Один в поле – не один

Глава 5

ГЛАВА 5

У здания Гильдии Нахолмска. Несколькими днями ранее.

— Вот, а когда я на полянке той начала уж было набирать фиолетовые корешки эти, ну которые дюжина за копейку идут, то тут-то ушастые и полезли. Пришлось всё бросать да удирать, — вздохнув, сделала паузу в повествовании своих приключений высокая и статная брюнетка Вита Браух. Весьма красивая девушка, таких ещё называют породистыми, ибо не только внешностью, но и даже повадками она выделялась на фоне прочих, чуть ли не в каждом своем движении демонстрируя эдакую недосягаемость, как для подражателей, так и возжелателей такого вот воплощения, по их мнению, идеальности. — Еле ноги, в общем, унесла. С одним-то ножиком против толпы не выстоишь.

— Ах, так вот почему ты решила обзавестись волшебным мечом, тоже пройдя испытание, — понятливо покивав, не столько спросила, сколько озвучила выводы собеседница красавицы. Была она, даже если их и не сравнивать, не то чтобы способна похвастаться внешностью, но тем не менее являлась весьма спортивной и, можно сказать, достаточно подготовленной к активному образу жизни девушкой, при взгляде на которую первое что возникает на уме — пацанка. Чему, в том числе, способствовали и её весьма коротко подстриженные очень светлые волосы. А увидев новое действующее лицо, ставшее свидетелем окончания их беседы, Инга Фа́рмер воскликнула. — О, Ка́инс, ты тоже решил в боевики податься? Смотрю, вон, меч получил. С нами идёшь?

— Угу, — как всегда немногословно ответил бывший их одноклассник Курт Каинс, русоволосый хлюпик и извечный неприметный тихоня. Почти как тот же Абель, только ещё и не способный, как упомянутый, похвастаться правильными чертами лица да многообещающим строением скелета, пусть и не имевшего достойного мяса, так сказать.

— Мы тут ждем, когда подойдет Ганс Ма́йер. Ты наверняка слышал, что его, как самого результативного и вообще перспективного из новичков, назначили старшим над всеми испытуемыми, кто хочет к нам в отряд У́рма Резкого. Вот, и когда Ганс будет тут, то сразу же поведет нас в угодья с монстрами. А я, уже прошедшая испытание и даже принятая в отряд, ну а заодно и девушка Ганса, буду там ему ассистировать. Так что, Каинс, если хочешь присоединиться, то побудь пока с нами. А если нет, то можешь и сам отправляться. В конце концов, главное — добыть уши с любого монстра, а где и как ты это сделаешь, подтвердив свое право на ношение меча, не имеет никакого значения, — с превосходством глядя на русоволосого тихоню, который, как и красотка брюнетка, был одет пока лишь в тунику, колпак да поршни, ответила дурнушка блондинка, помимо упомянутого имевшая возможность похвастаться еще и полотняными портами с обмотками, так называемыми онучами. — Ну так чё?

— Я с вами, — наконец выдавил из себя асоциальный тип, спрятав так и оставшийся неопределенным взгляд за ниспадающей на лицо длинной челкой.

— Ага. А с кем ты, Вита? Или по-прежнему(похихикав) всё такая же недотрога? — потеряв интерес к новичку, вернулась к разговору на интересующие её темы Инга, которая словно бы даже похорошела после обзаведения постоянным партнером в лице того самого спортсмена-одноклассника, коим выбрана, правда, была как наиболее подготовленная из всех девушек здесь. Хотя и не исключено, что Ганс еще раньше испытывал что-то большее, нежели просто уважение к спортивным достижениям одноклубницы. — Ну так как? Чего молчишь?

— Я сама по себе, — спрятав свои, как бы не фиолетового даже цвета, удивительные глаза за водопадом прям смолью блестящих густых гладких черных волос до поясницы, ответила так называемая королева класса и более не стала развивать, по-видимому, не самую приятную ей тему. Но навряд ли из-за того, что прагматичный «король» предпочел ей другую.

