Обретенная

Глава 6

— Да ты меня разыгрываешь! — сказал Раст, оглядывая себя. Черноволосый воин по имени Дип заставил его раздеться догола. А вместо одежды не дал Расту ничего, кроме пушистого зеленого килта, чтобы обернуть бедра, и меховых сапог в тон.

— Тебе не нравится? — вскинув бровь, спросил Дип.

— Черт возьми, конечно, нет, — прорычал Раст. — Я же выгляжу, как недоделанный киношный Конан.

— Какая жалость. — Дип похлопал мужчину по голой спине. — Потому что церемония начинается, и я пообещал своей женщине, что одену тебя и доставлю вовремя, чтобы принять в ней участие.

— О чем ты? Что я должен делать?

Но Дип уже вышел из палатки для переодевания и направился вокруг рощи зеленых и фиолетовых деревьев, которые Раст видел ранее. В странном наряде инопланетян он чувствовал себя необычайно странно, но, по крайней мере, поблизости не было знакомых, чтобы засвидетельствовать его позор.

Сделав глубокий вдох, Раст решил смириться и попытаться соответствовать. Мужчину дико взбесило, что пришлось переодеться в какое-то странное одеяние, чтобы просто поговорить с командиром Сильваном, но полагал, что это должно быть частью культуры Киндредов. Это странно, но чтобы разрешить это дело и благополучно доставить Лорен домой к ее скорбящей матери, Раст пошел бы и на более странные вещи, чем ношение пушистого зеленого килта и дурацких сапог.

Он последовал за Дипом, который целенаправленно двигался к купе деревьев. Теплый запах растений почти заставил Раста забыть, что он внутри космического корабля, а искусственное зеленое солнце, висевшее над головой, так успокаивающе грело его обнаженные плечи. И вновь его охватило странное чувство. Не совсем дежавю. Больше похоже на… возвращение домой. Как будто он принадлежал этому месту. Как будто…

— Вот мы и на месте — прошипел Дип, врываясь в размышления Раста. — Проскользнем вот здесь.

Раст кивнул и последовал за воином по узкой тропинке среди зеленых и пурпурных деревьев. Он почувствовал себя как в детстве, когда, играя в «Ковбоев и индейцев», тихо крался сквозь деревья, чтобы выпрыгнуть из засады…

На свадьбу.

Раст в изумлении уставился на собравшуюся группу людей. Да, без сомнения, по какой-то причине он собирался принять участие в свадьбе Киндредов. Женихом был командир Сильван, а его шафером командир Брайд. Они оба одеты в такие же, как и Раст, меховой килт и сапоги, но на невесте — двоюродной сестре Лорен — было традиционное белое кружевное свадебное платье, а на подружках невесты — простые бледно-золотые платья облегающего кроя.

Было очевидно, что происходит, но не то, из-за чего Раста заставили принять участие в этом.

— Эй, — шепнул он Дипу, который уже подталкивал его к очереди рядом с командиром Брайдом. — Думаю, произошла какая-то ошибка.

— Никакой ошибки нет, — тихо прорычал Дип. — Просто стой там и помалкивай. Тебе ничего не придется делать, кроме поцелуя на удачу.

— Кроме чего?

Но Дип уже скрылся за деревьями, оставив остальных наблюдать, как сияющий командир Сильван произносит свои клятвы невесте перед очень суровой на вид жрицей.

Раст неуверенно огляделся. Может, ему нужно просто стоять и ничего не делать? Он не хотел устраивать сцену и, несмотря на всю странность ситуации, был достаточно хорошим парнем, чтобы не испортить чей-то важный день. Но что же такое говорил мрачный Киндред о поцелуе? Неужели он должен кого-то поцеловать? И если да, то кого?

Раст задумчиво посмотрел на двух подружек невесты, стоявших напротив него. Одна из них была еще одной кузиной Лорен — он узнал ее по беседам, которые они вели через монитор. Другая — высокая, стройная девушка с длинными светлыми волосами, которые струились по ее плечам, как золотая шаль. У нее были резкие, выразительные черты лица и ярко-голубые глаза, которые сейчас были устремлены прямо на него.

