Обсидиановые близнецы

Глава 18

По ее подсчетам прошло еще десять дней ее заключения. Сто дней в Симфонии, почти четыре месяца без магистра. Маргарита предчувствовала катастрофу. Она не могла больше здесь оставаться. Тем более в такой роли - игрушки короля эльфов. Этрик больше не говорил с ней после той ночи. Уходил рано утром, возвращался после того, как она погружалась в сон, будил ласками, любил и исчезал на утро. Ее единственной собеседницей была Лайла, единственная, кого допускали составить компанию пленному магистру. Маргарита с трудом выслушивала ее восторженные речи о прекрасной жизни в эльфийском лесу. Но оно того стоило. Ради того кусочка черного камня, который наконец-то принесла ей сестра.

Маргарита бережно осматривала пластинку обсидиана, как последнюю надежду на возвращение. Без храмового огня чеканка рун - опасное дело, но у нее просто не было выхода. И пусть все демоны Бездны вселятся в нее, но она нарисует руну - снимающую эльфийские печати и откроет портал в Симфонию. Сегодня она поднялась вместе с рассветом, сразу же после ухода Этрика. Извлекла тонкую, похожую на длинную иглу заколку, которую ей так же подарила Лайла, и принялась на работу.

Заколка постоянно выскакивала из рук, царапать ею твердый камень оказалось нелегким делом, но Маргарита не останавливалась, не обращая внимания на стертую кожу и поломанные ногти. Прерывалась только, когда слуги приносили еду. Но официально для всех она сегодня больна. И все же к закату ей удалось превратить гладкую поверхность обсидиана в руническую вязь. Осталось самое опасное - оживить руну. Стисну зубы, она воткнула иглу-заколку в руку и настойчиво рвала кожу, открывая вены, едва сдерживая крик боли. Видгарская кровь хлынула из раны, там, где она касалась пола от травяного ковра оставались только выжженные круги. Ей придется потерять слишком много крови, пока кровь вспыхнет и позволить оживить руну в видгарском пламени. Лишь бы хватило сил назвать ее имя и открыть портал.

Но ее планам не суждено было сбыться. Когда уже первые искорки начали проскакивать на кровавом пятне, а сознание помутилось, ее ритуал был грубо прерван. Заорг, не к месту пришедший ее навестить, в ужасе застыл посреди королевских покоев.

- Какого?! - заорал он.

Видгарская кровь вспыхнула. Марго с трудом протянула зажатую в кулаке руну в огонь, чувствуя, как холодный камень наливается силой. Произнести имя и открыть портал. Она едва прошептала имя руны и, собрав волю в кулак - открыла опаленный портал. Но сил было слишком мало. Она не смогла пересечь спасительную линию. Заорг поймал ее на полпути и оттащил в сторону, одним словом закрыв портал. Он лишил ее последней надежды на спасение.

- Идиотка, портал бы тебя убил!- орал эльф, но Марго едва его слышала сквозь приближающееся от потери крови забытье...

...Очнувшись от долгого обморока, первой ее мыслью было, что почему-то в эту ночь Этрик не пришел. Недовольно поморщила носик. Действия с порталом казались далекими и расплывчатыми, больше напоминающими сон. Только все тело болело и кровать какая-то жесткая. Марго резко села и непонимающе осмотрела помещение, в котором находилась. Обычная комната, наполненная знакомым деревенским уютом. Бездна, она в своем доме возле замка... Слава Всезнающему, у нее получилось. А как же Заорг? Померещилось что ли? Но боль в запястьях и резкий запах эльфийского бальзама, опровергли эту догадку. Но тогда почему она не в лесу?

С трудом поднялась на ноги. Окровавленная одежда исчезла, она была в одной рубашке, но рядом аккуратной стопочкой лежала простая одежда воина, которую она предпочитала в бою и, о Всезнающий, ее оружие. А сверху свернутый свиток письма. Неужели Этрик сжалился и решил ее отпустить. Дрожащими руками она взломала печать.

"Это был самый глупый поступок, который я когда-либо видел. Вы с Этриком достойная парочка идиотов",- гласили первые строки письма.- "Я уже не первый день упрашивал его тебя отпустить, но мой друг твердолоб иногда и упрям как осел. Я пошел на риск и решил тебя вывести и пресек попытку самоубийственного побега. В принципе, ты сыграла мне на руку, теперь Этрик меня не прибьет. Я узнал от Лайлы, что ты наследница симфов - поэтому я не имею права прерывать исполнение пророчества. До нашего короля это тоже, когда-то дойдет, я надеюсь. Тебе нужно как можно скорее вернуться в замок. Но будь осторожна за эти месяцы ситуация очень изменилась. Пока еще в твоих силах ее переломить.

P. S. Не зная чужой магии, не стоит применять свою. Если бы ты прошла портал - уже была бы в Бездне. Руна, которая тебя не убьет - под письмом, глупая ты девушка. Она приведет тебя, куда надо, так сказали руны. Видгары всегда были недоучками в руническом письме, чтоб ты знала.

Заорг, надеюсь еще друг короля эльфов".