— Ты бы волосы-то собрала. Ну или обрезала. А то ещё зацепишься за кустик какой, — не удержалась от шпильки «другая» и, как она теперь была уверена, победительница по жизни. По новой жизни, где таким как Фармер, по её собственному мнению — почет и слава с настоящей любовью, а таким как Браух — бордель или, в лучшем случае, место в гареме у какого-нибудь ненавистного урода. — О, а вот и мой Ганс!

— Так, все собрались? — сразу же, как только приблизился, перешел к делу Майер, высокий светловолосый пловец с могучей спиной и длинными руками, подтверждением успешности которого служило не только наличие штанов, но и того самого, судя по всему находящегося на пике здешней моды, плаща-накидки коричневого цвета. Пока ещё не вылинялого и не выстиравшегося. Ну а глянув на солнце, молодой человек с очевидными лидерскими качествами заключил. — Что ж, больше ждать никого не станем. Отправляемся!

И они пошли. Вчетвером отправились в обнесенную плетнем рощицу не очень далеко на юго-западе от Нахолмска. Ну и уже там вскоре наткнулись на мирно «пасшихся» обитателей. Были это мелкие ушастые гоблины оливкового, примерно, оттенка. Абсолютно голые и чумазые коротышки с несколько обезьяньими, что ли, мордами, но при этом куда более длинноносые. Толпой голов так в десять они колупались не иначе как палками-копалками под какой-то там подгнившей корягой. Наверняка в поисках вкусный личинок. Мда.

— Так, первым идет, эм, Каинс, так? — когда остановил всех и спрятался за кустом, хотя шумела до этого процессия «экскурсантов» дай боже, громко прошептал «затаившийся» Майер. Причём дублируя свои команды какими-то, аж вычурными в своей тяжеловесности, а потому и непонятными жестами.

— А? — вместо задохлика переспросила, лучше бы промолчавшая, зазноба спортсмена.

— Тссс! — заткнул он её. И, снова обращаясь к Каинсу, чуть громче уточнил. — Эй ты, как там тебя?

— Угу, — оставаясь верен себе, дал «исчерпывающий» ответ вопрошаемый.

— Короче, будешь Патлатым! — не выдержал и пресек затянувшийся цирк грозный командир Ганс Майер. Ну а импульсивно ткнув пальцем, твёрдо продолжил. — Твой — вон тот, покрупнее. Да, с краю который. Иди!

Пожав на это плечами, Курт Каинс довольно шумно извлек из ножен меч и, хрустя ветками под ногами, «покрался» к назначенной ему цели. Сам при этом, едва унимая страх.

— Железные нервы у парня, — от волнения подумала вслух Вита Браух, которой наверняка предстоит быть следующей.

Гоблины же, всё это время с каким-то прям мартышичьим любопытством наблюдавшие за всем этим представлением в кустах, предусмотрительно отступили от одного из своих, заметавшегося на месте. От того самого «покрупнее», который вожаком пришлых был назначен как очередная жертва духам, или кому-то там ещё. Но, видимо, разошедшийся «макак» оказался более конкурентноспособной особью, так как вместо себя выхватил из толпы соплеменников какого-то задохлика и пхнул его навстречу коллеге того по уровню популярности, но уже в человечьем сообществе.

— Хм(удивленно), повезло чмошнику, — проворчал спортсмен, целенаправленно отправивший раздражавшего его чахлика против самой крупной и агрессивной особи в группе ушастых монстров.

А тем временем, выставив перед собой обнаженный меч, который только сегодня впервые взял в руки, Курт шагал механической походкой, пока на него с ревом не налетел оскаливший немалые клыки гоблин. Хотя даже его когти, забитые землей, обещали множество проблем.

— А-а-а-а-а!!! — заорал на это парнишка, к его чести, не повернувший и не давший стрекоча, а предпочевший, несмотря ни на что, встретить опасность грудью.

А дальше была какая-то неприглядная возня. Сначала Каинс ожесточенно и максимально часто, уподобляясь пропеллеру, мотылял клинком. В итоге, сам того не понимая, но отрубил все, пожалуй, выступающие части тела бедняге монстру, который не отступил только потому, что банально не смог. Затем вопящий «мечник» принялся тыкать воющего и во все стороны брызжущего всевозможными своими жидкостями противника под взглядами повидавших всякого, но всё равно впечатленных его сородичей. В итоге несчастный гоблин был превращен в какое-то прям пюре, неаппетитное от слова совсем.