«Почему она так пристально смотрит на меня?» — с беспокойством подумал Раст. Он ответил ей тем же, бросив в ответ вызывающий взгляд. Но вместо того, чтобы опустить глаза и покраснеть, как это сделали бы большинство девушек, блондинка-подружка невесты уставилась на него в ответ. Уголки ее рта растянулись в легкой дразнящей улыбке, и Раст не мог отделаться от мысли, что у нее самые мягкие, самые розовые губы, которые он когда-либо видел.

Как и всё остальное в ней. Возможно, девушка была худой, но с изгибами в нужных местах. Бледно-золотое платье с любовью льнуло к телу, явно давая понять, что она женщина. Раст снова поднял взгляд к ее лицу и увидел, как она выгнула бровь. Очевидно, она заметила, как он её изучал. Раст почувствовал, что у него горят щеки — он смотрел на нее, как озабоченный подросток. Но отказался отвести взгляд, вместо этого посмотрел девушке в глаза, переведя их гляделки на новый уровень.

Хотелось бы, чтобы она опустила взгляд, но белокурая девушка явно была не из тех, кто отступает. Как и Раст. Хотя было так неловко смотреть в глаза незнакомки в течение такого долгого времени, он неизменно удерживал ее взгляд.

Он смутно осознавал, что жрица, ведущая церемонию, говорила что-то о завершении обряда. Затем краем глаза увидел, что командир Сильван поднял вуаль невесты и страстно ее поцеловал. Забавно, тот не казался тем, для кого такие публичные проявления любви типичны, но Раст предположил, что учитывая, что это был день его свадьбы — можно сделать исключение. А также…

Но ход его мыслей внезапно оборвался, когда блондинка подошла к нему. Раст подумал, что сейчас, когда церемония, казалось, заканчивается, девушка, наконец, собирается что-то сказать.

Вместо этого она поцеловала Раста, обвив руками его шею.

Он был так удивлен, что сначала застыл. Затем его сердце забилось быстрее, и тело взяло верх.

Обняв девушку, Раст прижал ее к себе и поцеловал в ответ.

Она ощущалась теплой и мягкой, ее грудь прижималась к его голой груди. А губы на вкус, как вишня — не искусственный вишневый блеск для губ, а настоящие спелые вишни — сладкие, сочные и донельзя соблазнительные. А ее аромат… Боже, Раст никогда не встречал ничего подобного в своей жизни. Теплый, сладкий и невероятно женственный, казалось, проникал прямо к его члену, который уперся в ее бедро.

Раст был действительно высоким — таким же массивным, как и окружавшие их Киндреды. Но девушка в его руках тоже была высокой. Это очень нравилось мужчине — то, что на этот раз, чтобы получить хороший поцелуй, ему не требовалось нагибаться. И то, как она запустила пальцы ему в волосы и провела по его обнаженным плечам, сводило Раста с ума.

Несмотря на то, что он всегда держал себя в руках, Раст быстро терял контроль. Он желал девушку в своих руках. Нуждался в ней с интенсивной и целеустремленной потребностью, которой никогда прежде в своей жизни не испытывал.

Девушка прервала на миг поцелуй, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Я знала, — прошептала она низким, приятным голосом, который заставил член мужчины пульсировать от желания. — С того момента, как увидела тебя, знала, что поцелуй будет таким.

Раст не понял, о чем она говорит, но ему было уже всё равно. Она его так сильно завела, что он может пробить дыру в бетонной стене.

— Я хочу тебя, — прорычал он, снова глядя в эти великолепные темно-синие глаза. — Сейчас. — Затем Раст снова притянул девушку к себе. Ему было совершенно безразлично, что они не знакомы. Безразлично, что он даже не знал ее имени и вокруг были люди. Раст хотел уложить девушку на землю, чтобы обладать ею прямо здесь и сейчас в зеленой и пурпурной траве и к черту последствия.

Но как только он собрался воплотить свои похотливые мысли в реальность, как кто-то похлопал его по плечу. Раст проигнорировал, поэтому кто бы это ни был повторил уже гораздо настойчивее.

— Детектив Раст? — произнес смутно знакомый голос. — Это вы? Что вы делаете?

