Обратная сторона Истории

Глава 15 Захват Гераклиса

Мы последовали совету сатира и, пройдя между колонн, очутились во внутреннем дворе. Кстати, мимо нас пролетел Беедер загруженный деревянными кружками. Как он умудрился за раз нести пятнадцать кружек, для меня стало загадкой. Задержавшись, я обернулся и стал свидетелем, как викинги разбирают кружки у сатира и прямо на ходу начинают черпать вино из чана, который подхватили два викинга. М-да суровые викинги, блин.

Но решив, что Рагнар, все-таки, сам разберется, и мои доблестные наемники не ужрутся в хлам, я продолжил свой путь в особняк в сопровождении своих красавиц. Тем временем, миновав вход, мы оказались в просторном светлом зале, наполненном низкими столами и табуретками, всевозможными лежанками и мягкими ковриками. У входа в центральную часть храма нас встретила хозяйка.

Деметра, хозяйка Особняка

Уровень 10

Уровень разврата 5

Царственно красивая высокая женщина с обольстительной фигурой. Из одежды на ней были какие-то широкие белые полупрозрачные ленты в цвет ее длинных снежно-белых волос. Вокруг нее порхали сладострастные нимфы с такими же белыми одеждами и волосами, но с менее царственной статью. Парочка этих нимф была с флейтами, на которых наигрывали какую-то нежную мелодию. Где-то в отдалении, на специальном постаменте не менее красивая пара девушек играла на бубнах и арфах. Итого, похожих на людей женщин было всего пятеро. В то же самое время, по центру храма разместились у столов или на лежанках два десятка мифических созданий.

Медузы обладали зелеными женскими телами с неестественно выпуклыми формами перекачанных фитоняшек с силиконовыми грудями. Хотя, наверное, у этих барышень грудь настоящая. Все бы ничего, любители пышных форм, вероятно бы списали на особенности расы. Но вот, что трудно отнести к особенностям именно человеческой расы, так это вытянутые чешуйчатые лица, большие змеиные глаза, узкий рот без губ, по центру которого то и дело выглядывает длинный раздвоенный язык. И вместо волос копна копошащихся змей. А пальцы на руках заканчиваются короткими загнутыми когтями.

Гарпии были похожи на людей еще меньше, вместо рта клюв, вместо рук крылья, а ноги, начиная от середины бедра — совершенно птичьи, с некоторым количеством перьев сверху и тонкими культями, покрытыми твердой кожей, снизу и заканчивающимися лапами с загнутыми когтями внушительных размеров. Большая часть их тел также была покрыта перьями, кроме интимных мест и живота, а на головах корона из перьев. Формы тех частей, что еще напоминали женские, вполне приличные, однако меня не особо привлекал такой фетиш.

Мужчин в зале не было. Видимо, все они отправились на битву с нами. Оттого, барышни, хотя, и старались поддерживать отстраненный вид, полушепотом беседуя друг с другом, изредка поглядывая на меня, однако, в глазах их отчетливо читалась грусть и обида. Ровно до тех пор, пока следом за мной не ввалилась группа викингов. Присутствующие дамы сразу же встрепенулись, осанки их выпрямились, а во взгляде появился блеск интереса.

Деметра не стала ничего говорить, после короткого реверанса, она обошла меня вокруг, не обращая внимания на моих спутниц. Взяла меня за руку и кивнув моим спутницам чтобы шли следом, отвела в не сразу замеченный мной уголок. В нем находилась огромная кровать, размером с целую комнату, происходящее на кровати скрывала от остальных легкая непрозрачная тюль. Деметра сняла одежды с меня, потом раздела и моих девчонок, ловко поглаживая их так, что они быстро раскраснелись. Затем мы впятером возлегли на кровать, задернув занавеску.

А снаружи викинги, видимо, не насытившись в деревне, начали разбирать себе местных, кхм, красоток. Хотя, еще непонятно, кто кого разбирал. В общем, пока я был занят своим делом, снаружи слышались не только человеческие стоны, но и птичьи крики или едва слышное змеиное шипение. Викинги отрывались. Суровые ребята, в общем. Я, конечно, не собирался ограничиваться только человеческими женщинами, но Мурка и Клара гораздо меньше отличаются от Эль с Фемой, чем от этих медуз с гарпиями. Безусловно, я нащупал свой предел.