— Шальной какой-то! Так, ладно. Вита, теперь ты. Возьми, наверное, вон того, мелкого и хромого, — распорядился Ганс, с далеко идущими, судя по всему, планами глянув на красавицу, со вспоминанием имени которой, как видно, у него не возникло никаких трудностей, что не укрылось от недовольного взгляда даже скрипнувшей зубами Инги. А тут этот «сластёна» ещё и маслица подлил тем, что чуть ли не нежность, с которой отдавал указание, сменил на сухой приказ. — Фармер, подстрахуешь её.

На такие слова Ганса Майера заигравшая желваками Инга Фармер промолчала, ну а Вита Браух, завороженно прикипев взглядом к тому ужасу, что сейчас творил Курт Каинс, лишь нервно вздрогнула и часто закивала.

— Д-да, — наконец подтвердила получение приказа красавица, от волнения не обратив никакого внимания на неприглядность того обстоятельство, что размечтавшийся о гареме красавчик, причём во всех смыслах, позиционирует её как любимую в будущем жену, когда как нынешнюю свою пару иначе как в качестве боевой единицы не рассматривает. — Я... я пошла!

Ну и двинулась вперед, с каждым шагом, всё более уверенным и увернным, ускоряясь. И вот, пока Каинс прямо с иступлением шумно раскрашивал всё вокруг в красное, как ни странно, волевая Браух, совладав со своим страхом, стремительной ланью промчала к цели и с чуть ли не ультразвуковым аудиосопровождением в виде пронзительного визга прямо-таки снесла голову назначенному Майером ушастому. Причем единственным ударом, пусть и не исключено, что просто удачно пришедшимся. Однако на этом «страшная женщина» не успокоилась, а дальше погналась за от греха подальше брызнувшим во все стороны гоблинами, в итоге ещё парочку настигнутых зарубив.

— Останови её! — когда прочистил уши, приказал Майер, наконец закрывший до того от изумления открытый свой рот.

— Стой, дура!!! — завопила злая как тысяча чертей Фармер, погнавшись за неугомонной. Да куда там.

Но вскоре всё кончилось.

— Это... это я их? — спустя пару минут наконец спросила пришедшая в себя смертоносная красавица, которая с отрешенным видом сидела под кустом всё то время, пока спортсмен отчитывал задохлика, пеняя тому, мол, уши в этом вот «фарше» он сам будет искать.

— Ты уже в порядке? — тут же отвлекся Майер, когда как надувшаяся Фармер промолчала, ну а Каинс, странно зыркнув, полез-таки рыться в требухе, дабы его сегодняшний поход не оказался бессмысленным. Когда же Браух утвердительно кивнула, продолжил. — Да. Ты убила двоих и одного тяжело ранила. Инга добила его.

— Ясно, — как-то отрешенно и смиренно, что ли, ответила Вита. — Курт, не надо этого. Не ищи. Возьми лучше одни из моих ушей.

— Ты уверена? — раздраженно выпалила блондинка, с презрением мазнув взглядом по более не русому, а почти полностью красному задохлику, после чего с какой-то прям злостью уставилась на брюнетку, которая даже тут смотрится более выгодно на фоне неё, которая себе зажала уши с добитого подранка.

— Да, — с очаровательным непониманием глянув на спортивную дурнушку, ответила ещё более притягательная в своей наивности грациозная красавица.

— Как знаешь, — отвернулась Инга, получив осуждающий взгляд от, своего ли теперь, Ганса, который с нескрываемым уже восторгом пялился на никак не замечающую подобных взглядов Недотрогу, как отныне звучал позывной Виты.

— Ой, а у меня меч предлагает выучить основы, — вдруг воскликнула она, куда-то в пространство перед собой потыкав рукой.