* * * * *

«Вот оно — он здесь», — взволнованно подумала Надия, когда Дип подтолкнул Киндреда с по-настоящему зелеными глазами встать в линию рядом с Брайдом. Мужчина выглядел именно так, каким ей виделся.

С его мускулистой грудью и руками, а также хорошо развитыми ногами, мужчина был сложен как воин, благодаря чему тарп, в который его облачили, сидел правильно. Густые золотисто-каштановые волосы растрепаны, будто Киндред небрежно пропустил их сквозь пальцы, а его глаза были зеленого цвета, такого глубокого, что он казался почти черным. Вокруг зрачка виднелась тонкая линия бледно-зеленого цвета, придающая взгляду такую мощную силу, что очень трудно выдержать его взгляд.

Но она смогла и, даже когда он нахмурился, не отвела взгляда. Этому мужчине нельзя поддаваться… если только она хочет завоевать и сохранить его уважение. Поэтому вздернула подбородок и уставилась на него еще пристальнее, даже несмотря на то что от его ответного взгляда соски напряглись и заныли, а складочки между бедер стали горячими и влажными. Богиня, но он выглядел настолько первобытным и диким, стоя там, одетый лишь в короткий тарп и сапоги. Рельефные мышцы рук и бедер напряжены… от вызванного ею возбуждения.

Возможно, он тот самый, о ком она, не переставая думала. Возможно, он разорвет кровную связь и спасет ее. Глядя на этого мужчину, Надия была уверена, если он бросит вызов, то выиграет его. В нем виднелась жесткая решимость, и девушка поняла: такой ни перед чем не отступит.

Когда наконец подошло время поцелуя на удачу, сердце Надии колотилось настолько сильно, что она едва дышала. Но девушка упрямо решила не показывать, как она нервничает. Женщина должна подойти к мужчине, и она не собиралась провалить свою роль на церемонии. Глубоко вздохнув, она бросилась вперед и обвила руками его мускулистую шею. В его натуральных зеленых глазах мелькнуло изумление, а потом она крепко поцеловала его в губы.

Сначала Надия испугалась, что он не ответит. Мужчина замер абсолютно неподвижно, изображая, казалось, лучшее воплощение статуи в галактике. А затем внезапно ожил.

Надия изумленно ахнула, когда он наклонил ее, удерживая рукой под спину, и завладел ртом, целуя со страстью, которая противоречила его внешнему хладнокровию. Его руки ощущались словно теплое, пластичное железо, а когда его язык попросил входа в ее рот, она без колебаний разомкнула губы.

Богиня, она плавилась… горела… полностью поглощенная жаром страсти. Это оно, она всегда знала, что ее первый поцелуй от воина Киндреда окажется именно таким. Вспыхнувший между ними мгновенный огонь, внезапное вожделение оказались такими яростными и разрушительными, словно удар молнии. Это оказалось потрясающе… невероятно…

А затем Оливия всё разрушила, похлопав большого мужчину по плечу и прерывая их поцелуй.

— Детектив Раст, — нахмурившись, спросила она. — Это вы? Что вы делаете?

Мужчина оторвался от Надии, поцелуй на удачу закончился так же быстро, как и начался.

— И что, по-вашему, вы делаете? — повторила вопрос Оливия. — Что вы вообще делаете на свадьбе моей сестры?

— Не знаю. — Он, недружелюбно нахмурившись, посмотрел на Оливию. — Я просто пришел сюда, чтобы поговорить с командиром Сильваном и командиром Брайдом. Но прежде чем сообразил, что происходит, меня втянули в это, заставив переодеться в нелепое одеяние, и втолкнули на эту чертову свадьбу.

— Это «нелепое одеяние», вообще-то, традиционный костюм моей планеты, — мягко сказал Сильван, когда они с Софи присоединились к беседе. — Хотя я не в курсе, почему вместо моего хорошего друга Меррика, который должен был быть здесь, чтобы выполнить поцелуй, в него одеты вы.

