Обсидиановые близнецы

Глава 31

Маргарита, сидя за высоким дубовым столом в своих покоях, зябко куталась в длинный плащ магистра замка и уныло поглядывала в окно на уже совсем желтый лес. Ее постоянно морозило и практически не было сил передвигаться. Кожа медленно становилась прозрачной. Маргарита знала, что так умирают хилфлайгоны - испаряются в воздухе. Но пока другие сущности не согласны с таким поворотом событий. Огненная магия борется, поэтому и холодно ей сейчас, поэтому и слаба настолько, что ложку едва поднимает.

Этрик обещал спасти ее, но Маргарита не верила в его план. Вернулся из Бездны и сказал, что они связаны, что она ему обсидиановый близнец, поэтому у него хватит сил вытащить ее из Бездны. Они уснут вместе и проснутся, когда Ранори умрет. Этрик обещал ей, что она выживет, но... Этрик ушел. И уже прошло практически два дня. Два гребаных дня и все застыло. Ни известий, ни изменений, а силы тают. И кожа стала практически прозрачной. Магистр замка все больше становится похожей на призрак.

В залах замка очень шумно. Маргарита собрала в каменном убежище все окрестные деревни. Багровый повелитель провел свои войска в зону с магией. Его люди могут выскочить из порталов в любой момент. А сейчас они, возможно, палят дворцы "королевского двора". Маргарита застонала. Ее земля горит и стонет. Стоило ли оно того? Солнце склоняется к закату второго дня. Замок застыл в ожидании, готовый к длительной осаде. Багровый повелитель знает, что ему никогда не прорваться в его каменные стены. И если... вернее, когда он явится они будут готовы к длительной осаде.

Во дворе зазвучал набат. Маргарита поняла глаза: открывались порталы, войско Багрового повелителя пожаловало к замку. Воины покидали посты и укрывались за стенами замка, как им и было велено. Пропускали последних запоздавших крестьян из соседней деревни. Во дворе слышались испуганные возгласы женщин и плач детей. Решетка опустилась, отсекая врага. Маргарита закрыла глаза, приводя мысли в порядок. На пальце замигало кольцо. Не открывая глаз, Марго повернула его вовнутрь ладони. Свежий ветер ворвался в комнату, закружил бумаги по комнате. Зашептались деревья, а в далеке заухала сова. Маргарита открыла глаза - она улыбалась. Поднялась, облокотившись об стол. Багровый повелитель будет требовать капитуляции - она должна быть настоящим правителем Симфонии. И пусть ноги не держат - сегодня все решится. Мир или война, победа или поражение, все решится сегодня.

- Ранори, - властно позвала она.

Девушка тут же появилась из соседней комнаты, где нянчила малышку.

- Приготовь мою парадную одежду. Я должна выглядеть как настоящий магистр этого многострадального домена! Я должна выиграть этот бой.

- Слушаюсь,- ответила Ранори и, всхлипывая, бросилась исполнять приказание.

Маргарита с помощью Ранори надела обтягивающие брюки из мягкой замши, белую сорочку, которую затянула сверху корсетом, ноги спрятала в высокие черные сапоги из мягкой кожи. В голенище сапога сунула кинжал, а на пояс лягла перевязь, к которой в роскошных ножнах спал страж рубежей. Меч пропел ей привествие, Маргарита ответила ему мысленно. Ранори на плечи ей накинула королевский плащ. Как раз вовремя. В дверь постучали.

- Госпожа,- появился на пороге один из воинов.- У ворот парламентеры - вызывают вас.

- Я выйду на стену и поговорю с ними.

Путь к крепостной стене, выдался тяжелым. Маргарита едва передвигалась, но поднявшись на стену, она выпрямилась, выдохнула и подошла к краю, чтобы встретить врага лицом к лицу во всем своем величии.

Магистр Пустоши, Иригон стоял один под стенами замка. Даже не удосужился взять белый флаг. Если бы перед ней стоял простой человек, то его легко было уничтожить стрелой из лука, но Маргарита знала, что Багрового повелителя так просто не убить. А камень на его груди светился алым.

- Какая честь,- усмехнулась Маргарита.- Вы пожаловали лично, чтобы сыпать угрозами?

- Сдавайся и я пощажу твоих людей,- не отреагировал на ее провокацию Багровый повелитель.- Открой ворота замка и твои люди будут жить.

- Мы готовы к осаде,- в тон ему ответила Маргарита.- А ты никогда не возьмешь замок штурмом и знаешь об этом.

- Я знаю много чего еще, глупая девчонка. Ты осталась одна! И горстка людей в замке. Все Озера оставили тебя и даже эльфы ушли. Сдавайся! Я оставлю жизнь твоим людям или вы умрете от голода. Я не возьму замок штурмом, но я могу сделать так, что вы никогда не выйдете оттуда. Если ты надеешься на свое жалкое войско, то зря - мы разгромили его вчера. Твои воины улепетывали. Сдавайся!

