Обратная сторона Истории

Глава 22 Убирайтесь

Я разглядывал войско своего противника с высоты крепостной стены. Что ж, солдаты короля Филиппа, у которого я так лихо отжал столичную деревню, производили впечатление. Уставшие и голодные они, тем не менее, сформировали ровные ряды фаланг, приближаясь к деревне, и остановились в примерно в семи сотнях шагов от стен. И их было много. На мой взгляд, слишком много, учитывая то, что мои ребятки, вкупе с кентаврами, их хорошенько потрепали. Мне стало вдруг как-то не по себе, от понимания того, что такую силищу мы можем и не осилить, без помощи из моих деревень. Но я постарался сразу выкинуть подобные мысли из своей головы. Отобьемся, где наша не пропала. Тем более, я помнил слова Антипатра. Нам надо было отбиться, а не удержать Эги. Да, я теперь и сам понимал, что не смогли бы мы долго удерживать ее. Все равно, Филипп добился бы своего.

Надо было признать, пока у нас с ним разные весовые категории, как я понял. В этом регионе вообще все иначе, чем в регионах, где я раньше побывал. Даже сам Великий Александр, будь он в 2–3 раза сильнее, не смог бы одолеть своего отца. В текущих своих силах я был бы уверен в сражении с Александром, а Филипп слишком силен. Очень хорошо нестабильность в регионе повлияла на возможность его войска. Десятки вассалов из местных дали ему такой экономический и военный толчок, что, видимо, он смог практически всех своих личных подданных обратить в солдат.

Филипп видимо хорошо меня изучил. Армия его расположилась лагерем на расстоянии полета стрелы Эль, чтобы не попасть под обстрел. Обычный лучник не выстрелил бы и на триста шагов. Внимательно приглядевшись, я заметил самого короля. Тот расположился в центре войска в окружении десятка пышно разодетых всадников. Насколько я сумел рассмотреть на таком большом расстоянии, невысокий мужчина со смуглой кожей. Небольшая курчавая бородка. Он активно жестикулировал руками, показывая в сторону крепости. Прислал ко мне парламентера, я сделал вид, что не заметил того, переговорщик вернулся несолоно хлебавши. А после он и еще двое всадников с ним устремились к крепостным стенам. Похоже, ему очень не терпелось в переговоры вступить. Ну, что же, в общем-то, мы не против. Я покосился на стоявших рядом со мной спутниц и Рагнара, который тоже внимательно наблюдал за перемещениями врага.

— Это и есть тот самый Филипп? — уточнил он, с небольшой усмешкой в глазах.

— Он самый, — кивнул я. — Эль, ты остаешься здесь, вместе с нашим ярлом, а мы с Муркой и Фемидой, пойдем и пообщаемся с бывшим местным королем.

Вот что мне нравится в моих девушках, никаких споров по поводу приказов. Раз сказал — значит, надо. Никаких лишних вопросов. А вот Рагнар насупился.

— Давай с тобой вождь схожу, — предложил он. — Все эти местные правители — гнилые людишки, отродья бога обмана и лжи. От них все, что угодно, можно ожидать.

— Спасибо Рагнар, но думаю, тут лучше мне одному… не будем пока показывать вас. Знает он о наличии у нас отряда викингов или нет, неизвестно. Но если не знает, то пусть для него это будет сюрпризом.

— Хорошо сказано, — кивнул викинг. — Но будь, все равно, осторожнее.

— Буду, — заверил его я.

Мы спустились со стены, и к нам как-то сразу присоединились Харония и Жэка. Вот откуда они тут появились? Словно, только нас и ждали. Я подозрительно посмотрел на них, но в ответ получил два непонимающих взгляда. М-да, с дисциплиной у лошадей проблема. Ладно, не все сразу… Придётся объяснить.

— Вы, вообще, куда собрались? — поинтересовался я у двух идеологических врагов, которые сейчас, на удивление, действовали сообща.

— На встречу с этой тварью… — зло ответил Жэка. — Посмотрим, что он скажет!

— Да, я тоже хочу в его глаза посмотреть, — добавила Харония.

