Предостерегала более слабых оборотней. Подавляла их. Заставляла уважать, опасаться и побаиваться.

– Альфа! Альфа! – к нам на встречу несся на всех парах Ной, оборотень-подросток.

– Что такое?

– Там бета вернулся и просит вас подойти к воротам. Говорит, что привез сюрприз для Рони.

Я нахмурилась. От Итана ничего хорошего ждать не стоило. Папа и Дункан было того же мнения, поэтому так же напряглись. Бета приготовил очередную пакость даже быстрее, чем мы думали. И моя сестре помогала ему в этом деле.

Меня охватила печаль. Одиночка встревожено посмотрел на меня, улавливая по нашей связи мои эмоции.

– Пойдемте, – усмехнулся Дункан. – Возможно на этот раз мне самому захочется вызвать его, чтобы набить морду.

Учитывая предприимчивость Итана, боюсь, что он вскоре этого добьется. Даже не знаю, может надо пустить все на самотек, и бета сам приведет Дункана к посту альфы?

Мы направились в сторону центральных ворот, которые вели в наш городок. Там находился пункт охраны и парковка для приезжих. То, что Итан ждал нас именно на том месте, тревожило меня больше всего. Почему не приехать к дому альфы? Зачем вызывать нас ко входу? Что приготовил мерзавец на этот раз?

Тревога кольнула сердце.

– Мышка прекращай хмуриться! – потребовал Дункан, улавливая мои эмоции.

Ох, уж этот приказный тон. Как он мог одновременно возбуждать меня и доводить до ярости. Я фыркнула. Одним словом, альфа с его командными замашками.

– В нашем мире все не может быть так как тебе хочется.

– Как раз, мышка, наоборот. В нашем мире, – он выделил эту фразу интонацией, – все будет происходить так, как я хочу. Такова судьба альфы.

– Ну да, ведь ты живешь в лесу в полном одиночестве. Конечно, там все идет по твоему желанию, ведь некому ему противостоять.

– Язва! – Засмеялся Дункан. – Но ты ошибаешься. Уже есть кому. Тебе. Только у тебя это все равно не выходит, – со смешком добавил он.

– Веселишься значит? – прищурилась.

– Да. А что?

– Я запомню! – пообещала.

Когда ворота оказались в поле зрения, я заметила, что возле джипа Итана припаркован старый грузовик. Зачем ему эта рухлядь?

Отец вдруг сбился с шага. Затем резко остановился. Я повернулась к нему, взволнованным взглядом прошлась по побледневшему лицу. Что-то было не так? Внутри меня словно загорелась красная лампочка с надписью «опасность», а вслед за этим завыла сирена.

– Пап, что случилось? Это рана? Тебе плохо?

Он мотнул головой. Губы сжались в тонкую линию. Глаза неотрывно смотрели вперед.

– Все нормально, девочка моя.

– Рони, погляди-ка, кого я привез! – Ехидно прокричал бета, привлекая к себе внимание.

Он вышел вперед. Самодовольная улыбка на смазливом лице вызывала раздражение. Как будто он получил шанс ранить меня и теперь делал свой ход. Еще немного и облизнется от предвкушения, что скоро увидит мое крушение. Сделав жест рукой, он отошел в сторону, затем дверца грузовичка отворилась. Это сопровождалось скрипучим звуком, из-за чего складывалось впечатление, что она вот-вот отвалиться.

Наружу вышел незнакомый мужчина. Крепкое телосложение с бугристыми мускулами и достаточно широкими плечами выдавали в нем оборотня. Яркое янтарное свечение глаз лишь подтверждало это. Он впился в меня своим взглядом, слишком пристальным для просто любопытства. По неведанной причине я тоже не могла отвести от него глаз.

Дункан позади меня гневно зарычал, привлекая внимание мужчины. Тот улыбнулся. Как-то даже удовлетворенно. Поднял руки вверх, а затем слегка повернул голову в сторону. Казалось, что он с кем-то говорит, хотя его губы не двигались. Такое возможно лишь у истинной пары. Вдогонку к моему предположению с другой стороны автомобиля отворилась дверь и наружу вышла красивая девушка.