Маргарита сжала край стены так, что побелели костяшки пальцев. Лицо ее исказила мука. Как вовремя организм решил напомнить о себе болью. Теперь Иригон очень кстати думает, что весть о разгроме ее войска стала для нее настоящим ударом.

- Дай мне время подумать,- ответила она побелевшими губами.- До вечера. Я отвечу тебе на исходе этого дня у ворот замка, если тебе хватит смелости прийти за ответом.

Багровый повелитель рассмеялся и шутливо поклонился.

- О, не переживай, я прийду. Но я требую капитуляции - другого ответа я не принимаю.

- Мне нужно посоветоваться со своими людьми,- ответила она и ушла со стены.

Багровый повелитель открыл портал и скрылся в лагере, до ночи их не побеспокоят. Опираясь на стены, она спустилась во двор замка. Укрывшиеся в стенах люди, смотрели на нее с отчаянием, но они примут любое ее решение. Она попросила время посоветоваться, но... советоваться здесь не с кем. Здесь люди, которые зависят от нее. И они остануться живы при любом исходе.

Солнце уже скатилось за горизонт и на небо высыпали первые звезды. К полуночи поднимется луна. Большая яркая, какой бывает только в разгар полнолуния. И небо какое чистое для осени, как слеза, ни единого облачка, будто поколдовал кто.

Она доковыляла до скамейки у ворот замка. Здесь она будет ждать Багрового повелителя - нет сил поднятся в башню. Жестом подозвала воина.

- Вы сделали то, что я сказала?

Воин хмуро кивнул и указал на нечто на стене задернутое черным бархатом. Не заметишь, если изначально не знаешь, что искать.

- Госпожа,- несмело обратился к ней воин.

- Да,- устало отозвалась она.

- Мы готовы к осаде... Мы не хотим сдаваться...

Маргарита хмыкнула.

- Я могу пообещать, что вы будете живы. Все вы... Я не позволю больше никому погибнуть.

Время текло медленно. Маргарита дышала холодным ночным воздухом и рассматривала осенние звезды. Увидит ли она их еще когда-нибудь или сегодня ее последняя ночь. Становилось все хуже. Слабость одолевала тело, магия бушевала в груди. Большая яркая луна поднялась над замком и осветила двор мягким светом. Стало немного легче. Руки засветились зеленым, лунный свет - основа для магии отражения, сегодня она должна быть сильна как никогда, если бы не проклятие, никто бы не смог одолеть мага отражения в полнолуние.

Маргарита почувствовала его приближение еще до открытия портала. Поднялась и побрела к решетке. Они будут говорить, стоя лицом к лицу. Портал открылся почти перед замком. Багровый повелитель походкой победителя направился к решетке. Маргарита уже ждала его.

- Озвучь свое решение, женщина,- высокомерно бросил он, остановившись совсем рядом.- Что ты выбираешь капитуляцию или смерть?

Маргарита засмеялась.

- Сбрось пафос он не идет тебе, Агран. Женщина... Я магистр замка, наследник трех магий и темного искусства, а ты обращаешься ко мне женщина?

- Я буду обращаться к тебе так, как посчитаю нужным,- рыкнул Багровый повелитель.- Я передумал оставлять твоим людям жизнь - вы все умрете...

- Не думаю,- покачала головой Маргарита.- О, Агран, если Озерный край падет - Пустошь падет тоже.

- Что за бред ты несешь? У тебя помутился рассудок от страха?

Маргарита снова рассмеялась.

- Возможно, я сумасшедшая... Бедная умирающая сумасшедшая женщина. Могу я напоследок рассказать тебе сказку, Агран? Окажи честь, послушай. Исполни мое предсмертное желание.

Багровый повелитель посмотрел на нее взглядом Бездны, определяя состояние ее нитей.

- Что тусклые нити?- хмыкнула Маргарита.- Я не вру - я умираю. Ты победил. А теперь послушай сказку, Агран.

Багровый повелитель уставился на нее, не пытаясь сдерживать довольную улыбку, увиденное явно порадовало ее.

- Жила-была девочка,- начала рассказывать Маргарита,- жила не тужила, правила доменом, пока злой мальчик из соседнего домена, порабощенный колдуном, не принес войну в ее государство. Он жег дома соседей, уничтожал правителей, желал избавиться от магии. Этого хотел мальчик, а колдун просто злобно желал уничтожить девочку, которая могла спасти его давних врагов. И не было ему равных, пока девочка не встретила короля эльфов и не разрубила мир стражем рубежей на две части. Тяжко стало как-то сразу мальчику без магии, которую от так хотел уничтожить. И война замерла, не получалось у мальчика разбить сопротивление девочки и ее союзников. И тогда мальчик решил очернить девочку и ее друзей, обмануть простых людей, вложив в их головы ненависть. И, надо признаться, тут девочка ошиблась, не заметила и превратилась в ведьму в головах и душах многих. Знакомая история?- хмыкнула Маргарита.- Хочешь услышать продолжение?