К письму Заорг прикрепил руну. Маргарита внимательно осмотрела камень с рунической вязью. Такие могут делать только эльфы. Руны живые, не связанные, очищенные и мыслящие. Как видгар она боялась таких рун и поэтому осторожно отложила ее в сторону пока.

Строки письма сильно обеспокоили. Изменилась ситуация... Желание тут же попасть в замок, вернуться и объявить, что она жива - исчезло. Что произошло в Симфонии, пока ее не было? Заорг мог бы и объяснить ситуацию, если решился помогать. Хотя Марго за время проведенное в у эльфов поняла одно: они не будут вмешиваться в людские дела, чтобы не случилось.

Вошла женщина, видимо, одна из крестьян, живущих у замка. Она пыталась тихо затворить дверь и попутно справиться с подносом, на котором в деревенской миске распространяла ароматы привычная в этой среде похлебка. Женщина увидела Марго и в испуге вздрогнула, едва не опрокинув принесенную еду. Тут же потупила глаза и быстро зашептала:

- Простите, госпожа! Тот... странный мужчина... сказал, что вам нужно отдохнуть... Я... я подумала... что вы захотите поесть.

Лицо этой женщины показалось Маргарите знакомым, но вспомнить ее не удавалось. Она не из тех слуг, которые обычно обслуживали ее в этом доме во время коротких визитов. Жестом она приказала поставить еду на стол. Женщина, не поднимая глаз, поставила еду и начала пятиться к выходу, низко кланяясь. Маргариту передернуло от такого уничижения перед ее особой.

- Подожди,- остановила она женщину.- У тебя есть муж? Или сын?

Женщина кивнула.

- Да, благодаря Вам...

- Пошли сына в замок, пусть найдет главнокомандующего Кирана и приведет сюда по моему приказу.

- Госпожа,- голос женщины задрожал.- Не гневайтесь, мой сын кроха совсем. Ему только четыре месяца отроду.

- Мужа тогда пригласи ко мне...

- Госпожа...- ее слова прервали рыдания.- Простите...

Она упала на колени, не в силах сдержать слезы. Маргарита подошла к плачущей подданной и присела рядом. Женщина продолжала смотреть в пол и плакать, в испуге вздрогнула, когда Марго легко взяла ее руки в свои.

- Встань, успокойся и расскажи, что случилось с твоим мужем.

Ей пришлось силой поднимать женщину с колен и усаживать в кресло. Подданная все намеривалась упасть в ноги своей госпоже. Маргарита насильно сунула ей в руки кружку с водой и заставила выпить. Рыдания постепенно смолкли, женщина снова попыталась броситься к ногам властительнице, но Маргарита грубо усадила ее на место.

- Не нужно ползать у меня в ногах, ради Всезнающего!- вспылила она.- Как твое имя?

- Ранори,- едва слышно ответила женщина.

- Ты, Ранори, не прислуживала мне в этом доме, но лицо твое мне знакомо. А теперь расскажи, что случилось с твоим мужем.

- Он... в тюрьме... его казнят на днях вместе с другими мятежниками, за укрывательство... Так объявил глашатай магистра.

- Магистра?! Какого магистра?!- от непонимания она сорвалась на крик, напугав женщину.

Бездна! Неужели замок завоеван? Неужели Пустошь добралась сюда? И какой мятеж был подавлен. Где Киран? Где ее армия?

- Магистра Озерного края, Орика,- промямлила Ранори, отвечая на ее вопрос.

- Все демоны Бездны!- вырвалось у Марго.- Какой был мятеж и кого укрывал твой муж?

Ужасные догадки крутились в голове, сердце стучало в невероятном темпе, а кровь наверняка полностью отлила от лица. Она боялась услышать имя главного мятежника, который будет казнен. Но женщина ничего не могла связно ответить. Да и не могла она знать, вряд ли бы муж стал посвящать ее в такое дело. Маргарита не могла сосредоточиться и собрать в мысли, страх за близких ей людей терзал душу...

- Кого он укрывал?!- пыталась выпытать она у Ранори, бегая по комнате.

Женщина испуганно съеживалась от ее крика, плакала и качала головой.

- Марго... отпусти ее - она не знает ничего,- услышала она знакомый голос за спиной.- Кроме того, она рискует головой, укрывая тебя.

Главнокомандующий войском "королевского двора" жестом приказал женщине уйти. А Маргарита застыла перед ним с болью и мольбой во взгляде.

Салог несколько мгновений изучал ее с неверием, будто она оживший фантом. А после на мгновение сграбастал в охапку в крепком объятии.

- Бездна, это реально ты! А я не поверил тому эльфу вначале...

Салог отстранил ее от себя, не убирая рук от плеч.

- Где же ты была? Что с тобой случилось?

- Как Орик оказался в замке?- едва шевеля губами, ответила она.- Где Кир?

По мрачному лицу друга и опущенному взгляду Маргарита поняла, что ее догадки были верны.

- Мать твою, Салог, не молчи! Что с Кираном? Где он? Что за мятеж? Почему захвачен замок? Что творится в Симфонии?

- Это будет очень длинный разговор, Марго,- вздохнул он.- Думаю, тебе нужно присесть...

