Один в поле – не один

Глава 9

ГЛАВА 9

Там же. Тогда же.

Расчет Лина Абеля оправдался, и взбешенный вождь не стерпел обиды, погнав-таки своих верных орков на приступ. Сразу же, как только лобастые спешились, выделив погонщиков для отвода перепуганных волколаков подальше. Ну и теперь вот пёстрая масса в халатах, хотя некоторые были по пояс голыми, бросились к стене Надобрывинска, потрясая своим оружием. Зачастую с бронзовой боевой частью, нередко ударно-дробящего действия. Из защитного снаряжения у ищущего славы молодняка не то что наголовий, даже каких-нибудь примитивных щитов не имелось. Видать, и вправду какое-нибудь табу или, скорее, условие для испытания удали молодецкой.

Что очень радовало Абеля, и без того уже просто-таки счастливого по причине отсутствия у монстров метательного оружия:

— Просто шикос! Ха, а видал? Далеко не все рванули за Бурханчиком. Сколько их тут бежит, сотня наберётся? — глядя на беспорядочную атаку орков, азартно воскликнул довольный чернобородый.

— Сейчас и остальные подтянутся. Что делать, Командор? — не разделял оптимизма своего лидера рыжебородый, явно нуждаясь в спасительном откровении от того.

— Как что? Всё — согласно плану Каша! Ща такую заварим, ух! Крутую, но без комочков. Не все ведь разом кинулись, обложив нас на всём протяжении стены. А порциями мы их очень даже «переварим». Ну, и чего стоим, кого ждем, Хромой? Работаем, десятник!

— Лин? — когда Хайнц принялся распределять бойцов, с неуверенным видом чуть нервно молвила Китен.

— Всё под контролем, — положив руки на плечи и проникновенно посмотрев девушке в глаза, заверил ее юноша. После чего указал вглубь поселка, где был навес с аккуратно вычерченной ритуальной схемой и полной куропаток клеткой под ним, прежде чем сказать. — Следи за медслужбой а твоем подчинении, чтобы никто из раненых кровью не истёк и вовремя оказался в круге сохранения жизни. Отлечу их потом, но главное, чтоб не умерли так и не дождавшись помощи. Круг я настроил, ответственного за поддержание его работы назначил. У него всё необходимое есть, поэтому твоя задача лишь первая помощь и доставка раненных силами подчиненных. Сама не лезь туда где горячо! Всё, милая, давай.

— Да! Сделаю! Всё — согласно плану Морозильник, помню. Береги себя, — и умчала.

— Эй, Бурхан, ты же Быстрый — чё так долго-то? Ау, я тут и устал уже тебя ждать. Сюда иди, говорю, морда ты женоподобная. Фу, ты смазливый какой, тебя все твои желтопузые «мужья» крепко любят, да? Бурхан не Быстрый. Бурхан — Ласковый! — высунувшись перед бойцами Хромого, принялся провокатор своими обидными словами задевать молодого, но гордого вождя орков. Ну и тем самым направлять атаку этого синеспиного мордоворота при поддержке до десятка желтобрюхих его «кунаков» да с толпой буробоких прихлебателей на хвосте, чтобы все они попёрли в нужное место на стене, где сейчас, как-никак, лучшие рубаки. А добившись нужного, повернулся к своим бойцам и, прежде чем убраться за их спины, отдал последние указания. — Так, Первый десяток, хоть копьями колите, хоть мечами рубите, но щиты не бросать! Видали их оружие? Вот-вот. Да и маневрировать вам тут тупо негде. Поэтому щит — ваше спасение! Ваша задача, напомню, измотать и обескровить лобастых под стеной. Что ж, в бой!

— Да, Командор! — дружно закричало с десяток глоток. И началось. — На! Хэк! Ух! Ха-а-а!!! Получи! Аррр!!!

— Убью!

— Умри!

— Сдохни!

— Смерть им!

— Ай, бл...

— Санитар!