— Я вообще без понятия, — запротестовал крупный мужчина. — Спроси того парня. — Он указал на Дипа, который стоял с Локом и Кэт в дальнем конце священной рощи, разговаривая с другими гостями на свадьбе. — Именно он обрядил меня в меховую юбку и эти чертовы зеленые сапоги. И он тот, кто сказал мне просто стоять здесь до тех пор, пока не произойдет «поцелуй на удачу». Чем, как я думаю, мы только что занимались? — Раст повернулся к Надии, вопросительно приподняв бровь.

Надия почувствовала неприятные ощущения в животе.

— Да, это был поцелуй удачи. Но… ты говоришь, что ты не Киндред?

— Он человек, — заверил Сильван. Затем, увидев разочарование в ее глазах, он успокаивающе положил руку Надии на плечо. — Извини, дочь сестры моей матери.

— О, это моя вина. — Софи закусила губу. — Мне очень жаль, детектив Раст. Я знала, что вы придете сюда сегодня, но все просто вылетело из головы. Дип и Лок, видимо, подумали, что вы и есть старый друг Сильвана, который должен прийти вовремя на церемонию.

— Не беспокойся, Талана, никакого реального вреда не будет. — Сильван утешительно обнял свою невесту. — В конце концов, даже несмотря на то что он не собирался присутствовать на церемонии, детектив Раст, безусловно, поверил в наши традиции.

— Даже больше, — засмеялась Оливия. — После такого поцелуя вас наверняка ждет удача в браке.

Щеки высокого мужчины покраснели от смущения, но он высоко поднял голову.

— Насчет этого, — проговорил детектив Надии тихим голосом. — Извините. Не знаю … Я не уверен, что на меня нашло. Если я сделал вам больно…

— Но вы же этого не сделали, — поспешно заметила она, скрестив руки на груди. Человек. Он простой человек… а вовсе не Киндред. Но как это возможно? Она была так уверена. Настолько уверена…

Детектив Раст прочистил горло.

— Тогда все в порядке. Отлично. — Он отвернулся от девушки к Сильвану. — Вижу, что у вас день свадьбы и вы немного заняты, но у меня все еще есть несколько вопросов, которые я хотел бы задать о Лорен. Знаю, вы верите, что она в безопасности, но она все еще в розыске, а ее мать очень расстроена.

— Конечно, она в безопасности, — прогремел Брайд, подходя, чтобы обнять Оливию. — Но почему вы не хотите, чтобы я ответил на вопросы, детектив? Я буду рад рассказать вам все, что знаю — у вас будет полное сотрудничество с Киндредами.

— Я пойду с вами и расскажу все, что смогу, — предложила Оливия. — Мы так же хотим, чтобы Лорен благополучно вернулась домой.

При упоминании имени пропавшей девушки у Надии возникло странное предчувствие. Началось с покалывания в пальцах, распространилось вверх по рукам, охватывая всю голову, лицо. О моя богиня… что это? Что случилось? Остальные все еще говорили о Лорен, и каждый раз при упоминании ее имени предчувствие все усиливалось. Потом Надия вспомнила, что говорила ей бабушка в день совершеннолетия.

«Возможно, у тебя проявится ал'лей, дитя мое, — говорила бабушка, когда объясняла, как будут проявляться силы Надии. — Это сродни сну наяву. Они очень редки, но не являются чем-то необычным среди тех, кто обладает видением. Если ал'лей нахлынет, не сопротивляйся. Позволь силе течь через тебя. Говори все, что к тебе приходит, ничего не утаивай».

Надия не смогла бы сдержаться, даже если бы захотела. Перед ней возникло видение, заслонив собой Священную Рощу и всех, кто там находился. Внезапно она увидела узкую извилистую аллею, окутанную пурпурной тьмой. Там находилась девушка, человеческая, с гладкой светло-коричневой кожей и теплыми янтарными глазами, она следовала за другой женщиной, которая вела ее… вела ее…

— Навстречу опасности, — проговорила Надия вслух, но почему-то голос, вырвавшийся из ее горла, оказался чужим. Низким, полным силы и власти. Он звенел, словно колокол в Священной Роще. Все разговоры разом прекратились, все взгляды устремились на Надию, но она не могла остановиться.

— Я вижу ее, — продолжала она странным звучным тембром. — Лорен… ту, что пропала без вести. Избранницу Скраджа. Она со звездой на груди. Он отвез ее в О'а, туда, где никогда не отступает пурпурная тьма.