— Да, — поспешил на помошь Майер. — Достаточно уничтожить одного любого монстра, чтобы получить возможность освоить стойки и правильное удержание меча с некоторыми ударам и блоками. Жаль, это лишь основы, но всё равно — прям небо по сравнению с тем, что было.

А спустя считанные секунды странных ощущений где-то под кожей, и не только головы, уже более умело державшая меч в руках Браух тихо произнесла:

— Надо же, а это придает уверенности, — обратившись же к спортсмену, красавица поинтересовалась. — А когда я смогу изучить что-то большее?

— Нужно этим же мечом и собственноручно убить ещё где-то сотню таких же. А потом ещё, но в десять раз больше. Ну и так далее для каждого этапа обучения. Но не пугайся так сразу, тысячные армии валить не придётся. Просто эти ушастые уж очень слабые, поэтому противников посильнее потребуется куда меньше. Один лобастый, например, даст опыта сразу для второго этапа обучения. Хотя и те громилы бывают разной силы, так что всё, опять же, относительно.

— Интересно.

— Ладно, возвращаемся, — подытожил Ганс по прозвищу Добрый, изменив свой прям ласковый взгляд на строгий и требовательный, когда глянул на Ингу, словно в насмешку, Красивую. — Эй, Патлатый, хватит в этой куче ковыряться, пошли уж.

И они пошли.

А день спустя, все прошедшие испытание новобранцы отряда Урма Резкого, на этот раз под руководством его зама Ти́ля Ла́нца по прозвищу Белоголовый, отправились в рейд за более дорогостоящей добычей. Ну и для боевого слаживания заодно, в менее теперь полигонных условиях. Но влекомые природной жадностью азартного Белоголового, задержались в рейде на несколько дней и в итоге оказались в довольно обширном одном из встречных перелесков где-то в дне пути к югу от Нахолмска.

Сейчас уже все новички были в тех самых шерстяных плащах, которые, как несложно догадаться, могли служить не только укрытием от непогоды, но и выступать в роли подстилки или одеяла. Вита Браух и Курт Каинс, помимо этого, обзавелись и штанами с обувью получше.

— Всем стоять! Плащи и заплечные мешки — долой! Добрый, ты — по центру. Красивая — слева. Недотрога — справа. Патлатый — прикрываешь им спину. Ну а я — прослежу за всем, — оставшись в арьергарде эдакого вот, весьма разреженного к слову, построения, распорядился, когда узрел впереди монстров, коренастый и далеко нестарый ещё бородач с полностью седой головой, помимо стеганной шапки теперь, когда намечалось боестолкновение, прикрытой ещё и мисюркой. Стеганка со стоячим воротником, наподобие тегиляя, только не столь длиннополая, довершала комплекс защитного снаряжения бывалого авантюриста. — Живее, что вы как сонные мухи?

— Их много, Белоголовый, — как только надетые, ну или же в свернутом состоянии притороченные к эдаким понягам плащи, вместе с разнообразных конструкций рюкзаками да прочими «сидорами» оказались на земле, осторожно высказался Майер, которому, как-никак, предстояло находиться по центру и чуть впереди этого их почти что ромба, пусть и со своего рода подвижным хвостом в виде опытного и вездесущего Ланца.

— Ну бывает, — не подав вида, ехидно ответил тот, и сам уже начавший понимать, что для рядовой вылазки, да ещё и с желторотиками, это несколько перебор, а ситуация и вправду складывается не самым лучшим образом.

— Двенадцать, — насчитала Фармер. — И это буроухие. То есть охотники, а не зеленоухие собиратели, как в угодьях.

— Да ты что, правда? А то я сам не вижу. Держи лучше свою сторону, Красивая!

— Может, станем в линию спинами к тому бурелому и на всю доступную ширину встретим их? — предложила Браух.

— Подвижность потеряем, — не став ехидничать, потому как понимал разумность высказанного Недотрогой, всё же отрицательно ответил ей лидер рейда, чей нынешний уровень владения мечем, в отличие от новичков, как раз за счет подвижности и давал ему шанс выжить, а в стойкости своих подчиненных он попросту сомневался.