************

На следующий день, когда я покидал, можно сказать, личные покои Деметры, я увидел повсюду лежащих вразнобой истощенных местных обитательниц. Некоторые из них были настолько уставшими, что им было лень даже изменить позу, в которой заснули. Попой к верху, между прочим. Викинги, уже при параде, ждали меня снаружи. Сильны… а ведь их было меньше, чем их подруг. Одобрительно кивнув Рагнару, я возглавил отряд для дальнейшего похода.

Первой своей целью я выбрал Гераклис, населения в ней было достаточно много, и я что-то не заметил особой лояльности к повелителю. В общем-то, и сам повелитель не был шибко привязан к своим подданным. Чувствовалось, что в деревню никто не собирается вкладываться в ближайшее время. Лично я не обладаю вселенской добродетелью, чтобы забирать деревню у нерадивого правителя оттого, что его людям плохо живется. Просто, с самого начала у нас с Филиппом были разные дороги, чем ждать, пока он проявит инициативу, нужно застать его врасплох.

По пути я прихватил из своих деревень призывателей и пару десятков обычных солдат, которых снарядил луками. И те, и другие были совсем не высоких уровней, но для меня это не имело особого значения. Я не собирался вступать в официальное сражение. Идея была в быстром и качественном захвате с минимальными жертвами.

Скорость каравана определяется по самому медленному верблюду. Собственно, мои призыватели третьего уровня были даже медленнее оных верблюдов. Добрались мы до Гераклиса только ближе к вечеру. Деревня пребывала все в том же безнадежно унылом состоянии, что и парой дней ранее. Мужики в рваном тряпье и с унылыми лицами входили и выходили из главных ворот с какими-то котомками или мешками. Ума не приложу, как можно довести своих подданных до такого бедственного состояния. В этот момент мне их стало действительно жалко.

Стиснув зубы, я начал приводить свой план в действие. Незнакомые для местных мои призыватели и солдаты остались со мной в ближайшем лесу. Меж тем, викинги, успевшие покуролесить с местными дамами, но не вызывающие у местных жителей никаких подозрений, были спокойно пропущены стражниками. Такое отношение к наемникам было понятно. Какие-никакие — клиенты. Пятнадцать викингов за раз могут снять в таверне 4–5 комнат, а сколько кружек пива они выхлебают за вечер? Это ж озолотиться можно! Викинги с шутками, да, прибаутками отправились в сторону таверны.

Аккурат, когда они подошли к таверне, Эль, которая как всегда отличалась невероятно зорким зрением, выпустила вверх стрелу обвязанную зажженной ветошью. В сгущающихся сумерках огонек в небе просматривался издалека. Следом из леса выбежал мой отряд. Во главе были двенадцать бойцов, по центру Леди Рыцарь, облаченная в латы, с ростовым щитом и полуторным мечом в руках. По обе стороны от нее расположились по четыре одинаковых, словно клоны, гоплита. Их щиты были круглыми и не большими, но длинные пики должны были служить основным сдерживающим фактором. Фланги прикрывали Мурка и Фема. За строем бойцов ближнего боя расположилась полюбившаяся мне Дева Льда и боец редкого класса Победитель Давид.

Его я случайно откопал, когда торговал в городе в прошлом регионе. Не знаю, каким боком явно еврейской национальности персонаж появился на греческой земле, и что будет, если этот боец столкнется со своим оригиналом, но факт остается фактом, мне досталась воистину удивительная карта. Крепкий молодой человек с курчавыми волосами был словно слизан со знаменитой статуи в моем мире. Конечно, черты лица отличались, как и мускулатура, но в целом сходство было значительным. Как я понял, для создания этого Победителя Давида в качестве прообраза был взят еще молодой еврей, времен победы над Голиафом. Он еще не вошел полноценно в армию и не пережил кучу сражений, но доблестный дух в нем чувствуется уже сейчас. Согласно канону, ведь он уже должен был победить льва и медведя чуть ли не голыми руками. А его праща — убойное орудие дальнего боя. Впрочем, мой боец в ближнем бою использовал не руки, а деревянный посох. Поэтому он был одним из редких типов комбинированных бойцов. Потратив немало Эрос я качнул его до восьмого — на один уровень с Леди Рыцарем.