— Что… Надия, о чем ты говоришь? — Она услышала, как Софи спросила тихим дрожащим голосом. — Почему ты так говоришь?

Надия не могла ответить, ал'лей еще не закончился.

— Один пытался ее защитить, но другой обманул, — продолжала вещать она, все еще видя перед собой Лорен. — Она в опасности… в такой большой опасности. Если он не вернется к ней в ближайшее время, будет слишком поздно. Слишком поздно… слишком поздно… — Видение исчезло так же внезапно, как и появилось, и Надия ощутила головокружение и слабость. — Богиня! — прошептала она уже своим собственным голосом. Мир вокруг стал серым, поплыл, а затем колени подогнулись, и Надия упала.

Сильные руки поймали ее, и кто-то бережно её поддержал.

— С тобой все в порядке, э-э…

— Надия, — сказала Софи. — Ее зовут Надия.

— Ты в порядке, Надия? — повторил глубокий голос.

Она распахнула глаза и увидела, что ее удерживает человек по имени Раст. Он с тревогой взирал на нее сверху вниз, а в глазах истинно-зеленого цвета читалось беспокойство.

«Нет, это не истинно-зеленый, — напомнила себе Надия с сожалением. — А просто зеленый». Может, он и выглядит как Киндред, но на самом деле это не так. И несмотря на сильное притяжение, которое она почувствовала во время поцелуя на удачу, только настоящий воин Киндред смог бы разорвать ее кровную связь.

— Что произошло? — слабо спросила она. События прошедшей минуты были странно смазаны в ее голове.

— Это мы и хотели узнать, — сказала Оливия.

— Ты начала говорить каким-то странным голосом, а потом упала в обморок, — ответила Софи. — Ты говорила о Лорен. О том, что она в опасности.

— Омоябогиня! — Внезапно видение вернулось. Надия приложили руку к голове. — Я видела ее, Софи! Я видела Лорен. Она, одетая в синее с красным, шла за какой-то женщиной, которая вела ее навстречу опасности.

— Опасность? Что за опасность? — Мужчина, недоверчиво нахмурившись, смотрел на нее сверху вниз. — Ты хочешь сказать, что являешься экстрасенсом?

Надия тоже нахмурилась.

— Я владею видением, — сухо ответила она. — Хотя раньше сила не проявлялась настолько сильно.

Все еще смотря на нее, он недоверчиво приподнял бровь.

— И думаешь, мы поверим, что ты внезапно увидела Лорен, где бы она ни находилась?

— Я действительно видела ее. — Надия изо всех сил пыталась вырваться из его объятий. — Не смотрите на меня так. И отпустите.

— С удовольствием. — Он поставил ее на ноги и скрестил руки на широкой обнаженной груди. — Вам следует кое-что знать, леди… Я достаточно долго прослужил в полиции и часто видел нечто подобное. Люди теряют ребенка и впадают в отчаяние, достаточное, чтобы найти какого-нибудь шарлатана, утверждающего, что он де сможет найти их ребенка через «астральную проекцию» или нечто в этом роде. Но знаете что? Это никогда не срабатывает. Просто дает людям ложную надежду.

— Она вовсе не пытается подарить ложную надежду. — Софи встала между ней и человеческим детективом, сердито уставилась на него. — Она просто рассказала, что видела. У Надии есть дар.

— Она предвидела, что вы придете, — вмешалась Оливия, присоединившись к своей сестре-близняшке. — Она даже предсказала цвет твоих глаз. Хотя не сообщила нам, что вы, детектив, окажитесь придурком.

— Ну ладно, это все равно ничего не меняет. — Сильван опустил руку на плечо своей невесты. — Пойдем, Талана, думаю, детектив просто расстроен, потому что так долго и упорно искал любые зацепки о местонахождении Лорен.

— Ты что, на его стороне? — Софи недоверчиво нахмурилась.

— Я ни на чьей стороне, — запротестовал Сильван. — Я просто пытаюсь разрядить обстановку.