Каинс промолчал. Но как следует осмотрелся, наверняка определив наиболее подходящие пути для бегства, случись что.

И началось. Эти гоблины действовали не в пример слаженнее и даже грамотнее, нежели менее развитые их сородичи из угодий. Та дюжина, которую насчитала Инга, массированно разом ударила спереди, осыпав чуть даже растерявшихся от такого авантюристов прямо-таки градом ударов дубинами и уколов копьями с примитивными каменными да костяными наконечниками. Но всё же, потеряв троих своих убитыми и столько же раненными, они отхлынули. Однако умудрились оставить на земле одного из бледнокожих. Захлебывающегося собственной кровью от шального и уже в последний момент просто на удачу нанесенного укола копьем Ганса Доброго. Которого ошалевшая от такого Инга Красивая тут же, позабыв обо всем, кинулась оплакивать.

Именно так. Ринулась не перевязывать, не поддержать напоследок теплыми словами да обещанием отомстить или, там, позаботиться о чем-то важном, а прям выть во всё горло над ещё не отошедшим любовником.

В свою очередь Вита Недотрога, с ушибленным вражеской дубиной плечом и оцарапанной копьем шеей, зарычала словно дикая кошка и кинулась осыпать порой даже смертоносными ударами явно неожидавших такого поворота гоблинов, которые попытались было повторить атаку. А потому, стушевавшись, они кинулись во все стороны от этой сумасшедшей.

Вот только в этот момент обошедший авантюристов отряд из ещё пяти гоблинов ударил им в спину. И, казалось бы, многоопытный Тиль Белоголовый упустил их, будучи чрезмерно увлечен своей смертоносной прям пляской, ведь это именно он, не получив и царапины, отнял жизни двоих буроухих в первой атаке. Короче говоря, Ланц получил дубиной по затылку и следом копьем под коленку. А дальше его всей толпой просто замесили и истыкали, уже беспомощно сжавшегося на земле.

Курт Патлатый, сначала было сдёрнувший, как ни странно, но всё же вернулся. И, подгадав момент словно невозмутимый охотник на тигра посредством приманки, в спины переколол увлеченно терзающих Белоголового гоблинов. Удивительно методично и холоднокровно он сам расправился с пятеркой ушастых, да ещё и добив прочих подранков, пока неистовствовавшая Недотрога где-то там гоняла оставшуюся ещё на ногах примерно четверку из первой дюжины.

Эти голозадые, но в бусах из мелких косточек да клыков, ушастые парни были, конечно, уважаемыми в своей среде отважными охотниками, однако решили, наплевав на всё, благоразумно сбежать подальше от сумасшедших круглоухих. Которые мало того что не пожелали спокойно себе умереть, так еще и принялись настолько ожесточенно сопротивляться, что даже спустили с привязи эту свою шумную длинноногую ведьму с ее рассыпавшимися и теперь развевавшимися на бегу черными патлами аж до пояса. В общем, не во вкусе она коротышек. Разве что сварить её как следует, тогда можно и посмотреть.

— Что случилось? — с плетью висящей левой рукой, пока правой зажимала рану на шее, спросила ещё и хромая теперь только что вернувшаяся после своей безумной погони Вита уж точно Недотрога. Попробуй такую тронь.

— Только мы остались, — несколько даже с расслабленным видом отрезая уши, отвлекся на неё совершенно целый и невредимый Курт пока ещё Патлатый, но с такой эффективностью, пожалуй, недолго ему носить такое прозвище.

На что, окинув расфокусированным взглядом то месиво, что некогда было Ланцем, а также бледного Майера, который из лужи собственной крови стеклянными глазами на запрокинутой голове взирал куда-то в небо, ну и напоследок Фармер, от подозрительно четкого укола в спину завалившуюся прямо на своего аналогично бездыханного возлюбленного, Браух пошатнулась и, видно исчерпав запас сил, потеряла-таки сознание.

— Где я? — спустя некоторое время прийдя в себя, спросила перевязанная каким-то порванным на лоскуты тряпьем Вита. — Почему я связана?