— Уважаемые, — тяжело вздохнул я. — Этот король ненавидит кентавров, а сейчас, вообще, возвращается с войны с вашими товарищами. Не думаю, что он будет разговаривать с вами. Ваше присутствие лишь усложнит переговоры. К тому же, пусть наличие в нашем войске отрядов кентавров лучше станет для него сюрпризом. Так что, подождите здесь.

Моя короткая, но проникновенная речь, видимо, не особо убедила кентавров. Но я здесь главный, и они неохотно отошли в сторону.

Мы же, проскользнув в приоткрытые нам ворота, оказались перед замершими в метрах двадцати от нас тремя всадниками. Я разглядывал Филиппа.

Филипп Македонский

Уровень 9

Отношение к вам

???????

Вблизи легендарный царь Македонии выглядел весьма представительно. По крайней мере, я почувствовал, что от него прямо-таки исходит аура власти и превосходства. Я на это не отреагировал, а вот мои спутницы немного напряглись. Правда, уровень у него маленький, ох, не знакомы местные воротилы с правилами ММОРПГ, глава гильдии, в данном случае, маленького государства, должен быть одним из самых сильных игроков в гильдии. Кровь из носу, а уровень надо качать. Иначе, уважать не будут. Как правитель, Филипп, может быть, и силен. Однако, игрок из него слабый. Я почувствовал себя в большей безопасности. Кстати, он не спешился и смотрел на нас, сидя на лошади. В его глазах я увидел явное пренебрежение. Ну-ну. Это мы еще посмотрим. Чуть поодаль от него стояли еще двое всадников сопровождающих короля. Аттал и Диодор, оба шестого уровня.

— Кто ты такой? — спросил, тем временем, густым басом, бывший владелец Эги. — По какому праву захватил мою столицу?

— Ну, во-первых, предлагаю тебе спешиться, — посоветовал ему я. — Иначе, у нас разговора не получится…

Мы некоторое время поиграли в гляделки, потом он остановил свой взгляд на моих спутницах, после чего Филипп спрыгнул с лошади. Сразу после этого примеру своего повелителя последовали и его спутники.

— Итак, я повторяю свой вопрос, — произнес Филипп. — Кто ты такой?

— Ты должен меня знать, — пожал я плечами. — И имя мое видишь. Арес.

— Я слышал о тебе Арес… — нахмурился Филипп, — ты каким-то образом попал в нашу страну и мутишь воду. Я уж не говорю про твои шашни с кентаврами… Ты рушишь порядок, созданный мной… и это плохо Арес. Я не буду этого терпеть!

— Я тебя не заставляю терпеть, — позволил себе улыбнуться я. — Ты просто уходи, и все проблемы решатся.

— Да как ты… — заметно было, что король с трудом остановил себя. — Так, цени мою доброту, даю тебе эту ночь, вплоть до рассвета, чтобы ты оставил мою деревню. Вместе с твоими лошадиными друзьями. Мне, и так, потом целую неделю выветривать их поганый запах из дворца… В противном случае, я тебе не завидую.

— И что же ты сделаешь? — ехидно поинтересовался я, глядя на разозленного моим поведением Македонского.

— Увидишь… — ответил тот, и вновь взобрался на лошадь, как и его молчаливые спутники. — Мы умеем обращаться с такими, как ты, бессмертными… а твои девки, — Он еще раз окинул взглядом напрягшихся Мурку и Фему. — Твоим девкам мы найдем применение…

С этими словами он развернул лошадь, и тройка переговорщиков ускакала. Мы же тоже вернулись в город. Около ворот меня ждали кентавры, нетерпеливо постукивая копытами.

— Ну что? — поинтересовался Жэка. — Что он сказал?

— Он сказал, чтобы мы убирались из деревни, — признался я. — А ты думал, что он скажет — «Забирайте уважаемые мою деревню, буду только благодарен за это»? — Ехидно добавил я.

— Что еще можно ожидать от этого урода? — поддакнула Харония. — И что мы будем делать?

На этот раз оба кентавра уставились на меня взглядами, в которых светилась уверенность в том, что я сейчас все порешаю. Мне бы их уверенность, честное слово. Но надо было поддерживать свой образ…

— Разберемся, — спокойно и стараясь вложить в свои слова, как можно больше уверенности, ответил я. — Мы должны до рассвета покинуть деревню, иначе они начнут штурм.