- Думаю, мне известно продолжение. Девочка оказалась в окруженном замке и должна капитулировать, так как у нее не осталось друзей,- ядовито ответил Багровый повелитель.

- Ты правда так думаешь? Если у мальчика никогда не было настоящих друзей, то его только пожалеть можно. А друзья девочки, желая закончить и выиграть войну, придумали план. Они решили заманить мальчика к замку девочки. Открыть ему дорогу. Сначала ближайший союзник девочки, магистр Разгор сделал вид, что поссорился с девочкой и разорвал союз. Да, он увел свои войска, но мальчик даже не задумался куда. Бедный мальчик, даже не подозревает, что пока его войско здесь, магистр Речного источника Разгор стоит под стенами его столицы со всем своим войском. А в руках у его воинов факелы. Бедный мальчик забыл, что стоит одной искре упасть осенью на сухие болота - его домен сгорит. Так когда-то Озера уже заставляли капитулировать его предков.

- Ты лжешь,- дернулся Багровый повелитель.

Маргарита рассмеялась.

- Нет. Магистр Разгор всегда был очаровательным мерзавцем и в этот раз он решил пойти ва-банк. Ты же увел почти все войско на завоевание Озер, ты подумал, что выжженная полоса достаточная защита и что не один сумасшедший не решится вести там военные действия. Ты ошибся. Разгор и его войско сделали марш-бросок и добрались до твоих границ за два дня. Оставленные тобой гарнизоны, не смогли остановить его. А воины не смогли докричаться до тебя без магической связи. Он у столицы, поверь мне! И он готов сжечь твой дворец и твой домен.

Багровый повелитель презрительно усмехнулся и легко ударил пальцами одной руки о ладонь другой, показывая что апплодирует.

- Даже если это и правда - плевать, я пожертвую Пустошью, что мне до жалких людишек. Все равно война останется за мной, а дома мы отстроем новые. Сказка окончена?

- О, нет,- усмехнулась в ответ Маргарита.- Бедный мальчик решил, что король эльфов ушел и бросил девочку с ее проблемами одну. Но мальчик не знал, что девочка прошла следом за эльфами в портал на Озеро Мрака. Была у девочки одна очень странная особенность, которую она не сразу заметила. Да она и не заметила, заметил ее илар. Страж рубежей не повлиял на способность девочки открывать порталы. Девочка может открывать порталы на территории без магии.

- Это невозможно,- отшатнулся Багровый повелитель.

- О, это тяжело, не спорю, но возможно. Особенно когда рядом король эльфов и вся его магия. Тебе не интересно, куда девочка открыла портал эльфам?

Багровый повелитель молчал. Только крепко сжал зубы, на его лице заиграли желваки.

- Девочка открыла портал для короля эльфов к его потерянному народу, который остался заключен в скрытых лесах, после исчезновения магии. И знаешь, что сделал король, когда попал внутрь лесов? Он снял заклинание и эльфы освободились. И пошли за своим королем, им понадобилось всего два дня, чтобы дойти до замка и окружить войско мальчика. Девочке на помощь пришел не один клан эльфов, теперь они здесь все.

- Это не меняет того, что ты сдохнешь,- выплюнул ей в лицо Багровый повелитель.- Одна, покинутая своими людьми. Они отказались от тебя, бежали. И даже твой любимый илар.

- Нет, мальчик по-прежнему ошибается. В тот день, когда его войско перешло границу "королевского двора", любимый илар девочки увел свое войско, чтобы спасти людей Озер. Он отвлекал внимание мальчика и его войска, пока люди из окрестных деревень и районов, уходили вглубь Озер, в Речной и на скрытое от взора мальчика Озеро Мрака. Разве мальчик не удивился, что не встретил никакого сопротивления на своем пути? Что его везде встречали пустые дворцы и деревни? Что дворец "королевского величия" пуст? Как только мальчик появлялся у очередного поселения, оставленные там эльфы клана золотого клена, открывали порталы для войска замка и Киран уводил тебя в сторону, пока люди скрывались в безопасном месте. Может ты и сжег наши дворцы, но люди мои уцелели.

- Я не боюсь, твоих эльфов, дрянь,- прожег ее взглядом Багровый повелитель.- Я открою порталы и уведу своих людей. Я найду способ уничтожить и тебя, и магистра Речного источника и эльфов. Нас много мы прорвемся.

Маргарита вздохнула и развела руками.

- Я еще не сказала тебе, что решила. Разве тебе не интересно?