— Не лезь сюда, морда клыкастая! На! На-а!!! Я ему башку снес — видали?

— Слева!

— Рука-а-а...

— Унесите его, быстро. Ты, бегом на его место!

— На тебе!

— Хэк!

— Оп! Хе-хе, промазал. На-ка!

— У-ух!

— Берегись, ай...

— На! На еще! На-а-а!!!

— Ух!

— Ха!

— На, тварь!

— Мочи их, парни — отступают.

— Внимательнее, еще не всё! Слева, идиот.

— Ха-ха, чуть не достал.

— Подсоби.

— На, на, на!

— Не заводись — их много ещё. Собрались, парни! Снова прут!

— Опять лезут, Хромой, а нас уже семеро, и я оглушенный, как будем...

— Не ссать! С нами Командор!

— Уррра-а-а!!!

Пока стоял этот натурально гвалт из множества голосов, 1-й десяток сделал большое дело. Бойцы пусть и понесли потери в раненых, но сумели принять на себя, а точнее на свои мечи, яростный напор лобастых, причем лучших из них. И да, враг был решителен, силен, свеж, быстр, а потому копья полетели в стороны, и рубаки Хромого сразу же взялись за мечи. И осуждать их за это было бы несправедливо. Группа желтобрюхих, какими бы массивными эти орки ни были, но оказались невероятно цепкими и словно те обезьяны помогали себе при перемещении могучими ручищами, а потому, практически не понеся урона от копий, весьма уверенно преодолели ров, затем вал и едва не взлетели по вертикальным бревнам частокола, чтобы лихо перемахнуть его. Ну почти. На последнем этапе здоровяки словно в стену прямо-таки врезались в строй далеко не последних мечников. В общем, пока синеспиный чего-то там гневно ревел позади своих приближенных воинов, их самих почти и не стало. Пусть и, как упоминалось, не без потерь у защитников стены.

— Бурхан, я тут. Зачем к другим лезешь? Эй, Ласковый, сюда, скорее же! — вылез уже в другом месте на стене неуловимый обидчик, чем снял напор с поредевшего 1-го десятка, который так и не допустил врага внутрь. А убравшись снова за стену, крикнул уже своим. — Второй десяток, буробоких колоть копьями, пока они ползут на вал. На переваливших через частокол не отвлекаться — ими займутся мои телохранители. Желтобрюхих почти всех выбили. Бурхан — ранен, но с ним я сам. Первый десяток, отдыхать, но оставаться на стене для численности. Ополчение, тоже самое. И чего понурые такие, где ваш грозный вид, бабоньки? Представьте, что эти суки назвали вас толстыми. Не? Не то? Тогда они сожрут вашу еду. Всю! Вот, это другое дело! В бой!!! Бурхан, сюда — я тут! Где ты там вечно лазишь? Ау!

— И раз! И-и два! И-и-и три! — принялся Эрих Мадс по прозвищу Хмурый, то есть командир 2-го десятка, руководить боем, в ходе которого слаженные залп за залпом из копий с достаточно широкими и длинными стальными наконечниками уносил если не сразу жизни, то способность лезть дальше у до десятка буробоких за раз. Кое-кто всё же уворачивался, а то и хватался за копья, один раз даже умудрившись вырвать его из рук нерадивого бойца, хотя преимущественно получали рассечение ладони, что тоже результат. А тем временем русоволосый крепыш с такой же бородой и уж месяц как со снова гнущейся рукой не упускал ничего, продолжая командовать. — Ты, стой на месте! Эй там, запасное копье ему! И раз! Слаженнее!!! Выше щиты! И два! Не отставать, все разом лупим. И три! Копья — в сторону, и...