— Тогда мы должны быть готовы, — практически хором произнесли кентавры.

— Именно! — не стал я спорить с ними. — На стены вас смысла ставить нет… хотя…

— Почему это нет смысла? — возмутился Жэка. — Мы — лучшие лучники в мире…

На эти слова я услышал сверху саркастическое хмыканье своей эльфийки, которая специально повысила голос.

— А как лучшие лучники в мире по стенам и лестницам будут передвигаться? — поинтересовалась Фема. Я с удивлением посмотрел на свою ходячую энциклопедию, поведение которой начало заметно меняться. И мне это нравилось. Хотел бы сказать мое влияние, но думаю не только. А так, да. Я — молодец…

— Да, ты что, считаешь нас ущербными? — подозрительно тихо осведомился Жэка. — Или думаешь, что кентавры по какой-то каменной лестнице подняться не смогут? Да, мы куда ловчее и гибче, чем вы, — люди! Да как…

— Все, стоп! — вернулся я из своих мыслей на эту грешную землю. — Если так, то выделите по десятку самых сильных ваших лучников. Пусть подойдут к Мурке, она сейчас на центральной стене будет их расставлять.

Да-да. Как не удивительно, Мурка показывала качества вполне вменяемого полководца-стратега. Все-таки кровь — великая сила. Да, и не могу я один все делать, к тому же, свои полководческие способности оценивал очень скромно.

— Остальные, отдыхайте, — продолжил я, дождавшись подтверждающих кивков. — Но будьте готовы выступить, как только начнется штурм. Будете защищать ворота вместе с викингами.

На этом, вроде, этакий маленький брифинг закончился, и кентавры ускакали в ночь, уже опустившуюся на Эги. Я же поднялся к Эль и коротко передал суть нашего общения с Филиппом. Рагнар был рядом с ней, и я приказал ему оставаться там до штурма. Выяснив, что местное ополчение, собранное старостой, добралось до стен, предупредил Мурку о том, чтобы она дождалась парнокопытной подмоги. Всех надо было распределить по местам, но девушка успокоила меня, заявив, что прекрасно справится. С чем я поспешил согласиться, и мы втроем с Фемой и Эль направились дому старосты, который, словно, что-то почувствовав, встречал меня во дворе своего дома.

— Ну что, уважаемый Диомед, — обратился я к ему. — Как у нас с ополчением? На стены, я вижу, вы уже людей отправили.

— Да, господин, — пройдоха старался держаться твердо, хотя, было видно, что староста боится. — Собрал самых лучших… Призывателей, к сожалению, у нас очень мало, и не особо сильные они… Самых лучших Филипп в свое войско призвал.

— Хорошо, а ты сам?

— Я — не воин, господин…

— У тебя достаточный уровень, и говорить, что ты — не воин, смешно… — усмехнулся я. — Отправляйся на стены. Сегодня ночью мы ночуем там. Утром будет штурм.

— Штурм? — сразу напрягся староста, — а…

— Да, войско Филиппа подошло. Так что, твое место с солдатами.

— Конечно, господин, — склонил тот голову. — Я скоро подойду к воротам.

С этими словами он скрылся в доме.

— Мы ночуем там? — спросила у меня Фема.

— Да, — кивнул я и улыбнулся. — Но в башне у ворот, имеется уютная караулка, которую я приказал подготовить для нас. Война-войной, а эрос по расписанию! — Выдал переработанный старый перл, почерпнутый из какого-то очень старого фильма.

В ответ мои спутницы заулыбались, и мы отправились обратно, дабы поскорее заглянуть в караулку.

М-да… греки явно знают толк в комфорте, мелькнула у меня мысль, когда я смотрел на преображённую строгую караулку… Стены достаточно просторного, по меркам современного мегаполиса, помещения были задрапированы белой тканью. Каким-то образом в комнату внесли огромную деревянную кровать, по длине и ширине превосходящую высоту двери. Кровать устлали циновками в несколько слоев, а сверху накидали шкуры хищных зверей, волки, да медведи. Красные простыни были в качестве одеял. Вот на шкурах я еще своих спутниц не пробовал.