Багровый повелитель зло посмотрел на нее из-под бровей.

- И я озвучу свое решение только тому, с кем воюю: злому мальчику - магистру Пустоши Иригону, а не тебе, поработившему его колдуну.

Мужчина напротив рассмеялся.

- Браво! Но не получится, его уже давно не существует. Он принял меня и мою личность. Я не могу захватывать неподходящие тела.

- Я буду разговаривать только с Иригоном,- упрямо повторила Маргарита.

- Значит, тебе не повезло, ведьма, ты сдохнешь, пророчество не исполнится никогда. Я уйду, соберу новое войско и уничтожу твой домен, сравняю его с землей. Ни ты, ни твои эльфы меня не остановят.

- Ты не понял, Агран, я настаиваю на разговоре с магистром Пустоши,- рыкнула Маргарита и сдернула бархатное покрывало.

Под покрывалом оказалось высокое зеркало и ряд зеркал были установлены по всему периметру до вершины башни. Лунный луч, отражаясь от их поверхности, ударил в Багрового повелителя.

- Дрянь,- зарычал Багровый повелитель, но кристалл погас, перед ней стоял весьма озадаченный магистр Пустоши, Иригон.

- Ну, здравствуй, злой мальчик,- усмехнулась Маргарита.- А вот теперь поговорим, как закончится эта бессмысленная война.

Магистр сделал несколько шагов назад, осознавая что стоит под стенами замка, под прицелом лучников.

- Не нужно делать резких движений, прошу тебя,- продолжала говорить Маргарита.- Нам нужно обсудить, как закончить войну. Нужно принять решение, пока ты свободен.

- Я не буду ни о чем с тобой договариваться, ведьма,- высокомерно ответил магистр.- Если ты думала, что все дело в кристалле - ты ошиблась. Он всего лишь давал мне силу открывать порталы.

- Нет и мы оба это знаем,- Маргарита облокотилась спиной на стену, так как ноги ее едва держали.- Сними кристалл, он поработил тебя. Сними, прошу. И мы решим вместе, каким будет новый мир.

Но магистр Пустоши медленно пятился назад, не желая разговаривать. Время, которое им выиграла луна истекало. Багровый повелитель скоро вернется и о нужном решении можно будет забыть. Реки крови прольются, погибнуть невинные с обеих сторон. Были бы у нее силы, она бы заставила Иригона снять медальон. Как найти нужные слова?

- Ты уже все всем доказал,- не теряла надежды Маргарита.- Три домена пали перед тобой, тебя называют императором Симфонии. Твои люди преданы тебе как божеству, а нас ненавидят. Считают демонами, позволь нам уйти. Просто уйти. В твоих силах сделать так, чтобы Симфония навсегда забыла о нас, о магии, о симфах и эльфах. Будете только вы - люди и ваше царство. Сними кристалл... иначе тот, кто в нем заключен, не позволит всему этому сбыться. С ним мы будем воевать до конца, до последнего воина, до последнего вздоха, так как он - главное зло в нашем мире. Когда появляется он - Симфонию заливают реки крови. Кто он как не демон? И ты продал ему душу, Иригон. Он воспользовался твоей болью, твоей слабостью, чтобы сжечь Симфонию. И он не остановится никогда. Если ты не снимешь кристалл, и уничтожишь Озерный край, Разгор в уничтожит Пустошь в отместку. Эльфы пойдут против своей природы и уничтожат твое войско, превращаясь в темных. И ничего здесь не будет - только выжженная земля. Услышь меня, Иригон... Выжженая земля - конец Симфонии, вот итог нашей войны. Я прошу тебя, давай остановимся, пока еще можно что-то спасти. Прошу тебя, сними кристалл. Я предлагаю тебе мир, Иригон, но только тебе. Его я уничтожу!

На мгновения воцарилась тишина. Маргарита увидела сомнение в его глазах, в его человеческих глазах. Легкий порыв ветра и нежный шелест листьев, позвал Иригона. Маргарита слышала его раньше, так звучала эльфийская песня. Видимо, вступила в Лайла. Пела для Иригона. Очаровывала, связывала с собой навеки. Пусть ее песня слабее, чем у чистокровных эльфов, но она она обещала счастье.

- Сними кристалл,- пел ветер.- Сними кристалл,- шелестели листья.

Иригон, зачарованный ее песней, машинально коснулся кристалла и сдернул его как раз тот момент, как Багровый повелитель решил очнуться. Яркий свет рубина ударил в глаза, Маргарита застонала от боли, едва удержала видгарский огонь внутри. Иригон отшатнулся от агрессивного света амулета и отбросил его в сторону.

- Я готов к переговорам,- охрипшим голосом сказал он сползшей по стене Маргарите.

- С возвращением, магистр Пустоши, я буду рада заключить с тобой мир,- устало ответила она.