Изучающим взглядом скользнула по ней. Хрупкая, даже можно сказать утонченная. Волчицы никогда таким не станут. Звериное начало не позволяло. На круглое личико спадала пара светлокаштановых локонов, что выбились из собранных назад волос. На нем прослеживались следы усталости, которые тоже редко присуще оборотням. Все в ней намекало на принадлежность к другой расе. Она явно была человеком!

Когда мой взгляд скользнул ниже, то даже спортивный костюм не способен был скрыть от мен ее положение. Девушка без сомнения приходилось истинной парой оборотню. Только так она могла забеременеть от него.

Дункан позади меня успокоился, получив подтверждения, что мужчина не собирается претендовать на меня как на самку. Ревнивец. Его порывы вызывали внутри чисто женское удовлетворение.

Тогда непонятно почему этот оборотень так заинтересовался мной. Даже сейчас, когда его пара стояла возле него, сжимая его руку, он не отводил от меня своего взгляда. И меня тянуло к нему, словно в нем было что-то знакомое, родное…

– Ты так и не поняла, да? Что взять от дефектной волчицы? – насмехался над моей растерянностью Итан.

Рык незнакомца слился с рыком Дункана.

Неожиданно у меня стало на одного защитника больше. Главное, что пара мужчины ни капли от этого не расстроилась, а наоборот слегка улыбнулась. Что за чертовщина?

– Что здесь происходит? – растерянно уточнила вслух, теряя остатки терпения.

Неожиданно на глазах выступили слезы. Внутри как будто взорвалась эмоциональная бомба. Только что стало ее катализатором?

– Мышка…

– Дункан, кто он? – я посмотрела на свою пару, но он отрицательно покачал головой.

– Я не знаю.

– Но догадываешься!

– Да, его запах… – он замолчал.

Я повернулась к отцу. На нем не было лица. Он тоже не отрывал взгляда от мужчины. Только я уловила в нем не страх раскрытия, а надежду. Такую отчаянную.

– Ты… Ты?

– Я – Коннор, а это моя пара Лара, – представился мужчина.

От звука его голоса внутри разлилось тепло.

– Коннор, – повторил отец, затем вдруг сделал шаг вперед.

– Я знаю, что мамы нет в живых, но у меня осталась сестра. Я приехал к ней.

О Боже мой!

Я вцепилась в руку Дункана не в силах переварить то, что услышала, хотя в душе моментально все поняла. Инстинкты кричали о родстве. Их не обманешь. Ошарашенная я двинулась вперед, потом остановилась, не решаясь подойти.

– Какая милая семейная сцена! – засмеялась со стороны моя сестра. – Рони, а ты не верила мне, что не моя сестра! Ты – не родная дочь!

Ее слова словно острые ножи попадали в тело, оставляя кровоточащие раны. Я замотала головой. Хотелось закричать, что это не правда, но доказательство стояло передо мной в виде этого мужчины.

– Рони, – он попробовал как звучит мое имя, как будто тоже желал познать его, привыкнуть.

– Коннор, – проговорила я, повторяя за ним.

Мужчина улыбнулся. В его глазах лучилась теплота.

– Моя младшая сестренка, – озвучил он то, что я и так уже осознала.

– Как? – я повернулась к отцу. – Он же не твой сын! Значит я… я…

– Ты не моя родная дочь, – подтвердил па… Бенедикт. – Но ты – моя племянница, – ошарашил он следом, – поэтому ты и стая поверили, что ты моя. У нас одна кровь. Ты моего рода. Твой запах сродним моему. Но главное, что ты моя маленькая девочка. И всегда ею будешь. Этого ничего не изменит. Даже то, что я твой дядя, а не родной отец.

Эбби горько рассмеялась.

– Вы – сестры по крови даже в этом случае и твой поступок по отношению к своей сестре подлый. Разве я так тебя воспитывал?

Сестра замолчала. Открыла рот, что-то сказать, но не смогла.

– Итан, убирайся и уведи ее.