— Нет! Второй десяток, два шага назад и продолжать копьями. Первый десяток, не лезть! Телохранители, вперед! Второй десяток, короткий укол — и-и-и, давай! Еще! Стоп! Теперь не мешать моим! Реж их, парни! Молчун, займись тем пузатым, — указывая направление, а порой и пафосно размахивая обнаженным мечом, перекрикивал шум боя Командор, пока отдавал свои указания. — Хмурый, сместитесь левее и колите, до кого дотянитесь копьями. Молчун, остаётесь на месте и держите напор. Раз лезут — принимайте тупых уродов на мечи. Хмурый, вы тыкаете, пока достаёте. Подлавливайте этих «скалолазов» долбаных. Так, Первый десяток, перейти вправо. Там отставшие буробокие, похоже, попёрли на ополченцев. Быстрее! Ополченцы, коли бодрее! Но в схватку не лезьте. Живее, Первый десяток. Давай-давай, Хромой — там уже бой завязался. Ополченцы, в сторону! Руби их, парни! Ополченцы, заняться своими ранеными. Помогите, вон, Старосте, блин. Поддай жару, Хромой! Секите этих паскуд, парни! Покажите проклятой контре наше пролетарское... Быстрая, ну ты-то куда выперлась? Без брони, без щита, в одном тряпье, но с мечом. А? А(почесав затылок). Ну так тоже можно было. Пока, Бурхан. Ты был не так и Быстр, да и Ласку свою, видно, приберег для своих желтопузых пи...

— Берегись, Лин! — вдруг завопила Китен Вальц, когда увлекшийся балагур позабыл, что он ещё и командир, как-никак обязанный следить за обстановкой, вот и прошляпил подобравшегося желтобрюхого. Того самого переводчика, что ехал рядом с синеспиным вождем, ныне уж покойным стараниями Хельги Дирк по прозвищу Быстрая. — О нет, только не это! Неэ-э-эт...

— Ты помял мне кирасу, урод, — хрипло почти выплюнул явно неуместное сейчас свое наблюдение всеми любимый Командор под прицелом множества замерших в ужасе взглядов. Однако опора и надежда сотни людей, как ни странно, но не улетевший от прямого в живот и даже не сложившийся пополам, продолжил отчитывать ловко нанизанного им на меч орка. — Ты испортил ее! Ты знаешь, скотина, сколько времени я ее выклеивал, а? Нет? Что молчишь? А, ты уже сдох? Ну бывает. Пшёл, падаль. Так, чего рты разинули, я сам должен добивать всех лобастых? Резче-резче, народ! Мочи их...

— Ты в порядке, Лин? Я видела, как он тебя...

— Ты чего на стену залезла? Вернулась быстро к своим обязанностям! — наорал на заливавшуюся слезами блондинку нечуткий брюнет. Но добавил куда ласковее. — Я в норме. Иди займись ранеными. Им нужнее.

— Отступают!!! — вдруг кто-то заголосил, когда от орков осталось с полста на ногах и еще около того способных ползти. Остальные либо истекали кровью во рву, либо уже отмучились. — Бегут, зеленожопые!

— Так. Оба десятка, кто на ногах. Молчун со своими. Ну и ты Быстрая, возьми кого посчитаешь нужным. Все идёте со мной! Живее-живее! Собраться и построиться в колонну! — мобилизовал Командор, как вышло, двадцать шесть опытных бойцов, прежде чем броситься в погоню. — Открыть ворота! Ополчение, оставаться на стенах и смотреть в оба. Санитары, раненых — под навес и перевязать. Бойцы, форсированным маршем — за мной!!!

— Удачи, Командор! — закричали со стены некоторые ополченцы. А к ним присоединились и все остальные. — Смерть врагам!

— Ага, и творогам заодно, — себе под нос схохмил дурак с поломанными ребрами, но прущийся вот в бой. Ну и продолжил свой бубнеж. — А всё потому, что никак нельзя упускать недобитков. После уже буду отлеживаться, а сейчас, пока они пешком, ибо волчары в километре отсюда с пастухами остались, надо настигнуть и переколоть зеленозадых, ну и...

— Командор, ты в порядке, — явно что-то поняв по бледному лицу чернобородого юнца, тихо спросил приблизившийся рыжебородый ветеран. — Может...