Она не села, а рухнула в кресло. Салог быстро налил ей бокал вина и протянул:

- Выпей залпом,- приказал он.- Это поможет тебе расслабиться и выслушать все спокойно.

Маргарита послушала его и осушила кубок, пытаясь не разрыдаться от посетивших ее догадок.

- После того, как ты исчезла, Кир места себе не находил. Все пытался выяснить, где ты, что с тобой... Честно скажу тебе, забил на войну совсем. Нет, конечно, свой долг перед союзниками он выполнял, но был одержим идеей тебя отыскать. В принципе я его понимаю, мало того, что иларская клятва всех нас звала тебе на подмогу, плюс его личные чувства не секрет ни для кого... Это ему помешало заметить заговор под носом. Хотя в принципе - я его не заметил так же. Все было как обычно. Войска стояли у границ, Киран с отрядом ушел в сторону Пустоши, уверенный, что ты в плену у врагов...

Маргарита тяжело выдохнула, готовясь к самой страшной части истории.

- Его предали, Марго...

Девушка тихо ойкнула.

- Нет, не твои илары... они зубами рвали врагов. Его предали твои придворные, подслушивающие и подглядывающие. Всех их ждали в Пустоше. Орик за нашими спинами смог вступить в сговор с магистром Пустоши. Пока Кира с отрядом убивали - эта шваль с другими старейшинами с помощью врагов заняла замок, убивая всех, кто был против. Кир успел послать мне весточку... Узнав, о том что случилось - мне пришлось принять решение...

Маргарита сжала подлокотники стула, надеясь, что он принял не то решение, которого она так боялась.

- Я отдал замок врагу, но смог вывести твоих иларов из пекла. Отряд был в плачевном состоянии. Мы едва выходили их всех. Киран жив... по крайней мере пока. Дальше - хуже... Замок мы потеряли, твои войска остались без руководителя. Они бездействуют... просто растеряны и не знают, что делать. Некоторые приграничные отряды продолжают сражаться вместе с Речным. "Королевский двор" пока в моей власти, мы чем можем помогаем союзникам. Но Орик заключил мир с Пустошью, вытащил меч войны у озера Мрака и отдал его на хранение магистру Пустоши.

Марго побледнела.

- Границы открыты... эта шваль, как демоны Бездны выскакивает из порталов. Мы несем большие потери... Все. Когда Кир пришел в себя он попытался вернуть замок, хотя я предупреждал его, что рано... Как ни больно бы тебе это было слышать - но замок нужно зачищать полностью. Кира только крестьяне в деревне рядом поддержали, за что и поплатились. А отряды, созванные Киром, не успели дойти, отвлеченные боем на границе. Решетка замка упала перед ними... я отвел их, чтобы они не погибли в безумном штурме. Итог: Кир и твои илары в плену, завтра Орик для запугивания населения устроит показательную казнь.

- А война?- едва слышно спросила Марго.

- Хреново все, Маргарита, от Речного и Лютины осталось несколько дворцов. И все из-за этого придурка...

- Я его убью собственными руками!

- Тебе нужно уходить отсюда, зря тебя сюда привел тот эльф...

- А меня тут кто-то будет искать?- хмыкнула Маргарита.

- Может ты и права. Как помочь Киру я не представляю, к сожалению...- уныло опустил голову Салог.- Мы пробовали прямую атаку, она в принципе могла удаться. Но у Орика есть какое-то средство связи с Пустошью. Только мы появляемся рядом - тут же появляются из порталов враги. Я отказался от этой идеи - она самоубийственная.

Марго выпила еще бокал вина. И около получаса шагала по комнате, обдумывая ситуацию. Времени слишком мало оставалось... Но она могла изменить ситуацию, нужно только увидеть как.

- А магистр Пустоши тоже в замке?- тихо спросила она.

- Не думаю, там Орик и его прихлебатели забаррикадировались.

- Сколько тебе нужно времени, чтобы собрать войска возле замка, сколько сможешь, не ослабляя оборону.

- По порталам полдня хватит. Ты замок собралась штурмовать все-таки?- удивился он.

- Почти...

- Марго, нас мало будет. А действовать нужно очень быстро, пока Пустошь не пожаловала. Своих воинов найти и собрать можешь только ты, а это займет не одну неделю.

- Мне нужен один отряд... Возьму из тех, что у границ. Я заведу его в замок, а вы войдете, когда поднимется решетка. Подходите, переодевшись, в крестьян... ты же говоришь деревня лояльна... Короче спрячьтесь как-то... ты лучше знаешь как. Решетка поднимется и в атаку. А насчет быстроты... ты прав. Пустошь направит подмогу. И нам она нужна. И я вижу один только выход - Речной...

- После того, что сделал Орик - Разгор не поможет!

Маргарита нахмурилась и едва слышно ответила:

- Я буду в ногах у него валятся, если нужно будет, но уговорю помочь нам... А в замок нас проведет моя магия,- она сжала кулаки.- Собирай войска, Салог, если не выйдет - уйдете незамеченными... А мне нужно побывать во многих местах...