Бета сложил руки на груди, но не двинулся. Тогда отец зарычал.

– Я все еще твой альфа!

Однако и это не произвело на бету впечатления. Его зверь уже не признавал авторитет вожака. Вот только Итан снова не учел присутствие более сильного оборотня.

– Тебе приказано убраться с наших глаз! Выполняй! – грубым, глубоким голосом проревел Дункан.

– Ты не мой…

Мой одиночка высвободил свою силу, позволяя зверю подобраться к поверхности, тем самым надавливая ею на Итана. Пораженный бета невольно опустил голову, признав право сильнейшего. Он схватил Эбби за руку и поспешил покинуть нас, пока никто со стаи не увидел его поражения.

Коннор тоже склонил голову, но сделал это добровольно, с неприкрытым почтением. Как только Дункан успокоился, загнав зверь поглубже, оборотень снова посмотрел на меня.

– Могу я подойти к тебе? – с осторожностью обратился он ко мне.

На моих глазах выступили предательские слезы. Я всегда мечтала узнать, кем была моя мама, но даже представить не могла, что росла под крылом дяди, а не отца.

– Я… я… – голос срывался.

– Все хорошо, мышка, – уверенно заявил позади меня Дункан. – Только слово и мы уйдем. Тебе не нужно через это проходить.

В этот момент я ощутила, чтобы не произошло, он будет моей опорой.

– Нет, я хочу узнать, – мотнула головой. – Узнать его.

Мне показалось или мой… брат облегченно выдохнул.

– Так я могу…

– Да, – ответила и сама пошла навстречу.

Взгляд застелила мутная пленка. Я поняла, что слезы рвутся наружу. Быстро заморгала. Шмыгнула носом. Мы остановились друг напротив друга. Сейчас я увидела то, что я не заметила сразу – общее черты лица.

– У меня светлые волосы, – ткнула в единственное отличие.

– Как и у нее. Ты очень похожа на нее, – тихо произнес Коннор.

– На маму? – переспросила и зажала рот рукой, когда он кивнул. – А ты?

– На отца. – От меня не укрылась, что его губы сжались в тонкую линию при упоминании о нем.

– Он…

– Потом. Я не хочу сразу марать тебя в жестокую правду о нем. У тебя был замечательный отец, в отличие от меня, и это меня невероятно радует.

Он перевел взгляд на папу. В эту минуту я осознала, что не способна перестать так его называть. Так же, как и перестать любить. Он мой родитель. Единственный, который у меня был. Моему брату так не повезло. Это оставило след на нем. Он поднял руку, провел по моей щеке.

– Словно я вижу ее перед нами. Рони, ты красавица.

Я хлипнула носом. Что-то меня все сильнее развезло от переполняющих душу эмоций.

– Она очень тебя любила, сестренка. Она сделала все, чтобы спасти тебя и подарить счастливое детство.

Эти слова окончательно прорвали платину, заставив меня разрыдаться.

Дункан тут же оказался рядом, прижал к своей груди. Мой мир только что перевернул сверх наголову, но я рада, что есть якорь, который удержит и не даст утонуть в этом безумии.

«– Не плачь, мышка».

«– Просто обними меня крепче».

«– Всегда».

– Пойдемте в мой дом. Как альфа стаи, я приглашаю тебя племянник на нашу территорию. Тебе и твоей паре рады здесь.

Папа тоже был взволнован. У него срывался голос.

– Спасибо, дядя. Мы с радостью примем ваше предложение. У нас было тяжелое путешествия. Лара устала.

Коннор с нежностью посмотрел на свою пару, крепко сжимая ее руку.

– Тогда хватить толпиться здесь. Берите вещи и следуйте за нами. Сначала, мы устроим вас в доме, накормим, а затем выслушаем вашу историю.

– Да, папа, прав.

Бенедикт вздрогнул, когда я так назвала его. Кажется, даже смахнул слезу, но альфы ведь не плачут? Этой аксиоме меня обучили еще с детства. В некоторых моментах даже звериное сердце не в силах устоять перед наплывом эмоций.