— Лучше всех, Хайнц. Тем более я собираюсь только командовать. А геройствовать вам придется. Не боись, Хромой, не сдохну. Не дождетесь, хе-хе! Учись, вон, у Молчуна — он панику зазря не поднимает, — а чутка пободрившись, принялся командовать. — Так, Первый десяток, развернуться широким фронтом и, не сбавляя темп, гасить всех ползучих и контуженных, пока они не в себе. Собираем опыт, короче. Но не тяните тут. Быстрая, и Второй десяток, за мной! Молчун, ты и так всегда со мной. Даже неловко как-то. Резче-резче, братцы. Ну и, сестр... эм, дамы. Надо нагнать этих скороходов. У нас, вон, ноги подлиннее будут. Особенно у красавиц.

— Это шутка такая? — не смолчала на комплимент одна из трех барышень, что присоединились к Быстрой. Плотненькая такая и с плечами явно пошире чем у дамского угодника, ну а ноги ее, может и длинные, но жилистые преизрядно. Что не скрывали ни широкая рубаха, ни мешковатые штаны, пусть и с обмотками почти до колен.

— Разговорчики в строю! — съехал с темы болтун, не став откровенно отвечать шатенке с массивной челюстью и кривым носом. — Резче шаг. Раз-два, раз-два. Настигаем уже. А бежать не надо! Не нужно выдыхаться. Второй десяток, держим шаг и приготовиться по команде развернуться в широкий плотный строй. Быстрая, обойди с девчатами справа и завяжи бой с передними беглецами. Постарайся там без лишних травм. А то и так много раненных сегодня. Придется дохрена дичи извести на ритуалы.

Последнее некромант поневоле пробормотал себе под нос.

Когда же четверо крепких дамочек в почти одинаковом лишь тряпье, но все с мечами наперевес ловко оббежали массу коротконогих буробоких беглецов и с воинственным визгом вломились в их толпу, неся не столько смерть, сколько сумятицу и панику, 2-й десяток получил команду на развертывание. Ну и стойко принял на щиты с копьями десятка с два лобастых, которые рванули было назад и подальше от бешеных тёток. Дамы хоть и были без защитного снаряжения, даже без щитов, но сумели привнести хаос, а главное, не дать недобиткам продолжать уматывать. Хотя с десяток каких-то трусов прыснули во все стороны и помчали сломя голову.

— Трусы! Смотрите, буробокие, какие трусы ваши соплеменники. Фу-у-у!!! Позор племени буробоких! Позор!!! — будто бы его могли понять, принялся стыдить тех, кого лучше бы не упустить. — Тру-у-усы!!!

— Мурта! Кэ зин беш гыл. Дун ха-а! Ха-а! — взревел какой-то, видимо, полиглот, раз понял посыл и оскорбился.

— Ха-а! — поддержали его еще глоток с тридцать. И, о чудо, беглецы остановились, ну и больше половины их помчало назад на подмогу к своим.

— Быстрая, назад! Отступите и заходите теперь слева. Второй десяток, поднажми, парни! Молчун, не стоим, вперед! Слева давайте, там где Быстрая была. Руби их, парни, не зевай! — когда увидел напор неслабо обидевшихся лобастых, попытался убрать из под удара одних, подбодрить других и в качестве резерва ввести да направить третьих держащийся позади, пока управлял боем, Командор, иначе и не скажешь. Тем более теперь, когда пятёрка телохранителей, знатных рубак, отвлеклась на ту самую рубку, высовываться не следовало бы. Да и допускать самодеятельность некоторых особо увлекающихся личностей не стоило. Ну а видя, что монстры реально решили продать свои жизни подороже, заголосил. — Первый десяток! Хромой, бросай всё и давай сюда!