А дальше… дальше мы заняли полезным и одновременно приятным делом зарабатывания главной валюты этого мира.

В это время, Мари, спавшая на жестком металле, чувствовала себя вполне комфортно. Простые радости жизни, как то — просто нормально выспаться, когда тебя никто не беспокоит, ценятся тогда, когда их лишаются. Колено уже болело не так сильно, генная сыворотка улучшила не только силу, скорость реакции и выносливость, но и общие способности к заживлению. Прошло всего чуть меньше недели с того дня, когда Мари смогла избавиться от охранников и спрятаться. Но время поджимало. Не ровен час, тот ущербный не сможет скрывать пропажу сыворотки, вместе с одним из лаборантов. Тогда за ее поиск возьмутся по крупному. Мари не знала, на какие такие ухищрения пошел ее бывший руководитель, чтобы три трупа его близких телохранителей не вызвали ни у кого беспокойства. Современный мир… человеческая жизнь не стоит ничего для тех, у кого достаточно денег.

Теперь, когда Мари может нормально передвигаться, бегать и прыгать, шансы ее на успешный прорыв значительно увеличились. Однако, она срочно нуждалась в помощи извне. За прошедшие дни она внимательно изучила поведение сотрудников нескольких офисов. И своей целью она сделала одного из молодых людей, который частенько забывал свой планшет на работе. При должной сноровке, большом желании и маленьком зеркальце, вполне возможно узнать пароль интересуемого гаджета. Маленький аспирант, отчего-то, боялся потерять пальцы на работе или сжечь кожу, поэтому паролем пользовался по старинке — через цифры, а не через сканирование лица или отпечатков.

Поздней ночью, когда последние работяги покинули свою трудовую клетку, быстрая и тонкая тень метнулась с потолка на пол. Всего меньше минуты ушло у нее на то, чтобы добраться до рабочего места парня, спереть его планшет и взобраться к себе в вентиляцию, вставив за собой решетку. Всего через пару секунд в помещение вошел уборщик. С помощью автоматики и дронов, уборка закончилась за десять минут. Уходя, он включил сигнализацию. А Мари уже во всю серфила в интернете. Конечно же, ее аккаунт и контакты отслеживались, но Мари уже успела накрепко запомнить контакты своих друзей.

Всего их было три, ненадежные, но свободные братья из Америки. Несмотря на дружественные отношения с Австралией, США и поныне жестко блюдет интересы своих граждан в других странах. Даже если братья ворвутся в здание этой полувоенной лаборатории, максимум, что им будет — депортация и запрет на въезд в Австралию. Далее был приставучий друг из России, который, в общем-то, имеет кое-какие лидерские качества и собрал их всех вокруг себя, но быстро добраться до Австралии у него может не получиться. Неизвестно, как долго он будет получать нужную визу. И самый надежный — Лю. Лю Чен не особо о себе распространялся, но у Мари было хорошее образование и внимательное отношение к окружению. Этот китайский парень был из баснословно богатой семьи. Теоретически, у него больше всего шансов для вызволения Мари из огромной ловушки из стекла и бетона. Однако, она не была уверена, пойдет ли на это китаец, ведь такое действие грозило дипломатическим или корпоративным скандалом.

Мари отправила запрос всем троим. Быстрее всех ответил Лю Чен, как и ожидалось. Но его ответ огорошил девушку. В своем письме этот богач попросил Мари дождаться ответа от русского. Алекс, как оказалось, уже был в Австралии и периодически терся вокруг здания лаборатории. Эти двое уже догадались, что корень проблемы ее исчезновения находится в ее работе. Хотя, Мари и не говорила, чем она занималась, со связями Лю было достаточно просто узнать, что компания, в которой работала Мари, не так чиста, как кажется на первый взгляд. Но то, что едва знакомый парень из России пересек почти полмира, чтобы ее найти, и не побоялся навлечь на себя гнев военных другого государства, честно говоря, ввело девушку в ступор. На мгновение огонёк тепла образовался в ее сердце, но тут же потух, едва она вспомнила, как он ее касался. Мужские руки — тогда их прикосновение было приятным. Но сегодня, сейчас даже воспоминание об этом вызывает у Мари глубокое чувство страха, гнева и омерзения