— Считайте, что разрядили. — Детектив Раст холодно посмотрел на Надию. — Прошу прощения, если то, что увидел здесь, посчитал оскорбительным… Просто исходя из личного опыта, я не верю подобным утверждениям.

Надия вздернула подбородок.

— Все в порядке, детектив. Я и не ожидала, что простой человек поймет мой дар.

— Человек? Что за человек? — Дип и Лок подошли вместе с Кэт и встали между ними.

— Он — человек. — Надия кивнула на детектива Раста, который все еще не сводил с нее хмурого взгляда.

— Он? — Лок смутился. — Но я думал… с его то глазами такого зеленого цвета…

— И я тоже, — вставил Дип. Он посмотрел на Сильвана. — Прости, брат. Я был уверен, что это твой друг Меррик.

— Ничего страшного, — ответил Сильван напряженным голосом.

— Если ничего плохого не случилось, то почему вы все так расстроены? — спросила Кэт, скользнув голубым взглядом по лицам всех присутствующих. — И о чем говорили минуту назад? — поинтересовалась она у Надии. — Что-то насчет опасности?

— Она видела Лорен, — нетерпеливо ответила Софи.

— У меня случился ал'лей, — тихо сказала Надия. — Это сон наяву. Моя бабушка предупреждала, что они могут появиться, когда я войду в силу. Я увидела Лорен в переулке, заполненном пурпурной тьмой. В каком-то красно-голубом одеянии, и у меня возникло ощущение, что ей грозит страшная опасность. Она… — От накатившего внезапно ужаса у Надии сжалось горло, пытаясь сдержать его, она прижала руку к груди. — Она попала в беду. — Ее голос упал до шепота. — Его там нет, чтобы защитить ее. Понятия не имею, куда он отправился, но…

— Опять? — Детектив Раст, прежде чем отвернуться к Брайду, бросил на Надию полный отвращения взгляд. — Командир, я переоденусь и хотел бы закончить наш разговор.

— Думаю, это хорошая идея, — пробормотал Брайд.

— Спасибо. И наилучшие пожелания молодоженам. — Раст кивнул Сильвану.

— Спасибо. — Сильван нахмурился. — Но детектив?

— Да? — Раст на мгновение обернулся.

— Не проявляйте неуважения к тому, чего не понимаете. — Сильван угрожающе сверкнул льдисто-голубыми глазами. — Есть много всего за пределами человеческого восприятия, но это не оправдывает ваше хамство по отношению к моей семье. У нас есть дар видения. Если Надия говорит, что видела Лорен, значит, так оно и есть.

— Можете верить, во что хотите, — коротко ответил Раст. Затем зашагал в сторону мужской гардеробной, где до этого оставил свою одежду.

— Вот так. — Лок покачал головой. — Весьма раздражительный мужчина.

— И довольно грубый. — Дип нахмурился.

— Ты сам когда-то грешил подобным. — Кэт с легкой улыбкой толкнула темного близнеца в бок. Дип тепло улыбнулся в ответ, но его брат-близнец, Лок, по-прежнему выглядел обеспокоенным.

— Надия, — проговорил он, обернувшись к ней. — Прости, но мы знаем, что Лорен направлялась в галактику Моу. Во время видения ты случайно не видела саму планету?

Надия нахмурилась:

— Не думаю.

— Ты говорила, что она находится на планете О'а, — вмешалась Оливия.

— О'а? — Лок выглядел еще более обеспокоенным. — Думаю, это Примус-Шесть. И ты говоришь, она оказалась одета в красное и голубое?

Надия кивнула.

— Да, и голубые балетки с малиновой подошвой. Вообще-то, очень красивые.

Лок покачал головой:

— Этого я и опасался.

— Опасался? Почему? — потребовала ответа Кэт.

— Да, почему? — Надя почувствовала, как ужас снова сжимает ее горло.

— Потому что, — Лок нахмурился, — полагаю, на Примусе-Шесть именно такие цвета используют торговцы кожей.

— Торговцы кожей? — спросила Софи одновременно с Оливией. — А это еще что такое?

Дип ответил за брата.

— Проституция, — мрачно пробормотал он с тревогой в темных глазах. — Если то, что ты видела, правда, Надия, то каким-то образом Лорен продали в сексуальное рабство.