— И раз! И-и два! И-и-и три! — оставался верен себе командир 2-го десятка, между прочим, пока еще не понесшего потерь. Правда, самых жёстких желтобрюхих еще раньше повыбили бойцы Хромого. А здоровенного вождя и вовсе очень ловко укоротила на голову Быстрая. Так что парням Хмурого остались всего лишь буробокие, которые, со своим дубьем, не так и страшны. Если, конечно, не прут озверевшие толпой. — И раз! Плотнее щиты! И два! И-и-и три! Не отступать!!!

— Хромой, скорее! Молчун, подмогните Хмурому. Шикарно! Не сбавляем темп. Хмурый, следи за флангом. Хромой, влетать с двух ног было не обязательно. Выньте его уже, кто-нибудь, из той кучи. Быстрая, не сходи с ума. Мы все знаем, на что ты способна, но мне ж тебя потом лечить. Дамы, вылазьте уже из гущи и лучше рубите беглецов, как только такие появляются. Молчун — красава. Одним ударом двоих! Но про щит не забывай. Во всяком случае, пока не сделаю тебе полные латы. Хмурый, так держать! Второй десяток, дави гадов! Хромой, ты там цел? Опять хромаешь? Ну что с тобой делать. Положите его рядом с Быстрой. Сладкая парочка, понимаешь. Хмурый, додавливай. Красивый, наведи уже порядок в своей шайке! Ты зам охромевшего Хромого, или эпический герой-одиночка, тысяча чертей! Первый десяток, вы вообще десяток, или десятеро с колюще-режущим? Совместно работайте! Молчун, он уже мертв, хватит его рубить. Эй, эм, красавица.

— Я У́ма Дикая.

— Во-во, давай, Дикая, пока Быстрая налаживает личную жизнь в сторонке, бери своих и догоните-ка во-о-он тех поползновенцев. Ага, которые в кусты уползают. Но аккуратно там! Ну и сразу назад. Красивый, где ты опять щит потерял? Он не круглый, его не надо метать. Да и девочки сами бы догнали зеленозадого, без этого вот яркого экшена. Молчун, не надо контролить безголового — без ноги ему будет трудно встать. Хмурый, закончили? Раненые есть? Совсем никого? Расцеловал бы, но прости. Учитесь, бойцы, как воевать надо! Медаль, нет, орден! Как только введу, сразу же получишь. Так и назову его «Борис Бритва»! 4-й степени — твоим орлам и 3-й степени — тебе. Награда боевая, поэтому с мечами и бантом. Нет, не буду мелочиться, ведь подвиг достойный, поэтому сразу 2-й степени. «Борис» на шею. Решено! А всем остальным геройским героям — медаль «За зрелищное превозмогание», ну и путёвка в санаторий. Отсутствующие конечности отращивать. Что там, всё? Всех добили? Отлично, парни. Ну и девчата, конечно же, — прям соловьём разливался болтун, расхваливая одних и намекая на упущения другим. Но некоторых вещей он не озвучил. Например, 2-й десяток, бесспорно, показали класс, но против толпы желтобрюхих они бы не выстояли. Там как раз сорвиголовы из 1-го десятка нужны. Ну или эпичные герои навроде Молчуна или Быстрой. Хотя и Хромой, бывает, отжигает. Красивый — тот больше позёр, но довольно эффективен в своей эффектности. Дикая, как и прочие две — просто знают свой уровень, да еще и безбронные были, вот и не лезли нарожон, а потому хоть и побитыми, но не покалеченными завершили бой. Как некоторые, вон. Однако затянувшуюся паузу следовало прервать, поэтому Командор продолжил. — Ну, надеюсь, вы поняли, что только что произошло? Вы взяли и цинично вые... я хотел сказать, в особо грубой форме осуществили противоестественный половой акт, по результатом которого толпа агрессивной инопланетной фауны безвременно скончалась, не выдержав позора. Защитили Надобрывинск от Набега! Осознали, прониклись? Тогда поздравляю, товарищи. Это победа! Что ж, праздновать будем позже, а теперь — раненных осмотреть, перевязать, ну и...

— Командор, а как же стадо и те с полсотни лобастых, что при нем?