— Ты очнулась... королева? — с насмешкой произнеся последнее слово, заботливо поинтересовался тот самый классный тихоня, которого теперь и не узнать — настолько изменилось его поведение. Но он продолжил. — Не переживай, моя хорошая. Ты будешь жить. У нас, если помнишь, иммунитет всем на зависть. В посаде, вон, полно калек, которые после всяких жутких ран, так и не сдохнув от сепсиса, остались вполне себе живы. Диву просто даешься. Так что не обращай внимания на эти грязные тряпки, лапочка. Главное — кровь остановить, и... А что это ты так на меня смотришь?

— Я тебя не узнаю, Курт. Почему? Зачем? Это ведь ты ударил в спину Ингу? Её рана была явно от меча. Ведь так?

— Надо же, а ты не просто супер красотка, но ещё и прям умничка. Ах, как же приятно будет превращать тебя в нечто жалкое и уродливое. Сколько удовольствия я получу измарав тебя, такой идеал. Как ты думаешь, моя замечательная, если продать тебя лобастым, то они тупо сожрут или всё же превратят тебя в игрушку для утех? Ох, как меня заводит мысль о том, что тебя, скулящую о пощаде, будут драть всем племенем какие-нибудь вонючие монстры. А потом ты станешь, не зная даже от кого, вынашивать их безобразных детенышей. Которые, когда подрастут, из-за твоих материнских чувств, инстинкты ж как-никак, так вот, ещё больше тогда станут уязвлять и ранить тебя своим незавидным положением, будучи лишь жалкими рабами в племени, прислуживая чистокровным членам. А те, в свою очередь, с презрением станут помыкать твоими ненаглядными уродцами, возможно даже принудив тебя однажды совокупляться с ними, например, для выведения расы рабов. Ох, какой взгляд! Сколько гнева и ненависти в нём. Ну же, посмотри ещё раз на меня так, моя прелесть. Я хочу запомнить, какой ты была, прежде чем начну ломать тебя, в итоге превратив в готовую на всё грязную потаскуху с угодливым взглядом. Ну что же ты? А, дрянь? Ты ведь, словно бы и не замечая, даже презрительным взглядом никогда не удостаивала таких как я. Зато теперь, ух! А совсем скоро ты, наша гордая королева, будешь молить меня, обезумев от голода, чтоб я спустил не на лицо тебе, хе-хе, своих питательных калорий, а в рот. Да и вообще, скоро вы все, твари, познаете, что такое быть избранными мною, беспощадным, для моего возмездия! Сначала ты, гордая Вита Браух, а потом и эта дрянь, легкомысленная Рита Штайн, что любит всем морочить голову. Ведь когда я вернусь единственным выжившим героем, она по-любому уже оголодает до такой степени, что непременно подастся в бордель. И тогда я стану покупать её, чтобы на моих глазах её толпой пользовали наиболее жалкие и опустившиеся уроды из самых низов, утоляя мою жажду мести за то, что не замечала меня, ха-ха-ха, презренного!

— Ты — больной! Мерзкий урод!

— Кто ж спорит. А ты — скоро станешь игрушкой для такого вот больного урода. Наслаждайся этой мыслью.

Однако нарушить возрастной рейтинг произведения не позволил вдруг показавшийся отряд из десятка щитоносцев под командованием небезызвестного Лина Абеля по прозвищу Командор. Они как раз возвращались из своей первой вылазки за трофеями в виде гоблинских ушей. Это чтобы подтвердить перед Гильдией право на владение волшебными мечами. Теми, которые всё же без проблем получили перед исходом. Ну и теперь вот, получается, застали столь неприглядную картину. Такую, где рьяно брызжущий слюной шльной задохлик, увлеченно и ничего не замечая вокруг, красочно живописал то, чем и в какие места он намерен укрощать непокорную, но бледнеющую от таких подробностей связанную красавицу. И этот тип сразу не понравился своими неуместными идеями коллеге задроту. Только уже черноволосому, а не русоволосому.

Потому-то молодой человек в странном головном уборе, словно он только что из вьетнамских джунглей, лишь покрутив у виска, ткнул пальцем в психа и сказал:

— Парни, спасите уже девочку от этого малохольного.