Рядом с Девой Льда и Давидом находились бойцы моих призывателей. От слабых бойцов в ближнем бою не было никакого смысла, поэтому были призваны стрелки, всего пару десятков. Прямо за ними расположились солдаты лучники, я с Эль и призывателями замыкали колонну.

Увидев вынырнувшее из леса перед ними воинство, стражники у ворот не на шутку испугались. Хоть, шесть десятков противников — не так много, однако, солдаты совершенно не были готовы к тому, что их будут атаковать. В этой деревне и грабить то особо нечего. В таких деревнях заинтересованы только игроки, подобные их царю Филиппу, но с ним давно никто не хотел связываться. У Царя Филиппа было одно из самых хорошо обученных воинств среди игроков. Плюс, у него было много друзей и союзников. Никто в здравом уме, кроме, разве что, нелюдей, не стал бы на него нападать. Стражники засуетились, кто-то начал закрывать хлипкие, даже на вид, ворота. Кто-то побежал за помощью, еще пара взобрались на приворотные башни и взялись за луки.

Среди местных также началась паника, все и занятые, и праздно шатающиеся люди побежали внутрь с криками о нападении. Новость распространилась, как лесной пожар, но на защиту стен вставали только солдаты, среди которых не было местных. Как я и предполагал, местные предпочли спрятаться и не ввязываться в конфликт. Под шумок викинги плавно окружили таверну, чтобы никто не сбежал, и молниеносно начали ее захват. Обошлось без жертв среди местного населения. Работники не сильно сопротивлялись и легко дали себя связать. Внешне таверна никак не изменилась. Солдаты, бежавшие из центра деревни к воротам, ничего не заметили и пробежали мимо.

Защитники деревни постепенно собирались у ворот, и их было намного больше, чем нас. Достаточно много, чтобы без труда нивелировать более высокие уровни моих бойцов. С учётом обороняющейся позиции, у нас не было никаких шансов на победу. Солдаты на стенах немного расслабились. Как раз в этот момент Эль выпустила в небо еще одну сигнальную стрелу. Викинги увидели сигнал и высыпали на улицу. Пармениону, действительно, не повезло. Первоначальный наш план был в том, чтобы после сигнала викинги отправились в центр деревни, выпилили оттуда Пармениона и старосту деревни, а уже потом отправились к городским стенам. Но горе-переговорщика сгубило собственное лукавство. Первоначально он прятался во дворце, но услышав, что оборона деревни легко сможет взять вверх, решил выбраться на белый свет. Уже будучи уверенным в собственной безопасности, Парменион отправился к воротам, чтобы поглазеть на славную битву и, скорей всего получить кое-какие преференции от царя за храбрую защиту деревни от сильного противника. Однако, когда победоносный генерал проходил мимо таверны, из ее дверей и окон, как черти из табакерки, начали выпрыгивать бородатые бугаи.

Викинги не спрашивали, насколько крутой воин был перед ними. И, тем более, не дали тому и шанса для того, чтобы призвать бойцов. Некто перед ними был при параде и с оружием в руках, что разительно отличалось от местных людей. Справедливо предположив, что перед ними враг, бравые вояки расстреляли его из луков, но фатальным был удар метательного топора прямо в голову. Хотя, шлем защитил Пармениона от моментальной кончины, сознание тот потерял, после чего уже бессознательному телу Рагнар отсек голову одним росчерком своего двуручника. Призыватели викингов вызвали почти две дюжины бойцов, в основном ближнего боя, а сами отправились к центру деревни.

Призванные бойцы двигались стремительно, они выбежали со стороны главной улицы и под прикрытием щитов ломанули к воротам. Защитники не ожидали, что вместо подкрепления из центра к ним прибудет отряд воинственных звероподобных мужчин. Бойцы викингов, как и сами они, были на четверть метра выше обычных греков. Только несколько греческих богатырей были одного с ними роста. Несмотря на то, что в этом мире первостепенную роль играет уровень, психологическое давление от более высокого ростом соперника все еще присутствует. Македонцы снова запаниковали и упустили момент, когда сдержать викингов было проще всего. Те добрались до ворот практически без потерь и, аки разъяренные носороги, буквально вдавили солдат у ворот прямо в створки. Где бедолаг и добили затем мечами.