— Отставить, Красивый. Ты, видно, захотел еще и значок «За красивую смерть»? Почетную грамоту? Ковёр и телевизор? Так на нем, прости, пока смотреть нечего. В общем, ты мне брось эти суицидальные порывы! Тем более скоро стемнеет. Но не переживайте, народ! Никто не уйдет без заслуженного воздаяния. Вот вернемся за стены, я кой-чего поколдую, и тогда уж будем загонять клыкастую жуть. Да и остальных монстров вырежем. Молчун, ты там как? Норм? Ок, вижу, что взгляд у тебя самый осмысленный из всех, кого адреналином кроет. Что ж, покомандуй тут, чтоб добили, если есть кого, ну и ушей нарезали. Трупы потом уже уберем. А я пока раненными займусь.

****

Под кухонным навесом в Надобрывинске. Немногим позже.

— Давай-давай, Махт — нам нужно успеть накормить воев до их выхода в рейд, — торопила флегматичная, но деятельная Марта Цойн свою младшую коллегу по кухне. Была она как всегда в бесформенном сарафане и в своем безобразном платке на голове. — Ты слышишь меня, Ирма?

— Да я просто в шоке до сих пор, — находясь в прострации, пробормотала та и, позабыв о фартуке поверх укороченного своего платья, стянула косынку и ожесточенно потёрла ею лицо. После чего продолжила, явно распаляясь. — После всей этой жути. От криков, воя, треска, рычания, ругани! Эта страшная какофонии на фоне рек крови мне ж теперь по ночам будет сниться до конца жизни! За что мне этот ужас, все эти страдания и...

— Приди в себя, соберись! У нас есть дело, и мы должны успеть его сделать. Отвлекись от неприятных воспоминаний и дурных мыслей на работу, — отложив нож и недочищенную рыбу, подошла и встряхнула русоволосую еще недавно школьницу более опытная и кое-чего повидавшая за годы тут темноволосая женщина. Всего-то на несколько лет старше. — Приступай!

— Да к черту эту жратву. Меня сейчас стошнит. Как можно думать о чём-то еще, когда пережил такое? Ужас!!! Да меня ж там, на стене, едва не разорвали на части! Чуть руку не оторвали вместе с копьём этим дурацким. Как(всхлипнув) Максу.

— Успокойся! Не оторвали ведь. А Максу Командор новую руку отрастит. Спасибо снитарам, парню вовремя и кровь остановили, и снесли к...

— Остановили? Да ты видела — сколько ее там натекло?!! Он же ж весь бледный был, и голова так... жутко телепалась на весу, когда его тащили.

— Видела-видела. Видала и поболее. А Макс выжил. Успели под навес отнести, где тот чудодейственный рисунок, из-за которого у нас сегодня все живы остались, а скоро и здоровы будут. Спаси-Бо Командора(себе под нос). Вообрази, мало того что Набег отразили, почти всех лобастых перебив, так еще ж и не умер никто! Да это не магия, как ее лидер называет, это чудо! Я хорошо помню прошлый Набег. Так я тебе скажу, Махт, Гильдия тогда не щадила организмов. Даже нас, шлюх, не пожалели. Всех на стены загнали. А там нас три дня потом рвали на клочки, пока глава не решил кого выставить на поединок с синеспиным. Тот, конечно, был куда здоровее образина, чем лобастый, которого Быстрая зарубила, но всё равно ведь сколько зазря погибло. И не воев, а кого нежалко было, пока всего-то буробокие удалью мерялись, то и дело влезая на стены. Вот нас и оставили им на потеху, пока реально стоящие мечники отсиживались. Так что мне есть, Махт, с чем сравнивать. И берись уже за дело. Эх, жаль, что вся запасенная птица на спасение раненых ушла. И даже не хватило, похоже. Увечных не всех ведь на ноги поставили, лишь подлатав до поры до времени. Но ничего, и рыбой попотчевать героев наших можно. Главное — успеть.

— Не могу. Руки трясутся.

— Трясутся, да? У Быстрой, без уха и со сломанными руками — что-то ничего не трясется после лечения. У Дикой, кровью блевавшей, после того как мечом рубила монстров — нет трясучки. У Толстой, после всего того же со сломанными ребрами вернувшейся — нет ничего подобного. У Злой, с заплывшим глазом и выбитыми зубами — не трясутся. У Ро́йзен, на стене горлянку одному копьем вскрывшей — тоже нет. У Пфальц, которая с перемотанной головой, вон, как бегает — ничего. У Кнут, после того как до конца на стене простояла, пусть и испачкав исподнее — нет. А вот у тебя, которая только визжала, потеряв копье, и истерично металась, мешая другим, а потом и вовсе куда-то сбежала — трясутся, да?

— Я не солдат, чтоб драться с чудовищами!!!

— Ну так и займись «несолдатским» делом. Ты не ранена, не перетрудилась. Хотя могла бы и медикам помочь, раз со стены свалила. Так что бери-ка рыбу и чисть, пока я через боль не донесла до тебя важность твоей задачи, заодно научив верно расставлять приоритеты. Ну!

— Да беру я, беру! Садисты(себе под нос).

— У вас тут всё в порядке? Помощь нужна? — вдруг подскочила деятельная Инга Пфальц по прозвищу Староста, миниатюрная, подвижная, но не суетливая шатенка почти всегда с двумя косичками, платьям предпочитающая штаны, а головные уборы упрямо игнорирующая. Та самая бывшая староста класса, в этом мире оказавшаяся без очков, но сейчас в повязке на голове, чем обзавелась по итогам боя на стене, где один из отрядов ополченцев понес потери в лице лишившегося руки долговязого тихони Макса Рёдера, которому не хватило смелости вступить в вооруженные силы, но достало отваги закрыть собой Ингу. Она же и организовала своевременную доставку своего героя к кругу сохранения жизни. — Эм, что-то случилась, Рьяная?

— Просила же, не называй меня так, — едва заметно поморщилась Марта Цойн.

— Да просто кое-кто обижается, если по старому имени звать, а тут вроде бы достойное прозвище, — пожав плечами, объяснилась Инга Пфальц.

— Это когда оно боевое, — отвела свой голубоглазый взгляд некогда весьма красивая брюнетка, намеренно нынче не следящая за собой.

— Эм, а твоё откуда? — явно не подумав, сунула свой длинный, без шуток, нос обладательница живых темно-карих, почти черных глаз.

На что ее собеседница не ответила, но мстительная Ирма Махт, зло сузив серые глаза, не смогла промолчать:

— Из борделя. Так что Рьяная она с членами...

— Заткнисссь, — в следующий миг буквально оказавшись с ножом у лица Махт, прошипела ей на ухо Цойн. — Ещё слово, и твой большой рот станет еще больше. Мне доводилось видеть, как одну слишком гордую шлюху, когда она отказалась глотать, именно так изуродовали, поэтому я теперь знаю как надо. И резать, если ты не поняла, тоже. Всё ясно, тварь? Вот и ладненько. А сейчас я тебя отпущу, и ты очень бодренько, с огоньком да едва ли не вприпрыжку возьмешься чистить, сука, рыбу. Начинай.

— Что это(сглотнув) сейчас было, Рь... эм, Марта? — отмерла наконец Пфальц, пока бледная Махт резво обрабатывала одну рыбину за другой, а Цойн с невозмутимым видом проверила огонь под котлом.

— Рабочие мелочи, Староста. Спасибо за предложение, помощи не надо. Еще что-то?

— Н-нет. Я пойду.

— Что тут у вас? — явно заметив неладное, подошла немолодая, но очень пластичная и подвижная женщина с коротко обрезанными пшеничными волосами. — Какие-то проблемы, Цойн?