Отряд бойцов благополучно добрался до своей цели, и ворота деревни перед нами открылись. В то же самое время, викинги-наемники окружили стелу, не давая никому из защитников возможности возродиться в этой деревне, а несколько человек захватили старосту и безуспешно пытали его, желая узнать, где прячется Парменион. Разумеется, все попытки были тщетны. Ибо вышеупомянутый уже отбыл в мир иной, точнее, к камню возрождения.

Меж тем, Фема и Мурка взяли у меня два огромных деревянных шита, позаимствованные у викингов. Мои лучники рассеялись и стали вести не прицельную стрельбу по стенам под углом в 45 градусов. Осажденные отстреливались в ответ. Впрочем, ни у тех, ни у других не было особых результатов. Только Эль могла вести более менее прицельный огонь с такого расстояния, иногда попадая в противника. Также иногда попадал и Победитель Давид, а для магии Девы Льда расстояние было слишком далеко. Мои бойцы ближнего боя накрылись щитами и под прикрытием стрельбы лучников выдвинулись к воротам. Подспорьем им было то, что лучники на приворотных башнях были заняты защитой своих позиций от кровожадных викингов. Гоплиты на стенах не могли сразу их покинуть, чтобы выбить диверсантов из ворот. Таким образом, мои бойцы отделались лишь царапинами, пройдя через ворота. Теперь, если все гоплиты соберутся вместе, вряд ли у них получится защитить себя, не то, чтобы отбить ключевую точку у противников.

Паритет был нарушен, Мурка, Фема и Леди Рыцарь помогли викингам быстро захватить левую башню, а восемь гоплитов — правую. Началась зачистка стен, где на близкой дистанции лучники уже не имели преимущества, а узость стен не позволяла гоплитам защитников реализовать свое численное преимущество. В то же самое время, мои бойцы были выше уровнем, а значит, сильнее в битвах один на один.

Всего через четверть часа гоплиты бросились в бегство, понимая, что битва определенно проиграна. Мои бойцы уверенно их преследовали. Ошибочно было полагать, что так просто убежать от противника выше уровнем. Кроме того, часть беглецов по пути встретились с не особо уставшими викингами. Тем хотелось кровавой драки, в которой они так и не поучаствовали. Охота на дезертиров стала для них небольшим утешением. В результате, сбежать сумели считанные единицы.

Мой путь к центру деревни прошел свободно. Местные тихо сидели по домам, осторожно выглядывая из окон. Впрочем, я и не ожидал, что меня будут встречать с улюлюканьем, аплодисментами и разноцветными флажками. Гоплиты и мои спутницы взяли меня в коробочку, на всякий случай. Ожидаемо, никаких эксцессов не было. Я быстро добрался до центра деревни, и через пятнадцать минут деревня перешла под мое управление.

Только в этот момент взрослые жители деревни начали выходить из своих домов, чтобы признать своего нового владыку. Большинство из них встали на оба колена, однако, некоторые из них, одетые гораздо богаче, встали на одно колено, а несколько человек в самой дорогой и изысканной одежде вовсе не стали становиться на колено, лишь склонив голову. Взглянув на ошеломительную разницу во внешнем виде богатейших и беднейших людей деревни, я со вздохом приказал своим людям связать людей в дорогих одеждах.

Поначалу местные всполошились и начали роптать. Кто-то стал пятиться в испуге, но многие сжали кулаки. В жизни любой группы людей наступает такой период, когда отступать уже некуда, тогда страх трансформируется в злость. Терпеть уже нет мочи, и будь, что будет. Но поняв, что бедняков никто не трогает, горячие головы резко остыли. А в глазах некоторых из них читалось одобрение и надежда. В этом регионе мне предстояло еще много дел, поэтому добровольное содействие местных было мне на руку. И чем активнее и инициативнее они были, тем быстрее я осуществлю задуманное.