— Нет, всё уже решили, Быстрая, — несколько угодливо ответила старшая повариха, но при этом прямо посмотрев в зеленые глаза собеседницы. — Недопонимание некоторых свежеприбывших и очевидцев прошлого Набега.

— Понятно. Бывает. Но будь снисходительнее, Марта. Не все способны легко и быстро перестроиться после беззаботной жизни в цивилизации. Я, к примеру, и сама почти двадцать лет назад была тем еще организмом. Даже мое гимнастическое прошлое не сразу помогло мне. Да уж, прошлое(задумчиво). Ну а ты, девочка, наберись терпения. Всё же не малое дитя уже. Тем более Командор тут у нас прям совсем лафу устроил. Общество законности и, можно сказать, справедливости. Не то что в Нахолмске. И есть и было, сколько его помню. А я много чего помню. И, кстати, сама не раз бита была поперву. Уж очень вредной и несговорчивой по молодости являлась. Но голод и зима очень быстро всю дурь выбивает. Наверное, если б не одна добрая душа, спокойного ему посмертия, то не было бы сейчас никакой Быстрой, и никто бы не знал, кто такая Хельга Дирк. Мда.

— И славно, — уважительно покивала Цойн, пока Махт молча резала рыбу. — Сегодня ты была неподражаема. Пока все рубились, только ты и заметила, как синеспиный перемахнул через стену и хотел уж было тылы нам рвать, да не срослось. Без головы-то. Отличный удар, Быстрая. Быстро, метко, четко, фатально! Спасибо тебе, если б не ты, то не факт, что устояли бы.

— Ерунда. Устояли бы. Погибли бы многие. Это да. Но Набег всё равно отбили бы. Командор знает свое дело. Повезло нам всем с ним. Будущее теперь появилось. Невиданная роскошь для нас, чужаков здесь. А то что он прозевал Бурхана этого, то, может, и не прозевал. Просто приглядывался: кто на что способен. Тем более с его-то медицинскими возможностями. Хм(иронично), магия говорит. Ну да без разницы.

— А как же желтобрюхий тот? У меня ж чуть сердце не встало, когда Командора едва не пробило ударом кулачища.

— Не знаю. Непрост наш глава. Вроде бы и оплошал, но с таким-то доспехом да способностью врачевать мог и намеренно подставиться. Уж очень внимательно он глазами тогда по всем пробежался, словно выискивал чего. Да и на меч пузана как умело-то принял! А может, это я, старая дура, всего лишь надумываю того, чего и нет.

— Да какая ж ты старая, Хельга? Вон, Хромой так совсем не считает. Глядишь, еще и счастье своё найдешь. Но то дело ваше. А вот Командора бы поберегли. Пускай он в бой не лезет. Оно-то понятно, что в этот раз была напряженная сеча, и Молчуна с прочими он сам отослал. Но не дело это, когда лидер с неприкрытой спиной совсем остаётся. Надо бы ему на будущее кого менее послушного в охрану назначить, а то Молчун слишком уж верен, до глупости прям. Сказали: иди. Он и пошел. Тьфу.

— Ладно, вижу, закипело у тебя. Пойду я, не буду мешать. А вы тут с ножами поаккуратнее. Не у одной меня ведь глаза есть.

— Спасибо за всё, Быстрая. Ты всегда была ко мне добра. И если б в тот раз не стала между мной и тем буробоким, то не увидела бы я второго своего Набега. Земной поклон тебе.

— Опять ты? Не начинай снова. Не будь я в тот раз увечной, может, помимо тебя и еще сколько-то жизней уберегла. Да и сама ты, если б калеку не подкармливала, то не махать бы мне сейчас снова мечом.

— Ерунда. Не я одна делилась с уважаемой женщиной.

— Пойду, а то зовут. Скоро ведь снова в дело! Хех, не припомню такого, чтоб ни одного лобастого из Набега не вернулось. Может, и вправду получится у выдумщика-то нашего. Надеюсь на то.

— Удачи!

— Спасибо. И не ссорьтесь тут.